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Beitrag # 1 etwas ausgeschmückt:
The Orchids
Unter den Horden von Bands aus London und dem Norden von England, die in der Folge der Beatles entstanden, waren auch einige Girl Groups, zum Beispiel die Vernons, die Orchids und die Caravelles. Obwohl diese Gruppen den Vorteil hatten, "hip" zu sein, da sie aus Großbritannien stammten, ganz zu schweigen davon, dass sie den landestypischen "Merseyside Sound" besaßen, konnte dennoch keine von ihnen einen größeren Erfolg verbuchen. Eines der Probleme war, dass sie nicht wie eine richtige Band aussahen. Unter anderem gab es da die Orchids, die sich der Welt, Eis am Stiel lutschend, in Schulpullovern präsentierten. Ihr recht simples Image kam dem der frühen amerikanischen Mädchenbands sehr nahe.
Die Orchids, Schulmädchen aus Coventry, deren Sound stark an die amerikanischen Crystals erinnerte. Während die Sängerinnen und Girlgroups der britischen Plattenszene der 1960 er Jahre typischerweise in ihren Zwanzigern waren, waren die Orchids aus Coventry - Georgina Oliver, Pamela Jarman und Valerie Jones - 14-jährige Schulmädchen, als sie ihre erste Platte aufnahmen. Damit sind sie Anwärterinnen auf den Titel der einzigen echten Girlgroup Großbritanniens.
Die Mädchen lernten sich an der Stoke Park Grammar School for Girls in den östlichen Vororten von Coventry kennen, wo sie in derselben Klasse befreundet waren. Ihre Lehrer waren alt, spießig und trugen Tweed, und die Uniformvorschriften waren sehr streng – das Elefantenmotiv auf dem Blazerabzeichen war ein offensichtliches Ziel für Hänseleien durch Schüler anderer Schulen.
Anscheinend war Val Jones geschickt darin, ihr Haar zu toupieren und ihr vorgeschriebenes scharlachrotes Barett mit Klammern am Hinterkopf festzustecken! In einem Interview mit Coventry Radio DJ Pete Chambers in seinem Buch “Godiva Rocks“ erklärt Georgina, dass sich das Trio aus Treffen von Mädchen in der Pause entwickelte, bei denen sie die neuesten Popsongs sangen.
Unsere Probanden waren die beständigsten dieser Zusammenkünfte und gingen oft samstagnachmittags zusammen im Locarno Ballroom im zentralen Bezirk und später im Orchid Ballroom in der Primrose Hill Street tanzen. Eines Tages, als sie einmal allein war, schockierte Pam die anderen mit der Ankündigung, sie hätte sie alle „aus Spaß“ bei einem Talentwettbewerb im Orchid angemeldet. Sie gewannen den Wettbewerb, sangen Lieder von Motown und Spector und teilten sich das Preisgeld – ein Pfund. „Wir haben nicht wirklich ernsthaft Musik studiert, obwohl Val ein sehr guter Pianist war“, erinnert sich Pam. „Harmoniegesang war einfach etwas, was wir ganz natürlich taten. Vor dem Talentwettbewerb waren wir keine richtige Gruppe – als ich Val und George erzählte, dass ich uns angemeldet hatte, fragten sie mich sogar, was wir in aller Welt machen würden!“
Obwohl sie angemeldet waren, hatten sie keinen Namen für die Besetzung. „Larry hat sich das damals ausgedacht, nur um die Lücke zu füllen!“ "Larry" ist Larry Page, der damalige Manager des Orchid Ballroom, der erst seit sechs Monaten in der Stadt war. Er war früher selbst Popsänger und sollte später noch größeren Ruhm erlangen, vor allem als Manager der Kinks. Seine Namenswahl für das Trio war angesichts des Veranstaltungsortes naheliegend – und für eine Mädchengruppe eine gute. So wurden die Orchids geboren.
Sie standen bei Decca unter Vertrag und wurden im Studio dem Produzenten Shel Talmy zugeteilt. Ihr erster Auftritt auf Vinyl war als Backgroundsängerin für “School Is In“ von Johnny B. Great and the Goodmen.
Great, mit bürgerlichem Namen John Goodison, war eine weitere Entdeckung von Larry Page aus Coventry. Georgina kann sich an keine weitere Backgroundarbeit der Gruppe erinnern.
