Hallo,
von den Wurzeln:
„In den folgenden Jahren wurde die Musik noch besser, mit großartigen Künstlern wie Elvis Presley, Little Richard, Ricky Nelson, Gene Vincent, Roy Orbison, Eddie Cochran und dem wunderbaren Jerry Lee Lewis. Tatsächlich hatten wir eine Menge Auswahl!“
„Inzwischen hatte ich mich einer Gruppe von Jungs angeschlossen, die sich die meisten Abende auf der Brücke über den Yeading Brook trafen, die nur 200 Meter von unserem Haus entfernt lag. Ich war noch in der Schule, aber die meisten der "Bridge Mob" waren etwas älter und hatten angefangen zu arbeiten. Bald wurde ich mit den Freuden des Rauchens und dem Geschmack von Bier vertraut gemacht, obwohl wir meistens ein "Jubbly"-Orangengetränk tranken, das nur vier Pence kostete!“
„1960 war das Jahr, in dem all das endlich geschah. Papa hatte einen ordentlichen Bonus von seiner Firma erhalten, also beschloss er, seinen Geldsegen für einen Urlaub auf Jersey (Kanalinseln) auszugeben. Wir verbrachten eine herrliche zweiwöchige Zeit im Parkins Holiday Village in Plemont, berühmt dafür, einst Peter Sellers als Unterhaltungsmanager zu beschäftigen. Einer der Höhepunkte war eine Talentshow. Eines Tages gingen mein Vater und ich an der offenen Tür eines Chalets vorbei, als wir innehielten, um dem Mann im Inneren zuzuhören, der seinen 'Turn' übte, eine Gitarre zupfte und die Worte von "“The Ballad of Jesse James“ sang. Papa, der sich nach einem Bier in der Mittagspause wohlwollend fühlte, wandte sich an mich und sagte: „Wenn wir zu Hause sind, Sohn, kaufe ich dir eine Gitarre, und du kannst zu Talentshows gehen!““
„Nun, ich hielt Papa an sein Wort, und am Wochenende nach unserer Rückkehr machten wir uns auf den Weg zum Southall Broadway. Musicraft war ein großer Plattenladen, der auch Instrumente verkaufte. Mein Vater unterschrieb den Mietkaufvertrag, übergab die Anzahlung, und ich ging hinaus, der stolze Besitzer einer Framus halbakustischen E-Gitarre, die die fürstliche Summe von 17 Guineen kostete!“
„Von da an sah ich kaum noch die Truppe auf der Brücke, verbrachte jede freie Minute in meinem Zimmer und probte Instrumentalstücke wie Duane Eddys “Rebel Rouser“, The Ventures' “Walk Don't Run“ und natürlich den sensationellen Shadow-Hit “Apache“.
Mein Vater bestand darauf, dass ich richtig lernte, und meldete mich für Unterricht bei einem mittelalten Herren namens Bert Kirby an. Bert brachte mir das Notenlesen bei, aber die meisten Noten waren für Klavier geschrieben und nicht in denselben Tonarten wie die Schallplatten. Bald stellte ich fest, dass es schneller war, die Hits nach Gehör zu lernen, also verzichtete ich auf Bert, sehr zur Erleichterung meines Vaters, da der Unterricht nicht billig war!“
„Bald verbreitete sich das Gerücht, dass ich eine Gitarre hatte! Regelmäßig klopften Leute an unsere Tür, nur um einen Blick darauf zu werfen, und selbst in der Schule wurde mein Status erhöht, da ich der einzige Schüler war, der in der Mittagspause drinnen bleiben durfte, solange ich Gitarre übte!“
„Eines Abends hatte ich einen Besuch, der mein Leben für immer verändern sollte. Richard Bennett und Ian Nelhams waren zwei Jungs, die ich ziemlich gut kannte, da sie in der Nähe wohnten. Was ich nicht wusste, war, dass sie eine Musikgruppe hatten und zufällig neue Mitglieder rekrutierten! Richard Bennett spielte Rhythmus, besaß aber keine Gitarre, also wurde vereinbart, dass er meine ausleihen konnte, während ich auf ihre selbstgemachte Bassgitarre beschränkt war, die wegen ihrer fehlenden Konturen als "Flatty" bekannt war. Ian, meist bekannt als "Nelly" oder manchmal "Rubbernose", war ein Cousin von Terry Nelhams, der inzwischen als Popstar Adam Faith bekannt war, was (wie wir fanden!) unserer Gruppe ein wenig Lob verlieh. Zwei weitere Mitglieder, Lenny und Paul, verließen die Gruppe, bevor ich sie überhaupt traf, und ich fragte mich, ob wir jemals mit voller Besetzung proben würden. Bald jedoch stieß ein talentierter Gitarrist aus Wembley namens Ken "Jet" Lucas zu uns. Wir brauchten einen Namen, also kam ich auf The Renegades. Wir waren unterwegs!!“
