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Roy Castle, OBE (Order of the British Empire) (* 31. August 1932, + 02. September 1994) war ein englischer Tänzer, Sänger, Komiker, Schauspieler, Fernsehmoderator und Musiker. Er war nicht nur ein versierter Jazz-Trompeter, sondern konnte auch viele andere Instrumente spielen. Nach einer vielseitigen Karriere als Darsteller auf der Bühne, im Fernsehen und im Film wurde er den britischen Fernsehzuschauern vor allem als langjähriger Moderator der Kinderserie ”Record Breakers” bekannt.
Castle wurde in Scholes, in der Nähe von Holmfirth, West Riding of Yorkshire, geboren. Als Sohn eines Eisenbahners war er schon in jungen Jahren Stepptänzer und lernte an Nora Brays Tanzschule bei Audrey Spencer, die später eine große Tanzschule gründete, und nachdem er die Holme Valley Grammar School (heute Honley High School) abgeschlossen hatte, begann er seine Karriere als Entertainer bei einem Amateurkonzert. Als junger Künstler lebte er in den 1950 er Jahren in Cleveleys in der Nähe von Blackpool und trat dort im örtlichen Queen's Theatre auf, wo er 1953 als Handlanger von Jimmy Clitheroe und Jimmy James zum Profi wurde. 1958 trat er bei der ”Royal Variety Show” auf. Als Sänger veröffentlichte er 1960 eine Chartsingle, das Weihnachtslied ”Little White Berry“.
Im Jahr 1965 spielte Castle neben Peter Cushing in dem Film ”Dr. Who and the Daleks”, dem ersten von zwei filmischen Spin-offs der beliebten BBC-Fernsehserie. Er spielte die Rolle von Ian Chesterton, dem ersten männlichen Assistenten von Dr. Who und wurde so besetzt, dass er die Rolle komödiantischer spielt, als sie William Russell in der Originalserie gespielt hatte.
Er trat auch in ”Dr. Terrors House of Horrors” als Jazzmusiker auf, der einen Fluch erlitt, nachdem er Voodoo-Melodien kopiert hatte.
Außerdem trat er 1968 in ”Carry On Up the Khyber“ und 1969 in dem TV-Musical ”Pickwick“ für die BBC auf.
In den 90 er Jahren trat er erneut in ”Pickwick“ auf und tourte mit Harry Secombe durch das Land. Die Show wurde erneut aufgezeichnet. In dieser Serie hatte Sir Harry ursprünglich 1963 im West End mitgespielt. 1973 tat sich Castle mit dem Schauspieler und Komiker Ronnie Barker in dem Original-Einzelstück namens “Another Fine Mess“ (einer Episode aus der Serie “Seven of One“) zusammen. Barker war einer von Castles besten Freunden und würdigte kurz nach Castles Tod ihre gemeinsame Arbeit.
Zwischen 1967 und 1968 spielte Castle zusammen mit Jimmy Edwards die Hauptrolle in der Londoner West End-Serie der Comedy-Farce-Show “Big Bad Mouse“, als Eric Sykes krankheitsbedingt absagen musste. Die Aufführung fand im Shaftesbury Theatre statt und bot aufgrund des losen Drehbuchs sowohl Edwards als auch Castle die Möglichkeit, frei nach Belieben zu spielen und im Allgemeinen die vierte Wand mit dem Publikum zu durchbrechen, wobei Castle in Trompetenaufführungen einbrach, während Edwards sich auf einen Vorderplatz setzte, um Zeitung zu lesen, Stepptanz tanzen und Tischtennisbälle ins Parkett schießen. Er sprang auch einmal für Bruce Forsyth ein, der 1975 “The Generation Game“ moderierte, während Forsyth krank war. Er hatte viele Auftritte in der langjährigen Varieté-Show “The Good Old Days“ des BBC-Fernsehens und nutzte dabei seine vielseitigen Instrumental- und Darbietungsfähigkeiten.
1972 moderierte er erstmals die Kindersendung “Record Breakers“ und blieb über 20 Jahre lang Moderator. Den Titelsong für die Show nahm er selbst auf. Während der Moderation der Show brach er selbst neun Weltrekorde, darunter Schnellster Stepptanz mit 1.440 Schritten pro Minute – 24 Schritten pro Sekunde, aufgestellt am 14. Januar 1973, ein Rekord, der nie übertroffen wurde. Längster Flügelspaziergang – 3 Stunden und 23 Minuten. In vier Minuten die gleiche Melodie auf 43 verschiedenen Instrumenten spielen.
Bis wenige Monate vor seinem Tod im Jahr 1994 war er neben Norris und Ross McWhirter, Fiona Kennedy und Cheryl Baker Moderator der Show. Von da an wurde die Moderation von Baker und dem ehemaligen Sportler Kriss Akabusi übernommen. Sie dauerte 29 Jahre bis 2001 und war eine der am längsten laufenden Shows Großbritanniens.
