Hallo,
eine EMI 3er CD aus 1997 mit Booklet:
Als FRANK IFIELD am Sonntag, dem 27. Mai 1962, die Stufen zum Abbey Road Studio von EMI hinaufstieg, um “I Remember You“ aufzunehmen, könnte man ihm leicht verzeihen, wenn er nicht daran dachte, dass seine nächsten Schritte am Flughafen Heathrow sein würden, um den nächsten Flug zurück nach Sydney Australien zu besteigen. Die Platte wurde in einer zweistündigen Sitzung ab 19 Uhr aufgenommen und erfüllte seine vertraglichen Verpflichtungen mit EMI gegen Ende 1959. Wenn die Platte scheiterte, war es unwahrscheinlich, dass seine zukünftige Karriere in England fortgesetzt werden würde. Zum Glück scheiterte “I Remember You“ nicht und Frank Ifields Karriere als bedeutender Künstler in England war ein wahrer Startschuss.
Aber die Geschichte von Frank Ifield beginnt nicht dort. Frank wurde 1937 in Evenlode Crescent, Coventry, geboren, doch kurz darauf zogen seine australischen Eltern nach Moseley, Birmingham, um die Karriere seines Vaters als Ingenieur voranzutreiben. Frank besuchte die College Road School und wurde Mitglied des Schulchors, obwohl er zu diesem Zeitpunkt noch keine Solopartien übernahm. Seine frühen musikalischen Einflüsse kamen von einer Kriegsradiosendung namens “Big Bill Campbell and his Rocky Mountaineers“, die auf die beliebte BBC-Serie “Dick Barton Special Agent“ folgte. Frank genoss diese Country-Musik und freute sich regelmäßig auf das nächste Programm. Sprints zu den Luftschutzbunkern waren ein fester Bestandteil des Lebens im vom Krieg zerrütteten Großbritannien, und um sich die Stunden zu vertreiben, führte Frank die im Untergrund versammelten Menschen beim gemeinsamen Singen an.
Er erinnert sich, wie er einem Milchmann auf seiner Runde geholfen hat und dabei einmal von dem Pferd getreten wurde! Seine „Milk-oload-o-ee“-Rufe könnten durchaus die Inspiration und Grundlage für sein Jodeltalent in späteren Jahren gewesen sein.
Frank war etwa 8 Jahre alt, als seine Eltern die siebenköpfige Familie nach Australien zurückbrachten. Sein Vater wollte, dass seine Familie die gleiche Freiheit genießen sollte
Twisting the night away with Patsy All Noble
mit der er selbst aufgewachsen war. Frank erinnert sich, wie ihm bei seiner Rückkehr mit dem Boot nach Fremantle schlecht wurde, er hatte sich mit Bananen vollgestopft und wurde von einem kräftigen Australier getröstet, während seine Eltern den Papierkram für die Einwanderung erledigten. Die Familie ließ sich in Dural (ein Wort der Aborigines, das hohler Baumstamm bedeutet) in der Nähe von Sidney nieder. Die Schule des 8-jährigen Frank war 6 Meilen entfernt – eine lange Wanderung über Felder.
Musikalische Förderung erhielt Frank, als seine Großmutter ihm eine Gitarre kaufte. Frank erinnert sich, dass sie nur vier Saiten hatte und eher einer Ukelele als einer Gitarre ähnelte. Wie bei den meisten Familien war die Unterhaltung im Ifield-Haus das, was sie selbst machten, und auf dem Wohnzimmerklavier lagen ein halbes Dutzend alte australische Bush-Song-Manuskripte. Frank erinnert sich, wie er diese Lieder adaptierte und sie seiner Mutter vorsang. Ermutigung kam auch von seinem Schulleiter, der ebenfalls Country-Musik mochte und Frank häufig seine Gitarre mit in die Schule nahm und seine Freunde auf dem Spielplatz unterhielt. Er verspürte den Drang, zu unterhalten, und schon während seiner Schulzeit verfolgte er Shows und versuchte, sich durchzusetzen.
