Hallo,
JOSEPH FALCON
Glücklicherweise verkaufte sich die erste Cajun-Französisch-Veröffentlichung “Lafayette“ von Joseph Falcon auf Columbia Records in New York gut in Acadiana, und das Aufnahmemedium wurde anderen Cajun-Künstlern zugänglich. Falcons lokaler Hit, besser bekannt als “Allons A Lafayette“ (mit dem Untertitel “Allon a Luafette“ auf der Original-Veröffentlichung ein unwissender Schreibfehler), war ein unwiderstehlicher, melodischer Two-Step, der zur Begleitung seines vollen Akkordeon-Tons gesungen wurde mit grundlegender Rhythmusgitarre seiner zukünftigen Frau Cléoma Breaux. Mann und Frau, Akkordeon und Gitarre: Das waren damals neuartige Kombinationen in der Cajun-Musik, aber das Lied selbst, das Falcon zum ersten Mal als Kind gehört hatte, war beruhigend vertraut. Mit neuen Texten erzählt es die Geschichte eines verwirrten Liebhabers und seiner törichten Verlobten.
Einer der leidenschaftlichsten Cajun-Musiker der alten Zeit, Joseph Falcon, sang und spielte im traditionellen ländlichen Cajun-Stil. Er wurde 1900 in der Nähe von Bayou Plaquemine Brulé geboren, nördlich der kleinen Reisstadt Rayne. Sein Vater war ein armer Bauer, der energieraubende Pflanzen wie Reis, Baumwolle und Zuckerrohr anbaute; das Zuckerrohr musste zur Mühle transportiert werden, nachdem es geschnitten und mit Holz ausgekocht worden war – es gab weder Kohle noch Öl.
Als Falcon sieben Jahre alt war, stimmte sein Vater zu, ihm ein Akkordeon zu kaufen, aber er war gezwungen, nach Lafayette zu gehen, da es in Rayne keines zu kaufen gab. Die historische erste Aufnahme von Falcon für Columbia wurde am 27. April 1928 in New Orleans mit freundlicher Genehmigung von einem Juwelier und kurzzeitigem Besitzer einer Radiostation in Rayne, George Ber, deutsch-jüdischer Abstammung, gemacht, der viele Kisten der 78-U/min-Platten kaufte, 500 Exemplare insgesamt. Falcon erinnerte sich deutlich an die Aufnahme-Sitzung, als er bei verschiedenen Gelegenheiten mit Lauren C. Post und Chris Strachwitz sprach.
„Nun, derjenige, der “Allons A Lafayette“ singen sollte, war ein Mann namens Leon Meche aus Bosco“, sagte Falcon 1965 zu Post. „Er machte sich fertig und knöpfte seinen Mantel zu und dies und das und er wurde kreidebleich. Und er sah mich an und sagte: „Du singst es besser selbst, ich könnte einen Fehler machen.“ Also habe ich übernommen.“ „Wir gingen dorthin, sie sahen uns an“, sagte Falcon 1962 in einem Interview mit Strachwitz, das 1970 in The American Folk Music Occasional veröffentlicht wurde. „Wir waren nur zwei [Falcon und Cléoma Breaux], aber sie nahmen früher mit großen Orchestern auf. Das sei nicht genug Musik, um eine Platte zu machen, sagten sie. Also hatte George Ber 250 Platten bezahlt, bevor ich überhaupt hinging, um sie zu machen. Also fing George an zu reden. „Wir müssen es durchgehen, weil dieser Mann dort in Rayne beliebt ist“, sagte er und zeigte auf mich. „Die Leute sind verrückt nach seiner Musik und wollen die Platten.“ Aber sie sagten, wir wissen nicht, ob sie sich verkaufen wird. Dann drehten sie sich um und fragten ihn, wie viel würden Sie kaufen? Er sagte ihnen, er wolle 500 Exemplare als Erstbestellung. „Wann kommst du damit fertig, das zu verkaufen?“ „Das ist meine Sorge“, sagte er, „ich will 500.“ Und er stellte einen Scheck über 500 Platten aus. „Sie fingen an, sich anzusehen. „Nun“, sagten sie, „du spielst eine Melodie, nur damit wir sie hören können.“ Sie trugen alle diese steifen Kragen, Mäntel an und alles, du weißt schon, hochtrabend. Also nahm ich das Akkordeon heraus – und es war ein großes Gebäude, aber es war geschlossen – und das Ding klang, als wollte es das Dach abnehmen! Als ich diese Nummer spielte, fingen sie an, miteinander zu reden. „Herr, das ist mehr Musik aus zwei Instrumenten, als wir jemals in unserem Leben gehört haben“, sagten sie. „Wir verstehen nichts, aber es ist ein süßer Klang. Wir werden es versuchen. Und ich habe es geschafft.“