„Unser Hauptsitz war der Keller des Bristol Cafés in Southall, das der Besitzer Jack als Jugendclub und Kaffeebar nutzte. Es gab eine kleine Bühne mit einer Jukebox auf der einen Seite und einem verstimmten Klavier auf der anderen, und hier als Fünfzehnjähriger gab ich mein öffentliches Debüt, indem ich die einzigen zwei Noten spielte, die ich kannte, und viele mehr, die ich nicht kannte! Es klang ziemlich schrecklich, aber das Publikum, das hauptsächlich aus Freunden bestand, empfing uns herzlich.“
„Weitere Auftritte folgten. Manchmal versteckten wir unsere Ausrüstung in Ladentüren, während einer von uns den Bus herrief. Wir wussten, dass der Schaffner uns niemals einsteigen lassen würde, wenn er zuerst die Ausrüstung sieht!“
„An einem denkwürdigen Abend, als ich zum Leadgitarristen befördert worden war, hatte Nelly die brillante Idee, meinen Lautsprecher am gegenüberliegenden Ende des Saals zu platzieren und zu erklären, dass ich mich besser hören würde. Er führte vorsichtig etwa 21 Meter Kabel von meinem Verstärker zum Lautsprecher, strategisch am Ende des Flurs platziert. Alles lief für zwei Stücke gut, bis jemand das Kabel in der Tür schloss und es durchtrennte! Damit war dieses Experiment beendet!“
„Schon bald führte der Mangel an Auftritten und festen Mitgliedern zur Auflösung der Renegades. Während das Trio Bennett, Nelhams und Simper enge Freunde blieb, gingen wir in unterschiedliche musikalische Wege. Ich habe mich mit Nelly zusammengetan, um eine neue Gruppe zu gründen, während Richard Bennett beschloss, eine eigene zu gründen. Eines Tages gingen Richard und ich auf den Jahrmarkt im Battersea Park, wo wir zwei seiner alten Schulkumpels, Micky Willshire und Robin Scrimshaw, trafen, die beide Gitarre spielten. Obwohl sie etwas zögerlich wirkten, überredete Richard sie, eine neue Gruppe namens The Downbeats zu gründen. Micky und Robin ahnten damals nicht, dass sie eine musikalische Karriere begannen, die beide zu wichtigen Musikern werden sollte, die auf vielen Hits mitspielten.“
„Nelly und ich holten weiterhin neue Leute dazu, aber diejenigen, die vielversprechend waren, wurden schnell in die Downbeats abgeworben, darunter Sänger Dave Kaye und Bassist Ken Rankine (Bruder des Matchbox-Sängers Graham Fenton), von Rich Bennett, dessen Überzeugungskraft weit größer war als unsere.“
„Die Downbeats starteten bald, während Nelly und ich nicht weiterkamen. Es war Zeit, Schluss zu machen. Die Renegades waren nicht mehr. Meine Begeisterung war jedoch nicht nachgelassen, und ich stürzte mich so hart wie möglich ins Gitarrenüben. Ich hatte einen Watkins Westminster 10-Watt-Verstärker bei Maccari's Music Shop in Wembley gekauft, also fühlte ich mich bereit für weitere Actions.“
„Dies war mein letztes Jahr an der Grammar School, und mein Studium stand im Konflikt mit der Zeit, die ich mit dem Gitarrenüben verbrachte. Es war kein Wettbewerb, die Gitarre gewann! In dieser Zeit lernte ich einen anderen einheimischen Jugendlichen kennen, der einige Jahre älter war. Sein Name war Tony Ross und er lernte Bass spielen. Damals wusste ich nicht, dass er dazu bestimmt war, einer der wichtigsten Bassisten des Landes zu werden und später, bekannt als "Rupert" Ross, ein großer Einfluss auf mein Leben zu haben.“
Gruß
Heino
