Hallo,
etwas in die Tiefe geblickt:
Eine der zentralen Figuren in der frühen Country-Musik-Plattenindustrie war Ralph Peer. Er entdeckte, entwickelte und managte die frühen Country-Stars, die in seinem Buch zu finden sind, wie Fiddlin' John Carson, Ernest Stoneman, Jimmie Rodgers und die Carter Family, und etablierte ein Urheberrechts- und Lizenzgebührensystem, das zum Industriestandard werden sollte. Als gewiefter Geschäftsmann half Peer dabei, die "Hinterwäldler"-Persönlichkeiten zu erschaffen und zu erhalten.
Genauso wie der Erfolg bei der Vermarktung von "Rassen"-Platten funktionierte auch die "Hillbilly"-Kampagne, wenn auch gegen den Willen vieler Country-Musiker. „Dieser Hinterwäldler“, rief Clayton McMichen, „wir haben ihn mit Zähnen und Klauen bekämpft." Peer, der die Country-Musik nie auf persönlicher Ebene verstand, wusste, was er aufnehmen und wie er es vermarkten musste. Als er Al Hopkins and his Buckle Busters die "Hill Billies" nannte, waren sie anfangs verlegen. Kurze Zeit später machten sie sich in Hinterwäldlerkleidung lustig und drehten einen Kurzfilm. Ein Hillbilly-Performer zu sein, machte Spaß und war vor allem profitabel.
Ende der 1920 er Jahre verdiente Ralph Peer 250.000 Dollar pro Quartal (heute etwa 4 Millionen) allein mit Lizenzgebühren! Er war auch Manager von zwei der meistverkauften Country-Künstler: Jimmie Rodgers und The Carter Family. Er baute fast im Alleingang den größten Verlag der Welt auf.
1958 sprach er in einem zweitägigen Interview offen über die Künstler, die er „so sehr zu vergessen versuchte“. Seine offenen, oft unverblümten und widersprüchlichen Einschätzungen bieten einen Einblick in das Genie von Ralph Peer. Er fühlte sich wohler, wenn er in der Oper mit Leuten der High Society herumalberte oder seine preisgekrönten Gardenien anbaute, als sich im Studio mit Hinterwäldlern und Schwarzen zu treffen. „Wenn ich einen Lieblingsspruch habe: Es ist die Kunst, zu wissen, wo der Blitz einschlagen wird“, sagte Peer. „Und wie du in Gottes Namen erkennen kannst, dass ich es nicht weiß. Aber ich habe es immer geschafft. Das wahre Geheimnis ist die kontinuierliche Aktivität.“
Peers frühes Leben
Geboren am 22. Mai 1892 in Independence/Missouri arbeitete Ralph im Laden seines Vaters und verkaufte Columbia Graphophone und Schallplatten. Er war ein häufiger Besucher in den Büros und im Lager von Columbia in Kansas City und begann bald, in den Sommermonaten für Lager- und Versandbeamte einzuspringen. Direkt nach der High School, verheiratet, bekam er eine Vollzeitstelle bei Columbia. „Ich habe einige Jahre lang sehr hart für sie gearbeitet“, erinnerte er sich, und sein Enthusiasmus und sein Fleiß führten zu schnellen Beförderungen zum Kreditmanager, Einzelhandelsmanager und schließlich zu einer Versetzung nach Chicago, dem größten Regionalbüro von Columbia.
Nach einem kurzen Abstecher in die Handelsmarine kehrte er 1920 in die Vereinigten Staaten zurück, wieder bei der Columbia. Als sein Chef W. S. Fuhri zur kleineren General Phonograph Corporation wechselte, folgte ihm der junge Peer. General hatte 1918 sein Label OKeh mit einer Auswahl an Standardballaden, geistlicher Musik, Marschkapellen und leichten klassischen Stücken gegründet. Okeh interessierte sich für Blues und Jazz und nahm 1920 die schwarze Varieté-Sängerin Mamie Smith auf. Peer half dabei, das zweite Smith-Album mit “Crazy Blues“ aufzunehmen, das vor allem in der afroamerikanischen Community ein Riesenseller war. Peer und Okeh führten "Race"-Platten ein, Auftritte schwarzer Künstler, die sich speziell an schwarze Käufer richteten.
Peer leitet die Okeh-Division
Peer begann mit der neuen 8000 "Race"-Serie von OKeh, und General Phonograph hatte sich einen Markt erobert, der es ihm ermöglichte, erheblich mit den Branchenführern Columbia und Victor zu konkurrieren. 1923 nahm Peer, der ein Händchen für die Entdeckung neuer Talente bewies, die Sängerin Sara Martin und den jungen Harlemer Pianisten Fats Waller unter Vertrag.
