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Horace Heidt (* 21. Mai 1901 in Alameda/Kalifornien; + 01. Dezember 1986 in Del Mar/Kalifornien) war ein US-amerikanischer Big-Band-Leader, Pianist und Entertainer, der eines der in den USA erfolgreichsten Tanzorchester der 1930 er und 1940 er Jahre leitete.
Heidt besuchte die Universität Berkeley und wollte ursprünglich professionell Football spielen, verletzte sich aber am Rücken. 1923 gründete er eine Tanzband, die in den 1920 er Jahren durchaus im Vaudeville tourte und auch in Europa war. Nachdem sich das Orchester auflöste gründete er 1932 eine neue Band Horace Heidt and his Brigadiers, die 1936 aus dem Drake Theater in Chicago eine eigene landesweite Radio-Show hatten. Dabei verteilten sie auch Bargeld ans Publikum, was sie äußerst populär machte. Ihr Programm “Pot o´ Gold“ wurde 1941 mit Heidt verfilmt. Im Film “Pot o’ Gold“ führte George Marshall Regie, die Hauptrollen übernahmen James Stewart und Paulette Goddard.
Der Erfolg der Swing beeindruckte auch Heidt und er versuchte für Horace Heidt and his Musical Knights die Qualität seiner Band zu steigern, indem er Musiker wie Bobby Hackett, Irving Fazola, Frank De Vol und Jess Stacy engagierte (und aus dem aufgelösten Glenn Miller Orchester den Arrangeur Bill Finegan und kurzzeitig Tex Beneke). Heidt nahm auch Frauen in die Band auf. Als Gesangsinterpreten fungierten u. a. die King Sisters, Larry Cotton, Donna and her Don Juans (mit Donna Wood). Theme-Song der Ende der 1930 er/Anfang der 1940 er Jahre sehr populären Band war “I´ll Love You In My Dreams“. Mit “Gone with the Wind“ hatten sie 1937 einen # 1-Hit und ebenso 1938 mit “Ti-Pi-Tin“ und einen # 2-Hit 1939 mit “The Man with the Mandolin“.
“Gone with the Wind“ ist ein Lied der amerikanischen Popularmusik, das Allie Wrubel (Melodie) und Herb Magidson (Text) 1937 veröffentlichten. Es entwickelte sich später zum Jazzstandard. Das Lied entstand unter dem Eindruck des Romans “Vom Winde verweht“ von Margaret Mitchell, fand aber keine Verwendung in dem gleichnamigen Film aus dem Jahr 1939.
Die im Jahr 1937 als Single erstmals herausgebrachte “Gone with the Wind“ verkaufte sich eine Million mal; in der von Horace Heidt (mit dem Sänger Larry Cotton) eingespielten Ursprungs-Version erreichte der Song im Juli 1937 # 1 der amerikanischen Charts. Wenige Wochen später erreichten die Versionen von Guy Lombardo (# 16) und Claude Thornhill (mit Sängerin Maxine Sullivan, # 19) ebenfalls die Charts. Art Tatum spielte im selben Jahr eine Solo-Version ein.
Kritiker bemängelten, dass das Stück mit seiner Leichtigkeit eher zu einem Nachtclub als zu Szenen aus dem amerikanischen Bürgerkrieg passen würde, so dass es zunächst aus dem Fokus geriet.
Ein Revival erfuhr das Stück nach dem Zweiten Weltkrieg durch eine Neuaufnahme der Saxophonisten Johnny Hodges und Don Byas, die 1946 mit der All-Star-Band des Magazins Esquire für RCA Victor im Aufnahmestudio waren. Stan Getz (1950) interpretierte den Song unter dem Eindruck der Version von Hodges/Byas als "romantische Ballade"; spätere Aufnahmen des Stückes, etwa 1953 in seinem Quartett mit Chet Baker, waren wieder in mittlerem Tempo gehalten.
1937 verzeichnete Heidt 9 Einträge in den Pop-Charts. 1938 folgte mit “Ti-Pi-Tin“ ein weiterer # 1-Hit. Maria Grever hatte den Song “Tipitipitin“ geschrieben, recorded as “Ti-Pi-Tin“ by the Andrews Sisters.
