TERRY JOHNSON (1938 - 2025)

Der Meister des Doo-Wop
Als die Doo-Wop-Band The Flamingos den Auftrag erhielt, den Standard „I Only Have Eyes For You“ aufzunehmen, wurde der hohe Tenor Terry „Buzzy“ Johnson mit dem Arrangement beauftragt. Die Idee kam ihm im Schlaf, und er rief die Band um 4 Uhr morgens zur Probe zusammen. Im Studio am 31. Oktober 1958 wies Johnson die Studiomusiker an, eine schwebende Gegenmelodie zu den Gesangsharmonien zu kreieren – und so entstand ein Klassiker.

Johnson, der im Alter von 86 Jahren verstarb, hatte bereits mit The Whispers, einer Gesangsgruppe aus Baltimore (nicht zu verwechseln mit den gleichnamigen Soul-Legenden), Erfolge gefeiert, bevor er Mitte der 1950er-Jahre zu The Flamingos stieß. Sein Gesang und sein Talent als Arrangeur prägten ihren Sound maßgeblich und verschmolzen üppige Harmonien mit komplexen Phrasierungen und jazzbeeinflussten Akkordstrukturen.

Nach der Auflösung der Flamingos (er behielt die Namensrechte) arbeitete Johnson während der goldenen Ära von Motown Records als Songwriter und Produzent für das Label. Er schrieb unter anderem zusammen mit Smokey Robinson & The Miracles die Hits „Going To A Go Go“, „Here I Go Again“ und „Baby Baby Don’t Cry“. Johnson veröffentlichte außerdem einige Solo-Singles beim Motown-Sublabel Gordy, die jedoch keinen großen Erfolg erzielten.

1996 wurden Johnson und die Flamingos in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen.