Hallo,
dank Dieter's Hinweis habe ich den obigen Text über Smokey Joe überarbeitet und ergänzt:
Smokey Joe (Joe Baugh), Aufnahmen seit August 1955, Joe Baugh-vocal, p, Buddy Holobaugh-g, Stan Kesler-g, steel, Johnny Bernero-d
228 The Signifying Monkey (Taylor-Kesler)
228 Listen To Me Baby (Kesler-Baugh)
393 The Signifying Monkey (Taylor-Kesler-Baugh)
393 Listen To Me Baby (Kesler-Baugh)
auch bei Clyde Leoppard’s Snearly Ranch Boys
auch bei Warren Smith
"Smokey" Joe Baugh (Joseph E. Baugh), * 25. Juli 1932 in Helena/Arkansas, + 19. November 1999 in Monterey/Kalifornien, war ein amerikanischer Country- und Rockabilly-Musiker. Baugh stellte als Sänger und Pianist eine eher unbekannte Figur der Musikszene dar, war aber vor allem als Musiker in Memphis/Tennessee, sehr bekannt. Seine Aktivitäten waren eng verbunden mit Clyde Leoppard’s Snearly Ranch Boys, auf die nochmals gesondert eingegangen wird.
Bereits als 11jähriger übte er auf dem Piano der Nachbarsfamilie und seit 1947 spielte er professionelles Piano in Memphis und West Memphis zulasten seiner Schulbesuche. Er schug sich durchs Leben und kam auch schon frühzeitig mit dem Alkohol in Verbindung. "Smokey" Joe Baugh, der seinen Beinamen seiner rauchigen Stimme verdankte. Um 1952 wurde er Mitglied in Shelby Follins Band und für kurze Zeit traten Baugh und sein Freund Paul Burlison, der später mit Johnny Burnette Karriere machte, zusammen mit Howlin’ Wolf beim Radiosender KWEM in West Memphis/Arkansas auf. Später stieß Baugh zur Band von Clyde Leoppard, den Snearly Ranch Boys, mit denen er im Radio auftrat, auf lokalen Veranstaltungen spielte und an den Sun-Tourneen durch die Südstaaten teilnahm.
The Snearly Ranch Boys, eine Country Band aus Memphis/Tennessee, taten sich um 1953 zusammen. Die Gründungsmitglieder waren Clyde Leoppard-d, Buddy Holobaugh-g, Stan Kesler-steel g, Bill Taylor-vocal, cl und Joe Baugh-vocal, p. Soweit erforderlich waren auch Jan Ledbetter-b, Johnny Bernero-d und Hank Byers-tp dabei.
Sie spielten zu dieser Zeit reine Country-Musik. Die Gruppe trat abends in Bars und Clubs auf oder spielte auf lokalen Veranstaltungen und im Radio. Im Cotton Club in West Memphis waren sie als Hausband engagiert.
1955 machten die Snearly Ranch Boys bei Sun Records in Memphis ihre ersten Plattenaufnahmen. Im März desselben Jahres wurde die Single “Split Personality“/“Lonely Sweetheart“ auf Sun’s Sublabel Flip Records veröffentlicht. Im ersten Titel sang Baugh zusammen mit Bill Taylor in einem Duett, auf der B-Seite ist Baugh nur als Pianist zu hören. Mitte der 50er Jahre wurde die Gruppe um den Bassisten Jan Ledbetter und teilweise um den Schlagzeuger Johnny Bernero, der später auf einigen Aufnahmen von Elvis Presley mitspielte, erweitert. Besonders bekannt sind die Snearly Ranch Boys heute dafür, eine Vielzahl an späteren Sun-Künstlern als Sänger in ihrer Band gehabt zu haben, unter anderem Warren Smith, Gene Simmons, Barbara Pittman und Hayden Thompson. Die ständigen Mitglieder der Band machten teilweise auch Soloaufnahmen, wie Smokey Joe und Johnny Bernero.
