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Lightnin' Hopkins 1946 - 1948
„Für mich war er der einzige echte Folk-Poet, der tiefgründigste Bluesmusiker, den ich je kannte. Sein Kopf war voller Bilder. Er war auch ein echter Country-Mann, und obwohl er direkt an der Dowling Street wohnte, dem Vergnügungsviertel des schwarzen Viertels von Houston, spielte er nie in den dortigen Kneipen – die waren für Jazz-Musiker, Be-Bopper und so. Er hatte Angst vor diesen Läden. Er hing lieber in diesen Country-Kneipen ab, in den Kneipen an der Ecke.“ Chris Strachwitz von Arhoolie Records.
Geboren am 15. März 1912 in Centerville/Leon County, Texas, lernte der junge Sam Hopkins die Grundlagen der Gitarre von seinen älteren Geschwistern John und Joel. Er brach die Schule ab, bevor er Teenager wurde, und zog als Wandermusiker durch Texas. In den späten 1920 er Jahren tat er sich mit seinem Cousin, dem Pianisten Texas Alexander, zusammen. Diese Zusammenarbeit sollte mit Unterbrechungen über 20 Jahre bestehen bleiben und ihm auch bei seiner kurzen Plattenpartnerschaft mit dem Pianisten Wilson "Thunder" Smith zugutekommen.
Nachdem Hopkins sich um 1940 in Houston niedergelassen hatte, wurde aus der Band das apokalyptische Thunder & Lightnin (Thunder & Lightnin'). Thunder and Lightnin' wurden 1946 in Houston von Lola Ann Cullum entdeckt, der Managerin des Houstoner Pianisten Amos Milburn, die Demoaufnahmen veranlasste und diese an Milbums Plattenlabel Aladdin Records schickte. Innerhalb weniger Wochen fanden sich die beiden in Los Angeles wieder, wo sie für Aladdin aufnahmen, und in den folgenden anderthalb Jahren machten sie, oft in Begleitung eines namenlosen Schlagzeugers, ihre ersten gemeinsamen Aufnahmen.
Ende 1947, nach einer Session für Gold Star mit seinem Bruder Joel an der zweiten Gitarre, begann Lightnin', selbst Musik aufzunehmen und landete 1949 mit “Tim Moore's Farm“ und “T Model Blues“, 1950 mit “Shotgun Blues“ und 1952 mit “Give Me Central 209“ und “Coffee Blues“ Hits in den Billboard R&B-Charts. Aufgrund seiner eigenwilligen Art, Blues zu singen und zu spielen, war Hopkins ohne Begleitung am erfolgreichsten und hinterließ ein schönes Solowerk bei Aladdin, Gold Star RPM, Sittin' In With, Mercury und TNT sowie gelegentliche Kleingruppen-Sessions für Decca, Herald und Chart zwischen 1947 und 1957.
Ende der 1950er-Jahre zog er sich für einige Jahre zurück, bis sein Stil des Down Home-Blues in den USA und Europa wieder Interesse weckte. 1959 wurde er von Sam Charters und Mack McCormick wiederentdeckt und begann, auf Bluesfestivals zu touren und zahlreiche Schallplatten für den Sammlermarkt auf spezialisierten Labels wie Folkways, Tradition, Bluesville und Arhoolie aufzunehmen.
Nur gelegentlich nahm er auch für den Schwarzmarkt auf Labels wie Fire (1960), Ivory (1961), Dart (1962) und Jewel (1965–1969) auf.
Nach einem Autounfall 1970 tourte Hopkins bis in die späten 1970 er Jahre durch die USA und Europa, obwohl er eine Abneigung gegen das Fliegen hatte. Er starb leider am 30. Januar 1982 in Houston an Krebs.
Dies ist die erste Ausgabe von Lightnin‘ Hopkins‘ Aufnahmen von November 1946 bis Februar 1948 und enthält die frühen Aufnahmen für Aladdin aus LA und Houston sowie die erste Veröffentlichung bei Gold Star: eine Kombination aus alternativen Versionen von “Short Haired Woman“ und “Big Mama Jump (Little Mama Boogie)“.
Aus diesen frühen Sessions geht hervor, dass Hopkins die Chicagoer Bluesszene der späten 1930 er und frühen 194 0er Jahre gut kannte, wie seine Versionen von “Let Me Play With Your Poodle“, “Picture On The Wall“, “Sugar Mama“, “Someday Baby“, “Come Back Baby“ und sogar dem kaum verhüllten “Feel So Bad“ bezeugen.
