KRIS KRISTOFFERSON

Im Oktober 1958 kam auf Manor 1001 eine Single von TONY & KRIS
heraus. Dahinter versteckt sich der Songwriter, Produzent, Sänger
und Schauspieler KRIS KRISTOFFERSON, der allerdings erst ab Mitte der 60er
Jahre als Songwriter erfolgreich wurde und Ende der 60er Jahre mit dem
regelmäßigen Einspielen von Schallplatten begann.

Kristoffer Kristian Kristofferson wurde am 22. Juni 1936 in Brownsville, Texas,
geboren.

Im August 1965 brachte JACK SANDERS den von KRIS
geschriebenen Protestsong "The VIET NAM BLUES"
heraus. Im Februar 1966 wurde die Single von DAVE DUDLEY
aus seinem Album ausgekoppelt.

Kris Kristofferson (born June 22, 1936) is an American retired singer-songwriter and actor. Among his songwriting credits are the songs "Me and Bobby McGee", "For the Good Times", "Sunday Mornin' Comin' Down", and "Help Me Make It Through the Night", all of which were hits for other artists.

As a teenager, Kristoffer Kristofferson was an accomplished writer and athlete. He attended Pomona College in California, where he played football and became a Golden Gloves boxer, a cadet commander of his ROTC battalion, the sports editor of the school paper, and an honour student in English. He also won awards for his short-story writing in a competition sponsored by the Boston-based journal The Atlantic Monthly. He received a Rhodes scholarship to attend the University of Oxford in England, where he studied the poetry of William Blake and earned a master’s degree.

Kristofferson joined the U.S. Army in 1960, becoming a U.S. Army Ranger and learning to fly helicopters while stationed in what was then West Germany. His studies in literature and poetry prompted an interest in songwriting, and, while he was in the army, he put together a band. When he finished his military tour, he turned down a teaching position at West Point Academy and instead settled in Nashville, where, despite his parents’ objections, he began to pursue a career in music. Kristofferson began selling his songs and working day jobs.

He had the good fortune to meet Johnny Cash, who was already a star and took Kristofferson under his wing. Cash introduced Kristofferson at the 1969 Newport Folk Festival, where the struggling singer-songwriter first performed for a big audience and, subsequently, gained some footing in the music industry. Although Kristofferson released an eponymous solo album in 1970 with Monument Records, he continued to be recognized primarily for his songwriting, which was sought after by country and pop singers alike. He also collaborated with poet and cartoonist Shel Silverstein, who cowrote songs such as “Your Time’s Comin’ ” (recorded by Faron Young in 1969) and “Once More with Feeling” (recorded by Jerry Lee Lewis in 1970). “Me and Bobby McGee.”

He continued to produce hits, such as “For the Good Times,” recorded by Ray Price and then named song of the year for 1970 by the Academy of Country Music. That same year Cash’s recording of Kristofferson’s “Sunday Morning Coming Down” was named song of the year by the Country Music Association. In 1971 three of the five Grammy Award nominations for best country song were for songs written by Kristofferson, as were two of the five nominations for song of the year. He won his first Grammy for 1971’s best country song: “Help Me Make It Through the Night.” He recorded about a dozen of his own albums during the 1970s, three of which were collaborations with country singer Rita Coolidge, who was his wife from 1973 to 1979

While he continued to write songs, record, and perform, Kristofferson was also gaining a reputation as a movie actor. His first notable performance was in Pat Garrett and Billy the Kid (1973), in which he played the notorious outlaw Billy the Kid opposite James Coburn. Othet movies of note include Alice Doesn’t Live Here Anymore (1974), The Sailor Who Fell from Grace with the Sea (1976), and A Star Is Born (1976), opposite Barbra Streisand.

Still moving forward with his music career, Kristofferson during the 1980s started a band with fellow country musicians Cash, Waylon Jennings, and Willie Nelson. The band recorded a single and then an album titled Highwayman (1985). Both the single and the album rose to number one on the Billboard country music charts. The group, which became known informally as the Highwaymen, released three albums over the course of a decade, with Highwayman 2 in 1990 and their last one, The Road Goes On Forever, in 1995.

In 1996 Kristofferson was cast as a corrupt sheriff in the John Sayles film Lone Star. His performance was a critical success, revived his acting career, and won him many more roles through the rest of the 1990s, including that of a vampire hunter in Blade and its two sequels. Kristofferson acted in a steady stream of feature films well into the turn of the century.