„Wir hatten Aufzeichnungen von allen ausländischen Gruppen“, sagt Peer. „Deutsche Platten, schwedische Platten, polnische Platten, aber wir hatten Angst, Werbung für schwarze Platten zu machen. Also habe ich sie im Katalog als 'Race'-Records aufgeführt und sie sind immer noch als solche bekannt.“
Ungefähr zu dieser Zeit wurde die Mode von Mamie Smith in OKeh von der Ankunft der großartigen Bessie Smith bei Columbia Records überschwemmt. Bessie Smith war inzwischen fast schon zur Legende geworden und ihre Platten wurden in jüngster Zeit in neuer Form neu aufgelegt und gelten von Experten als Klassiker des Bluesgesangs. Ihr berühmtester war “Gold Coast Blues“, der sich ursprünglich millionenfach verkaufte. Man kann bemerken, dass heute ein Verkauf von 100.000 Schallplatten auf jedem Gebiet als sensationell angesehen wird.“
Im März 1923 besuchte Peer Henry Whittier, der sich rühmte, der "größte Mundharmonikaspieler der Welt" zu sein. Nach mehreren Aufnahmen wurden die ersten Country-Vocals vorübergehend auf Eis gelegt, aber im Juni nahm er auf Empfehlung von Polk Brockman, OKehs Vertreter in Atlanta, Fiddlin' John Carsons “The Little Old Cabin in the Lane“ auf und veröffentlichte es. Carson wurde der erste Star der frühen Country-Musik.
„Es war so schlimm, dass wir nicht einmal eine Seriennummer in die Unterlagen schrieben, weil wir dachten, dass es vorbei sein würde, wenn der örtliche Händler seinen Nachschub bekäme“, sagt Peer. „Wir schickten ihm 1.000 Schallplatten, die er an einem Donnerstag erhielt. In dieser Nacht rief er in New York an und bestellte weitere 5.000 per Express und 10.000 per Fracht. Als der nationale Verkauf 500.000 erreichte, schämten wir uns so sehr, dass wir Fiddler John nach New York kommen ließen, um die Nummern neu aufzunehmen.“
In seinem kontinuierlichen Bestreben, neue Acts zu entdecken und unerschlossene Märkte zu erreichen, begann Peer, die USA mit tragbaren Aufnahmegeräten zu bereisen, die von OKeh-Techniker Charles Hibbard entworfen wurden. Im Laufe des Jahres 1923 besuchte er Atlanta, Chicago und St. Louis und nahm unterwegs bis dahin unbekannte Acts auf, darunter die späteren Jazz-Legenden Louis Armstrong, King Oliver und Bennie Moten; die Blues-Sängerin Sippie Wallace; und Ernest V. "Pop" Stoneman, dessen Hit “The Titanic“ von 1925 ein Country-Grundnahrungsmittel schuf, den "Event"-Song. In den nächsten zwei Jahren weitete Peer seine Reisen auf Cincinnati, Dallas, Cleveland, Detroit und New Orleans aus – er bewarb seine Ankunft in lokalen Zeitungen und zahlte jedem Künstler 25 Dollar pro Auswahl, während er sich durch den U.S. Copyright Act von 1909 den Urheberrechtsschutz für Originalsongs sicherte, die unter seiner Uhr aufgenommen wurden.
Peer war der erste Labelmanager, der seine Künstler dazu ermutigte, ihre eigenen Songs zu schreiben und urheberrechtlich geschütztes Material zu vermeiden. Die Praxis erwies sich als so lukrativ, dass er, als er 1925 OKeh verließ, um zur Victor Talking Machine Company zu wechseln, ein nominelles Gehalt von nur einem Dollar pro Jahr akzeptierte, stattdessen die Kontrolle über alle urheberrechtlich geschützten Werke übernahm, die unter seiner Aufsicht entstanden waren, und sein Verlagsportfolio über seine Firma Southern Music verwaltete. Er lernte, dass er durch das Management der Künstler die Urheberrechte und seine Interessen besser kontrollieren konnte. Als er 1925 gekündigt wurde, unterzeichnete er einen Exklusivvertrag mit Ernest Stoneman. Nachdem Stoneman mit “The Titanic“ einen Hit hatte, begann Peer, andere Gruppen unter Vertrag zu nehmen. Ende 1927 managte er die angesagtesten Country-Gruppen des Landes.
