Hallo,
“Atomic Power“, geschrieben am Morgen nach der Bombardierung von Hiroshima von Fred Kirby, einem Country-Künstler und Radiomoderator aus North Carolina, ist ohne Zweifel der beliebteste der Country-Bombensongs (der Text, der sich auf Nagasaki bezieht, wurde vermutlich am Morgen nach dem Bombenabwurf hinzugefügt). Kirby begann sofort, seinen neuen Song in seinen Radioshows zu singen, unter anderem in einer Sendung namens “Hillbilly Star Time“.
In einem Interview mit dem Country-Musikwissenschaftler Charles K. Wolfe aus dem Jahr 1977 reiste ein Vertreter der Leeds Music Corporation aus New York an, um über die Veröffentlichungsrechte für den Song zu verhandeln. Leeds zeigte den Song dann offenbar Bob Miller, dem Manager der Buchanan Brothers. Miller bot Kirby einen Vertrag mit RCA in New York an, aber Kirby lehnte ab und entschied sich stattdessen, mit Sonora zusammenzuarbeiten, einer viel kleineren Firma, die mit ihm einen Vertrag über acht Seiten und 2.000 Dollar abschloss.
Miller ließ dann seine Band, die Buchanan Brothers, den Song aufnehmen, etwa zur gleichen Zeit, als Kirby das Aufnahmestudio betrat, um seinen Song von “Atomic Power“ aufzunehmen.
Als Ergebnis der fast gleichzeitigen Aufnahmen enthielt die Ausgabe von ‘Billboard‘ vom 01. Mai 1946 eine Ankündigung für beide Versionen des Songs. Aber es war die Werbekraft von RCA Victor, die dafür sorgte, dass die Platte der Buchanans in der Vorschaurubrik “Reviews of New Records“ der Fachzeitschrift vorgestellt wurde:
BUCHANAN BROTHERS (Victor 20-1850)Atomic Power – FT; V. Singen eines alten Hymnus – FT; V.
Während der drei Verse von Atomic Power zeichnen die Buchanan-Brüder (Chester und Lester) die Geschichte der Atombombe nach und warnen davor, dass wir alle nach Kingdom Come geblasen werden, wenn die Macht missbraucht wird. Es ist eine schnelle, hymnische Melodie, die einen zum Zuhören bringt.
Die Buchanan Brothers sind populär genug, dass sich beide Seiten auszahlen.
Die Buchanan Brothers, obwohl sie das Lied hassten („Atomic Power... "Stunk'", sagte Chester Buchanan 1973 in einem Interview mit dem 'Journal of Country Music'), hatten damit einen Hit in den 'Billboard'-Charts. Tatsächlich kaufte Leeds Publishing Werbeflächen in der Ausgabe von ‘Billboard‘ vom 25. Mai 1946, um den Erfolg des Liedes weiter zu propagieren: „Die ganze Welt spricht über “Atomic Power“, das größte Volkslied seit zwanzig Jahren.“ Später schaltete Leeds wöchentliche Anzeigen in der Publikation unter dem Titel “Atomic Power News“, um die Nachrichten über ihren Hit weiter zu verfolgen.
Die Version der Buchanan Brothers erwies sich als so beliebt, dass Kirbys Komposition schnell von mindestens fünf anderen Country-Künstlern gecovert wurde, darunter Riley Shepard (für Musicraft), Rex Allen and the Prairie Ramblers (für Mercury), Red Foley (für Decca), Rufe Davis (für Mastertone), Red River Dave (für Continental). Riley Shepards Cover war jedoch das einzige, das viel Anklang fand, und es war die einzige andere Version, die von ‘Billboard‘ (in der Ausgabe vom 20. Juni 1946) vorgestellt wurde. ‘Billboard‘ nannte Shepards Version „einen Western-Favoriten mit hymnischen Qualitäten“.
