Hallo,
hier ein wenig Story:
Die zierliche Big-Band-Sängerin "Wee" Bonnie Baker, * April 1, 1917 in Orange/Texas, + August 11, 1990 (age 73) in Fort Lauderdale/Florida ist heute vor allem als Sängerin des Orrin-Tucker-Hits “Oh Johnny, Oh Johnny, Oh!“ aus dem Jahr 1939 in Erinnerung geblieben.
1939 Pop 2 Orrin Tucker & His Orchestra Oh, Johnny, Oh, Johnny, Oh!
Die gebürtige Evelyn Nelson erhielt ihren Spitznamen aufgrund ihrer geringen Statur und ihrer Singstimme, die sie sehr jung wirken ließ. Baker sah auch jung aus. Sie war nur 1,50 Meter groß, wog weniger als 50 Kilogramm und trug Schuhgröße 40. Baker würzte ihren Gesang mit Gurren und Seufzern sowie einem Hauch von Anspielungen, was das ‘Billboard‘-Magazin einst dazu veranlasste, ihre Stimme als „Sex-im-Hochstuhl“ zu beschreiben.
Baker wuchs in Houston auf und besuchte eine private High School in Macon/Georgia, wo sie mit einem örtlichen Bandleader sang. Nach ihrem Abschluss arbeitete sie einige Zeit in Nachtclubs in Houston, bevor sie 1936 in St. Louis auf Orrin Tucker traf, einen damals relativ unbekannten Bandleader. Tucker engagierte sie auf Empfehlung von Louis Armstrong.
Bakers Karriere bei Tucker verlief ereignislos, bis “Oh Johnny, Oh Johnny, Oh!“ ein durchschlagender Erfolg wurde, ein zwanzig Jahre altes Lied aus der Zeit des Ersten Weltkriegs, das sich über eineinhalb Millionen Mal verkaufte. Bakers Gesangsstil machte sie selbst äußerst beliebt und sie wurde mit Tucker gleichgestellt.
1940 wurde sie in der jährlichen College-Umfrage von ‘Billboard‘ zur beliebtesten weiblichen Bandsängerin gewählt. In den 1940 er Jahren blieb sie die am häufigsten nachgeahmte Sängerin im Showbusiness.
Während ihrer Zeit mit Tuckers Orchester hatte Baker zwei Hollywood-Auftritte, unter anderem im Spielfilm “You’re the One“. Sie teilte das Cover der Ausgabe des ‘Down Beat‘-Magazins vom 15. Februar 1940 mit dem Pianisten und Bandleader Joe Sanders.
Jahre nach der Band
Nach dem Erfolg von “Oh Johnny, Oh Johnny, Oh!“ gab es ständig Gerüchte, dass Baker Tucker verlassen würde. Dieser Moment kam schließlich im Januar 1942, als Tucker eine Umstrukturierung seines gesamten Gesangsstabs ankündigte und Baker die Band verließ, um Solo aufzutreten. Als sie sich im Februar selbstständig machte, stieg Bakers Popularität sprunghaft an. Als Tucker sich Mitte 1942 zur Marine meldete, lehnte sie ein Angebot ab, in seiner Abwesenheit die Band zu leiten. Als Solistin, die mit ihrer eigenen Varieté-Gruppe reiste und mit verschiedenen Orchestern sang, verdiente sie weit mehr Geld, als sie mit einem Bandgehalt konnte.
Baker blieb bis Mitte der 1940 er Jahre äußerst beliebt. Am 30. Januar 1943 schaffte sie es auf das Cover von ‘Billboard‘ und sang später im selben Jahr mehrere Nummern im Monogram-Spielfilm “Spotlight Scandals“.
Bakers Popularität begann nach dem Krieg leicht zu sinken, obwohl sie weiterhin auf Tournee ging und im Theater sowie im Radio und gelegentlich im Fernsehen auftrat. 1946 nahm sie Soloaufnahmen für das Memo-Label und 1948 für Universal auf. 1952 nahm sie mit Mel Blanc und Billy May auf Capitol auf, wo sie neben Blancs Charakteren Porky Pig, Tweety und Sylvester sang, und 1956 lieferte sie den Gesang für zwei Chilly Willys Cartoons.
Baker heiratete in den 1930 er und 1940 er Jahren viermal, das erste Mal 1937 einen Mann namens Lakey. Im Oktober 1940 gaben sie und Tucker ihre Hochzeitspläne bekannt. Auch nachdem sie die Band im Herbst 1942 verlassen hatte, hatten sie offenbar immer noch die Absicht zu heiraten. Wie viel davon nur der Traum eines Werbeagenten war, ist jedoch unbekannt. In Interviews mit Tuckers Band bestand Baker typischerweise darauf, dass sie keine romantischen Interessen an Tucker hege. Im Oktober 1943 änderte sie offiziell ihren Namen in ihren Künstlernamen und verlobte sich mit einem Soldaten, Leutnant Johnnie Morse. Die beiden heirateten im Dezember und waren zwei Jahre später immer noch zusammen. Im März 1948 heiratete sie ihren Manager Frank Taylor. Das Paar bekam im Oktober 1948 ein Kind und ließ sich im Oktober 1949 scheiden. Im Frühjahr 1950 heiratete Baker den Comedy-Autor Bill Rogers. Das Paar tat sich zusammen, Rogers spielte Gitarre und schrieb besondere Lieder für sie.
Baker und Rogers traten bis in die 1960 er Jahre als Team auf. Baker begann ihren Signature-Song zu hassen, da das Publikum ihn immer verlangte. Sie wurde es leid, es zu singen, und schätzte, dass sie es jedes Jahr zweitausend Mal aufführte.
Bis 1975 hatte Baker ein fünftes Mal geheiratet, einen Mann namens Gailey. Bonnie Baker starb 1990 im Alter von 73 Jahren.
Gruß
Heino