Eine Person, die Frank besonders mochte, war ein Typ namens Tim Macnamara. Frank reiste nach Hornsby, um ihn zu sehen, aber leider konnte Tim den jungen Frank nicht sehen. Tims Bruder Tommy Mac., ein Comedian ließ sich jedoch von Frank hinter der Bühne ein paar Lieder vorsingen. Er war so beeindruckt, dass er Frank sagte, er solle hierbleiben, und wenn sich die Gelegenheit bot, würde er versuchen, ihn in die Show einzubauen. Zum Glück für Frank bot sich die Gelegenheit und er gab eine Interpretation von “Golden Rocket“, einem alten Lied von Hank Snow, sang diese Zungenbrecher-Nummer jedoch etwa dreimal schneller, als sie hätte gesungen werden sollen. Tim gab ihm ein Zeichen, auszusteigen, aber dem Publikum gefiel, was sie hörten, und so ignorierte er Tims Zeichen und fuhr fort. Danach nahm Tim Frank unter Vertrag und er tourte etwa ein Jahr lang mit ihnen. Die Kosten, die Frank entstanden sind, die Anreise zu den verschiedenen Veranstaltungsorten kostete ihn praktisch mehr, als er tatsächlich mit seinen Auftritten verdiente, also bat er Tim um eine Gehaltserhöhung. Dies wurde nicht positiv aufgenommen und führte dazu, dass Frank rausgeworfen wurde. Es war jedoch noch nicht alles verloren, denn Tims Frau hatte eine Konkurrenz-Show ins Leben gerufen und Frank verpflichtet.
Um 1953/54 schloss sich Frank dem Big Chief Little Wolf an. Er war ein schillernder Indian Wrestler und Frank gibt zu, dass er von ihm viel gelernt hat, was ihm in späteren Jahren von Nutzen sein würde. Die Zusammenarbeit mit diesem Giganten gab Frank seine erste Gelegenheit, das ganze Land zu bereisen, hauptsächlich mit Sideshows, Gymkhanas (Reitspiele in der englischsprachigen Welt) usw.. Er absolvierte seine Ausbildung bei Big Chief Little Wolf und erhielt die Aufgabe, Passanten dazu zu ermuntern, sich die Show anzusehen. Eine Aufgabe, bei der er sich sehr unwohl fühlte und die er ehrlich gesagt nicht gern erledigte. Der Rat des großen Häuptlings Little Wolf an den jungen Frank lautete: „Wenn Sie nicht bereit sind, sich lächerlich zu machen, hätten Sie sich diesem Geschäft nicht anschließen sollen.“ Dieser Rat ist Frank im Gedächtnis geblieben und ist etwas, an das er sich während seiner gesamten Showbiz-Karriere erinnert hat. Außerdem wurde von ihm verlangt, sich in Cowboy-Klamotten zu kleiden, was er wiederum nur ungern tat. Die Stimme von Big Chief Little Wolf hallte wider: „Du bist im Showbusiness – geh raus und SHOW!“
Gegen Ende des Jahres 1953 machte Frank seine erste Aufnahme, eine 78-U/min-Schallplatte beim Label Regal Zonophone mit dem Titel “Did You See My Daddy Over There“ und der B-Seite “There's A Loveknot In My Lariat“. Nach heutigen Maßstäben handelte es sich um relativ einfache Melodien, und es gab kein üppiges Orchester, sondern nur Frank, der von seiner Gitarre begleitet wurde. Es verkaufte sich jedoch so gut, dass Frank gebeten wurde, mit Aufnahmen fortzufahren, und einige dieser frühen australischen Juwelen sind hier enthalten und zum ersten Mal in Großbritannien erhältlich.
Er tourte weiterhin durch New South Wales und Victoria und wurde immer beliebter. Allerdings bekamen seine Platten in Großstädten wie Sydney nicht den gebührenden Anteil an Sendezeit. Ein persönlicher Besuch beim 2KY-Radio-DJ John Harper, der die neueste Aufnahme unter dem Arm hatte, half, das zu korrigieren.
