5 DUKES

Hallo,
als DUKES gibt es verschiedene Einträge, auch eine Sammel-Disco.

In einer Rezension aus der Woche vom 14. Mai 1955, zusammen mit 5 Keys' “The Verdict“, Etta James' “Hey Henry“, “Why Don't You Write Me“ von den Jacks, “I Gotta New Car“ von Big Boy Groves, “Kiss A Fool Goodbye“ von den Penguins, “Don't Let It Happen Again“ von den Cashmeres, den Tenderfoots' “Save Me Some Kisses“ und den Nu-Tones' "Goddess Of Love“ fand ich “I Cross My Fingers“ von Bennie Woods, 5 Dukes.

Uncle Marv weiß mehr:
Sie nahmen nur eine einzige Platte auf (die jemandem zugeschrieben wurde, der nicht einmal mit ihnen gesungen hat), waren aber etwa zehn Jahre lang immer wieder zusammen. Hier ist die Geschichte der 5 Dukes.

Providence/Rhode Island gilt normalerweise nicht als Zentrum für R&B-Aktivitäten, aber 1952 begann dort eine Gruppe junger Teenager (14–15 Jahre alt). Sie wohnten alle in der Nähe der Howell Street und besuchten die Nathan Bishop Junior High (später absolvierten sie die Pope High). Sie nannten sich die 4 Hearts: Joe Hill (Lead-Tenor), Joe Simmons (Tenor), Danny Jett (Bariton) und Therman Blackwell (Bass).

Mit Liedern ihrer Idole, den Dominoes (wie ”Have Mercy Baby” und ”That's What You're Doing To Me”), spielten sie in lokalen Clubs in Providence. Eines Tages trafen sie sich mit Thermans Cousin Bennie Woods, einem Solisten aus derselben Nachbarschaft. Bennie wurde ihr Manager und sang, abgesehen von wenigen seltenen Auftritten, nie tatsächlich mit der Gruppe. Was er vermutlich Anfang 1954 tat, war, ein weiteres Mitglied hinzuzufügen: den Gitarristen Buster Henderson.

Jetzt waren sie fünf. Sie hätten ihren Namen einfach auf 5 Hearts aufwerten können, aber das taten sie nicht. Es gab eine "5"-Hearts-Gruppe an der Westküste (tatsächlich drei von Arthur Lee Mayes Crowns), aber es ist unwahrscheinlich, dass jemand im Osten je von ihnen gehört hatte. Möglicherweise wurden Lee Andrews and the Hearts bekannt. Jedenfalls ließ Bennie die Jungs ihren Namen in 5 Dukes ändern.

Mitte 1954 wurden die Midnighters ein weiterer Einfluss auf die 5 Dukes; nun gehörten zu den Liedern, die sie geübt haben, “Work With Me Annie“ und “Annie Had A Baby“ sowie einige, die sie selbst geschrieben hatten.

Ebenfalls Mitte 1954 winkte Uncle Sam, und Joe Hill trat in den Dienst. Es ist schwer, seinen Leadsänger zu verlieren, aber Hill wurde geschickt durch den ersten Tenor James "Sonny" Washburn ersetzt.

Im Spätherbst 1954 nahmen die 5 Dukes ein Demotape mit zwei Originalsongs auf, die sie geübt hatten: “I Cross My Fingers“ und “Wheel Baby Wheel“. Mit dem Band in der Hand reisten Bennie und die Jungs nach New York City, um eine Plattenfirma für ihren Sound zu begeistern. Sie klopften an mehrere Türen, bevor sie bei Atlas Records in der West 125 Street 271 anhielten, nur einen Block runter vom Apollo Theater in Harlem.

Atlas, eines der zahlreichen kleinen unabhängigen Labels in New York, gehörte Tommy Robinson. Ursprünglich aus Detroit stammend, war Robinson einer der wenigen Schwarzen in New York, die damals eine Plattenfirma besaßen (Lexy "Flap" Hanford und Bobby Robinson – keine Verwandtschaft – waren weitere Personen). Atlas war seit 1951 im Geschäft, hatte aber erst kürzlich begonnen, Vokalgruppen aufzunehmen.