“Atomic Power“ enthält eine Reihe von populären Themen, die auch in anderen Bomb-Songs auftauchten, wie z.B. das der Rache („Hiroshima, Nagasaki zahlten einen hohen Preis für ihre Sünden, als sie vom Antlitz der Erde verbrannt wurden, konnten ihre Schlachten nicht gewinnen“), den göttlichen Ursprung der Kraft des Atoms („Atomkraft, Atomkraft wurde von der mächtigen Hand Gottes gegeben.“) und die oft wiederholte Erinnerung daran, dass Gottes Wille den der Bombe übertrumpft („Aber an jenem Tag des Gerichts, wenn eine größere Macht kommt, werden wir die Minute nicht kennen und wir werden die Stunde nicht kennen.“).
Als Beweis für die anhaltende Popularität des Songs erklärte Fred Kirby gegenüber Wolfe, dass ein Fan (der zufällig der Polizeichef von Charlotte/North Carolina) 1949 eingeladen wurde, an der Eröffnungsparade von Präsident Harry Truman teilzunehmen, in dem Moment „Atomkraft!“" rief, als Kirbys Auto an Truman vorbeifuhr, der auf der Zuschauertribüne saß. Truman, so erinnerte sich Kirby, lächelte nur und winkte.
Die Buchanan-Brüder Chester (* 1924 in LaPorte/Indiana) und Lester (* 1920 in Canton/Ohio) wuchsen in den 1930 er Jahren im ländlichen Norden Georgias auf einer Farm auf, auf die ihr Vater, Ephraim Shadrack Buchanan, mit der Familie während der Depression zog. Die Brüder hörten als Kinder Platten von Carson Robison und lernten später Mandoline und Gitarre spielen. Sie traten vor Ort und auf nahegelegenen Fiddle-Conventions auf, aber erst als sie nach New York City reisten, um bei Bethlehem Steel Schweißarbeiten zu suchen, wurden sie entdeckt und wurden professionelle Musiker.
Bob Miller, ein Songwriter, und seine Frau Esther VanSciver repräsentierten Country-Acts in New York und bekamen durch einen Plattenladenbesitzer Wind von Chester und Lester, der die Brüder und ihre Talente durch ihre Plattenhörgewohnheiten kennengelernt hatte. Miller verschwendete keine Zeit und nahm sie 1944 beim Label Bluebird unter Vertrag.
Die Brüder nahmen zwischen 1944 und 1947 28 Seiten für Main Streets Records, Bluebird und RCA Victor auf:
1944 [possibly radio transcriptions] unknown
Buchanan Brothers (Lester Buchanan [vcl/gt], Chester Buchanan [vcl/mandolin] unknown musicians)
001 702A DON’T DOG ME ‘ROUND Main Street 702
002 702B HOOTIN – NANNY PAPA Main Street 702\
003 I‘M CONVICT WITH OLD GLORY IN MY HEART
MAIN STREET
702 Don’t Dog Me ‘Round / Hootin – Nanny Papa – 44
20 December 1944 [09:30-12:30] RCA Victor Studio 1, 155 E, 24th St., Manhattan, New York City
Buchanan Brothers (Lester Buchanan [vcl/gt], Chester Buchanan [vcl/mandolin] + Tony Gatusso [gt], Lester Braun [bass violin], Mac Ceppos [fiddle])
004 D4-AB-491 THEM GOOD OLD TIMES ARE COMIN' BACK AGAIN Bluebird 33-0536
005 D4-AB-492 MAMA, I'M SICK Bluebird 33-0523 20-2129/ Bronco Buster CD-9018
