Charlie Spivak (17. Februar 1907 – 1. März 1982) war ein amerikanischer Trompeter und Bandleader, der vor allem für seine Big Band in den 1940er Jahren bekannt war.
Charlie Spivak wurde in Kiew, Ukraine geboren. Er wanderte 1910 mit seinen Eltern in die Vereinigten Staaten aus und wuchs in New Haven, Connecticut auf, wo er im Alter von zehn Jahren Trompete spielen lernte und in der Band seiner High School spielte. Später arbeitete er mit lokalen Gruppen, bevor er Johnny Cavallaros Orchester beitrat.
Er spielte von 1924 bis 1930 größtenteils mit Paul Spechts Band, dann verbrachte er Zeit mit Ben Pollack (1931–1934), den Dorsey-Brüdern (1934–1935) und Ray Noble (1935–1936). 1935 spielte er bei „Solo Hop“ von Glenn Miller and His Orchestra. In den Jahren 1936 und 1937 arbeitete er hauptsächlich als Studiomusiker mit Gus Arnheim, Glenn Miller, Raymond Scotts Radioorchester und anderen, gefolgt von Perioden mit Bob Crosby (1938), Tommy Dorsey (1938–1939) und Jack Teagarden (1939).
Schließlich gründete er im November 1939 mit der Ermutigung und finanziellen Unterstützung von Glenn Miller seine eigene Band. Obwohl sie innerhalb eines Jahres scheiterte, versuchte er es kurz darauf erneut. Das neue Orchester debütierte im Frühjahr 1940 mit Frank Howard als Sänger. Im November unterzeichneten sie einen Vertrag mit Columbia Records. Spivaks Band war eine der erfolgreichsten in den 1940er Jahren und überlebte bis 1959. Zu seinen besseren Aufnahmen gehörten sein Thema „Let's Go Home“, „Autumn Nocturne“ und „Star Dreams“.
Trotz seiner früheren Arbeit mit einigen der besten Jazzgruppen der Zeit spielte Spivaks Orchester geradlinig, konzentrierte sich auf Balladen und populäre Nummern und verließ sich stark auf Sänger. In den frühen Tagen der Band spielte Spivak, bekannt als „Cheery, Chubby Charlie“, seine Trompete mit Dämpfer und versuchte, einen weicheren Ton zu erzeugen. Später wechselte er zum offenen Trompetenspiel, wofür er große Anerkennung von den Kritikern erhielt. Er war einer der besseren Trompeter der Ära, obwohl er zweifellos von Harry James in den Schatten gestellt wurde. Er gab seinen Dämpfer jedoch erst später in seiner Karriere ganz auf.
Spivaks Orchester wurde Anfang der 1940er Jahre zu einem der beliebtesten des Landes und belegte 1942 in der Umfrage des Down Beat-Magazins den dritten Platz zur besten Band, 1943 den zweiten, 1944 den ersten und 1945 den zweiten Platz. Mehrere Musiker der Band machten sich einen Namen, darunter Schlagzeuger Dave Tough, Bassist Jimmy Middleton, die Trompeter Les Elgart und Paul Fredricks, Saxophonist Don Raffell, Posaunist Nelson Riddle und die Sänger Garry Stevens, June Hutton, Tommy Mercer, Jimmy Saunders und Irene Daye (die mit Gene Krupa gesungen hatte und die Spivak 1950 heiratete). Riddle war zusammen mit Sonny Burke auch für viele Arrangements der Band verantwortlich. Der verstorbene Manny Albam arrangierte ebenfalls für die Spivak-Band.
Spivak leitete seine Band bis in die späten 1950er Jahre. Als sich das Orchester auflöste, zog er nach Florida, wo er weiterhin eine Band leitete, bis er 1963 wegen einer Krankheit vorübergehend in den Ruhestand ging. Nach seiner Genesung leitete er weiterhin große und kleine Bands, zunächst in Las Vegas und dann in Miami. 1967 gründete er eine kleine Band, die regelmäßig im Restaurant Ye Olde Fireplace in Greenville, South Carolina, spielte, mit Irene Daye als Sängerin. Spivak war Miteigentümerin zusammen mit Charlie Grubbs. Daye kämpfte in den letzten Jahren ihres Lebens gegen den Krebs und verlor diesen Kampf 1971.
1974 heiratete Spivak Wilma „Dubby“ Hayes, eine lokale Sängerin, die er in dem Restaurant kennengelernt hatte, in dem er bis zu seinem Tod an Knochenkrebs am 1. März 1982, kurz nach seinem 75. Geburtstag, spielte. In seinen letzten Jahren leitete er ein neues siebzehnköpfiges Orchester.
Spivaks ältester Sohn, der verstorbene Joel A. Spivak, war Fernseh- und Radiomoderator, hauptsächlich in den Gebieten Philadelphia, Pennsylvania, Los Angeles, Kalifornien und Washington, D. C. Spivaks jüngster Sohn, Steven Glenn Spivak, ist PR-Manager in Nordkalifornien.
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