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etwas von mir recherchiert:
The Texas Top Hands, gegründet 1945, TX
Mitglieder: Walter Kleypas (piano, accordion, 1945-52), William Wayne "Rusty" Locke (steel guitar, 1945-55), Clarence J. "Sleepy" Short (fiddle), George Edwin "Knee-High" Holley (string bass), Johnny H. "Curley" Williams (acoustic guitar), Easy Adams (?-1979), Ray Sczepanik (1979-present), Johnny Bush (drums), Charlie Harris (guitar), Buck Buchanan (fiddle), Charlie Shaw (drums), Leon Merritt (vocals, rhythm guitar), Bill Schlotter (pedal steel), Pete Frazier (pedal steel), Larry Nolen, Ray Franklin (bass), Ricky Turpin (fiddle), Denny Mathis (steel guitar), Martin Stietle (drums), Stan Zettner (piano, accordion)
Die Gruppe trat seit 1941 unter dem Namen Texas Tumbleweeds auf. Dann kehrte Bob Symons, der ehemalige Manager der Tumbleweeds, von einem Einsatz bei den United States Marines im Zweiten Weltkrieg nach Hause zurück. Als er eine Klage einreichte, um seinen Bandnamen zurückzuerobern, änderte die Gruppe an einem Wochenende ihren Namen, trat am Freitag unter dem alten Namen auf und trat am Montagmorgen als Texas Top Hands auf – der Name, den sie bis heute tragen.
Die Texas Top Hands, eine der ältesten durchgehend auftretenden Western Swing-Bands des Bundesstaates, debütierten 1945 mit Clarence J. "Sleepy" Short an der Geige, George Edwin "Knee-High" Holley am Kontrabass, Walter Kleypas am Klavier und Akkordeon sowie William Wayne "Rusty" Locke an der Steelgitarre. Manager Johnny H. "Curley" Williams spielte akustische Gitarre. The Top Hands hatten einen frühen Morgenauftritt auf WOAI-Radio, das damals ein 50.000-Watt-Clear-Channel-Sender in San Antonio war.
1946 reisten sie nach New York, um für Savoy aufzunehmen und den Singer-Songwriter "Red River" Dave McEnery bei seinen Continental-Aufnahmesessions zu unterstützen. Mit McEnery drehten die Top Hands 1947 mehrere Kurzfilme. In diesem Jahr spielten sie auch gemeinsam in einem bahnbrechenden Film, der in der Nähe von San Antonio gedreht wurde. Der Film “Echo Ranch“ unterschied sich von den üblichen Hollywood-Western jener Zeit, da er keine künstliche Szenerie verwendete, sondern in natürlichen Außenumgebungen gedreht wurde. Die San Antonians bildeten die gesamte Besetzung. Der langjährige Top Hands-Manager Ray Sczepanik besitzt ein Exemplar des Films.
1949 begannen die Top Hands, auf ihrem eigenen Label Everstate aufzunehmen, auf dem sie anschließend mehr als fünfzig Aufnahmen produzierten. Der erste – “Bandera Waltz“ von O. B. "Easy" Adams – wurde ein regionaler Hit und bleibt ein Tanzhall-Klassiker. Der Song stand zweiundfünfzig Wochen lang an der Spitze der Hillbilly Hit Parade auf KMAC. Slim Whitman, Ernest Tubb, Rex Allen, Jimmy Wakely, Adolph Hofner, David Houston und neun weitere Künstler haben das Lied aufgenommen.
Müde davon, sieben Nächte pro Woche mit den Top Hands und einer eigenen Band aufzutreten, verließ Kleypas die Band 1952. Rusty Locke leitete die Band bis 1955, als er seine eigene Gruppe gründete.
So blieb Easy Adams bis 1979 als Vorsitzender, als er einen Herzinfarkt erlitt. Ray Sczepanik ersetzte ihn und leitete die Band in den 2010 er Jahren weiterhin. Locke kehrte später zurück und spielte mehrere Jahre mit der Gruppe.
The Top Hands begleiteten Hank Williams bei einem seiner letzten Konzerte in Texas am 16. Dezember 1952 im Macdona Shooting Club bei San Antonio; Williams starb wenige Tage später.
The Top Hands haben für andere bekannte Sänger wie Webb Pierce, Tex Ritter, Moe Bandy, Johnny Rodriguez, Jerry Lee Lewis, George Morgan, Jacky Ward und Mel Tillis eröffnet oder begleitet. In den frühen 1950 er Jahren, während die Band über den Radiosender KABC spielte, traten Gene Autry, William Boyd (bekannt als Hopalong Cassidy), Wild Bill Elliott, Chill Wills und andere Filmstars mit der Band auf.