Robinson spielte das Band ab und sah Potenzial in der Gruppe. Im November 1954 beschloss er, nach Providence zu kommen, um einige Tage mit Proben der Gruppe zu verbringen. Deshalb organisierte er statt der Aufnahme in New York eine Session im Ace Studio in Boston. Glücklicherweise war Joe Hill zum Zeitpunkt der Session bereits im Urlaub zu Hause und wurde eingeladen, als fünftes Mitglied die hohen Tenor-Parts zu übernehmen. Tommy Robinson reiste ebenfalls mit ihnen nach Boston, um die Session zu betreuen.

Während Hill der übliche Leadsänger gewesen war, hatten sie in seiner Abwesenheit die Stimmen vertauscht. Bei den beiden an diesem Tag aufgenommenen Songs sang Danny Jett den Leadsong bei “I Cross My Fingers“ und Joe Simmons ist Frontmann bei “Wheel Baby Wheel“. Während “I Cross My Fingers“ eine sehr schöne Ballade ist, klingt die schnelle Seite, “Wheel Baby Wheel“, sehr grob produziert, es hat keinen klaren Klang.

Im Dezember 1954 veröffentlichte Atlas die Platte, die merkwürdigerweise nicht den "5 Dukes", sondern Bennie Woods - 5 Dukes zugeschrieben wurde. Tommy Robinson wusste, dass Bennie gelegentlich sang und Routinen mit ihnen machte, daher wurde sein Name auf die Platte aufgenommen. Bennie sang jedoch auf keiner der beiden Seiten.

Da Atlas ein kleines Unternehmen mit schlechter Verbreitung war, wurde die Platte erst in der Woche des 14. Mai 1955 rezensiert!

Während die Platte in Carl Henrys WRIB-Radiosendung in Providence (sowie auf WICE) und gelegentlich von Alan Freed auf WINS in New York gespielt wurde, verkaufte sie sich schlecht. Die 45-U/min-Version von "I Cross My Fingers" bleibt die seltenste Atlas-Platte.

Es gab einige Auftritte: den Club Downbeat und den Celebrity Club in Providence, den Red Rooster in Philadelphia, Zack's in Cape Cod und sogar einen Auftritt in Montreal. Aber in Wahrheit waren die 5 Dukes eine von Hunderten von Gruppen im Nordosten, die nicht schnell vorankamen. Tatsächlich hätte ihre Geschichte hier enden können. Aber das tat es nicht!

Innerhalb eines Jahres entschied sich Bennie, Solist zu werden, mit seiner eigenen Begleitband. Das bedeutete, dass seine Rolle in der Gruppe stark abnahm. Die Mitglieder seiner Band waren: Lady Sylvia (Klavier), Walter Green (Saxophon), Moe Garcia (Bass), Buddy George (Schlagzeug), Tony Gomes (Gitarre) und Johnny ? (Kontrabass, Saxophon, Klavier). Bennie holte außerdem Joe Simmons als Leadgitarrist und gelegentlichen Sänger dazu. Sie wurden Bennie Woods and the Rockin' Townies genannt.

Bennie war nicht nur Teil der Rockin' Townies, sondern wurde auch zum Impresario und veranstaltete Shows in den Gebieten Providence und Newport. Ein Klappentext aus dem Juli 1956, der eine Show in den Blue Moon Gardens in Newport bewarb, besagte, dass er Gewinner der “Arthur Godfrey Talent Scouts Show“ gewesen sei. Außerdem wurde sein "neuester Hit", “Now For My Baby“ angekündigt, von dem sonst keine weitere Erwähnung zu finden ist.

Nachdem Joe Simmons die 5 Dukes verlassen hatte, entfernte sich die Gruppe auseinander, obwohl sie weiterhin in einem Klappentext als Teil einer Bennie Woods-Show und eines Dance in der Masonic Hall in Providence am 01. Juni 1957 erwähnt wurde. Es hieß, sie seien „berühmt für ihre Vokalpassagen bei “Wheel, Baby, Wheel““.