Im Februar 1956 begleiteten sie Warren Smith bei seiner Aufnahme von Rock’n’Roll Ruby in den Sun Studios. Hierbei waren folgende Bandmitglieder anwesend: Buddy Holobaugh-g, Jan Ledbetter-b, Smokey Joe Baugh-p, Stan Kesler-steel g und Johnny Bernero-d. Aufgrund von Streitigkeiten mit Smith trennte sich die Gruppe jedoch wieder von dem Sänger. Im April desselben Jahres fungierten sie als Hintergrundband von Barbara Pittman. Ende der 50er Jahre viel die Gruppe der Snearly Ranch Boys auseinander.
Mit den Solisten dieser Gruppe nahm Baugh also 1955 die zwei Titel “The Signifying Monkey“ und “Listen To Me Baby“ auf. In den Jahren 1955/1956 hielt er insgesamt vier Sessions für die Sun Records ab, aus denen nur eine Single resultierte, die jedoch als Sun 228 und 393 erschien. Der Grund für die 2. Veröffentlichung lag wohl in einer erfolgreichen Neueinspielung in 1964 durch Sam The Sham, die durch Stan Kesler produziert war. Sun Records versuchte, davon zu partizipieren. Bei dieser 2. Veröffentlichung wurde beim Titel “The Signifying Monkey“ zusätzlich auch Joe Baugh als Autor ausgezeichnet.
Aufgenommen wurden neben den vorgenannten Titeln “Hula Bop“, “She’s A Woman“, “Tell It Like It Is (To Get Along With Me)“ und “The Midnight Ride of Paul Revere“, die unveröffentlicht blieben. Seine Single Sun 228 erreichte die Memphis Charts und verkaufte sich regional sehr gut.
Baughs rauchige Stimme sorgte von Zeit zu Zeit jedoch für Verwirrung. Oftmals klang er wie ein schwarzer Rhythm’n’Blues-Sänger, was die Tatsachen, das er mit schwarzen Musikern im Radio auftrat und sein Song “The Signifying Monkey“ vor allem in den R&B-Charts Erfolg hatte, noch verstärkten. Den Höhepunkt erreichte diese Täuschung, als Baugh eingeladen wurde, im Apollo Theater in Harlem, New York, aufzutreten, da man davon aus ging, er sei Afroamerikaner. Angesichts der damaligen Rassentrennung wäre es eine Besonderheit gewesen, dass ein weißer Musiker vor einem schwarzen Publikum in einem Schwarzen-Viertel auftritt, obgleich Musiker wie Johnny Otis dies vorher auch schon taten.
Als Session-Musiker war Baugh bei vielen verschiedenen Aufnahmen verschiedener Künstler der Sun und Meteor Records anwesend. Er ist so unter anderem bei Warren Smiths Aufnahme von “Rock’n’Roll Ruby“ sowie bei Titeln von Barbara Pittman, Brad Suggs, Eddie Collins und Junior Thompson zu hören. In den 50er Jahren war Smokey Joe ein begehrter Pianist bei den Aufnahme-Sessions von Sam Phillips und wer weiß, wie seine musikalische Laufbahn verlaufen wäre, wenn Phillips nicht schon so früh den jungen Jerry Lee Lewis als Pianisten gefunden und zum Star aufgebaut hätte. Am 04. Dezember 1956, als die Sun-Session des Million Dollar Quartets stattfand, soll Baugh auch anwesend gewesen sein.
Baugh blieb bis 1958 bei den Snearly Ranch Boys. Weiterhin arbeitete er als Studio-Musiker, auch für die von Stan Kesler gegründeten Crystal Records, u.a. bei Aufnahmen mit Jimmy Pritchett.
Auf dem von Clyde Leoppard eingerichteten Kleinst-Label fonovox erschien bereits Ende November 1955 oder Anfang 1956 die Schallplatte von Smokey Joe mit den Titeln “Perfect Girl“ und “Start All Over Again“.
Smokey Joe war mit dem Saxophonisten Ace Cannon befreundet. Als dieser in den 60er Jahren die Leitung der Bill Black Combo übernommen hatte, holte er Baugh als Pianisten in das Ensemble. 1970 gründete Baugh in Waco/Texas, zusammen mit seinem Gitarristen-Kollegen Buddy Holobaugh eine Band namens Midnite Cowboys.
Gruß
Dietrich