Bristol Sessions
Mit Victors neuem "orthophonischen" Aufnahmegerät im Schlepptau kehrte Peer Anfang 1927 nach Atlanta zurück, es folgten Stationen in Memphis und New Orleans. „Wenn ich sie nicht in der Stadt kriegen kann“, sagte er, „gehen wir in den Wald.“ In jenem Sommer machte er sich erneut auf den Weg, diesmal nach Bristol/Tennessee, einer kleinen Bauernstadt an der Grenze zu Virginia, die ihm Stoneman empfohlen hatte, der am 25. Juli der erste Act war, den Peer aufnahm. Die Besucherzahlen der Künstler waren jedoch lauwarm, bis ein Zeitungsprofil von Stoneman von den 3.600 Dollar an Tantiemenschecks berichtete, die er 1926 erhielt, und von den 100 Dollar pro Tag, die er verdiente, als er in Bristol neue Musik aufnahm - bald wurde Peer mit Vorsprechen überflutet und machte bis spät in die Nacht Platten, wobei insgesamt 76 Songs von 19 verschiedenen Künstlern dokumentiert wurden. Zu ihnen gehörten die Carter Family – der Songwriter A.P., seine Sängerin Sara und die Gitarristin Maybelle, die zur "ersten Familie der Country-Musik" werden sollte – sowie Jimmie Rodgers, "der singende Bremser", der der erste Hillbilly-Superstar werden sollte. Peers Bristol-Sessions gelten als der Urknall der Country-Musik – die Carters und Rodgers katalysierten die Verwandlung der ländlichen amerikanischen Musik in universelle Kunst, ganz zu schweigen von einer immer mächtigeren kommerziellen Kraft. Peer begriff sofort ihre Brillanz, managte die Karrieren beider Acts und wählte die Songs, die sie aufnahmen, sorgfältig aus.
Große Depression
Zu dieser Zeit umwarb Peer auch den Mainstream-Popmarkt mit zukünftigen Dauerbrennern wie Hoagy Carmichaels “Georgia on My Mind“, und er zog auch nach Hollywood, wo er den Komponisten Leroy Shield engagierte, um Soundtracks für den Filmkomödienproduzenten Hal Roach zu schreiben. Doch die Depression drohte alles zu verändern – konkurrierende Labels wie Columbia gingen bankrott, und obwohl sich die melancholischen, tief empfundenen Appalachen-Balladen der Carter Family weiter verkauften, stand die Ehe von A.P. und Sara Carter am Rande des Zusammenbruchs. Jimmie Rodgers' Tod an Tuberkulose am 26. Mai 1933 läutete eindeutig das Ende einer Ära ein.
Peers späte Jahre
Nachdem er sich die alleinige Kontrolle über seine Urheberrechte gesichert hatte, verließ Peer Victor, um sich auf den internationalen Musikmarkt zu konzentrieren und Southern Music Büros in London, Paris, Rom, Madrid, Mexiko-Stadt und Havanna zu eröffnen. Während der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs Peers globale Ambitionen zu beschneiden drohte, befasste er sich zu Hause mit der Entscheidung der American Society of Composers, Authors, and Publishers von 1941, dem Radio in einem Lizenzstreit die Urheberrechte zu entziehen. Southern verhandelte mit dem ASCAP-Rivalen Broadcast Music Inc. über die Lizenzierung der adaptierten lateinamerikanischen Songs, die Peer jahrelang gesammelt hatte, und hauchte traditionellen Standards wie “Perfidia“, “Brazil“ und “Besame Mucho“ neues Leben im US-Radio ein, und obwohl der Radioboykott von ASCAP nur wenige Wochen dauerte, reichte die Eröffnung aus, um BMI als echten Anwärter auf den Verlagsthron zu etablieren.
Nach dem Krieg änderte Peer erneut seinen Kurs und nahm zeitgenössische klassische Komponisten wie Charles Ives, Jean Sibelius und Virgil Thomson unter Vertrag, und der Katalog von Southern Music gewann erst mit dem Aufkommen des Rock'n'Roll an Wert, da die alten Songs durch Acts wie Elvis Presley, Buddy Holly, den Platters und den Rolling Stones wieder neu interpretiert wurden. Zu dieser Zeit widmete Peer jedoch einen Großteil seiner Zeit und Energie dem Gartenbau und wurde 1959 Direktor der American Horticultural Society. Er starb am 19. Januar 1960 in Los Angeles.