In the early 21st century Kristofferson released several albums of original material. This Old Road (2006) was his first collection of new songs in more than 10 years. He followed with Closer to the Bone (2009) and Feeling Mortal (2013). In 2016 he offered a two-disc box set of his best-known songs, The Cedar Creek Sessions, which had been recorded in 2014.

Kristofferson was inducted into the Songwriters Hall of Fame in 1985 and the Country Music Hall of Fame in 2004. He won numerous awards, among them the Songwriters Hall of Fame Johnny Mercer Award (2006) and a Grammy Lifetime Achievement Award (2014). He retired in 2021.

Kurz-Bio:
Der Songwriter, Gitarrist, Sänger und Schauspieler Kris Kristofferson wurde am 22. Juni 1936 in Brownsville, Texas, als Kristoffer Kristofferson geboren. In seiner Jugendzeit kam er viel herum, da seine Familie berufsbedingt sehr oft den Wohnsitz wechselte. Er besuchte die High School in San Mateo, Kalifornien, und danach begann er am Pomona College in Claremont, Kalifornien, ein Literatur-Studium, welches er im Jahre 1958 mit Auszeichnung (summa cum laude) abschloss und ihm zu einem Stipendium für das Merton College der University of Oxford in England verhalf. Da er bereits seit den Fünfzigern Songs in seiner Heimat schrieb, versuchte er es auch in England und verwertete sie unter dem Pseudonym Kris Karson, aber ebenso wie daheim wenig erfolgreich. Nach Abschluß des Studiums über Englische Literatur im Jahre 1960 kehrte er in die USA zurück, heiratete seine Jugendfreundin Frances Mavia Beer und trat in die US Army ein, wo er sich als Hubschrauber-Pilot ausbilden ließ. Von 1962 bis 1965 war er als solcher in Bad Kreuznach in Deutschland stationiert. Im Jahre 1965 verließ er aber die Armee und zog in das „Mekka der Country-Musik“ nach Nashville, Tennessee, wo er seine Musik-Karriere begann. Dieser Wunsch dürfte vermutlich schon seit längerer Zeit latent in ihm geschlummert haben. Seinen ersten Erfolg als Songwriter hatte er bereits mit “The Viet Nam Blues", allerdings nicht mit der Erst-Aufnahme von Jack Sanders vom August 1965. Erst die Version von Dave Dudley vom Februar 1966 schaffte die C&W-Charts und erreichte sogar den 12. Platz.

Sobald man merkt, dass man sich hier in der Abteilung Rocknroll-Ära befindet stellt man sich unwillkürlich die Frage, was macht Kris Kristofferson hier? Wir Rocknroller haben ihn erst kennen und schätzen gelernt, da lag unsere Rocknroll-Jugend bereits mehr als ein Jahrzehnt zurück und einige von uns waren bereits Familienväter. Einen seiner bekanntesten Songs kannten wir zwar bereits etwas früher, aber brachten ihn kaum mit dem Namen Kris Kristofferson in Verbindung, sondern einzig und alleine mit Janis Joplin. Dass er den Song noch vor Janis im Jahre 1970 selbst aufgenommen und im April 1970 mit der LP MONUMENT SLP 18139 auf den Markt gebracht hat, war uns völlig unbekannt. Aber nun zurück zur Frage, was macht Kris hier? Wie man aus obiger Kurz-Bio entnehmen kann, fing er schon sehr früh mit dem Songschreiben an und vermutlich als Geschenk für den sehr erfolgreichen Abschluß seines Studiums, nahm er mit seinem Zimmerkameraden Tony Lynds im Juli 1958 zwei seiner Titel auf, die das kleine Label MANOR aus Los Angeles im August 1958 auf den Mark brachte. Sie nannten sich Tony and Kris und wurden sogar im Billboard erwähnt. Cashbox wurde erst im Oktober auf sie aufmerksam, was vermutlich das fallweise angegebene Veröffentlichungsdatum Oktober 1958 erklären würde.
Da ein ernsthafter Rechercheur entdeckt hat, dass Kris Kristofferson’s erste Single nicht aus dem Jahre 1967 stammt, wie es in den meisten seiner Biographien zu lesen ist, sondern bereits im Jahre 1958 auf den Markt kam, ist die Wahl der Abteilung R&R-Ära korrekt. Es gibt eben, manchmal auch sehr extreme, Grenzfälle.

Keep Searchin’
Gerd

Januar 1970
Promo-Single mit STEREO/MONO-Versionen seiner Komposition für
Jerry Lee Lewis