„Als die Platte herauskam, waren sie gleich wieder auf der Suche nach mir. Diese erste Platte war “Allons A Lafayette“, gekoppelt mit “The Waltz That Carried Me To My Grave“. Das war die erste Cajun-Französisch-Platte, die jemals aufgenommen wurde.“
Der Lafayette-Swamp-Popstar Johnnie Allan ist durch seine Mutter Helen Falcon Guillot mit Joseph Falcon verwandt und erinnerte sich 1979 an einige der Geschichten, die sie im Laufe der Jahre weitergegeben hatte: „Lassen Sie mich über einige der Dinge nachdenken, die Mama über ihn erzählt hat. Er kam mit seinem Song “Allons A Lafayette“ hierher zurück, es war ein Deal über Nacht. Sie erzählte mir, dass die Leute rausgehen und [zusätzliche] Platten auf einmal kaufen würden, weil sie sie so schnell abnutzen würden, dass sie sie immer und immer und immer wieder spielen würden. Die Platten damals hatten natürlich nicht die Qualität der Platten, die wir heute haben. Sie würden also nicht so lange halten; Die großen, schweren Nadeln würden dort nur eine Rille tragen. „Aber sie sagte, überall, wo sie auftreten würden, sei es wie eine Mafia-Szene. Er war einfach so beliebt. Wenn Sie damals fünf oder sechs Meilen mit Pferd und Kutsche reisen, reisen Sie weit. Sie sagte, sie würden in der Gegend von Lafayette spielen, und die Leute seien tatsächlich aus Lake Charles, Baton Rouge, das etwa 130 Kilometer entfernt sein würde, angereist, um ihm zuzuhören. Dies gibt Ihnen eine Vorstellung von seiner Popularität. Wenn alle in Vereinigten Staaten französischsprachig gewesen wären, wäre er zu seiner Zeit ein Elvis Presley gewesen.“
Falcon, dessen Bekanntheit durch “Lafayette“ gestärkt wurde, hörte auf, auf der Farm seines Vaters zu arbeiten, und wurde Vollzeitmusiker, der hauptsächlich in den ländlichen Gebieten von Südwest-Louisiana und Ost-Texas spielte. „Die Städte haben eine riesige vorübergehende Bevölkerung und ihre ländlichen Gebiete waren offensichtlich der Ort, an dem ihre Cajun-Leute aufgewachsen sind“, erklärte Allan. „Und sie assoziieren sich mit dieser Art von Musik. Mama erzählte mir, dass Onkel Joe meistens in Nachtclubs auf dem Land spielte, für die Bauern der ländlichen Gegenden. Wenn ich Nachtclubs sage, dann waren das sehr alte Gebäude. Tatsächlich sagte sie, die Band müsse auf ein Podest steigen, weil der Rauch und die Hitze so schlimm seien. Damals gab es noch keine Verstärker oder ähnliches, also mussten sie sie etwas höher stellen, damit sie die Musik hören konnten. Die Tanzsäle glichen damals einer alten Scheune; es gab kein elektrisches Licht, sie benutzten Benzinlampen, keine Tische, nur Bänke überall in der Halle. Und die Leute versammelten sich einfach dort und setzten sich nicht wirklich hin, sie standen die ganze Nacht und tanzten. [Mama] sagte, es sei nichts, 500 bis 600 Menschen an einem Ort wie diesem zu packen, vollgepackt bis zum Anschlag. Sie sagte, die kleinen Kinder würden von den Fenstern an der Seite zuschauen.“
„Joe reiste unter der Woche in die Umgebung von Port Arthur und Orange/Texas. Er spielte dort draußen, weil es in Ost-Texas viele Cajun-Leute gibt, die wegen der Ölindustrie weggezogen sind; sie haben riesige Raffinerien da draußen und die Leute zogen einfach wegen der Jobs weg. Joe spielte dort unter der Woche und gegen Wochenende reiste er irgendwie zurück nach Lafayette, diesem Teil des Landes. Joe war extrem gutherzig, bestand aber darauf, dass seine Musiker strenge Regeln beachteten, es war kein Fluchen oder Unmoral erlaubt.“
In den 1930 er Jahren nahm Joseph Falcon für die Labels Columbia, Bluebird und Decca auf, wobei Sessions in New Orleans und sogar in New York, Atlanta, San Antonio und Dallas stattfanden. Er spielte eine Vielzahl von Titeln, darunter “Fe Fe Ponchaux“, “Osson“, “La Valse De Madame Sosten“ und einen Dauerbrenner für Hochzeitstanz, “La Marche De La Noche“. Falcons Gesang war immer emotional, während sein Akkordeon unnachgiebig dominant blieb und die Gitarre seiner jetzigen Frau Cléoma Breaux Falcon eine anhaltende rhythmische Kulisse aufrechterhielt. Wie die alten Cajun- und Blues-Sänger schrieb er seine eigenen Texte, war sich der Herkunft der Melodien aber oft nicht bewusst. „Die Nummer war da, aber ich musste die Wörter erfinden“, sagte er zu Strachwitz. „Wie “Osson“ war es der Name einer kleinen Stadt, aber man muss nur einen Namen finden, um ihn auf die Platte zu setzen. Es ist ein alter Two-Step.“