Gruß
Heino
etwas in die Tiefe geblickt:
Eine der zentralen Figuren in der frühen Country-Musik-Plattenindustrie war Ralph Peer. Er entdeckte, entwickelte und managte die frühen Country-Stars, die in seinem Buch zu finden sind, wie Fiddlin' John Carson, Ernest Stoneman, Jimmie Rodgers und die Carter Family, und etablierte ein Urheberrechts- und Lizenzgebührensystem, das zum Industriestandard werden sollte. Als gewiefter Geschäftsmann half Peer dabei, die "Hinterwäldler"-Persönlichkeiten zu erschaffen und zu erhalten.
Genauso wie der Erfolg bei der Vermarktung von "Rassen"-Platten funktionierte auch die "Hillbilly"-Kampagne, wenn auch gegen den Willen vieler Country-Musiker. „Dieser Hinterwäldler“, rief Clayton McMichen, „wir haben ihn mit Zähnen und Klauen bekämpft." Peer, der die Country-Musik nie auf persönlicher Ebene verstand, wusste, was er aufnehmen und wie er es vermarkten musste. Als er Al Hopkins and his Buckle Busters die "Hill Billies" nannte, waren sie anfangs verlegen. Kurze Zeit später machten sie sich in Hinterwäldlerkleidung lustig und drehten einen Kurzfilm. Ein Hillbilly-Performer zu sein, machte Spaß und war vor allem profitabel.
Ende der 1920 er Jahre verdiente Ralph Peer 250.000 Dollar pro Quartal (heute etwa 4 Millionen) allein mit Lizenzgebühren! Er war auch Manager von zwei der meistverkauften Country-Künstler: Jimmie Rodgers und The Carter Family. Er baute fast im Alleingang den größten Verlag der Welt auf.
1958 sprach er in einem zweitägigen Interview offen über die Künstler, die er „so sehr zu vergessen versuchte“. Seine offenen, oft unverblümten und widersprüchlichen Einschätzungen bieten einen Einblick in das Genie von Ralph Peer. Er fühlte sich wohler, wenn er in der Oper mit Leuten der High Society herumalberte oder seine preisgekrönten Gardenien anbaute, als sich im Studio mit Hinterwäldlern und Schwarzen zu treffen. „Wenn ich einen Lieblingsspruch habe: Es ist die Kunst, zu wissen, wo der Blitz einschlagen wird“, sagte Peer. „Und wie du in Gottes Namen erkennen kannst, dass ich es nicht weiß. Aber ich habe es immer geschafft. Das wahre Geheimnis ist die kontinuierliche Aktivität.“
Peers frühes Leben
Geboren am 22. Mai 1892 in Independence/Missouri arbeitete Ralph im Laden seines Vaters und verkaufte Columbia Graphophone und Schallplatten. Er war ein häufiger Besucher in den Büros und im Lager von Columbia in Kansas City und begann bald, in den Sommermonaten für Lager- und Versandbeamte einzuspringen. Direkt nach der High School, verheiratet, bekam er eine Vollzeitstelle bei Columbia. „Ich habe einige Jahre lang sehr hart für sie gearbeitet“, erinnerte er sich, und sein Enthusiasmus und sein Fleiß führten zu schnellen Beförderungen zum Kreditmanager, Einzelhandelsmanager und schließlich zu einer Versetzung nach Chicago, dem größten Regionalbüro von Columbia.
Nach einem kurzen Abstecher in die Handelsmarine kehrte er 1920 in die Vereinigten Staaten zurück, wieder bei der Columbia. Als sein Chef W. S. Fuhri zur kleineren General Phonograph Corporation wechselte, folgte ihm der junge Peer. General hatte 1918 sein Label OKeh mit einer Auswahl an Standardballaden, geistlicher Musik, Marschkapellen und leichten klassischen Stücken gegründet. Okeh interessierte sich für Blues und Jazz und nahm 1920 die schwarze Varieté-Sängerin Mamie Smith auf. Peer half dabei, das zweite Smith-Album mit “Crazy Blues“ aufzunehmen, das vor allem in der afroamerikanischen Community ein Riesenseller war. Peer und Okeh führten "Race"-Platten ein, Auftritte schwarzer Künstler, die sich speziell an schwarze Käufer richteten.
Peer leitet die Okeh-Division
Peer begann mit der neuen 8000 "Race"-Serie von OKeh, und General Phonograph hatte sich einen Markt erobert, der es ihm ermöglichte, erheblich mit den Branchenführern Columbia und Victor zu konkurrieren. 1923 nahm Peer, der ein Händchen für die Entdeckung neuer Talente bewies, die Sängerin Sara Martin und den jungen Harlemer Pianisten Fats Waller unter Vertrag.
