Alma Cogan (19. Mai 1932 - 26. Oktober 1966) war eine englische Sängerin traditioneller Popmusik in den 1950er und frühen 1960er Jahren. Sie wurde "The Girl With A Giggle In Her Voice" genannt und war die bestbezahlte britische Entertainerin ihrer Zeit. Ihre 18 Charthits waren Ende der 1950er Jahre in England ein Rekord für eine Sängerin, und obwohl sie noch aus der Pre-Rock 'n Roll-Ära stammte, schien Cogan in der Lage zu sein, mit der neuen Musik zu arbeiten, als ihr Leben zu Ende ging.
Alma Cogan wurde als Tochter eines Kurzwarenhändlers in St. John's Wood als Alma Angela Cohen geboren und erhielt ihren Vornamen, weil ihre
Mutter mochte die Filmschauspielerin Alma Taylor. Sie wurde an der Klosterschule St. Joseph erzogen. Es war Cogans Mutter, die sie zu einer Karriere als Sängerin und auf die Bühne drängte. Im Jahr 1948, im Alter von 16 Jahren, wurde sie im Chor von High Button Shoes vom EMI-Produzenten Walter J. Ridley (ein Jahrzehnt später auch verantwortlich für die Unterzeichnung von Johnny Kidd & The Pirates) gesichtet, der sie anschließend beim HMV-Label unter Vertrag nahm .
Als Teenager hatte sie ihr professionelles Gesangsdebüt an der
Cumberland Hotel, im Speisesaal. Ihre erste Platte war eine 78rpm-Platte von "To Be Worthy Of You" / "Would You" beim britischen Plattenlabel HMV.
Als Joy Nichols die BBC-Sendung "Take It From Here" verließ, ersetzte Cogan sie als residente Sängerin und spielte viele Arten von Liedern, aber am erfolgreichsten, fröhliche Balladen und neue Lieder.
1953 arbeitete sie an dem Song "If I Had A Golden Umbrella" und brach während der Aufnahme in ein Kichern aus. Die Leute entschieden, dass ihnen der Sound gefiel, und dieser Sound wurde zu ihrem Markenzeichen. 1954 hatte sie ihren ersten Chart-Hit, ein Cover von Teresa Brewers "Bell Bottom Blues".
Ein Jahr später führte sie mit „Dreamboot“ zum ersten und einzigen Mal die Charts an. Sie coverte auch mehrere amerikanische Hits, darunter „The Birds and the Bees“ und „Why Do Fools Fall In Love“, was ein Hinweis auf die Bandbreite war, die sie in ihrer späteren Karriere zeigen würde. An der Wende der 50er in die 60er Jahre war sie auch der eigene Star
Fernsehprogramm, und sie erreichte den Höhepunkt ihres Erfolgs, als Lionel Bart – den sie anscheinend irgendwann heiraten wollte – sie als Nancy in Oliver besetzte! Ihr Name trat Anfang der 1960er Jahre etwas von den Pop-Charts zurück, als jüngere Künstler wie Helen Shapiro dem EMI-Kader beitraten, aber Cogan war in der ersten Hälfte des Jahrzehnts eine feste Größe als Konzertattraktion.
In den 1950er Jahren erregte Cogan als Persönlichkeit die Aufmerksamkeit der Presse, über ihren Gesang hinaus, für ihren Sinn für Humor und für ihre Kollektion luxuriöser Kleidung – es hieß, sie habe nie das gleiche Kleid zweimal getragen, und ihr Zuhause war voller außergewöhnlicher Reihe von Moden. Mitte der 1960er Jahre wurde Cogan viel mehr gefeiert in
die Klatschkolumnen für die nächtlichen Partys, die sie in ihrem Haus in der Kensington High Street veranstaltete, wo unter anderem so unterschiedliche Persönlichkeiten wie Stanley Baker, Paul McCartney, Roger Moore, Noel Coward, Ethel Merman und Lionel Bart zu Gast waren.
Auch wenn sie kein Star der Charts mehr war, war Cogan immer noch eine beliebte Figur ihrer Kollegen und blieb mit den neuesten Trends des Popmusikgeschäfts in Kontakt, indem sie die Musik von Burt Bacharach aufnahm, als er sich noch etablierte. und freundete sich mit McCartney an, der es geliebt haben muss, die Bekanntschaft von EMIs größtem weiblichen Popstar aus der Zeit, in der er aufwuchs, zu machen. McCartney steuerte Percussion auf der B-Seite einer ihrer Mitte der 1960er Jahre Singles bei, was dazu führte, dass sie "Eight Days A Week" sowie "Yesterday" und "I Feel ." coverte
Gut“, und „Ticket To Ride“.
Es ist nicht abzusehen, wohin diese Freundschaft geführt haben könnte - Cogan hätte leicht eine andere, reifere Cilla Black sein können, deren Stimme als Ventil für McCartney-Songs diente, die nicht zu den Beatles passten. Wenn ihre Version von "Eight Days A Week" - eine verblüffende Neuinterpretation des Songs, die ihn in eine herrlich lyrische Fackelnummer verwandelte - ein Hinweis darauf ist, könnte sie mit "For No One, „Your mother should know“ und „When I'm 64.“ Leider sollte es nicht sein - Cogan hatte sich gerade als fähig erwiesen, den Übergang zu einem rockigeren Sound zu schaffen oder zumindest einige Komponenten der musikalischen Veränderungen der letzten Jahre zu übernehmen, als die Tragödie zuschlug. 1966, Cogan
wurde Krebs diagnostiziert. Sie erhielt Behandlungen und plante, ihre Karriere fortzusetzen, und schrieb sogar mehrere Lieder (unter dem Namen "Al Western"), die von anderen Sängern aufgenommen wurden. Sie arbeitete das ganze Jahr über weiter, und ein Album war geplant. Cogan konzertierte weiter und während einer Tournee durch Schweden wurde sie ohnmächtig. Sie wurde als unheilbar krank diagnostiziert und starb am 26. Oktober desselben Jahres in einem Londoner Krankenhaus.
Ihr letztes Album, Alma, wurde Anfang des folgenden Jahres veröffentlicht, aber Cogan wurde nie ganz vergessen. Während der gesamten CD-Ära sind Sammlungen ihrer Musik aufgetaucht, darunter eine komplette Dreifach-CD-Anthologie (A bis Z).
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