“There's a Gold Mine in the Sky“ platzierte sich 1938 mit Heidt auf # 5 der Pop-Charts.
“There's a Gold Mine in the Sky” was published in 1937. It charted at No. 1 on Billboard's "Sheet-Music Leaders" chart for the week ending February 5, 1938. The song was recorded by Gene Autry (OKeh 03358) and appeared in his 1938 film “Gold Mine in the Sky“. Soundtrack aus gleichnamigen Film aus 1938 “There's A Gold Mine in the Sky“ (Charles Kenny, Nick Kenny) by Gene Autry and Cowhands.
The song also was recorded by Jimmie Davis (Decca 5473), Pat Boone (Dot 15602), Art Kassel (Bluebird B-7257), Johnny Pfander (Damon D-12223), Bing Crosby (Decca 2678) (see “Crosby's Cowboy Songs“ album) and Kate Smith. Comeback dann Jahrzehnte später mit Dot-Star Pat Boone (# 14).
Für Heidt folgten 1938 neun weitere Chart-Platzierungen, gefolgt 1939 mit acht Chart-Hits.
Dabei sind die Titel “The Man with the Mandolin“ (# 2) und “Penny Serenade“ (#
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The “Penny Serenade“ song was written by Arthur William Halifax and Melle Weersma and recorded in New York February 14, 1939 by Guy Lombardo and His Royal Canadians. Schwenn/Schaeffers lieferten einen deutschen Text (“Das Pfenniglied“).
“When You Wish upon a Star“ (# 12 mit Heidt) ist ein Lied, das im Jahr 1940 von Leigh Harline und Ned Washington geschrieben wurde. In der Fassung von Cliff Edwards, im Film vom Disney-Charakter Jiminy Grille gesungen, gewann er als Filmsong für den Walt Disney-Film “Pinocchio“ den Oscar in der Kategorie Bester Song. Das American Film Institute wählte das Lied auf # 7 der Liste America's Greatest Music in the Movies.
Im Film singt Jiminy Grille zunächst das Lied, das davon handelt, das Wünsche wahr werden, um danach die Geschichte von Pinocchio zu erzählen. Das Lied wurde im Laufe der Jahre zu einem Erkennungszeichen von Disney und wurde in den 1950 er und 1960 er Jahren als Titelmelodie der Disney-Fernsehshows verwendet. Auch heute wird das Lied im Vorspann von Disney-Filmen verwendet als Teil der Logo-Animation.
Connie Francis veröffentlichte das Lied auf ihrem Album “Connie Francis sings Award Winning Motion Picture Hits“. Weitere Cover-Versionen stammen von Guy Lombardo, Horace Heidt, Cliff Edwards und Eels.
Bereits in den 1940 er Jahren wurde der Song von Swingmusikern und -orchestern gecovert, u.a. von Chick Bullock, Glenn Miller, Will Bradley, Harry James und Red Nichols, in Europa auch von Stan Brenders, Svend Asmussen, Putte Wickman, Bernard Peiffer und Charlie and his Orchestra. Im Laufe der Zeit entwickelte sich das Lied zu einem Jazzstandard und wurde von vielen Jazzmusikern wie Louis Armstrong, Dave Brubeck, Glenn Miller, Joe Pass, Keith Jarrett, Manhattan Transfer, Sun Ra und Bill Evans aufgenommen. Tom Lord listet 255 Coverversionen des Titels. In Deutschland wurde das Lied (auch in der Synchronfassung von “Pinocchio“) unter dem Titel “Wenn ein Stern in finstrer Nacht“ bekannt.
1941 hatte er sieben Top 10-Hits, darunter “Goodbye Now“ (# 2) und “I Don't Want To Set The World On Fire“ (# 1).
Im Folgejahr gelang ihm mit seiner Version von “Deep In The Heart Of Texas“ noch ein Top-10-Hit.
Sein letzter Erfolg in den Charts war 1945 mit dem Titel “Don't Fence Me In“, der # 10 erreichte.
“Don't Fence Me In“ is a popular American song written in 1934, with music by Cole Porter and lyrics by Robert Fletcher and Cole Porter. Members of the Western Writers of America chose it as one of the Top 100 Western songs of all time.