DECCA (UK)
09 63....F 11740.... JOHNNY B. GREAT And THE GOODMEN..School Is In/She's A Much Better Lover
SCHOOLGIRL STARS
Ihr eigenes Debüt folgte bald, aber nicht bevor Georgina ihre Vorderzähne richten ließ, nachdem sie ein paar Tage vor der Session von einem fliegenden Hockeyschläger schief geschlagen worden waren. “Gonna Make Him Mine“ war ein überschwängliches und optimistisches Angebot mit einem Sound, der eine Mischung aus UK-Beat und US-Girlgroup war. Als Gegenleistung lieferten Johnny Goodison und seine Gruppe die Hintergrundmusik. Ein Song von Shel Talmy, “Stay At Home“, war auf der Rückseite. Leider wurde die Platte kaum gespielt, obwohl die Mädchen auf “Ready Steady Go!“ zu hören, aber nicht zu sehen waren, als die Platte die Vorführung des Anhalters durch den Tänzer Patrick Kerr begleitete.
DECCA (UK)
09 63....F 11743.... THE ORCHIDS..Gonna Make Him Mine/Stay At Home
Der Schulmädchen-Status des Trios wurde unerbittlich ausgenutzt. Für ihre ersten Publicity-Fotos mussten sie Schuluniformen tragen, sehr zu ihrer Beschämung. „Es war Larrys Idee, den Schulmädchen-Aspekt hervorzuheben. Wir hassten es absolut, Schulsachen zu tragen, und Junge, haben wir uns beschwert!“, erinnert sich Pam. „Wir mussten immer unser Image aufpolieren und mussten bei persönlichen Auftritten Schuluniformen tragen. Das haben wir gehasst“, stimmt Georgina zu.
Val bestätigt, dass sie wirklich auf Jazz und Soul standen und ganz sicher nicht als Schulmädchen abgestempelt werden wollten. Trotz Schulkleidung hatten die Orchids ein ganz eigenes Image. Georgina, die anerkannte Anführerin, war etwas größer und trug eine Brille mit hochgezogenem Rahmen, und Pam und Val trugen modische Bobs und steuerten ihren jugendlichen Gesang mit ungezügelter Begeisterung bei. Obwohl George normalerweise die Führung übernahm, wenn eine erforderlich war, sangen sie auf anderen Stücken im Gleichklang. Und wenn sie das taten, verschmolzen alle drei Stimmen perfekt miteinander, und ihre geschickten Harmonien täuschten über ihre Unerfahrenheit hinweg. Die Orchids hatten auf ihren Platten eine Lebhaftigkeit, die ihrer Jugend entsprach, und nirgends war dies deutlicher zu erkennen als auf ihrer nächsten Schallplatte.
LOVE HIT ME
„Und jetzt eine Platte von den drei kleinen Mädchen aus Coventry – den Orchids“, sagte der Discjockey im Radio. Und das kleine dunkelhaarige Mädchen auf dem Rücksitz meines Autos hüpfte aufgeregt auf und ab. „Das bin ich!“, rief sie. Sie war die 14 jährige Pamela Jarman, das Baby des Gesangstrios, „und dies war das erste Mal, dass sie ihre neue Platte “Love Hit Me“ im Radio hörte.“ So berichtete der Journalist des ‘Coventry Standard‘ im Dezember 1963 über die Veröffentlichung der fesselnden zweiten Platte der Gruppe. “Love Hit Me“ wurde im vollen Stil von Spector gespielt, was zu dem Slogan „Großbritanniens Antwort auf die Crystals“ führte.
DECCA (UK)
11 63....F 11785.... THE ORCHIDS..Love Hit Me/Don't Make Me Mad
Diesmal traten sie persönlich bei “Ready Steady Go!“ auf, um für die Veröffentlichung zu werben. Ihre Kostüme waren vielleicht keine Schuluniformen, aber was die Mädchen betraf, waren sie nicht viel besser. „Sie sahen aus wie Clownskostüme“, beklagt sich Georgina. „Wir waren beschämt, dass wir in diesen Kleidern auftreten mussten, besonders in einer Sendung wie “Ready Steady Go!“, wo jeder die neuste Modekleidung trug! Jeder wollte aussehen wie Sandie Shaw.“ Val erinnert sich, dass sie über die Kleider so verärgert waren, dass sie drohten, ihren Auftritt zu verweigern – Moderatorin Cathy McGowan musste sie überreden, weiterzumachen.