„Wir hatten Aufzeichnungen von allen ausländischen Gruppen“, sagt Peer. „Deutsche Platten, schwedische Platten, polnische Platten, aber wir hatten Angst, Werbung für schwarze Platten zu machen. Also habe ich sie im Katalog als 'Race'-Records aufgeführt und sie sind immer noch als solche bekannt.“
Ungefähr zu dieser Zeit wurde die Mode von Mamie Smith in OKeh von der Ankunft der großartigen Bessie Smith bei Columbia Records überschwemmt. Bessie Smith war inzwischen fast schon zur Legende geworden und ihre Platten wurden in jüngster Zeit in neuer Form neu aufgelegt und gelten von Experten als Klassiker des Bluesgesangs. Ihr berühmtester war “Gold Coast Blues“, der sich ursprünglich millionenfach verkaufte. Man kann bemerken, dass heute ein Verkauf von 100.000 Schallplatten auf jedem Gebiet als sensationell angesehen wird.“
Im März 1923 besuchte Peer Henry Whittier, der sich rühmte, der "größte Mundharmonikaspieler der Welt" zu sein. Nach mehreren Aufnahmen wurden die ersten Country-Vocals vorübergehend auf Eis gelegt, aber im Juni nahm er auf Empfehlung von Polk Brockman, OKehs Vertreter in Atlanta, Fiddlin' John Carsons “The Little Old Cabin in the Lane“ auf und veröffentlichte es. Carson wurde der erste Star der frühen Country-Musik.
„Es war so schlimm, dass wir nicht einmal eine Seriennummer in die Unterlagen schrieben, weil wir dachten, dass es vorbei sein würde, wenn der örtliche Händler seinen Nachschub bekäme“, sagt Peer. „Wir schickten ihm 1.000 Schallplatten, die er an einem Donnerstag erhielt. In dieser Nacht rief er in New York an und bestellte weitere 5.000 per Express und 10.000 per Fracht. Als der nationale Verkauf 500.000 erreichte, schämten wir uns so sehr, dass wir Fiddler John nach New York kommen ließen, um die Nummern neu aufzunehmen.“
In seinem kontinuierlichen Bestreben, neue Acts zu entdecken und unerschlossene Märkte zu erreichen, begann Peer, die USA mit tragbaren Aufnahmegeräten zu bereisen, die von OKeh-Techniker Charles Hibbard entworfen wurden. Im Laufe des Jahres 1923 besuchte er Atlanta, Chicago und St. Louis und nahm unterwegs bis dahin unbekannte Acts auf, darunter die späteren Jazz-Legenden Louis Armstrong, King Oliver und Bennie Moten; die Blues-Sängerin Sippie Wallace; und Ernest V. "Pop" Stoneman, dessen Hit “The Titanic“ von 1925 ein Country-Grundnahrungsmittel schuf, den "Event"-Song. In den nächsten zwei Jahren weitete Peer seine Reisen auf Cincinnati, Dallas, Cleveland, Detroit und New Orleans aus – er bewarb seine Ankunft in lokalen Zeitungen und zahlte jedem Künstler 25 Dollar pro Auswahl, während er sich durch den U.S. Copyright Act von 1909 den Urheberrechtsschutz für Originalsongs sicherte, die unter seiner Uhr aufgenommen wurden.
Peer war der erste Labelmanager, der seine Künstler dazu ermutigte, ihre eigenen Songs zu schreiben und urheberrechtlich geschütztes Material zu vermeiden. Die Praxis erwies sich als so lukrativ, dass er, als er 1925 OKeh verließ, um zur Victor Talking Machine Company zu wechseln, ein nominelles Gehalt von nur einem Dollar pro Jahr akzeptierte, stattdessen die Kontrolle über alle urheberrechtlich geschützten Werke übernahm, die unter seiner Aufsicht entstanden waren, und sein Verlagsportfolio über seine Firma Southern Music verwaltete. Er lernte, dass er durch das Management der Künstler die Urheberrechte und seine Interessen besser kontrollieren konnte. Als er 1925 gekündigt wurde, unterzeichnete er einen Exklusivvertrag mit Ernest Stoneman. Nachdem Stoneman mit “The Titanic“ einen Hit hatte, begann Peer, andere Gruppen unter Vertrag zu nehmen. Ende 1927 managte er die angesagtesten Country-Gruppen des Landes.