Anfang 1957 zog Sonny Washburn nach New Haven, um sich Leroy Griffins Rajahs (den reorganisierten Nutmegs) anzuschließen. Es dauerte nicht lange, bis die Rajahs wieder zu den Nutmegs wurden, sie nahmen 1959 und erneut 1962 für Herald auf. Man kann Sonny auf ihrer letzten Herald-Aufnahme “Crazy 'Bout You“ als Leadsänger hören, aber diese Nutmegs zerfielen kurz darauf.

Bennie gab am 01. Dezember 1957 eine Show in den Blue Moon Gardens. Doch nicht alles war süß und leicht: Bennie wurde verhaftet, weil er zwei Polizeiinspektoren, die den Ort überprüften, „behindert“. Obwohl es bis dahin keine Probleme gegeben hatte, sorgte die Konfrontation für Aufregung und Bennie kehrte erst zurück, als sie beendet war. Am 24. Januar wurde er der Behinderung für schuldig befunden und mit einer Geldstrafe von 25 Dollar belegt. (Dies sollte nicht sein einziger Kontakt mit dem Gesetz sein: Am 03. Juni 1961 wurde er mit 5 Dollar bestraft, weil er „auf der Thames Street gefeiert hat“. Ein geringer Preis für das Festhalten, schätze ich.) Im Juli 1958 war er wieder im Blue Moon.

Ende 1959 schloss sich Joe Hill den Castaleers an, rechtzeitig zu deren Planet-Aufnahmen. 1960 stellte Bennie Woods das Geld zur Verfügung, damit Tommy Robinson die 5 Dukes-Ausgabe neu veröffentlichen konnte. Da Joe Simmons, der Leadsänger von “Wheel Baby Wheel“, nun in Bennies Band war, wurde beschlossen, den Gruppennamen in Bennie Woods and the Rockin' Townies zu ändern. Dies geschah natürlich, um die Gruppe zu bewerben. Da Joe Hill manchmal am Klavier und am Gesang saß und Therman Blackwell gelegentlich auch mitsang, fühlte sich Bennie berechtigt, den Namen zu ändern.

Aber auch das war nicht das Ende der "fünf Herzöge". Laut Bennie kamen 1962 Sonny Washburn, Therman Blackwell, Danny Jett, Joe Simmons und Buster Henderson wieder zusammen. Sie nannten sich die Everlovin' Dukes und landeten laut Woods mit Hilfe von Doc Starkes and the Nite Riders auf einem Label in Philadelphia. Ich kann jedoch keine Liste für eine Gruppe mit diesem Namen finden, und die Nite Riders werden auch nicht von einer Gruppe so spät in ihrer Karriere unterstützt. Diesem Vorhaben gelang es jedoch, die Lebensdauer der Herzöge um mindestens ein weiteres Jahr zu verlängern.

Was ich herausfand, war, dass Danny Jett zu Dipsy and the Doodles gestoßen ist (die anderen Mitglieder waren Ron Henrries [ehemals von den Castaleers], Everett "Grumpy" Mitchell und Ralph Johnson). Im Februar 1963 veröffentlichten sie eine Single auf dem May-Label: “(Archibald II) The Duke Of Nothin'“/“Jolly Cholly“.

1966 gründete Bennie die Bar Theatrical Agency in Providence. Zu den Talenten, die ihm zur Verfügung standen, gehörten Fats Domino, Bill Doggett, Red Prysock, Dakota Staton, Faye Adams und Sil Austin. Später leitete er ein Heimwerkerunternehmen in Providence.

Bennie Woods starb am 22. November 2014 im Alter von 83 Jahren. Therman Blackwell, Joe Hill, Sonny Washburn und Buster Henderson sind alle verstorben. Ende 2014 sind Danny Jett und Joe Simmons (der sich jetzt "Jose Thomas Santos" nennt) die einzigen noch lebenden Mitglieder.

DISKOGRAFIE
ATLAS ("Bennie Woods - 5 Dukes")
1040 I Cross My Fingers (DJ)/Wheel Baby Wheel (JS) - 12/54
1960 mit derselben Plattennummer neu aufgelegt und der Künstler als "Bennie Woods and the Rockin' Townies"

Aufgeführt LEADS: DJ = Danny Jett; JS = Joe Simmons

Gruß
Heino

ja leider ,-)