Die Platte wurde auch in der “Jukebox-Jury“ der BBC gespielt, wobei die Mädchen hoch oben im Publikum versteckt waren. Nicht in irgendeiner Jukebox-Jury, sondern in der Show vom 07. Dezember 1963, in der die Beatles die Jury bildeten! Pam erinnerte sich gut daran: „Die Sendung wurde im Empire Theatre in Liverpool aufgenommen und die Beatles spielten nach der Show ein Konzert für das Publikum. Nur Paul wählte unsere Platte zum Hit und das Publikum stieß ein lautes ‚Aaaahhh!‘ aus, als wir aufstanden! Uns hat das überhaupt nicht gestört, wir waren einfach nur richtig aufgeregt!“ Val erinnert sich: „Nachdem wir aufgestanden waren, als die Beatles unsere Platte für nichts hielten, rief John laut: ‚Ich kaufe hundert!‘ Er war immer mein Liebling!“
“Love Hit Me“ war ihre einzige Platte, die ziemlich viel Sendezeit bekam, und es folgten einige weitere Fernsehauftritte. Einer davon war in der Kindersendung “Five O‘clock Club“. Mike D‘Abos erste Gruppe, A Band Of Angels, war ebenfalls auf dem Programm und es gab einen Running Gag zwischen ihnen und den Orchids, dass sie sich gegenseitig nicht ausstehen konnten. Als D‘Abo sich lautstark bei der Moderatorin Muriel Young beschwerte: „Sie sind nichts weiter als ein Haufen Schulmädchen!“, drängten sich die Mädchen an ihm vorbei zu den Mikrofonen und warfen ihm nonchalant verächtliche Blicke zu!
Trotz der Aufmerksamkeit, die “Love Hit Me“ erregte, wurde es kein Hit. Es war allerdings die einzige Platte der Gruppe mit einer Bildhülle, aber nur auf dem europäischen Festland. Nicht, dass die Mädchen das gutgeheißen hätten, denn es zeigte sie in der vorgeschriebenen Schuluniform mit Eis am Stiel in der Hand!
Es folgte eine weitere Enttäuschung; die Gruppe war für einen längeren Auftritt in Great Yarmouth gebucht, der jedoch platzte, weil Pam erst 14 war, was gegen das Arbeitsrecht verstoßen hätte. Obwohl nur fünf Wochen vor ihrem 15. Geburtstag war, konnte Larry Page die Behörden nicht davon überzeugen, sie auftreten zu lassen. Die Lokalzeitung berichtete, dass die Mädchen die Nachricht nicht hörten, da sie sie während ihrer Prüfungen gestört hätte.
Ein Song von Ray Davies, “I've Got That Feeling“, vervollständigte ihr Trio von 45ern als The Orchids. Diesmal war der Sound weniger Spector-artig und mehr im Stil ihrer ersten Platte. Die B-Seite, “Larry“, mit Pam als Leadsängerin, wurde angeblich in Anerkennung ihres Mentors ausgewählt. Es handelte sich jedoch um ein amerikanisches Lied, das vom “Bobby's Girl“-Duo Hoffman und Klein geschrieben wurde, und die kanadische Girlgroup Allen Sisters veröffentlichte die Nummer auch als Single in Nordamerika. Die B-Seite der Allen Sisters, “Never On Saturday“ von Hoffman-Klein, wurde ebenfalls von den Orchids aufgenommen, aber nie veröffentlicht. Das war nicht die einzige Aufnahme der Orchids, die im Kasten blieb.