Um 1955 nahm Frank an einer landesweiten Radiosendung namens “Bonnington's Bunk House Show“ teil, die von Keith Walshe moderiert wurde, und dies trug auch dazu bei, seine Platten in Sydney bekannt zu machen. Es folgten weitere Radioverpflichtungen mit Sendungen wie “On The Hull“ und einer Sendung für ABC namens “Murches and Hall“, die speziell für Frank geschrieben wurde und ihm die erste Gelegenheit gab, mit einem kompletten Orchester zu arbeiten.
1956 wurde das Fernsehen in Australien eingeführt und Frank war einer der ersten Künstler, der im australischen Fernsehen in einer Sendung namens “Camp Fire Favourites“ auf Kanal 9 auftrat. Die Arbeit im Fernsehen war für alle eine neue und sehr angenehme Erfahrung. Franks Platten verkauften sich weiterhin gut und er nutzte die Gelegenheit, um seine neue Veröffentlichung auf Six O'clock Rock herauszubringen und zu promoten. Er war auch als DJ tätig, was ebenfalls eine gute Erfahrung war.
Obwohl es ihm Spaß machte, Platten zu machen, liebte er es besonders, vor einem Live-Publikum auf der Bühne zu stehen. Er hatte das Gefühl, in Australien so ziemlich alles getan zu haben, was er konnte, und verspürte den Drang, im weltberühmten Londoner Palladium aufzutreten, räumte jedoch ein, dass er mehr Erfahrung an Orten brauchte, an denen er weniger bekannt war, bevor er ein solches Unterfangen wagte. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf arbeitete er eine Zeit lang in Tasmanien und machte sich dann daran, Neuseeland in Angriff zu nehmen.
Es war jetzt 1959. Die Zeit war für ihn reif, nach England zu ziehen, um zu sehen, was dort erreicht werden konnte. Frank setzte sich das persönliche Ziel, vor seinem 21. Lebensjahr in England anzukommen, und am 05. November 1959 erreichte er dieses Ziel nach nur 25 Tagen Zeit. Er war etwa zwei Wochen in England, als er einen Anruf erhielt, in der beliebten Sendung “Ray's A Laugh“ des Komikers Ted Ray für BBC Radio aufzutreten. Ganz ungewöhnlich war, dass kein Vorsprechen beantragt wurde, weil die Hauskünstlerin Kitty Bluett, eine Landsfrau aus Australien, von Frank geschwärmt und Ted Ray und dem Produzenten erzählt hatte, wie gut er sei.
Der EMI-Plattenproduzent, Orchesterleiter und Arrangeur Norrie Paramor war ebenfalls daran interessiert, Frank zu treffen, da er einige seiner australischen Aufnahmen gehört hatte und das Gefühl hatte, dass er auch hier ein beliebter Aufnahmekünstler sein würde. Von den verfügbaren Songs gefiel Frank besonders “Lucky Devil“, und für die B-Seite wählten sie eine von Franks eigenen Kompositionen “Nobody Else But You“, die hier zum ersten Mal seit ihrer ursprünglichen Veröffentlichung enthalten ist. Franks erste Aufnahme für EMI in Abbey Road entstand am Mittwoch, dem 23. Dezember 1959. Ken Jones sorgte für die instrumentale Begleitung, während Norrie im Kontrollraum von Studio 2 blieb. Um 16.30 Uhr war die zweistündige Session beendet und die beiden Songs sollten erfolgreich werden. Der Jubel war groß, als “Lucky Devil“ am 19. Februar 1960 auf dem letzten Platz der Hitparade landete.
“Lucky Devil“ gab Frank viele Möglichkeiten, mit vielen Leuten aus dem Showbusiness zusammenzuarbeiten und sie kennenzulernen. Er wurde gebucht, um in einer kurzfristigen Varieté-Show mit Emile Ford and The Checkmates (mit “What Do You Want To Make Those Eyes At Me For“ bekannt) und einer relativ unbekannten rothaarigen (ja, rothaarigen) Kathy Kirby vor ihr aufzutreten, noch vor ihrer Berühmtheit bei ITVs “Stars and Garters“.
