HOUSTON STACKHOUSE

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Houston Goff (* 28. September 1910, + 23. September 1980), bekannt als Houston Stackhouse, war ein amerikanischer Delta Blues-Gitarrist und Sänger, eine Schlüsselfigur in der Delta Blues-Tradition, bekannt für sein Gitarrenspiel und seine Mentorschaft statt für kommerziellen Erfolg. Er ist vor allem für seine Verbindung zu Robert Nighthawk bekannt. Er war nicht besonders als Gitarrist oder Sänger bekannt, aber Nighthawk zeigte Stackhouse, seinem Gitarrenlehrer, Dankbarkeit, indem er ihn in den späten 1960er Jahren auf mehreren Aufnahmen begleitete. Abgesehen von einer kurzen Europatour beschränkte sich Stackhouse auf die Gegend um das Mississippi-Delta.

Stackhouse wurde als Houston Goff in Wesson/Mississippi geboren. Er war der Sohn von Garfield Goff und wurde von James Wade Stackhouse auf der Randall Ford Plantage aufgezogen. Er erfuhr die Details seiner Herkunft erst, als er später im Leben einen Pass beantragte.

In seiner Jugend zog er mit seiner Familie nach Crystal Springs/Mississippi. Er wurde durch das Hören lokaler Musiker und Platten von Blind Blake, Blind Lemon Jefferson und Lonnie Johnson inspiriert. Ende der 1930 er Jahre spielte Stackhouse Gitarre in den Delta-Staaten und arbeitete mit Mitgliedern der Mississippi Sheiks, Robert Johnson, Charlie McCoy und Walter Vinson. Er arbeitete auch mit seinem entfernten Cousin Robert Nighthawk zusammen, dem er das Gitarrenspielen beibrachte.

Als Mentor des Delta-Slide-Virtuosen Robert Nighthawk erreichte Houston Stackhouse nie denselben kommerziellen oder künstlerischen Erfolg wie sein berühmter Schüler und blieb außerhalb seiner Heimat Mississippi wenig bekannt. Weder als besonders begabter Sänger noch Gitarrist wurde er schnell vom jungen Nighthawk überholt, obwohl der Student seine Schulden beglich, indem er Stackhouse bei einer Reihe von Sessions unterstützte, die Mitte bis Ende der 60er Jahre aufgenommen wurden.

Ursprünglich ein Fan von Tommy Johnson, coverte Stackhouse oft dessen Songs.

1946 zog Stackhouse nach Helena/Arkansas, um in der Nähe von Nighthawk zu leben, und war eine Zeit lang Mitglied von Nighthawks Band, wo er im KFFA-Radio spielte.

1947 trennte er sich von Nighthawk und trat in der KFFA-Radiosendung “King Biscuit Time“ auf, zusammen mit dem Schlagzeuger James "Peck" Curtis, dem Gitarristen Joe Willie Wilkins sowie den Pianisten Pinetop Perkins und Robert Traylor. Sonny Boy Williamson II kehrte dann zum Programm zurück, und diese Gruppe trat im gesamten Delta auf, wobei sie ihre Radiopräsenz nutzte, um ihre Auftritte zu bewerben.

Stackhouse unterrichtete Jimmy Rogers und Sammy Lawhorn in Gitarrentechniken. Zwischen 1948 und 1954 arbeitete er tagsüber im Chrysler-Werk in West Helena/Arkansas und spielte in seiner Freizeit Blues.

Im Gegensatz zu vielen seiner Zeitgenossen zog er nicht aus dem Süden und trat bis in die 1960 er Jahre weiterhin lokal mit Frank Frost, Boyd Gilmore und Baby Face Turner auf.

Im Mai 1965 setzte Sonny Boy Williamson II, der inzwischen wieder bei “King Biscuit Time“ war, Stackhouse als Begleiter ein, als er von Chris Strachwitz von Arhoolie Records in einem Konzert aufgenommen wurde. Die Aufnahme mit dem Titel “King Biscuit Time“ wurde unter Williamsons Namen veröffentlicht. Kurz darauf starb Williamson.

Stackhouse war kurzzeitig in der Radiosendung aktiv, wieder gemeinsam mit Nighthawk.

1967 nahm George Mitchell Stackhouse, Curtis und Nighthawk als Blues Rhythm Boys in Dundee/Mississippi auf. Nighthawk starb kurz nach der Aufnahme. Ein weiterer Feldforscher, David Evans, zeichnete Stackhouse in Crystal Springs auf. Bis 1970, nach dem Tod von Curtis und Mason, zog Stackhouse nach Memphis/Tennessee, wo er mit seinem alten Freund Wilkins und dessen Frau Carrie lebte. Auf dem Höhepunkt des Blues-Revivals tourte Stackhouse mit Wilkins und der Memphis Blues Caravan und trat auf verschiedenen Musikfestivals auf.

Im Februar 1972 nahm Stackhouse das Album “Cryin' Won't Help You“ auf (1994 auf CD veröffentlicht).

Auf seiner einzigen Auslandsreise trat er 1976 in Wien, Österreich, auf. Stackhouse war während des Großteils seiner Karriere hauptsächlich auf Auftritte in Grenzstädten in Deltas beschränkt

Stackhouse kehrte nach Helena zurück, wo er im September 1980 im Alter von 69 Jahren starb. Ein Sohn, Houston Stackhouse, Jr., überlebte ihn.

Die akustische Bühne des jährlichen Arkansas Blues and Heritage Festivals ist nach Stackhouse benannt.
Im Jahr 2025 errichtete das “Killer Blues Grafsteinprojekt“ den Grabstein für Houston Stackhouse auf dem Community Cemetery in Crystal Springs/Mississippi.

Gruß
Heino