Hallo,
mal eben zur Seite geschaut ............................
Tommy Burton: Britain’s own Fats Waller
Die wahre Freude an Vinyl liegt nicht so sehr darin, ein überraschendes klangliches Erlebnis zu haben, sondern darin, obskure Künstler und Alben zu entdecken, die niemals auf Streaming-Dienste (oder sogar auf eine CD) gelangen werden. Es gibt vielleicht Ausschnitte davon auf YouTube, die vor Jahren von irgendeinem Anorak hochgeladen wurden, aber sie zu finden, ohne sie schon zu kennen, ist bestenfalls unwahrscheinlich.
Beispiele:
Count Basies Beatles-Coveralbum (“Basie's Beatle Bag“, 1966), Louis Jordans Jump-Blues-Kollaboration mit der Chris Barber Band (“Louis Jordan Swings!“, 1976), und die gesamte Diskografie von Tommy Burton und seinem Sporting House Quartet.
"Wer?" Warum, nur Großbritanniens eigene Antwort auf Fats Waller – und offenbar einer der gefragtesten musikalischen Entertainer der 1970 er Jahre. In einer Karriere, die sich über ein halbes Jahrhundert erstreckte, spielte er auf Festivals im ganzen Vereinigten Königreich und verkaufte das ikonische 100 Club in London neun Silvesterabende in Folge aus, außerdem hatte er einen regelmäßigen Auftritt im BBC-Fernsehen.
Tommy Burton war ein beliebter und hoch angesehener Künstler, der in den West Midlands sehr bekannt war. Obwohl er keinen Hit landete und landesweit keine große Anerkennung erlangte, war sein Einfluss auf die lokale Musikszene und seine Inspirationsquelle beträchtlich.
Wahrscheinlich habt ihr auch noch nie von ihm gehört, da es online kaum Belege für seine fünf Jahrzehnte andauernde Karriere gibt. Es sei also erlaubt, Tommy und sein musikalisches Erbe vorzustellen, das er hinterlassen hat, das immer noch in den Secondhand-Plattenläden und eBay-Hintergebieten umherschwebt.
Thomas William "Tommy" Burton wurde 1935 geboren und wuchs in der Stadt Bilston auf, nahe – und inzwischen von Wolverhampton – in einem Teil der West Midlands Englands, der als Black Country bekannt ist. Der sehr markante Akzent der Region, der eine faulere Version des Brummie-Akzents aus Birmingham ist, wurde zu einem Markenzeichen von Tommy – nur nicht beim Singen.
Im Alter von acht Jahren nahm er Klavierunterricht und fügte nach seiner ersten Begegnung mit Jazz in Birmingham im Alter von 15 Jahren Klarinette und Saxophon zu seinen Fähigkeiten hinzu.
Pianist Tommy Burton (courtesy discogs.com)
Innerhalb eines Jahres spielte er professionell: Sein erster Auftritt war als Sideman bei Pete Young and his Chitterling Twisters, im Flachbett eines Lastwagens beim “Bilston Carnival“. 1953 wurde der 18-jährige Burton im Rahmen des britischen Nachkriegs-Nationaldienstprogramms zur RAF eingezogen. Während seiner fünfjährigen Militärzeit leitete er mehrere Tanzbands, gründete zudem die kurzlebige Thunderfoot Burton's Celestial Three und erhielt seine erste nationale Radiosendezeit mit dem legendären Trad-Trompeter und BBC-Moderator Humphrey Lyttelton.
Eine Zeit lang stieg Burton auf dem Rock'n'Roll-Zug auf, zunächst als Frontmann der Ravemen und dann bei der Tommy Burton Combo, wobei er auch Gitarre bzw. Saxophon spielte.
Tommy Burton vocal, piano, saxophone, guitar
Mac Bailey guitar, bass
Colin Burton steel guitar
Peter Graystone saxophone
Dennis Harvey drums
Horace Johnson bass guitar
Dave Holmes drums
Brian Meacham bass guitar, vocal
John Millington guitar
Trevor Worrall bass guitar, vocal
Malcolm "Mac" Wooley drums
04. Oktober 1963, Civic Hall in Wolverhampton/UK
1: Screaming Lord Sutch
2: Tommy Burton Combo
3: The Rockin' Jay-Men
4: The Strollers
5: Johnny O'Hara And The Strangers
Doch in den 1970 er Jahren kehrte er mit Begeisterung zum Jazz zurück, nahm wieder seinen Platz am Klavier ein und wurde Großbritanniens größter Fats Waller-Nachwuchs. Es ist schwer, Burtons Auftritt zu beschreiben: Er spielte im Harlem-Stride-Stil, wie viele Musiker seitdem, und integrierte viel von Wallers Material in seinen Auftritt. Aber er ahmte auch Wallers Gesangsstil nach – einschließlich seiner witzigen lyrischen Randnoten.