The Top Hands wurden in ganz Texas für ihre zahlreichen Auftritte auf lokalen Festivals und Rodeos bekannt. Sie waren die einzige Band, die 1948 beim ersten “Poteet Strawberry Festival“ auftrat. Am 01. April 1997 kehrte Locke, im Alter von siebenundsiebzig Jahren, zum Festival zurück, wo er “Milk Cow Blues“ und “Westphalia Waltz“ sang. Weitere Auftritte waren die “State Fair of Texas“ in Dallas (1955), wo die Show live übertragen wurde. Auch hier waren die Top Hands die einzige Band, die auftrat. Sie traten außerdem auf der “Southwestern Exposition and Livestock Show“ in Fort Worth, der “Central Texas Fair“ in Temple, dem “Stompede and Rodeo“ in Bandera, den “Buccaneer Days“ in Corpus Christi, der “Ölmesse“ in Odessa, der “Wool Show“ und dem “Rodeo“ in San Angelo, dem “Stockman's Ball“ in Laredo, dem “Peanut Festival“ in Floresville, dem “Watermelon Jubilee“ in Stockdale auf.
In ihrer Blütezeit traten sie fünfundzwanzig bis dreißig Abende im Monat auf. Unter den bekannten Texanern in ihrem Publikum unterhielten sie Allan Shivers, Beauford Jester, Bill Clements und John Connally.
Ihre Roadtrip Anfang 1949 förderte die erste “San Antonio Stock Show and Rodeo“, bei der sie auch auftraten. Die Band kehrte zum 35-jährigen Jubiläum der Show unter der Leitung von Ray Sczepanik zurück. 1955 wurden die Top Hands ausgewählt, um die Lone Star Brewery zu vertreten.
Die Texas Top Hands wurden am 09. Mai 1992 in Austin in die Texas Western Swing Hall of Fame aufgenommen. Ehemalige Mitglieder der Band sind Johnny Bush (Schlagzeuger), Charlie Harris (Gitarrist) und Buck Buchanan (Geiger), die später alle Mitglieder von Ray Prices Cherokee Cowboy Band wurden. Weitere Bandmitglieder waren Charlie Shaw (Schlagzeuger), Leon Merritt (Sänger und Rhythmusgitarrist), Bill Schlotter und Pete Frazier (Pedal-Steel-Gitarristen) sowie Larry Nolen.
Die Band veröffentlichte Mitte der 1950 er Jahre drei für TNT und Mitte der 1960 er Jahre mehrere Veröffentlichungen beim Melco-Label.
TNT
01 54….TNT-1007…. EASY ADAMS And The TEXAS TOP HANDS.. The New Bandera Waltz (TNT 14)/
I Had Someone Else Before I Had You (TNT 15)
00 ?? ….TNT 1012+….RUSTY LOCKE..Milk Cow Blues/ –..Lovin' Up A Storm
00 55….TNT 1014+….TEXAS TOP HANDS..There's A Candle/......................
Anfang 2003 waren Kleypas und Locke die einzigen beiden überlebenden Mitglieder der ursprünglichen Band. Kleypas lebte mit seiner Frau Lucille am Canyon Lake, mit der er mehr als sechzig Hochzeitsjahre gefeiert hatte. Lucille wird zugeschrieben, die Top Hands benannt zu haben. (Ein "Top Hand" ist der beste Arbeiter auf einer Ranch.)
Kleypas wurde 2004 außerdem als Einzelmusiker in die Texas Western Swing Hall of Fame aufgenommen. Locke lebte mit seiner Frau Cora in Kirby, einem Vorort von San Antonio, wo er eine Fernsehreparaturwerkstatt besaß und betrieb. Sowohl Kleypas als auch Locke traten weiterhin gelegentlich als Gast auf.
Walter Kleypas starb am 03. Juli 2007 im Alter von einundneunzig Jahren in Kerrville. Sein musikalischer Gefährte, Rusty Locke, das letzte überlebende Originalmitglied der Band, starb am 30. Oktober 2010 im Alter von neunzig Jahren.
In den 2010 er Jahren gehörten zu den Texas Top Hands der Bandleader Ray Sczepanik an der Gitarre, Bassist Ray Franklin, der Geiger Ricky Turpin, Denny Mathis an der Steelgitarre, Martin Stietle am Schlagzeug sowie Stan Zettner am Klavier und Akkordean.
2013 brachte Sczepanik in lokaler Kontroverse den Texas Top Hands 1948-Bus von seinem langjährigen Ruheplatz außerhalb des Broken Spoke in Austin zum Texas Pride Barbecue in Adkins/Texas, nahe San Antonio. Sczepanik, der den Titel besaß, plante die Restaurierung des Fahrzeugs.
Scan
Texas Top Hands standing beside their tour bus in front of radio station KONO in San Antonio, ca. 1950.
Easy Adams And The Texas Top Hands
“Bandera Waltz“ von O. B. "Easy" Adams – wurde ein regionaler Hit und bleibt ein Tanzhall-Klassiker. Der Song stand zweiundfünfzig Wochen lang an der Spitze der Hillbilly Hit Parade auf KMAC. Slim Whitman, Ernest Tubb, Rex Allen, Jimmy Wakely, Adolph Hofner, David Houston und neun weitere Künstler haben das Lied aufgenommen.
TNT
01 54….TNT-1007…. EASY ADAMS And The TEXAS TOP HANDS.. The New Bandera Waltz (TNT 14)/
I Had Someone Else Before I Had You (TNT 15)
Easy Adams blieb bis 1979 als Vorsitzender der Texas Top Hands als er einen Herzinfarkt erlitt.
Gruß
Heino