DECCA (UK)
03 64....F 11861.... THE ORCHIDS..I've Got That Feeling/Larry
Pam erinnerte sich: „Irgendwo sind einige wunderbare Tracks versteckt. Wir hatten eine fantastische Session mit Bert Berns und auch eine mit Andrew Loog Oldham. Aber irgendwie sind die Tracks verschwunden. Aus politischen Gründen, glaube ich.“ Georgina erinnert sich: „Ich habe handgeschriebene Noten für drei Songs, die wir aufgenommen, aber nie veröffentlicht haben: “Never On Saturday“, “Kiss My Kisses Goodbye“ und “Jenny Let Him Go‘. Ich habe auch handgeschriebene Noten für “Larry“ und “Don’t Make Me Mad“. Diese wurden uns normalerweise ein paar Wochen vor unserer Aufnahmesession zugeschickt, damit wir den Song lernen und unsere Harmonien ausarbeiten konnten.“
JUST FOR YOU
Neben ihren Fernsehauftritten tauchte die Gruppe auch in prachtvollem Technicolor im Popfilm “Just For You“ von 1964 auf, wo sie “Mr. Scrooge“ sang, Schulkleidung trug und in einer Studio-Schneeszene um ein Kohlenbecken herum auftrat. Johnny B. Great trat ebenfalls in dem Film auf, der im Grunde eine Reihe von später als Popvideos bezeichneten Filmen war, die lose durch eine schwache Handlung miteinander verbunden waren. Eine amerikanische Version des Films, die in “Disk-o-Tek Holiday“ umbenannt wurde, fügte dem Line-up mehrere US-Acts hinzu, darunter die Girlgroup-Größen The Chiffons.
Die Orchids erschienen auch in einer Comic-Geschichte in einer Ausgabe von ‘Judy‘, der beliebten Mädchen-Wochenzeitung. Die Autorin Pat Watson interviewte die Gruppe. „Ich erinnere mich, wie sie uns interviewte und die üblichen Dinge fragte“, erinnert sich Georgina, „‚Wer ist Ihr Lieblingssänger? Was ist Ihr Lieblingshobby? Irgendwelche lustigen Anekdoten?‘ Es war im Grunde eine Mini-Biografie unserer Entdeckung und unseres ‚Aufstiegs zum Ruhm‘.“ Wie beeinflusste ihre Karriere als Musiker ihr Leben und wie reagierten ihre Schulfreunde auf die Musikerstars in ihrer Mitte?“ Georgina erinnert sich an wenig Reaktion: „Wir waren nur Georgina, Val und Pam. Natürlich interessierten sie sich dafür, wen wir an den Wochenenden getroffen hatten. Manchmal riefen Reporter an, um vorbeizukommen und ein paar Fotos zu machen, aber unser Leben beeinflusste es nicht so sehr.“
Auch ihr Studium schien es nicht beeinflusst zu haben, obwohl es mit ihren Abiturprüfungen zusammenfiel. Zeitgenössische Zeitungen berichteten über den Erhalt von Kunstpreisen und sagten, dass sie gute Schulzeugnisse hatten: „Pamelas Zeugnis war ziemlich gut, obwohl es hieß, sie solle besser aufpassen.“ Pamela protestierte, dass das jedes Jahr dastehe! Valeries Zeugnis war auch ziemlich gut, aber laut Mrs. Jones hätte es besser sein können. Aber Valerie protestierte: „Das sagt sie jedes Jahr!“
Georgina ist die Ernsthafteste der drei und hat einen beruhigenden Einfluss auf die anderen. Ihr Schulzeugnis war sehr gut. „Besser als letztes Jahr“, strahlte ihre Mutter. „Diese Gesangssache hat ihr wirklich gutgetan. Sie hat sie rausgeholt. Früher war sie sehr schüchtern, aber jetzt hat sie das alles verloren. Das ist die einzige Wirkung, die das auf sie hatte.“ „Ich bin ziemlich benommen von der ganzen Sache“, sagte die rothaarige Georgina. „Keiner von uns hat bisher begriffen, was uns da gerade passiert. Im Moment macht es großen Spaß. Aber keiner von uns nimmt es ernst. Wir wissen, dass es sehr schnell wieder vorbei sein könnte, aber wir haben einfach Spaß, solange es anhält.“