Das würde Burton in die Tribut-Kategorie einordnen, aber er hat sich nicht als solcher bezeichnet. Außerdem übernahm Burton diese sehr spezifische musikalische Methode auch in Cover-Versionen anderer Komponisten: siehe zum Beispiel seine Waller-ähnliche Version von Louis Primas “I want to Be Like You“ oder Louis Armstrongs “The Skeleton in the Closet“. So wurde er eher zu einer Art Könnte-sein, statt zu einem Möchtegern: ein fiktiver Waller, der 1943 eine Lungenentzündung überlebte, das tragisch junge Alter von 39 Jahren überlebte und bis ins hohe Alter auftrat.
Wenn Burtons Werk eine Hommage an Waller war – was es zweifellos zu einem großen Teil war –, dann war es das Können des ikonischen Entertainers, seines Stils und seines Potenzials, nicht nur seiner Musik.
Doch trotz der Übernahme von Wallers Gesangsstimme und stimmlichen Manierismen war Burton weit davon entfernt, ein einfacher Imitator zu sein. Tatsächlich war er ebenso der klassische Englischclub-Auftritt der 1970 er Jahre wie der klassische Klavierprofessor. Wie sein Idol nutzte Burton Comedy als Kernteil seiner Nummer – im Gegensatz zu ihm tat Burton dies in seinem eigenen derben Stil und seinem eigenen Black Country-Akzent. Aufnahmen von einem Auftritt von 1993 zeigen ihn, wie er zwischen den Songs lange, derbe Witze über aufblasbare Puppen, Außentoiletten und sexuelle Gesundheitstests macht – was wie endlose Lachen auslöst – während er an einer Zigarre zieht und ein Pint Bier trinkt. Im Grunde war er ein Bernard Manning mit einem Klavier.
Und doch, obwohl er jahrzehntelang Festivallokale und Tanzsäle im ganzen Land gefüllt hat – sowie eine bekannte BBC-Show moderiert und regelmäßig transatlantische Reisen unternimmt, um im Fritzel's Jazz Pub in der Bourbon Street in New Orleans zu spielen – war der Einfluss, den Burton auf die Jazz-Literatur hatte, absolut minimal - Burton wird in keiner von ihnen erwähnt. Die vollständigste (wenn auch nicht völlig genaue) biografische Quelle war sein Nachruf von 2000 in der nationalen Zeitung ‘The Guardian‘.
Lyttleton widmet das längste Kapitel seines Buches von 1998, “The Best of Jazz: His Origins, His Contribution and His Legacy“. Doch obwohl Humph der Anfang von Burtons Aufstieg zum Ruhm war, erwähnt er Wolverhamptons eigenen Waller nicht einmal am Rande.
Seltsamerweise erhält Burton in seiner 2013 erschienenen Biografie “Look Wot I Dun“ noch mehr Anerkennung vom ehemaligen Slade-Schlagzeuger Don Powell. Darin erinnert sich Powell daran, mit Burton aufgenommen zu haben, der “Find Yourself a Rainbow“ mit einer Barrelhouse-Klavierbegleitung aufjazzte.