Frank erinnert sich an eine bestimmte Show, bei der Emile and the Checkmates wegen einer Buchungsverwechslung nicht erschienen. Ein kurzes Nachdenken war nötig und Frank, Kathy und die anderen Mitglieder der Besetzung arrangierten die Show hastig neu, um die Zeit zu füllen, die Emile zugewiesen war. Sie erwarteten einen Aufruhr des zahlenden Publikums und waren alle überrascht und erfreut, als die Show zu Ende ging, ohne dass Beschwerden eingingen oder Rückerstattungsforderungen gestellt wurden.
Außerdem wurden Tourneen mit Bruce Channel und dem amerikanischen Spitzengitarristen Duane Eddy arrangiert.
Frank war am 26. April zurück in Abbey Road, um in einer Dreiviertelstunde vier weitere Titel aufzunehmen: “No Love Tonight“, “Hoebe Snow“, “I Just Can't Lose The Blues“ und “Gotta Get A Date“, wiederum unterstützt von Ken Jones. “Gotta Get A Date“, das erst am 19. August veröffentlicht wurde, rutschte in die unteren Regionen der Charts ab, doch trotz Gastauftritten in Programmen wie “Saturday Club“ und “Easy Beat“, um seine Platten zu promoten, hinterließ der Song in Australien einen großen Erfolg.
Frank hatte große Bewunderung für die Shadows, insbesondere für ihre Kreativität, und es passt, dass er für seine vierte Single-Veröffentlichung eine Komposition von Hank Marvin und Bruce Welch “That's The Way It Goes“ aufnimmt. Übrigens, der Schlagzeuger auf dieser Aufnahme ist kein Geringerer als Tony Meehan. Die B-Seite sollte ein Lied mit dem Titel “She's The Girl Who Doesn't Care For Me“ sein, aber aus irgendeinem Grund wurde die Aufnahme von “Hoebe Snow“ vom 26. April bevorzugt und “She's The Girl“ wurde weggelegt in den Abbey Road-Tresoren bis zur Veröffentlichung dieses Sets. Es war ein zusätzlicher Bonus, eine Stereoaufnahme dieser Sitzung zu finden. “Hoebe Snow“ wird zum ersten Mal in Großbritannien auch in Stereo veröffentlicht.
Um seine Popularität zu steigern, nahm er 1961 mit “I Can't Get Enough Of Your Kisses“ am ITV “British Song Contest“ teil. Frank wurde Dritter und Matt Monro mit “My Kind of Girl“ Zweiter. Beide Songs (gesungen von Frank), die ursprünglich auf seinem Chartstürmer-Album “Born Free“ erschienen, sind hier in dieser Sammlung enthalten.
Ein Jahr später wetteiferte Frank darum, Großbritannien beim “Eurovision Song Contest“ zu vertreten, aber im Ausscheidungswettbewerb “National Song For Europe“ wurde sein Lied “Alone Too Long“ von Ronnie Carrolls “Ring A Ding Girl“ auf den zweiten Platz verwiesen, was weiterging das Vereinigte Königreich in Luxemburg zu vertreten.
“Alone Too Long“ und die eingängige B-Seite “Bigger Than You Or Me“ wurden seit ihrer ursprünglichen Veröffentlichung nicht erneut veröffentlicht, daher bieten wir mit Freude die Gelegenheit, diese Titel noch einmal zu hören. Trotz seines zweiten Platzes im “Song For Europe“-Wettbewerb gelang es “Alone Too Long“ nicht, in die Charts einzusteigen, und es musste nur noch eine weitere Platte im Rahmen des Vertrags mit EMI aufgenommen werden.