Seine originelleren Bluessongs zeichnen sich jedoch durch eine einprägsame Wendung aus. Von “Katie Maes“ witzigem „oil wells in her back-yard (Ölquellen in ihrem Hinterhof)“ bis zur ergreifenden Diagnose seines Arztes in “Fast-Mail Rambler“: „your girl ain't dyin', Sam, but she done gone dead on you (Deine Freundin stirbt nicht, Sam, aber sie ist dir gestorben.)“
Lightnin' Hopkins 1948
Obwohl er körperlich jünger war als seine texanischen Zeitgenossen T-Bone Walker und Ivory Joe Hunter, hatte Lightnin' Hopkins eine deutlich ältere Seele. Seine Musik war archaischer, kompromissloser, bodenständiger Blues, und obwohl er im Herzen des urbanen Houston lebte, fühlte er sich in den kleinen Country-Lokalen, in denen er allabendlich auftrat, viel wohler.
Diese zweite Ausgabe von Lightnin' Hopkins' Aufnahmen – alle um 1948 in Houston aufgenommen – enthält die restlichen Aufnahmen, die Lightnin' für Aladdin und dessen Tochterfirma Score gemacht hat, sowie beide Seiten von Gold Star 613.
Die Songs reichen von etablierten Standards wie Walter Davis' “Come Back Baby“ und Leroy Carrs “How Long Blues (So Long)“ über die noch älteren “See See Rider“ und “Honey Babe“ bis hin zu Hopkins' eigenen Klassikern wie den versierten “Morning Blues“ und “Shining Moon“, den eindrucksvollen “Howling Wolf“ und “Moonrise Blues“ sowie dem # 5 R&B-Hit “Shotgun Blues“.
Lightnin' Hopkins 1948–1949
Der dritte Band mit Lightnin‘ Hopkins‘ Aufnahmen, die ursprünglich alle für Bill Quinns in Houston ansässiges Label Gold Star aufgenommen wurden, enthält Lightnins erste große nationale Hits – “Tim Moore’s Farm“ (13. Februar 1949: ein Hit, nachdem Modern Records einen Vertriebsvertrag mit Quinn unterzeichnet hatte) und “„T“ Model Blues“ (08. Oktober 1949). Die meisten der frühen Gold Star-Aufnahmen wurden für eine breitere Verbreitung neu aufgelegt, ursprünglich bei Modern und später bei Bob Shads Labelgruppe Sittin‘ In With Harlem Jax.
Die letzten sieben Stücke hier aus dem Jahr 1949 enthalten Begleitung des in Dallas ansässigen Gitarristen Frankie Lee Sims und, auf “Lightnin‘ Boogie“, Stepptanz von L. C. Williams aus Houston.
Lightnin' Hopkins 1949–1950
Fehlt
Lightnin' Hopkins 1950 -1951
Obwohl Lightnin' Hopkins in den frühen 1950 er Jahren nur wenige offizielle Chart-Hits hatte, müssen sich seine Platten stetig verkauft haben, da er offensichtlich gefragt war und bis zum Aufkommen des Rock'n'Roll Mitte der 1950 er Jahre überall Platten aufnahm. Seine letzten Billboard-R&B-Charthits waren “Give Me Central 209 (aka Hello Central)“ und “Coffee Blues“. Beide wurden für Bob Shads Label Sittin' In With aufgenommen, erreichten 1952 # 6 und sind auf dieser CD zu hören.
Diese fünfte Ausgabe der Gesamtaufnahmen von Lightnin' Hopkins enthält die restlichen Bihari-Aufnahmen, die bei RPM, Crown, Kent und United erschienen, die einzige Specialty-Session und die ersten Stücke, die 1951 für Bob Shads Sittin' In With/Lax-Labels aufgenommen wurden. Sie setzt die strenge Tradition von Hopkins' einsamen Blues-Auftritten fort, wobei nur die Shad-Aufnahmen unauffällig einen Kontrabassisten einführen, während der RPM-Titel “Candy Kitchen“ die seltene (und erste) Gelegenheit bietet, Lightnin' Hopkins selbst am Klavier zu hören.
Gruß
Heino