Sie würden alle gerne Popsängerinnen werden, aber wenn das nicht geht, würde Georgina gerne Werbegrafikerin werden. Sie zeichnet und malt sehr gut und ein Bild von ihr wurde in der Herbert Art Gallery ausgestellt. Val stellte dort ebenfalls aus und Georginas alternative Karrierepläne sollten sich schließlich als prophetisch erweisen. Der Reporter fügte hinzu: „Soweit ich es verstanden habe, bedeutete es diesen drei kleinen Mädchen von der Stoke Park Grammar School sehr wenig, zu den Orchids zu gehören. Sie sind einfach drei intelligente, unkultivierte Mädchen. Sie kommen immer noch mit zerzausten Haaren und schief sitzenden Krawatten von der Schule zurück. Und sie sind von ihren eigenen Leistungen ziemlich unbeeindruckt. Sie betrachten die ganze Sache als einen einzigen großen Witz. ‚Eigentlich ist alles nur Spaß‘, kicherte Pamela. ‚Aber mit all den Tantiemen kriegst du jetzt bestimmt viel mehr Taschengeld‘, sagte ich unschuldig. ‚Das ist ein Witz‘, fuhr Valerie mich empört an. ‚Wir sehen nichts davon. Es wird alles für uns auf eine Bank gelegt. Wir bekommen nur unseren Hungerlohn von fünf Schilling pro Woche. Und das ist nicht genug. Wir wären gerne Mods, aber wir sind Mids, weil wir uns die Kleidung nicht leisten können!‘ Ihre Mutter lachte: ‚Es ist gut, dass du das Geld nicht bekommst, sonst kann ich mir vorstellen, wofür es hingehen würde, für Schallplatten und Kleidung!‘“
Auf dem US-London-Label wurden die Mädchen die Blue Orchids genannt, um Verwechslungen mit diversen anderen Orchids in den USA zu vermeiden.
LONDON (USA)
02 64….45-9637.... THE BLUE ORCHIDS..Love Hit Me/Don't Make Me Mad
Es gab eine weitere Orchids-Veröffentlichung, die in Großbritannien nie das Licht der Welt erblickte. “Oo-Chang-A-Lang“ – mehr Spector-artiges Girlgroup-Paradies und sehr eingängig – wurde veröffentlicht, aber unerklärlicherweise nur in Amerika.
05 64….45-9669.... THE BLUE ORCHIDS..Oo-Chang-A-Lang/I've Got That Feeling
DECCA (Aus)
00 64….Y7136.... THE ORCHIDS..Love Hit Me/Don't Make Me Mad
DECCA (Belgien)
01 64….23.467.... THE ORCHIDS..Love Hit Me/Don't Make Me Mad
04 64….23.503.... THE ORCHIDS..I've Got That Feeling/Larry
DECCA (D)
02 64….DL 25 126.... THE ORCHIDS..Love Hit Me/Don't Make Me Mad
THE EXCEPTIONS
1965 wurde ihnen dann endlich ein Imagewechsel gestattet und die Gruppe wurde als Exceptions neu aufgelegt. Die Schulklamotten waren endlich weg und sie sahen aus wie die vollwertigen Mods, die sie immer sein wollten – Georgie legte sogar ihre Brille ab – und nahmen einen Ivy-League-Song auf, Carter-Lewis' wunderbar bluesig angehauchtes “What More Do You Want“. Doch eine Zeitung berichtete, dass sie von dieser Wahl nicht gerade begeistert waren: „The Orchids – äh, Entschuldigung, Exceptions – ziehen zwei andere Nummern vor, eine, die sie selbst geschrieben haben, und die andere eine alte Nummer von Miracles.“ Tatsächlich lag das wahre Juwel dieser Veröffentlichung auf der Rückseite und es war die „Nummer, die sie selbst geschrieben haben“ – ‘Soldier Boy“. Dies war eine gelungene, gefühlvolle Ballade einer Mädchengruppe, die von Georgina geschrieben wurde und so amerikanisch klang, dass viele Sammler jahrelang davon ausgingen, der Titel sei von einer schwarzen Mädchengruppe aus den USA – sicherlich eine der besten britischen Platten ihrer Art und wahrscheinlich viel kommerzieller als die offizielle A-Seite. „Als wir einmal aus irgendeinem Grund in London waren, erwähnten wir Larry gegenüber zufällig, dass ich ein Lied geschrieben hatte“, erinnert sich Georgina. „Er ließ uns es für ihn singen. Wir standen im Kassner-Büro, umgeben von Führungskräften, und sangen ihnen das Lied a cappella vor. Ich kann mich erinnern, wie ich sehr nervös und schüchtern vor diesem großen Holzschreibtisch stand. Unnötig zu sagen, dass es ihnen wohl gefiel. Ich erinnere mich nicht an den Zeitrahmen von damals bis zur Aufnahme, und nein, ich hatte kein Mitspracherecht beim Arrangement oder der Produktion und hätte sowieso keine Ahnung gehabt.“
DECCA (UK)
03 65....F 12100.... THE EXCEPTIONS..What More Do You Want?/Soldier Boy
Diese großartige Platte wurde, wie die anderen davor, kaum gespielt und bekam kaum Publicity. Leider war es die letzte Veröffentlichung der Mädchen. Es war das einzige Lied, das Georgina geschrieben hatte. Etwa zu dieser Zeit „verpuffte“ die Gruppe. Ohne Hits schien Decca nicht daran interessiert zu sein, ihren Vertrag zu verlängern.