Frank schlug “I Remember You“ vor, aber Norrie Paramor war mit dem Arrangement nicht einverstanden. Franks Manager überredete Norrie schließlich, mit dem Song weiterzumachen, und überzeugte ihn davon, dass er wirklich nichts zu verlieren hatte. Norrie stimmte zu und die Sitzung wurde gebucht. Frank stellte seine neue Aufnahme in der beliebten TV-Show des Partygirls Alma Cogan vor und der Rest ist Geschichte. “I Remember You“ war ein Monsterhit für Frank und schoss an die Spitze der Charts. Franks Plattenvertrag mit EMI wurde hastig verlängert, aber das Problem bestand darin, einen Song auszuwählen, der einem so großen Hit folgen sollte. Sowohl Frank als auch Norrie waren sich einig, dass sie kein „Carbon-Copy“-Lied wollten, wie es damals bei amerikanischen Künstlern üblich war. Sie entschieden sich für eine alte Nummer von Hank Williams namens “Lovesick Blues“, arrangierten es mit einem modernen Twist-Beat und Frank fügte als Zugabe noch ein paar Jodler hinzu. Für die B-Seite entschieden sie sich dafür, Franks Jodel-Talent mit “She Taught Me How To Yodel“ voll zur Geltung zu bringen, was Frank seinen zweiten # 1 bescherte.
Als seine nächste Single „The Wayward Wind“ am 21. Februar 1963 auf # eins landete, war Frank der erste britische Künstler, dem der musikalische Hattrick gelang – eine Leistung, die bis heute nur einer Handvoll der musikalischen Elite gelungen ist zu erreichen.
Für seine nächste Single wählte Frank die Ballade “Nobody's Darlin‘ But Mine“, und obwohl sie es nicht auf # 1 schaffte, behauptete sich der Song sehr gut, um # 4 zu erreichen, insbesondere angesichts der immensen Konkurrenz durch die Liverpooler Beat-Gruppen.
Franks Liebe zur Musik beschränkte sich nicht nur auf die Country-Szene. Er hegte große Bewunderung für Jazz-Sänger wie Nat King Cole, den Frank im Hammersmith Palais traf, Dinah Washington und Louis Armstrong, den er übrigens vor seiner Ankunft in Großbritannien im Sydney Stadium kennengelernt und mit dem er kurz zusammengearbeitet hatte. Franks Vater war auch ein großer Fan des amerikanischen Schlagersängers Bing Crosby. Frank nahm mehrere der Songs auf, die Bing berühmt gemacht hatte, und gab ihnen durch geschickte Mischung von Jazz- und Country-Stilen neues Leben. Songs wie “Confessin“ (That I Love You) und “Don't Blame Me“, beides große Hits für Frank.
Alle diese Songs waren stark und unterschieden sich ausreichend von früheren Veröffentlichungen, aber ein weiterer Grund für den Erfolg von Frank Fields Platten war die enorme Stärke der B-Seiten – viele davon waren selbst eine Veröffentlichung wert. Ich beziehe mich auf Songs wie das schnelle Arrangement von “Waltzing Matilda“, dessen Original-Version hier erstmals in Stereo erhältlich ist, “She Taught Me How To Yodel“ (ebenfalls in Stereo) und “Say It“. “Isn't So“/“Don't Blame Me“ wurde damals als Doppel-A-Seite bezeichnet. Die Hits gingen weiter und Frank verwirklichte nicht nur sein Ziel, einfach im London Palladium aufzutreten, sondern gab dort auch viele Varieté-Shows, darunter eine Saison mit Arthur Haynes in “Swing Along“ und später als Robin Hood in der Hauptrolle von “Babes In The Wood“.
Seine Alben waren äußerst erfolgreich und sowohl “I'll Remember You“, “Born Free“, “Blue Skies“ als auch “His Greatest Hits“ erreichten jeweils Spitzenpositionen in den Album-Charts. Eine Auswahl von Melodien aus diesen Alben ist hier enthalten. Bei der Recherche des Materials für diese Sammlung wurden eine Reihe bisher unveröffentlichter Aufnahmen entdeckt. “The Days Of Wine And Roses“ wurde am 11. September 1966 aufgenommen und war möglicherweise ursprünglich für das Album “You Came Along“ gedacht. Ebenso “Mood Indigo“, aufgenommen am 21. August 1966. “I Can't Stop Loving You“, aufgenommen am 05. Mai 1961, war ursprünglich für die Veröffentlichung mit der Single “Tobacco Road“ vorgesehen. “The Cat Came Back“ und “The Chivalrous Man Eating Shark“ wurden am 27. Juli 1964 im Jubilee Hall, Blackpool, im Rahmen einer Varieté-Promotion aufgenommen und sind hier wegen ihres Neuheitswerts enthalten. Wo immer verfügbar, wurden Stereoversionen von Original-Session-Mastertapes verwendet, um die höchstmögliche Klangqualität zu gewährleisten.
