Myron Floren (5. November 1919 – 23. Juli 2005) war ein amerikanischer Akkordeonist, der zwischen 1950 und 1980 vor allem als regelmäßiger Musiker und Assistenzdirigent in der Lawrence Welk Show bekannt wurde.
Floren war einer der besten Akkordeonspieler der Polka. Er wurde von norwegischer Abstammung in Roslyn, South Dakaota geboren; obwohl einige Quellen stattdessen Webster in der Nähe auflisten. Florens Familie lebte tatsächlich auf einer Farm zwischen den beiden Städten, und Roslyn beansprucht ihn für sich. Floren hörte das Akkordeon zum ersten Mal im Alter von sieben Jahren auf der Hausparty eines Nachbarn und überredete seinen Vater schnell, ihm ein eigenes zu kaufen. Er nahm mehrere Klavierstunden, in denen er das Notenlesen lernte, aber als Akkordeonspieler war er ansonsten im Wesentlichen Autodidakt.
Floren gab sein professionelles Debüt auf der Day County Fair, als er erst acht Jahre alt war. Später studierte er Musik am Augustana College in Sioux Falls, wo er zusätzliches Geld verdiente, indem er Akkordeonunterricht gab (er heiratete schließlich einen seiner Schüler, Berdyne). 1939 bekam Floren seine eigene Radiosendung beim Lokalsender KSOO, spielte hauptsächlich Polkas und Walzer im skandinavischen Stil als „The Melody Man“ und unterrichtete Akkordeon in der Gegend. Er versuchte, sich während des Zweiten Weltkriegs bei der Luftwaffe zu melden, wurde jedoch wegen Komplikationen eines fast tödlichen Anfalls mit rheumatischem Fieber in seiner frühen Jugend abgelehnt. Stattdessen trat er der USO bei und unterhielt Truppen in der Nähe der europäischen Front mit namhaften Stars wie Lily Pons und Marlene Dietrich. 1946 zogen er und seine Frau nach St. Louis, wo er regelmäßig im lokalen Radio mit einer Country-Band namens Buckeye Four auftrat; 1948 gab er auch sein Fernsehdebüt vor Ort.
1950 besuchten Floren und seine Frau eine Aufführung von Lawrence Welk, den Floren seit Welks Tagen im Radio von South Dakota bewundert hatte. Welk hatte auch von Floren gehört und ihn auf die Bühne eingeladen, um eine Nummer zu spielen. Floren startete in eine Version von „Lady of Spain“, die von der Menge lautstark bejubelt wurde, und Welk bot ihm einen Job bei seiner Band an. "Lady of Spain" wurde auch zu Florens Markenzeichen und er spielte es unzählige Male in der Welk-Show. Floren ging für das nächste Jahr auf Tour, bis Welk die Band in einem regulären lokalen Fernsehspot in Südkalifornien unterbrachte.
Die Lawrence Welk Show wurde 1955 landesweit von ABC aufgenommen, und Floren übernahm eine sehr prominente Rolle, die nur vom Moderator selbst übertroffen wurde. Floren und Welk waren beide Akkordeonspieler, die eine Vorliebe für Polka teilten, und Floren trat praktisch jede Woche in einer Polka-Nummer auf; Außerdem fungierte er als Manager der Welk-Band und als Hilfsdirigent und leitete die Band, als Welk selbst sein Instrument in die Hand nahm.
Als ABC die Serie 1971 absagte, schloss Welk einen Syndication-Deal ab, der die Show bis 1982 auf über 200 Sendern behielt, und Floren blieb für die Dauer ihres Laufs. Mitte der 1970er Jahre gründete Floren ein eigenes Orchester, während er noch bei der Welk-Organisation angestellt war. Das Myron Floren Orchestra mit Hauptsitz in Fargo, North Dakota, spielte während der Nebensaison der Welk-Show und während der Ferienpausen und wurde zu einem regionalen Favoriten.
Floren veröffentlichte im Laufe der Jahre etwa zwei Dutzend Alben, die meisten davon auf Welks Ranwood-Label. Seine Aufnahmen betonten Polkas und Walzer, einige davon Originalkompositionen von Floren. Er tat sich mit dem New Yorker Polka-Bandleader Jimmy Sturr zusammen und schrieb mit ihm neue Musik. Florens Liste der Kompositionen umfasst „Skating Waltz in Swing“, „Swingin‘ in Vienna“, „Kavallo’s Kapers“, „Windy River“, „Dakota Polka“, „Long Long Ago in Swing“, „Minute Waltz in Swing“ und mehr "Akkordeon Man Polka." 1981 verfasste Floren mit seiner Tochter Randee eine Autobiographie, Accordion Man .
Nach der Welk-Show erweiterte Floren seine Tourverpflichtungen, spielte mit Big Bands im ganzen Land und trat regelmäßig bei Festivals und ethnischen Veranstaltungen auf. Bei einem Auftritt 1980 beim Norsk Høstfest in Minot, North Dakota, erwähnte Floren, dass er zwei Jahre zuvor einen Herzklappenersatz (aus einem Schweineherz) hatte. Floren trat weiterhin an bis zu 200 Tagen im Jahr unterwegs auf, entweder als Solokünstler, mit seinem Orchester oder mit anderen Mitgliedern der Besetzung der Welk Show. Er spielt auch im Musikvideo „Can’t Cry Anymore“ der Band Kansas.
Floren gehörte 1984 zur ersten Klasse der Aufnahme in die skandinavisch-amerikanische Hall of Fame und wurde 1990 in die International Polka Music Hall of Fame aufgenommen. Zu den jährlichen Veranstaltungen, die er leitete, gehörten das German Fest in Milwaukee, Wisconsin; das Erdbeerfest in Plant City, Florida; das Wurstfest und sein Geburtstag in New Braunfels, Texas; und das PolkaFest im Welk Resort in Branson, Missouri.
1998 erlitt Floren einen kleinen Schlaganfall; Obwohl er sich vollständig erholte, zeigte seine Behandlung das Vorhandensein von Darmkrebs, für den er operiert wurde. Er konnte eine Zeit lang noch auf Tour gehen, aber weitere gesundheitliche Probleme beeinträchtigten seine Fähigkeit, einen so vollen Terminkalender einzuhalten.