Zwischen 1958 und 1969 nahm Castle drei LPs auf. Eine davon, “Songs For A Rainy Day“, wurde 1966 für Columbia aufgenommen und in Großbritannien auf CD von EMI Gold mit dem neuen Titel “Isn't This A Lovely Day“ neu aufgelegt. Die Platte enthält zwölf Lieder mit Regen als Thema. Die damaligen britischen Jazzmusiker Gordon Beck (Klavier), Jeff Clyne (Bass), Leon Calvert (Flügelhorn), Ike Isaacs (Gitarre), Ray Swinfield (Flöte) und Al Newman (Saxophon) spielten auf der Platte und es enthält Jazz-Arrangements von Victor Graham, der eine Vielzahl von Stilen abdeckt, wie Big Band (“Pennies From Heaven“, “Stormy Weather“), Balladen (“February Brings The Rain“, “Here’s That Rainy Day“, “Soon It’s Gonna Rain“) und Bossa Novas (“Everytime It Rains“, “The Gentle Rain“).
Castle heiratete 1963 die Tänzerin Fiona Dickson. Sie wurden einander von Eric Morecambe vorgestellt. Sowohl Castle als auch seine Frau waren überzeugte Christen und besuchten regelmäßig die Baptistenkirche in der Nähe ihres Hauses. Sie hatten vier Kinder. Ihr jüngster Sohn, Ben Castle (geb. 1973), ist ein Jazz-Saxophonist, der mit einer Vielzahl von Künstlern gespielt hat, darunter Jamie Cullum, Carleen Anderson, Beth Rowley, Marillion und Radiohead, und bei Filmsoundtracks mitgewirkt hat.
Castle war ein Fußballfan und unterstützte Liverpool. Weniger als sechs Monate vor seinem Tod besuchte er am 14. März 1994 das Derbyspiel zwischen Liverpool und Everton an der Anfield Road und stand auf der Spion Kop Terrasse. Er war auch beim FA-Cup-Finalsieg von Liverpool gegen Sunderland im Mai 1992 im Publikum gewesen, kurz nachdem bei ihm erstmals Krebs festgestellt worden war. Ronnie Barker würdigte ihn damals und bezog sich dabei auf die Darstellung von Charakteren, die eine starke Ähnlichkeit mit Laurel und Hardy in “Another Fine Mess“ aufwiesen.
Am 31. Dezember 1992 wurde Castle mit dem OBE ausgezeichnet. Er war außerdem Träger des Carl Alan Award, einer Auszeichnung, die von Mitgliedern der professionellen Tanzbranche verliehen wurde.
Im März 1992 wurde bei Castle Lungenkrebs diagnostiziert und ihm wurde mitgeteilt, dass seine Heilungschancen gering seien und es unwahrscheinlich sei, dass er länger als sechs Monate leben würde. Er unterzog sich einer Chemo- und Strahlentherapie und kam später in diesem Jahr in eine Remission. Als Nichtraucher machte er das Passivrauchen für seine Krankheit verantwortlich, während er jahrelang in verrauchten Jazzclubs Trompete spielte. Am 26. November 1993 gab Castle bekannt, dass seine Krankheit zurückgekehrt sei, und unterzog sich erneut einer Behandlung in der Hoffnung, sie zu überwinden. Einige Monate später führte er die hochkarätige ”Tour of Hope” durch, um Gelder für den Bau des Gebäudes zu sammeln, aus dem später die ”Roy Castle Lung Cancer Foundation” werden sollte, die einzige britische Wohltätigkeitsorganisation, die sich ausschließlich der Bekämpfung von Lungenkrebs widmet. Zu diesem Zeitpunkt verschlechterte sich sein Zustand jedoch und eine Genesung schien höchst unwahrscheinlich.
Während und kurz nach Castles Krankheit wurden viele rauchfreie Restaurants und Cafés mit dem ”Roy Castle Clean Air Award” ausgezeichnet, um ihre Einhaltung einer (damals freiwilligen) Rauchverbotsregelung zu würdigen.
Sein letzter Beitrag zu ”Record Breakers“ wurde am Ende der Serie ausgestrahlt, die im Dezember 1993 endete, obwohl die Sendung bis 2001 lief.
Er starb am 02. September 1994, zwei Tage nach seinem 62. Geburtstag, in Buckinghamshire. Seine Witwe Fiona arbeitete nach dem Tod ihres Mannes für die Wohltätigkeitsorganisation und setzte sich für das britische Rauchverbot ein, das 2004 in Nordirland, 2006 in Schottland und 2007 in England und Wales in Kraft trat und das Rauchen in praktisch allen geschlossenen öffentlichen Räumen verbot.
Filme:
Year Title Role Notes
1960 Sink the Bismarck! Seaman on 'Prince of Wales' Uncredited
1965 Dr. Terror's House of Horrors Biff Bailey (segment "Voodoo")
1965 Dr. Who and the Daleks Ian Chesterton
1967 The Plank Delivery Man with boxes (Wilfred Bavistock)
1968 Carry On Up the Khyber Capt. Keene
1969 Pickwick Sam Weller
1975 Legend of the Werewolf Photographer
Gruß
Heino