Keines der Mädchen verfolgte danach eine musikalische Karriere; sie waren in anderen Künsten und als Lehrerinnen erfolgreich. Die Erinnerungen an die Aufnahmesitzungen und das Leben auf Tour sind verständlicherweise verschwommen, aber Georgina hat ein paar Erinnerungen: „Als Teenager waren wir damals eigentlich nur daran interessiert, Spaß zu haben und an uns selbst zu denken! Ich erinnere mich, dass Bert Berns einen rechten Mann hatte, Mike Leander, und irgendwo in den Tiefen meiner Erinnerung sagt mir etwas, dass es Bert nicht immer gut ging und Mike ihm half. Ein Gitarrist namens Big Jim Sullivan spielte auf mindestens einer unserer Platten.“ „Wir gaben eine Show in Oxford, bei der wir uns die Bühne mit Gerry and the Pacemakers teilten. Ich erinnere mich, dass Gerry etwas betrunken in Unterwäsche hinter der Bühne herumlief! Sounds Incorporated waren unsere Begleitband für den Auftritt. Sie waren großartig, denn sie hatten keine Ahnung, was unsere Songs waren – wir hatten keine Noten –, aber sie haben sie bei der kurzen Probe einfach aufgeschnappt. Wir trafen die Hollies bei einem Auftritt bei RSG! und nach der Show nahm uns Graham Nash mit zurück nach Coventry, da er auf dem Weg nach Birmingham war. Er war sehr nett.“
„Wir gingen einmal zu Andrew Oldhams Wohnung und trafen den Vater der Wilson-Brüder der Beach Boys. Er gab mir eine Kopie eines nur in den USA erschienenen Albums, aber ich verlor es im Laufe der Jahre. Während wir dort waren, stand Marianne Faithfull an der Tür. Meine einzige Erinnerung an sie war, dass sie einen Fleck auf der Vorderseite ihrer Bluse hatte. Ist das nicht schrecklich von mir!“
„Wenn wir einen der Songwriter trafen, nahmen wir wahrscheinlich nicht viel Notiz davon. Man schickte uns Noten zum Lernen oder vielleicht Demo-CDs. Oder manchmal, wenn wir in London waren, gingen wir irgendwo in einen Proberaum oder in die Büros von Kassner Music in der Denmark Street und jemand spielte uns eine Nummer auf dem Klavier vor und sang sie, damit wir uns ein Bild machen konnten. Ich erinnere mich, wie wir mein Lied bei Kassner Music für die Bonzen aufführten und dann, glaube ich, jemand die Musik von unserem Auftritt transkribierte.“
„Leider waren wir als typische Teenager nicht wirklich an Leuten interessiert, die in unseren Augen nicht ‚berühmt‘ waren. Das bedeutete Popstars und Fernsehstars. Wir haben es versäumt, all die talentierten und kreativen Leute wertzuschätzen, mit denen wir in Kontakt kamen und die im Hintergrund arbeiteten.“
„Eine andere Erinnerung ist, wie ich bei einer Aufnahmesession der Kinks dabei war und im Takt der Musik auf Aschenbecher klopfte. Dem Tontechniker gefiel es so gut, dass er es in die Aufnahme einbaute, aber leider erinnert sich niemand mehr, welcher Titel das war!“
LOST MASTERS
Es stellt sich heraus, dass der Track, den die Orchids mit Bert Berns aufnahmen, einer seiner eigenen Songs war, “Just Like Mine“, aufgenommen im Oktober 1963. An der Session waren auch Harry Stoneham, Jimmy Page und wahrscheinlich Clem Cattini beteiligt, die jeweils mit der Michael Parkinson TV Show, Led Zeppelin und den Tornados berühmt wurden. Dieser Track muss doch eine Veröffentlichung wert sein, oder?
