Bernie Leighton (30. Januar 1921 – 16. September 1994) war ein amerikanischer Jazzpianist. Er war ein sehr aktiver Studiomusiker und Sideman vieler großer Stars.
Bernie Leighton wurde als Delroy Lazeroff in West Haven, Connecticut, geboren. Er studierte privat Klavier bei Samuel Yaffe von 1926 bis 1930, bei Florence Morrison von 1930 bis 1937 in Connecticut und bei Bruce Simonds von 1937 bis 1941 an der Yale School of Music in New Haven. Er schloss sein Studium mit einem Bachelor of Music ab.
Zu seinen Amateurauftritten gehörte ein dreijähriges Engagement von 1934 bis 1937 in Connecticut mit Harry Berman und Sy Dyers. 1938 zog er nach New York City, wo er den Künstlernamen Bernie Leighton annahm und mit Red Stanley, Enric Madriguera und dem Milt Herth Trio arbeitete.
Er spielte auch mit Bud Freeman, Leo Reisman, Raymond Scott (1940) und Benny Goodman (1940–1941), bevor er in der Armee diente. Nach seiner Entlassung arbeitete er viel als Studiomusiker, unter anderem mit Dave Tough (1946), Billie Holiday (1949), Neal Hefti (1951), erneut Goodman, Artie Shaw (1953), John Serry, Sr. (1956), James Moody (1963) und Bob Wilber (1969).
Obwohl er nie so bekannt wurde, war der Wert von Bernie Leightons Spiel seinen Musikerkollegen wohlbekannt. Als Bandleader nahm er 1946 sechs Titel für Keynote, 1950 vier für Mercury, 1950 ein Album für Columbia, 1951 vier Swing-Titel für Brunswick sowie Mood-Music-LPs für Disneyland und Capitol auf (beide 1957). Er nahm auch für Cameo und EmArcy auf. Sein Instrumental-Cover von Connie Francis' „Don't Break The Heart That Loves You“ auf dem Label Colpix erreichte 1962 Platz 101 der Billboard-Charts. Außerdem nahm er 1974 eine Duke-Ellington-Tributaufnahme für Monmouth/Evergreen auf.
Leighton tourte 1972/73 mit Tony Bennett. Er ist bekannt für seine Arbeit an den Filmen Hannah und ihre Schwestern (1986), in denen er auch einen Cameo-Auftritt hatte, sowie Verbrechen und andere Kleinigkeiten (1989) und New York Stories (1989).
Er starb am 16. September 1994 in Coconut Creek, Florida.