Als Falcon zum ersten Mal aufnahm, bestand die übliche Cajun-Besetzung aus Akkordeon und Geige, manchmal mit Box-Gitarre oder Triangel. In den 1930 er Jahren wurden durch die Popularität der westlichen Swing-Musik und die Einführung der steel guitar mit verstärkten Instrumenten, insbesondere durch Bob Wills und seine Texas Playboys, radikale Veränderungen herbeigeführt. Bald wurde die Hauptrolle des Akkordeons in der Cajun-Musik von der Geige an sich gerissen, und Falcons ländliche, hemmungslose Musik war plötzlich veraltet. Außerdem zeigte er sich „angewidert“ vom Aufnahmeprozess und jenen Künstlern, die „es einfach umsonst machen“, sagte er zu Strachwitz. „Wenn ich noch mehr Platten machen müsste, würde ich sie für mich selbst machen.“
Obwohl Falcon nie wieder kommerziell aufnahm, spielte er weiterhin Tänze in der Gegend von Crowley, hauptsächlich für die ältere Generation. Zum Glück erlaubte er Valerie Post 1963, eine Aufführung seiner Crowley-Band mit dem charmanten Namen Silver Bell String Band bei einem Fais-Do-Do im Triangle Club in Scott aufzunehmen. Das anschließende Album, das von Arhoolie Records veröffentlicht wurde, enthüllte, dass der Tanz eine rauschende Angelegenheit mit vielen Lieblingssongs war, darunter “Hip Et Taiaud“, “Allons Danse Colinda“, “Les Flammes D'Enfer“, “Le Tortillage“ und natürlich “Allons A Lafayette“.
Wie Arhoolie-Besitzer Strachwitz in seinen LP-Liner Notes sagte: „Die Einzigartigkeit dieses Albums besteht darin, dass es live in einem echten fais-do-do aufgenommen wurde, ohne dass zu dieser Zeit an eine Veröffentlichung gedacht wurde. Die wahre Atmosphäre der Volksmusik und des Volkstanzes wurde eingefangen.“ Gelegentlich war die Musik an den Rändern rau, aber die Atmosphäre war elektrisierend. Strachwitz sagte, er liebte einfach die Art und Weise, wie Joes zweite Frau, Theresa Falcon, hinter dem Schlagzeug „auf diese Becken hämmerte.“
Joseph Falcon starb zwei Jahre später im Alter von 65 Jahren in Crowley. Die Bewunderung von Johnnie Allan ist leicht nachvollziehbar: „Joe Falcon wird in die Geschichte eingehen. Er ist der Typ, der in jedem Buch über Cajun Louisiana erwähnt wird, wenn es um französische Akkordeonspieler geht.“
CLÉOMA BREAUX FALCON
Falcons Frau Cléoma – sie heirateten am 27. April 1932 – wurde ein großer Fan der Familie Carter. Sie hatte 1929 “Ma Blonde Est Partie“ für Columbia aufgenommen, mit den Brüdern Amadie und Ophy, die als Breaux Frères bekannt waren (normalerweise auch mit Clifford, der hier fehlt). Hier war die erste aufgenommene Gesangsversion des zeitlosen Hits “Jole Blonde“, besser bekannt als “Jole Blon“ durch Harry Choates’ Hit von 1947. Joe Falcon erinnerte sich, dass er den Breaux-Clan nach Atlanta mitgenommen hatte, um die Aufnahme zu machen, und wollte Amadie die Popularität des Songs zuschreiben.
Mit Falcon teilte sich Cléoma die Gesangsparts und war auf gut aufgenommenen Veröffentlichungen wie “Le Vieux Soulard Et Sa Femme“ (The Old Drunkard And His Wife), “La Valse Crowley“ und “Ils La Volet Mon Trancas“ ( They Stole My Sled, besser bekannt als “Hippy Ti Yo“), auf dem im Abspann des Bluebird-Labels zu lesen war: „guitar by Mrs. Falcon“. Eine weitere bekannte Platte war ihr “Mon Couer T’Appelle“, eine Version des bekannten “J’ai Passé Devant Ta Porte“, das die Trauer über den unerwarteten Tod eines geliebten Menschen zum Ausdruck brachte. Dieser Walzer ist immer noch ein wesentlicher Bestandteil des Cajun-Musikrepertoires, immer mit ähnlichen Texten.
Wie das Lied andeutete, war ein früher Tod zu dieser Zeit in Süd-Louisiana keine Seltenheit. Ironischerweise starb Cléoma Breaux Falcon 1941 im Alter von nur 34 Jahren. „Die Ärzte konnten nie genau herausfinden, was sie hatte“, sagte Joe Falcon ergreifend zu Post.
Gruß
Heino