Als Pam nach der unveröffentlichten Andrew Loog Oldham-Session der Gruppe gefragt wurde, erinnerte sie sich deutlich daran, wie die drei auf dem Rücksitz seiner Limousine durch London fuhren und jedes Mal, wenn sie um eine Ecke bogen, kicherten, während sie auf den weichen Lederpolstern entlangglitten! Sie sagte, einer der Songs, die sie aufnahmen, hieß “Society Girl“, die Nummer der Rag Dolls. Man kann nur darüber spekulieren, wie viel von seiner Ersatz-Spector-Behandlung Oldham ihm verpasst hat, wenn überhaupt. Das Original war natürlich eine Antwort auf den klassischen Hit “Rag Doll“ der Four Seasons und eine Produktion von Bob Crewe.
Leider ist es Universal Music nicht möglich, Bänder von unveröffentlichten Aufnahmen der Orchids aufzutreiben. Wenn jemand ein Demo oder eine Acetat-Platte hat, würden wir uns freuen, von Ihnen zu hören! Die anderen unveröffentlichten Songs, die Georgina aufgenommen hat, sind in der beiliegenden Diskografie aufgeführt.
CULT STATUS
Die Orchids sind aufgrund einer Kombination von Faktoren nie ganz in Vergessenheit geraten: ihr Image, ihr Sound, ihre Verbindung mit Talmy, Page, Berns, Oldham etc. und ihr Status als seltenes Beispiel einer echten britischen Teenager-Girlgroup. Sie genießen unter Liebhabern des Girlgroup-Sounds beinahe Kultstatus und “Oo-Chang-A-Lang“, “Soldier Boy“ und “Love Hit Me“ bleiben drei der begehrtesten Platten des Genres auf beiden Seiten des Atlantiks.
Es gab einen stetigen Strom neu aufgelegter Titel, insbesondere in den letzten Jahren, und die Gruppe erhält regelmäßig retrospektive Aufmerksamkeit.
1985 veröffentlichte der ‘Coventry Evening Telegraph‘ einen Brief von Georgina, in dem sie Kontakt zu den anderen Mitgliedern suchte. Pat Watson, der den Cartoon-Artikel für Judy geschrieben hatte, nahm Kontakt auf und schickte ihr eine Kopie davon. Noch wichtiger ist, dass die Mädchen Ende der 1990 er Jahre noch mehr verspätete Aufmerksamkeit erhielten, als die Autorin Debbie Horsfield alle drei Orchids kontaktierte, um Hintergrundinformationen für eine Fernsehdramaserie zu erhalten, die sie gerade schrieb. Die Serie hieß “Sex, Chips and Rock & Roll“. Sie hatte vorgehabt, dass es um eine Mädchengruppe gehen sollte, aber als sie feststellte, dass alle erfolgreichen weiblichen Gruppen Amerikanerinnen waren, änderte sie ihre Meinung. „Ich wollte ein Drama über das schreiben, was in Großbritannien passierte“, sagte sie dem ‘Telegraph‘. „Am Ende entschied ich mich, über eine Boyband und nicht über eine Mädchenband zu schreiben.“ Dies geschah jedoch nicht, bevor sie von der Geschichte der Orchids inspiriert worden war, als sie Georgina in London traf. „Sie waren erst etwa 15 oder 16 und ich fand das Ganze einfach faszinierend. Sie waren ganz normale Mädchen, aber plötzlich änderte sich ihr Leben über Nacht.“ Georgina erinnert sich, dass Debbies Forschungsassistentin sie zwei Jahre vor der Ausstrahlung der Sendung kontaktierte: „Meine beste Freundin und ich verabredeten uns mit Debbie in London. Wir gingen zum Mittagessen und sie interviewte mich. Sie sah sich auch mein Sammelalbum an und brachte es in einen Copyshop, um alles kopieren zu lassen. Wir trafen uns später am Trafalgar Square, damit sie es zurückbringen konnte.“
Debbies anfänglicher Appell in der Zeitung um Kontaktinformationen führte dazu, dass die Orchids auf der Titelseite und auf einer Doppelseite mit mehreren Zitaten von Val erwähnt wurden, die die Karriere der Orchids folgendermaßen zusammenfasste: „Ich denke, wir machten gute Musik und Georgina hatte eine super Stimme, aber bei uns ging es so schnell und als wir 18 waren, war alles vorbei.“
2004 sollte eine Ausgabe der BBC-Midlands-Sendung Inside Out“ den Orchids gewidmet sein, und sowohl Georgina als auch Pam wurden kontaktiert, ebenso wie die Autoren dieses Artikels. Eine Reunion wurde sogar in Erwägung gezogen, aber der Serienherausgeber blockierte das Projekt in letzter Minute.