„Tommy Burton & His Combo waren eine Big Band und spielten viele Konzerte“, sagt Don. „Sie versuchten, den ursprünglichen Rock ’n’ Roll-Sound von Bill Haley und anderen einzufangen, bevor Tommy sich 1965 seiner ersten Liebe, dem Jazz, zuwandte. Er war ein großer Name und ein fantastischer Pianist.“
Tommy Burton’s Combo (courtesy www.brumbeat.net)
Die einzige weitere Erwähnung von Burton im Druck, soweit ich finden konnte, war in “Still A Black Country Bloke“, einer selbstveröffentlichten Sammlung von Erinnerungen und regionaler Geschichte von Harry Taylor. Er erinnert sich daran, als Teenager im Town Hall in Brierley Hill zu Rock'n'Roll-Bands wie dem Tommy Burton Combo getanzt zu haben. „Sie waren zwei oder drei Jahre lang jede Woche dort“, schreibt Taylor. „Es war richtiger Rock'n'Roll: Wenn ich die Augen schließe, höre ich immer noch das Tenorsaxophon.“ Der Autor erwähnt Burtons Klavierkünste und seine BBC-Karriere, beschreibt ihn als "einen sehr talentierten Entertainer" und fügt hinzu: „Ich fühle mich privilegiert, seine Musik so oft und vor so vielen Jahren gesehen und dazu getanzt zu haben.“
Vielleicht liegt dieser Mangel an Presse daran, dass Burton nicht allzu viele Platten gemacht hat. Rag Time wurde 1974 von Windmill veröffentlicht, danach erschien er auf zwei Schallplatten mit der Pete Allen Jazz Band: Jazzin' Around 1984 und Jazzin' Around II im folgenden Jahr. Tommy Burtons Sportinghouse Quartet Plus One erschien 1985 bei Unit Records, Tonight's My Night With Baby erschien 1986 bei Lost Records, und Rolling Around the World war eine Indie-Veröffentlichung nur auf Kassette, in einem Jahr unbekannt. Die Tracklisten sind Liebesbriefe an die großen Komponisten des Jazz-Zeitalters wie Ahlert, Berlin, Caesar, De Sylva und natürlich Waller, aber auch an einige der brillantesten britischen Autoren: Douglas Furber, Philip Braham, Jule Styne und andere.
Burton starb im Jahr 2000, einige Jahre nachdem er einen Schlaganfall erlitten hatte. Freunde und Fans teilten kurzfristig persönliche Erinnerungen, die auf der “Jazz & Jazz-Website“ veröffentlicht wurden, und lobten einen Entertainer, dessen Einfluss auf die britische Jazz-Szene – insbesondere auf die Festivalszene – weit größer war, als erhaltene Archive glauben machen wollen. Glücklicherweise sind seine musikalischen Beiträge immer noch für eifrige Kistensucher (oder eBay-Käufer) verfügbar. Sie lohnen sich auf jeden Fall, wenn die Veröffentlichungen britischer Trad-Revivalisten interessant sind.
Als Tastenliebhaber und Fats Waller-Fan ist man begeistert, einen britischen Trad-Klavieridol entdeckt zu haben, der seinen bekannteren Zeitgenossen Barber, Bilk und Ball eindeutig ebenbürtig war.
Gruß
Heino
mal eben zur Seite geschaut ............................
Tommy Burton: Britain’s own Fats Waller
Die wahre Freude an Vinyl liegt nicht so sehr darin, ein überraschendes klangliches Erlebnis zu haben, sondern darin, obskure Künstler und Alben zu entdecken, die niemals auf Streaming-Dienste (oder sogar auf eine CD) gelangen werden. Es gibt vielleicht Ausschnitte davon auf YouTube, die vor Jahren von irgendeinem Anorak hochgeladen wurden, aber sie zu finden, ohne sie schon zu kennen, ist bestenfalls unwahrscheinlich.
Beispiele:
Count Basies Beatles-Coveralbum (“Basie's Beatle Bag“, 1966), Louis Jordans Jump-Blues-Kollaboration mit der Chris Barber Band (“Louis Jordan Swings!“, 1976), und die gesamte Diskografie von Tommy Burton und seinem Sporting House Quartet.
"Wer?" Warum, nur Großbritanniens eigene Antwort auf Fats Waller – und offenbar einer der gefragtesten musikalischen Entertainer der 1970 er Jahre. In einer Karriere, die sich über ein halbes Jahrhundert erstreckte, spielte er auf Festivals im ganzen Vereinigten Königreich und verkaufte das ikonische 100 Club in London neun Silvesterabende in Folge aus, außerdem hatte er einen regelmäßigen Auftritt im BBC-Fernsehen.
Tommy Burton war ein beliebter und hoch angesehener Künstler, der in den West Midlands sehr bekannt war. Obwohl er keinen Hit landete und landesweit keine große Anerkennung erlangte, war sein Einfluss auf die lokale Musikszene und seine Inspirationsquelle beträchtlich.
Wahrscheinlich habt ihr auch noch nie von ihm gehört, da es online kaum Belege für seine fünf Jahrzehnte andauernde Karriere gibt. Es sei also erlaubt, Tommy und sein musikalisches Erbe vorzustellen, das er hinterlassen hat, das immer noch in den Secondhand-Plattenläden und eBay-Hintergebieten umherschwebt.