006 D4-AB-493 I GOT WORRIES 33-0523/ Bronco Buster CD-9018
007 D4-AB-494 BLOW, FORTY SEVEN, BLOW 33-0536 20-2129
19 June 1945 [09:00-12:00] RCA Victor Studio 2, 155 E, 24th St., Manhattan, New York City
Buchanan Brothers (Lester Buchanan [vcl/gt], Chester Buchanan [vcl/mandolin] + Edwin H. Grosso [gt/clarinet], Samuel Persoff [steel], Lester Braun [bass violin], Edward Asherman [fiddle], Mac Ceppos [fiddle], William A. Graham [trumpet])
008 D5-AB-418 THE BOTTOM FELL OUT OF THE SKY 33-0541
009 D5-AB-419 COLIN KELLY, WILL YOU TELL THE BOYS UP YONDER 33-0531
010 D5-AB-420 TROUBLES IN MY HEART 33-0531
011 D5-AB-421 HURRY, JOHNNY, HURRY 33-0541
27 November 1945 [19:30-22:30] RCA Victor Studio 1, 155 E, 24th St., Manhattan, New York City
Buchanan Brothers (Lester Buchanan [vcl/gt], Chester Buchanan [vcl/mandolin] + Andy Sannella [gt], Anthony Gottuso [gt], Lestern Braun [bass], Mac Ceppos [fiddle], Val Olma [fiddle], Bob Miller [piano], George Erwin [trumpet)]
012 D5-AB-962 WOULD YOU CRY? RCA Victor 20-2891
013 D5-AB-963 MY LITTLE BOY BLUE 20-2264/ Bronco Buster CD-9018
014 D5-AB-964 AM I STILL P-A-R-T OF YOUR H-E-A-R-T? 20-2106/ Bronco Buster CD-9018
015 D5-AB-965 (WHEN I PUT ON MY) LONG WHITE ROBE 20-1953/ Bronco Buster CD-9018
BLUEBIRD
33-0523 Mama, I’m Sick / I Got Worries – 02-45 (rev. March 10; Reissued on 20-2129)
33-0531 Colin Kelly, Will You Tell The Boys Up Yonder / Troubles In My Heart – 06-45 (rev. Aug. 11)
33-0536 Them Good Old Times Are Comin’ Back Again / Blow, Forty Seven, Blow – 09-45 (rev. Nov. 3)
33-0541 Hurry, Johnny, Hurry / The Bottom Fell Out Of The Sky – 11-45 (rev. Dec. 15)
19 March 1946 [09:30-12:30] RCA Victor Studio 2, 155 E, 24th St., Manhattan, New York City
Buchanan Brothers (Lester Buchanan [vcl/gt], Chester Buchanan [vcl/mandolin] + Arthur S. Ryerson, Jr. [gt], Ed McMullen [steel], William Feinbloom [bass], Chauncey Morehouse [drums], Bertrand Hirsch [fiddle], Samule Raitz [fiddle], Sal Franzella [clarinet]. Producer: Stephen Sholes)
016 D6-VB-1356 THEN YOU’LL BE THE ONE TO CRY 20-3191/ Bronco Buster CD-9018
017 D6-VB-1357 ATOMIC POWER 20-1850/ Bronco Buster CD-9018
018 D6-VB-1358 SINGING AN OLD HYMN 20-1850/ Bronco Buster CD-9018
019 D6-VB-1359 (DON’T CRY) MY CONEY ISLAND BABY 20-2264/ Bronco Buster CD-9018
7 August 1946 [17:30-21:00] RCA Victor Studio 1, 155 E, 24th St., Manhattan, New York City
Buchanan Brothers (Lester Buchanan [vcl/gt], Chester Buchanan [vcl/mandolin] + Vincent Maffei [gt], Anthony Gottuso [gt], Lestern Braun [bass], Jack Saunders [drums], Bertrand Hirsch [fiddle], Edward O. South [fiddle], Nick Tagg [piano], Sal Franzella [sax], Henry Lewis [trumpet]. Producer: Stephen Sholes)
020 D6-VB-2623 SHUT THAT GATE 20-1953/ Bronco Buster CD-9018
021 D6-VB-2624 YOU’LL NEVER TAKE AWAY MY DREAMS 20-3045