Georgina wurde jedoch von Pete Chambers für das “Pop Into The Past-Feature“ in Bob Brollys “BBC West Midlands-Show“ interviewt. “Gonna Make Him Mine“ und “Soldier Boy“ wurden gespielt, wobei letzteres für ziemliches Aufsehen sorgte. Vielleicht wäre es für die Orchids anders gelaufen, wenn … wenn ihre Platten die Radiosendungen bekommen hätten, die sie verdienten … wenn sie nicht in Schuluniformen hätten auftreten müssen … wenn die Beatles großzügiger gegenüber der “Juke Box Jury“ gewesen wären … wenn “Soldier Boy“ eine A-Seite gewesen wäre … wenn die unveröffentlichten Titel veröffentlicht worden wären …
Als Erwachsene und nachdem ihre Inkarnation als Orchids/Exceptions weit hinter ihnen lag, waren die drei Frauen in ihren gewählten Karrieren erfolgreich. Pam wurde später Schulleiterin einer Schule in Schottland. Valerie hat an Schulen und Universitäten Kunst und Design unterrichtet und Vorlesungen gehalten und ist jetzt hauptberuflich Künstlerin. Und Georgina zog nach Vancouver, wo sie als Künstlerin und Designerin arbeitet, aber immer noch gelegentlich singt, meist im Chor.
Coventrys Orchid Ballroom in der Primrose Hill Street wurde zum Tic-Tock Club und ist heute der Colosseum Club. Der Locarno Ballroom ist heute die Zentralbibliothek der Stadt, wo ein Großteil der Recherchen für diesen Artikel durchgeführt wurde. Stoke Park ist heute eine koedukative Gesamtschule und ein College, das größtenteils noch in den markanten Gebäuden aus den 1930 er Jahren untergebracht ist, in denen sich die Gruppe zum ersten Mal traf. Georgina fasst alles zusammen: „Wir haben mit unseren Auftritten oder Plattenverkäufen sehr wenig Geld verdient, wenn überhaupt. Ich erinnere mich, dass ich ab und zu einen Scheck oder eine Postanweisung über ein paar Pfund bekam, aber keine großen Beträge. Wir haben nie Tantiemen aus den späteren Wiederveröffentlichungen erhalten und ich wusste nicht einmal davon, bis mich vor ein paar Jahren ein Fan über Friends Reunited kontaktierte. Ich informierte Val, die es auch nicht wusste. Wir hatten keine Ahnung, dass es ein so reges Interesse an den Orchids gab. Wir waren so kurz dabei und waren nicht einmal ein One-Hit-Wonder. Wir hatten kein Mitspracherecht bei dem, was wir aufnahmen oder bei welchen Auftritten wir auftraten. Wir taten einfach, was uns gesagt wurde. Wir hätten lieber mehr Motown-artige Lieder gesungen, die uns damals sehr gefielen. Ich erinnere mich, dass wir einmal eine „Diskussion“ mit Larry Page darüber hatten, etwas Bluesigeres oder Souligeres zu machen, aber er sagte, er wüsste, was das Beste sei! Wir hatten bei nichts ein Mitspracherecht. Aber wir genossen es – hatten Spaß, trafen berühmte Leute. Es war ein Abenteuer.“
Gruß
Heino