Thomas William "Tommy" Burton wurde 1935 geboren und wuchs in der Stadt Bilston auf, nahe – und inzwischen von Wolverhampton – in einem Teil der West Midlands Englands, der als Black Country bekannt ist. Der sehr markante Akzent der Region, der eine faulere Version des Brummie-Akzents aus Birmingham ist, wurde zu einem Markenzeichen von Tommy – nur nicht beim Singen.
Im Alter von acht Jahren nahm er Klavierunterricht und fügte nach seiner ersten Begegnung mit Jazz in Birmingham im Alter von 15 Jahren Klarinette und Saxophon zu seinen Fähigkeiten hinzu.
Pianist Tommy Burton (courtesy discogs.com)
Innerhalb eines Jahres spielte er professionell: Sein erster Auftritt war als Sideman bei Pete Young and his Chitterling Twisters, im Flachbett eines Lastwagens beim “Bilston Carnival“. 1953 wurde der 18-jährige Burton im Rahmen des britischen Nachkriegs-Nationaldienstprogramms zur RAF eingezogen. Während seiner fünfjährigen Militärzeit leitete er mehrere Tanzbands, gründete zudem die kurzlebige Thunderfoot Burton's Celestial Three und erhielt seine erste nationale Radiosendezeit mit dem legendären Trad-Trompeter und BBC-Moderator Humphrey Lyttelton.
Eine Zeit lang stieg Burton auf dem Rock'n'Roll-Zug auf, zunächst als Frontmann der Ravemen und dann bei der Tommy Burton Combo, wobei er auch Gitarre bzw. Saxophon spielte.
Tommy Burton vocal, piano, saxophone, guitar
Mac Bailey guitar, bass
Colin Burton steel guitar
Peter Graystone saxophone
Dennis Harvey drums
Horace Johnson bass guitar
Dave Holmes drums
Brian Meacham bass guitar, vocal
John Millington guitar
Trevor Worrall bass guitar, vocal
Malcolm "Mac" Wooley drums
04. Oktober 1963, Civic Hall in Wolverhampton/UK
1: Screaming Lord Sutch
2: Tommy Burton Combo
3: The Rockin' Jay-Men
4: The Strollers
5: Johnny O'Hara And The Strangers
Doch in den 1970 er Jahren kehrte er mit Begeisterung zum Jazz zurück, nahm wieder seinen Platz am Klavier ein und wurde Großbritanniens größter Fats Waller-Nachwuchs. Es ist schwer, Burtons Auftritt zu beschreiben: Er spielte im Harlem-Stride-Stil, wie viele Musiker seitdem, und integrierte viel von Wallers Material in seinen Auftritt. Aber er ahmte auch Wallers Gesangsstil nach – einschließlich seiner witzigen lyrischen Randnoten.
Das würde Burton in die Tribut-Kategorie einordnen, aber er hat sich nicht als solcher bezeichnet. Außerdem übernahm Burton diese sehr spezifische musikalische Methode auch in Cover-Versionen anderer Komponisten: siehe zum Beispiel seine Waller-ähnliche Version von Louis Primas “I want to Be Like You“ oder Louis Armstrongs “The Skeleton in the Closet“. So wurde er eher zu einer Art Könnte-sein, statt zu einem Möchtegern: ein fiktiver Waller, der 1943 eine Lungenentzündung überlebte, das tragisch junge Alter von 39 Jahren überlebte und bis ins hohe Alter auftrat.
Wenn Burtons Werk eine Hommage an Waller war – was es zweifellos zu einem großen Teil war –, dann war es das Können des ikonischen Entertainers, seines Stils und seines Potenzials, nicht nur seiner Musik.
Doch trotz der Übernahme von Wallers Gesangsstimme und stimmlichen Manierismen war Burton weit davon entfernt, ein einfacher Imitator zu sein. Tatsächlich war er ebenso der klassische Englischclub-Auftritt der 1970 er Jahre wie der klassische Klavierprofessor. Wie sein Idol nutzte Burton Comedy als Kernteil seiner Nummer – im Gegensatz zu ihm tat Burton dies in seinem eigenen derben Stil und seinem eigenen Black Country-Akzent. Aufnahmen von einem Auftritt von 1993 zeigen ihn, wie er zwischen den Songs lange, derbe Witze über aufblasbare Puppen, Außentoiletten und sexuelle Gesundheitstests macht – was wie endlose Lachen auslöst – während er an einer Zigarre zieht und ein Pint Bier trinkt. Im Grunde war er ein Bernard Manning mit einem Klavier.
