PRISONAIRES

PRISONAIRES

COLLAGEN VON ROCKINPETE

HARDI


WIKIPEDIA

The Prisonaires were an African-American blues group whose hit, "Just Walkin' in the Rain", was released on Sun Records in 1953, while the group was incarcerated in the Tennessee State Penitentiary in Nashville. The group was led by Johnny Bragg, who had been a penitentiary inmate since 1943 when, at the age of 17, he was convicted of six charges of rape. The Prisonaires were formed when Bragg joined up with two prison gospel singers, Ed Thurman and William Stewart (each of whom were doing 99 years for murder) and two new penitentiary arrivals, John Drue Jr. (three years for larceny) and Marcell Sanders (one-to-five for involuntary manslaughter).


History

The group was discovered by the radio producer Joe Calloway, who heard them singing while preparing a news broadcast from the prison. He arranged for the group to perform on the radio, a performance which was eventually brought to the attention of Sam Phillips of Sun Records. He arranged for the group to be transported under armed guard to Memphis to record. A few weeks later, "Just Walkin' in the Rain" was released and quickly sold 50,000 copies.

Their success was such that they were allowed out on day passes to tour throughout the state of Tennessee. The band became favorites of the state's governor, Frank G. Clement, and frequently performed at his mansion.

The group's legacy was confirmed when "Just Walkin' in the Rain", written by Bragg, was recorded by Johnnie Ray.


Deaths

Bragg's sentence was commuted in 1959, and he continued recording after his release. He died of cancer in 2004. Stewart died of a drug overdose in a Florida motel in 1959, Sanders died in the late 1960s, Thurman was killed in an accident in 1973 and Drue died of cancer in 1977.

PRISONAIRES

Hallo Hardi,

etwas erweitert:

The Prisonaires (Johnny Bragg-lead tenor, Ed Thurman-2. tenor, John Drue-tenor, William Stewart-baritone, g, Marcell Sanders-bass), Blues-Ensemble mit afrikanisch/amerikanischen Wurzeln. Ihr Vorbild waren The Inkspots.
Die einzige Vokalgruppe von Bedeutung, die für Sun aufgenommen hat, war eine richtig gute: Die Prisonaires bestanden aus fünf Häftlingen des Staatsgefängnisses von Tennessee, angeführt von Johnny Bragg mit seiner unglaublichen Tenorstimme. Ein Radio-Producer hörte sie und vermittelte Aufnahmen bei Sam Phillips.
Am 1. Juni 1953 nahm Phillips den Gesang von fünf Strafgefangenen auf, die sich ihrer Situation entsprechend The Prisonaires nannten und ihren selbstkomponierten Titel “Just Walking in the Rain“ präsentierten, der am 8. Juli 1953 auf den Markt kam und über 250.000 Mal verkauft wurde. Sie erhielten vom Gouverneur aus Tennessee, Frank Clement, die Erlaubnis, das Gefängnis zu verlassen und im Tonstudio aufzunehmen.
Ihre Aufnahmen für Sun Records (seit Juni 1953-Mai 1954) enthalten u.a. die Originalversion von “Just Walkin' In The Rain“ (01. Juni 1953) und Klassiker des Harmoniegesangs wie “That Chick's Too Young To Fry“*, “Softly And Tenderly“, “A Prisoner's Prayer“ (03. August 1953), “Don't Say Tomorrow“* (02. Februar 1954) und “Rockin' Horse“*.

186 Baby Please (Robert Riley) (& Joe Hill Louis-g)
186 Just Walkin' In The Rain (Riley-Bragg) (Vorlage für den Johnnie Ray-Hit, eine leichte Version ist von The Ray Conniff Singers bekannt)
189 My God Is Real (Kenneth Morris)
189 Softly And Tenderly
191 A Prisoner's Prayer (Bragg-James Proctor) (& Ike Turner-g)
191 I Know (Jennings-Brooks) (1957 als Cover-Version auf Atlantic Records durch Johnny Moore & The Drifters)
207 There Is Love In You (Bragg-Stewart)
207 What'll You Do Next (Stewart-Bragg)
und weiteres damals unveröffentlichtes Material*

Nach der Sun-Zeit machte Johnny Bragg weiter Karriere. 1955 nahmen The Marigolds in Nashville für Excello Records zwei Schallplatten auf u.a. Rollin’ Stone (Excello 2057). Von The Marigolds gibt es eine gesonderte Schublade im Forum. 1956 gesellte sich Johnny Bragg nach einer Freilassung mit Auflagen zur Gesangsgruppe, die aus Hal Hebb (Bruder von Bobby Hebb), Willie Wilson, Al Brooks und Henry Jones bestanden. Zusammen mit der Freddie McGhee Combo wurden weiter vier Titel für Excello Records aufgenommen (u.a. “Juke Box Rock’n’Roll“). Die Perfektion der Prisonaires konnte jedoch nicht erreicht werden.
Weiterhin sind von Johnny Bragg vier Solo-Titel auf Decca Records bekannt, die auch in Nashville aufgenommen wurden. Unter der Leitung von Owen Bradley versuchte Decca Records, sich mit schwarzen R&B-Titel zu beschäftigen. Nach dieser Episode musste Johnny Bragg wieder einsitzen, da er gegen die Auflagen verstoßen hatte. Nun versuchte er eine weitere Prisonaires-Gruppe zu gründen, Schallplatten blieben aus.
Nach einer zweiten Entlassung nahm Johnny Bragg 1967 einige Titel für Elbe Jay Records auf.

Biografische Daten der Prisonaires:
Johnny Bragg * 1932, + 2004, William Stewart + 1959, Marcell Sanders + in den späten 60ern, Ed Thurman + 1973 infolge eines Unfalls, John Drue + 1977.

Gruß
Dietrich

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