Seine Platten verkauften sich besonders gut in Amerika und er hatte sich bei der neu gegründeten Firma Vee Jay angemeldet, um seine Platten auf der anderen Seite des Atlantiks zu veröffentlichen. Es folgten Besuche in den Staaten, um für die Aufzeichnungen zu werben. Er unternahm mehrere Reisen nach Nashville, um dort aufzunehmen und aufzutreten. Einige dieser amerikanischen Titel sind hier enthalten. Später wurde er für seine Arbeit zur Förderung der Country-Musik weltweit zum Ehrenbürger von Nashville ernannt. Ein weiterer Traum ging in Erfüllung, als er im Grand Ole Opry auftreten durfte. Während seines Aufenthalts in Amerika freundete sich Frank mit vielen Country-Giganten an, die er vergöttert hatte, darunter Roger Miller, Phil und Don Everly. Der verstorbene Roy Orbison war ein besonders guter Freund und wurde ein sehr gern gesehener Gast bei den Ifield-Aufnahmesitzungen in Nashville, wo Frank mehrere von Roys Kompositionen aufnahm. Eine weitere schöne Erinnerung, die er an Roy hat, ist, dass er während einer Tischtennispartie heftig verprügelt wurde.
Eine von Franks letzten Aufnahmen für EMI aus dem Jahr 1968 war “Singing The Blues“, die nicht wie die meisten seiner Hits in Abbey Road, sondern in den Lansdowne Studios aufgenommen wurde. Dieses Lied war Ende der fünfziger Jahre ein großer Hit für den Amerikaner Guy Mitchell und den Londoner Tommy Steele. Frank erinnert sich, Tommy kurz nach seiner Rückkehr in Großbritannien auf einer Party getroffen zu haben, die von der Sängerin Alma Cogan moderiert wurde, und erinnert sich, wie Produzent und Texter Norman Newell mit einem von Tommys Streichen in Berührung kam. Kurz nach der Aufnahme von “Singing The Blues“, das hier erstmals in Stereo erscheint, trennten sich Frank und EMI.
Frank nahm weiterhin Singles auf und veröffentlichte sie auf den Labels Decca, MAM, Sparks, Warner Bros. und PRT. Vier Alben wurden Ende der Siebziger/Anfang der Achtziger auf seinem eigenen FIR-Label veröffentlicht – hauptsächlich zum Verkauf auf Konzerten und in Kabarettlokalen.
Seine Platten waren auf dem Kontinent erfolgreich, insbesondere in Holland, doch 1988 wurde er krank und musste mit Auftritten und Aufnahmen aufhören. Er ist nach Australien zurückgekehrt und arbeitet dann als Fernsehmoderator und Künstlermanager. Seine vielen Fans auf der ganzen Welt hoffen immer noch, dass er seine Gesangskarriere irgendwann in der Zukunft wieder aufnehmen kann. Glücklicherweise können durch das Medium dieser Sammlung die vielfältigen Klänge von Frank Ifield wieder gehört und genossen werden.
