Unter den unzähligen ethnischen Gruppen, die den heutigen Schmelztiegel Texas bilden, haben die Tschechen die Kultur des Lone Star State besonders stark geprägt. Sie kamen in den Anfängen der angloamerikanischen Besiedlung nach Texas und ließen sich vorwiegend im Südosten des Bundesstaates nieder. Heute leben in Texas mehr Menschen tschechischer Abstammung als in jedem anderen Bundesstaat der USA. Mit ihnen brachten sie reiche Schätze mit, die von Texanern aller Rassen, Hautfarben und Glaubensrichtungen geschätzt werden, darunter Kolatschen, Klobasneks, Bockbier, Polkamusik, die SPJST und Czech Stop. Zu ihren Ehren wurde der Oktober vom texanischen Parlament zum Monat des tschechischen Kulturerbes erklärt, und es wäre ein Versäumnis, diesen Monat verstreichen zu lassen, ohne ihren reichen musikalischen Beitrag zur texanischen Kultur zu würdigen.
Von den vielen böhmischen Bands in Zentral- und Südtexas – darunter die von Rhine Winkler, Rudy Kurtz, Frank und Adolph Migl, die der Familie Baca und andere – übertraf wohl keine den Ruhm von Joe Patek und seiner Familienband.
Das böhmische Orchester Patek stammt aus Shiner/Texas – der Heimat des gleichnamigen Shiner Bock Biers – im Herzen der tschechischen Gemeinde von Texas und gilt als die berühmteste der zahlreichen Bands dieser Art in der Region, obwohl sie selbst behaupteten, nur zum eigenen Vergnügen gespielt zu haben.
Die Patek-Familienband wurde 1895 (oder 1920) von dem tschechischen Einwanderer John Patek Sr. gegründet, der in seiner alten Heimat Musiker gewesen war. Joseph Patek, einer von sechs Patek-Brüdern, wurde am 14. September 1907 in Shiner geboren und übernahm in den 1930 er Jahren die Leitung der Band seines Vaters von seinem älteren Bruder Jim.
Mit dem Patek’s Bohemian Orchestra, das im Februar 1937 während einer Tournee nach Dallas sieben Titel für Decca aufnahm, wurde nur eine Platte veröffentlicht, die sich zudem schlecht verkaufte. Patek führte diesen Misserfolg auf den Zeitdruck des Aufnahmeleiters zurück.
Erst mit dem Aufkommen kleiner, regionaler Plattenfirmen in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg nahmen sie wieder Platten auf, beginnend mit einer Reihe von Schallplatten beim kleinen San Antonioer Label Martin.
Die Aufnahme Martin M103 entstand um 1947 bei der S.W. Martin Distributing Company. Das genaue Aufnahmedatum ist unbekannt und möglicherweise im Dunkel der Geschichte verloren gegangen. Es war ihre erste Platte für Martin. Auf dem Label ist Joe Pateks Nachname fälschlicherweise als „Petek“ angegeben. Auf der A-Seite spielt Pateks Band ihr wohl bekanntestes und beliebtestes Stück, den “Shiner Song“ (“Když jsme opustili Shiner“), einen Klassiker der Texas Polka Music Association. Er basiert auf der älteren “Praha Polka“ und wurde dem beliebten Bier der Spoetzl-Brauerei aus ihrer Heimatstadt Shiner/Texas gewidmet.
Anschließend veröffentlichten sie recht viele Aufnahmen für die Labels FBC (Fort Bend County) und Humming Bird aus Rosenberg bzw. Waco.
Im Zeitalter der Singles (45 U/min) und der Langspielplatte (LP) nahm Pateks Band Platten für das renommierte San Antonioer Label Tanner ‘n’ Texas (oder TNT) und Bellaire Records aus der gleichnamigen texanischen Stadt auf.
Sie nahmen bis in die 1970 er Jahre hinein Alben auf, die bis heute auf CD erhältlich sind.
Neben den Aufnahmen hatte Pateks Orchester Mitte der 1940 er Jahre eine wöchentliche Radiosendung bei KCTI in Gonzalez/Texas und tourte durch Tanzlokale und bei Picknicks in Zentral- und Südtexas. Ihr Repertoire bestand aus Polkas, Walzern und Märschen, viele davon mit tschechischem Gesang. Sie wurden ebenso bekannt wie das Bier, das Shiner berühmt machte. Unter Joes Leitung integrierte das Patek-Orchester Jazz- und Latin-Einflüsse in eine einzigartige texanische Mischung, die in der traditionellen böhmischen Musik unbekannt war.
Neben der Musik betrieb Patek ein Lebensmittelgeschäft, eine Metzgerei und einen Schlachthof, die noch heute in Shiner bestehen. Das Patek-Orchester löste sich nach einem Silvesterball 1982 in der “Shiner American Legion“ auf.
Fünf Jahre später, am 24. Oktober 1987, starb Joe Patek in Victoria/Texas.
Gruß
Heino