Und doch, obwohl er jahrzehntelang Festivallokale und Tanzsäle im ganzen Land gefüllt hat – sowie eine bekannte BBC-Show moderiert und regelmäßig transatlantische Reisen unternimmt, um im Fritzel's Jazz Pub in der Bourbon Street in New Orleans zu spielen – war der Einfluss, den Burton auf die Jazz-Literatur hatte, absolut minimal - Burton wird in keiner von ihnen erwähnt. Die vollständigste (wenn auch nicht völlig genaue) biografische Quelle war sein Nachruf von 2000 in der nationalen Zeitung ‘The Guardian‘.
Lyttleton widmet das längste Kapitel seines Buches von 1998, “The Best of Jazz: His Origins, His Contribution and His Legacy“. Doch obwohl Humph der Anfang von Burtons Aufstieg zum Ruhm war, erwähnt er Wolverhamptons eigenen Waller nicht einmal am Rande.
Seltsamerweise erhält Burton in seiner 2013 erschienenen Biografie “Look Wot I Dun“ noch mehr Anerkennung vom ehemaligen Slade-Schlagzeuger Don Powell. Darin erinnert sich Powell daran, mit Burton aufgenommen zu haben, der “Find Yourself a Rainbow“ mit einer Barrelhouse-Klavierbegleitung aufjazzte.
„Tommy Burton & His Combo waren eine Big Band und spielten viele Konzerte“, sagt Don. „Sie versuchten, den ursprünglichen Rock ’n’ Roll-Sound von Bill Haley und anderen einzufangen, bevor Tommy sich 1965 seiner ersten Liebe, dem Jazz, zuwandte. Er war ein großer Name und ein fantastischer Pianist.“
Tommy Burton’s Combo (courtesy www.brumbeat.net)
Die einzige weitere Erwähnung von Burton im Druck, soweit ich finden konnte, war in “Still A Black Country Bloke“, einer selbstveröffentlichten Sammlung von Erinnerungen und regionaler Geschichte von Harry Taylor. Er erinnert sich daran, als Teenager im Town Hall in Brierley Hill zu Rock'n'Roll-Bands wie dem Tommy Burton Combo getanzt zu haben. „Sie waren zwei oder drei Jahre lang jede Woche dort“, schreibt Taylor. „Es war richtiger Rock'n'Roll: Wenn ich die Augen schließe, höre ich immer noch das Tenorsaxophon.“ Der Autor erwähnt Burtons Klavierkünste und seine BBC-Karriere, beschreibt ihn als "einen sehr talentierten Entertainer" und fügt hinzu: „Ich fühle mich privilegiert, seine Musik so oft und vor so vielen Jahren gesehen und dazu getanzt zu haben.“
Vielleicht liegt dieser Mangel an Presse daran, dass Burton nicht allzu viele Platten gemacht hat. Rag Time wurde 1974 von Windmill veröffentlicht, danach erschien er auf zwei Schallplatten mit der Pete Allen Jazz Band: Jazzin' Around 1984 und Jazzin' Around II im folgenden Jahr. Tommy Burtons Sportinghouse Quartet Plus One erschien 1985 bei Unit Records, Tonight's My Night With Baby erschien 1986 bei Lost Records, und Rolling Around the World war eine Indie-Veröffentlichung nur auf Kassette, in einem Jahr unbekannt. Die Tracklisten sind Liebesbriefe an die großen Komponisten des Jazz-Zeitalters wie Ahlert, Berlin, Caesar, De Sylva und natürlich Waller, aber auch an einige der brillantesten britischen Autoren: Douglas Furber, Philip Braham, Jule Styne und andere.
Burton starb im Jahr 2000, einige Jahre nachdem er einen Schlaganfall erlitten hatte. Freunde und Fans teilten kurzfristig persönliche Erinnerungen, die auf der “Jazz & Jazz-Website“ veröffentlicht wurden, und lobten einen Entertainer, dessen Einfluss auf die britische Jazz-Szene – insbesondere auf die Festivalszene – weit größer war, als erhaltene Archive glauben machen wollen. Glücklicherweise sind seine musikalischen Beiträge immer noch für eifrige Kistensucher (oder eBay-Käufer) verfügbar. Sie lohnen sich auf jeden Fall, wenn die Veröffentlichungen britischer Trad-Revivalisten interessant sind.
Als Tastenliebhaber und Fats Waller-Fan ist man begeistert, einen britischen Trad-Klavieridol entdeckt zu haben, der seinen bekannteren Zeitgenossen Barber, Bilk und Ball eindeutig ebenbürtig war.
Gruß
Heino
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