Originally written in 1934 for “Adios, Argentina“, an unproduced 20th Century Fox film musical, “Don't Fence Me In“ was based on text by a poet and engineer with the Department of Highways in Helena, Montana, Robert (Bob) Fletcher. Cole Porter, who had been asked to write a cowboy song for the 20th Century Fox musical, bought the poem from Fletcher for $250. Porter reworked Fletcher's poem, and when the song was first published, Porter was credited with sole authorship. Porter had wanted to give Fletcher co-authorship credit, but his publishers did not allow that. After the song became popular, however, Fletcher hired attorneys who negotiated his being given co-authorship credit in subsequent publications. Although it was one of the most popular songs of its time, Porter claimed it was his least favorite of his own compositions.
Porter’s revision of the song retained quite a few portions of Fletcher’s lyrics, such as „Give me land, lots of land”, „... breeze ... cottonwood trees”, „turn me loose, let me straddle my old saddle”, „mountains rise ... western skies”, „cayuse”, „where the west commences” and „... hobbles ... can’t stand fences”, but in some places modified to give them “the smart Porter touch”. Porter substituted some whole lines, rearranged lyric phrases, added two verses, and composed his own music for it. (Porter's exact verse about Wildcat Kelly was not included in any of the hit recordings of the song but was used in the Roy Rogers film of the same title. Roy Rogers did refer to "Wildcat Willy" when he performed it in 1944's Hollywood Canteen. The opening verse about Wildcat Kelly is included in the Ella Fitzgerald and Harry Connick, Jr. versions of the song).
Cover versions
Ten years later, in 1944, Warner Bros. resurrected “Don't Fence Me In“ for Roy Rogers to sing in the movie “Hollywood Canteen“. Many people heard the song for the first time when Kate Smith introduced it on her radio broadcast of October 8, 1944.
“Don't Fence Me In“ was also recorded by Bing Crosby and The Andrews Sisters with Vic Schoen and his Orchestra in 1944. Crosby entered the studio on July 25, 1944, without having seen or heard the song. Within 30 minutes, he and the Andrews Sisters had completed the recording, which sold more than a million copies and topped the Billboard charts for eight weeks in 1944–45.
Ella Fitzgerald recorded the song on her Verve Records, “Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Songbook“ (1956) album. It was also released on “Ella Fitzgerald Sings More Cole Porter“.
Covers of the song were also made by Gene Autry; Eddy Arnold who included it on his release “A Dozen Hits“, and Hoyt Axton on his 1982 LP “Pistol Packin' Mama“. Willie Nelson also recorded a version of the song with Leon Russell.
Little Willie Littlefield recorded a version for his 1990 album “Singalong with Little Willie Littlefield“.
David Byrne recorded a version for “Red, Hot + Blue“ compilation album released in 1990.
Roy Rogers and “Don't Fence Me In“.
In 1945, the song was sung again as the title tune of another Roy Rogers film, “Don't Fence Me In“ (1945), in which Dale Evans plays a magazine reporter who comes to Roy Rogers' and Gabby Whittaker's (George "Gabby" Hayes) ranch to research her story about a legendary late gunslinger. When it's revealed that Whittaker is actually the supposedly dead outlaw, Rogers must clear his name. Rogers and The Sons of the Pioneers perform songs, including the Cole Porter title tune.
The next year (1946), a biopic about Cole Porter titled “Night and Day“ used a clip from “Hollywood Canteen“ of Rogers singing “Don't Fence Me In“.
Wegen eines Streits mit seinem Management zog er sich 1945 zurück und widmete sich seinen Immobilien-Investments, die ihn zu einem der damals wohlhabendsten Orchesterleiter machten. 1947 war er wieder zurück und leitete das Orchester in den Radio-Talentshows (“Talent Show“, “Youth Opportunity Show“).
Ab 1950 war er auch mit der “Horace Heidt Show“ (einer Übertragung seiner Radio-Talentshow, eine der ersten TV-Talentshows überhaupt) und 1955 mit dem “The Swift Show Wagon“ im Fernsehen. Kurz darauf zog er sich zurück.
Gruß
Heino