Bristol Sessions
Mit Victors neuem "orthophonischen" Aufnahmegerät im Schlepptau kehrte Peer Anfang 1927 nach Atlanta zurück, es folgten Stationen in Memphis und New Orleans. „Wenn ich sie nicht in der Stadt kriegen kann“, sagte er, „gehen wir in den Wald.“ In jenem Sommer machte er sich erneut auf den Weg, diesmal nach Bristol/Tennessee, einer kleinen Bauernstadt an der Grenze zu Virginia, die ihm Stoneman empfohlen hatte, der am 25. Juli der erste Act war, den Peer aufnahm. Die Besucherzahlen der Künstler waren jedoch lauwarm, bis ein Zeitungsprofil von Stoneman von den 3.600 Dollar an Tantiemenschecks berichtete, die er 1926 erhielt, und von den 100 Dollar pro Tag, die er verdiente, als er in Bristol neue Musik aufnahm - bald wurde Peer mit Vorsprechen überflutet und machte bis spät in die Nacht Platten, wobei insgesamt 76 Songs von 19 verschiedenen Künstlern dokumentiert wurden. Zu ihnen gehörten die Carter Family – der Songwriter A.P., seine Sängerin Sara und die Gitarristin Maybelle, die zur "ersten Familie der Country-Musik" werden sollte – sowie Jimmie Rodgers, "der singende Bremser", der der erste Hillbilly-Superstar werden sollte. Peers Bristol-Sessions gelten als der Urknall der Country-Musik – die Carters und Rodgers katalysierten die Verwandlung der ländlichen amerikanischen Musik in universelle Kunst, ganz zu schweigen von einer immer mächtigeren kommerziellen Kraft. Peer begriff sofort ihre Brillanz, managte die Karrieren beider Acts und wählte die Songs, die sie aufnahmen, sorgfältig aus.
Große Depression
Zu dieser Zeit umwarb Peer auch den Mainstream-Popmarkt mit zukünftigen Dauerbrennern wie Hoagy Carmichaels “Georgia on My Mind“, und er zog auch nach Hollywood, wo er den Komponisten Leroy Shield engagierte, um Soundtracks für den Filmkomödienproduzenten Hal Roach zu schreiben. Doch die Depression drohte alles zu verändern – konkurrierende Labels wie Columbia gingen bankrott, und obwohl sich die melancholischen, tief empfundenen Appalachen-Balladen der Carter Family weiter verkauften, stand die Ehe von A.P. und Sara Carter am Rande des Zusammenbruchs. Jimmie Rodgers' Tod an Tuberkulose am 26. Mai 1933 läutete eindeutig das Ende einer Ära ein.
Peers späte Jahre
Nachdem er sich die alleinige Kontrolle über seine Urheberrechte gesichert hatte, verließ Peer Victor, um sich auf den internationalen Musikmarkt zu konzentrieren und Southern Music Büros in London, Paris, Rom, Madrid, Mexiko-Stadt und Havanna zu eröffnen. Während der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs Peers globale Ambitionen zu beschneiden drohte, befasste er sich zu Hause mit der Entscheidung der American Society of Composers, Authors, and Publishers von 1941, dem Radio in einem Lizenzstreit die Urheberrechte zu entziehen. Southern verhandelte mit dem ASCAP-Rivalen Broadcast Music Inc. über die Lizenzierung der adaptierten lateinamerikanischen Songs, die Peer jahrelang gesammelt hatte, und hauchte traditionellen Standards wie “Perfidia“, “Brazil“ und “Besame Mucho“ neues Leben im US-Radio ein, und obwohl der Radioboykott von ASCAP nur wenige Wochen dauerte, reichte die Eröffnung aus, um BMI als echten Anwärter auf den Verlagsthron zu etablieren.
Nach dem Krieg änderte Peer erneut seinen Kurs und nahm zeitgenössische klassische Komponisten wie Charles Ives, Jean Sibelius und Virgil Thomson unter Vertrag, und der Katalog von Southern Music gewann erst mit dem Aufkommen des Rock'n'Roll an Wert, da die alten Songs durch Acts wie Elvis Presley, Buddy Holly, den Platters und den Rolling Stones wieder neu interpretiert wurden. Zu dieser Zeit widmete Peer jedoch einen Großteil seiner Zeit und Energie dem Gartenbau und wurde 1959 Direktor der American Horticultural Society. Er starb am 19. Januar 1960 in Los Angeles.
Gruß
Heino
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