022 D6-VB-2625 JUST HANGIN’ ON 20-2743/ Bronco Buster CD-9018
023 D6-VB-2626 LEFT BY THE WAYSIDE 20-2106/ Bronco Buster CD-9018
RCA Victor
20-1850 Atomic Power / Singing An Old Hymn – 04-46 (rev. May 4)
20-1953 Shut That Gate / (When I Put On My) Long White Robe – 08-46 (rev. Aug. 31)
16 July 1947 [13:30-16:30] RCA Victor Studio 2, 155 E, 24th St., Manhattan, New York City
Buchanan Brothers (Lester Buchanan [vcl/gt], Chester Buchanan [vcl/mandolin] + Arthur S. Ryerson, Jr. [gt], Edwin Grosso [gt], Charles Grean [bass].William Feinbloom [bass], Edwin Smith [accordion]. Producer: Stephen Sholes, Charles Grean)
024 D7-VB-1290 (WHEN YOU SEE) THOSE FLYING SAUCERS 20-2385/ Bronco Buster CD-9018
025 D7-VB-1291 THE SILVER METEOR 20-2385/ Bronco Buster CD-9018
026 D7-VB-1292 THERE IS A POWER GREATER THAN ATOMIC 20-2553/Bronco Buster CD-9018
027 D7-VB-1293 THE STEAM THAT BLOWS THE WHISTLE (NEVER TURNS THE WHEEL) 20-2891
028 D7-VB-1294 THE HEARTSICK BLUES 20-2553 Bronco Buster CD-9018
029 D7-VB-1295 DON’T DOG ME ‘ROUND! 20-3045
030 D7-VB-1296 HOOTIN – NANNY PAPA 20-3191/ Bronco Buster CD-9018
031 D7-VB-1297 HIGH TEMPERED MAMA 20-2743/Bronco Buster CD-9018
RCA Victor
20-2106 Am I Still P-A-R-T Of Your H-E-A-R-T / Left By The Wayside – 01-47
20-2264 (Don’t Cry) My Coney Island Baby / My Little Boy Blue – 05-47 (rev. May 10)
20-2385 (When You See) Those Flying Saucers / The Silver Meteor – 08-47 (rev. Aug. 23)
20-2553 There Is A Power Greater Than Atomic / The Heartsick Blues – 10-47 (rev. Oct. 25)
20-2743 High Tempered Mama / Just Hangin’ On – 02-48 (rev. Feb. 28)
20-2891 The Steam That Blows The Whistle (Never Turns The Wheel) / Would You Cry? – 05-48 (rev. May 29)
20-3045 Don’t Dog Me ‘Round! / You’ll Never Take Away My Dreams – 08-48
20-3191 Hootin – Nanny Papa / Then You’ll Be The One To Cry – 11-48 (rev. Nov. 13)
Nach einem Zerwürfnis mit ihrem Management und einer allgemeinen Unzufriedenheit mit der Verdrängung in Richtung einer poppigeren Country-Form kehrten Chester und Lester nach Georgia zurück, wo Chester ein erfolgreicher Geschäftsmann wurde (Wohnwagenparks und Schuhherstellung) und Lester sich wieder dem Schweißen zuwandte. Lester zog sich 1973 nach Florida zurück und lebt dort bis heute. Chester blieb in Georgia und starb 1992.
Album
Bronco Buster [GER] CD-9018 Atomic Power: High Tempered Mama; The Heartsick Blues; Atomic Power; (When You See) Those Flying Saucers; Silver Meteor; There Is A Power Greater Than Atomic; Just Hangin’ On; Am I Still P-A-R-T Of Your H-E-A-R-T; Left By The Wayside; My Little Boy Blue; Hootin – Nanny Papa; Then You’ll Be The One To Cry; Singing An Old Hymn; Mama, I’m Sick; I Got Worries; (Don’t Cry) My Coney Island Baby; Shut That Gate; (When I Put On My) Long White Robe – 96
Gruß
Heino