Gruß
Heino
eine EMI 3er CD aus 1997 mit Booklet:
Als FRANK IFIELD am Sonntag, dem 27. Mai 1962, die Stufen zum Abbey Road Studio von EMI hinaufstieg, um “I Remember You“ aufzunehmen, könnte man ihm leicht verzeihen, wenn er nicht daran dachte, dass seine nächsten Schritte am Flughafen Heathrow sein würden, um den nächsten Flug zurück nach Sydney Australien zu besteigen. Die Platte wurde in einer zweistündigen Sitzung ab 19 Uhr aufgenommen und erfüllte seine vertraglichen Verpflichtungen mit EMI gegen Ende 1959. Wenn die Platte scheiterte, war es unwahrscheinlich, dass seine zukünftige Karriere in England fortgesetzt werden würde. Zum Glück scheiterte “I Remember You“ nicht und Frank Ifields Karriere als bedeutender Künstler in England war ein wahrer Startschuss.
Aber die Geschichte von Frank Ifield beginnt nicht dort. Frank wurde 1937 in Evenlode Crescent, Coventry, geboren, doch kurz darauf zogen seine australischen Eltern nach Moseley, Birmingham, um die Karriere seines Vaters als Ingenieur voranzutreiben. Frank besuchte die College Road School und wurde Mitglied des Schulchors, obwohl er zu diesem Zeitpunkt noch keine Solopartien übernahm. Seine frühen musikalischen Einflüsse kamen von einer Kriegsradiosendung namens “Big Bill Campbell and his Rocky Mountaineers“, die auf die beliebte BBC-Serie “Dick Barton Special Agent“ folgte. Frank genoss diese Country-Musik und freute sich regelmäßig auf das nächste Programm. Sprints zu den Luftschutzbunkern waren ein fester Bestandteil des Lebens im vom Krieg zerrütteten Großbritannien, und um sich die Stunden zu vertreiben, führte Frank die im Untergrund versammelten Menschen beim gemeinsamen Singen an.
Er erinnert sich, wie er einem Milchmann auf seiner Runde geholfen hat und dabei einmal von dem Pferd getreten wurde! Seine „Milk-oload-o-ee“-Rufe könnten durchaus die Inspiration und Grundlage für sein Jodeltalent in späteren Jahren gewesen sein.
Frank war etwa 8 Jahre alt, als seine Eltern die siebenköpfige Familie nach Australien zurückbrachten. Sein Vater wollte, dass seine Familie die gleiche Freiheit genießen sollte
Twisting the night away with Patsy All Noble
mit der er selbst aufgewachsen war. Frank erinnert sich, wie ihm bei seiner Rückkehr mit dem Boot nach Fremantle schlecht wurde, er hatte sich mit Bananen vollgestopft und wurde von einem kräftigen Australier getröstet, während seine Eltern den Papierkram für die Einwanderung erledigten. Die Familie ließ sich in Dural (ein Wort der Aborigines, das hohler Baumstamm bedeutet) in der Nähe von Sidney nieder. Die Schule des 8-jährigen Frank war 6 Meilen entfernt – eine lange Wanderung über Felder.
Musikalische Förderung erhielt Frank, als seine Großmutter ihm eine Gitarre kaufte. Frank erinnert sich, dass sie nur vier Saiten hatte und eher einer Ukelele als einer Gitarre ähnelte. Wie bei den meisten Familien war die Unterhaltung im Ifield-Haus das, was sie selbst machten, und auf dem Wohnzimmerklavier lagen ein halbes Dutzend alte australische Bush-Song-Manuskripte. Frank erinnert sich, wie er diese Lieder adaptierte und sie seiner Mutter vorsang. Ermutigung kam auch von seinem Schulleiter, der ebenfalls Country-Musik mochte und Frank häufig seine Gitarre mit in die Schule nahm und seine Freunde auf dem Spielplatz unterhielt. Er verspürte den Drang, zu unterhalten, und schon während seiner Schulzeit verfolgte er Shows und versuchte, sich durchzusetzen.
Eine Person, die Frank besonders mochte, war ein Typ namens Tim Macnamara. Frank reiste nach Hornsby, um ihn zu sehen, aber leider konnte Tim den jungen Frank nicht sehen. Tims Bruder Tommy Mac., ein Comedian ließ sich jedoch von Frank hinter der Bühne ein paar Lieder vorsingen. Er war so beeindruckt, dass er Frank sagte, er solle hierbleiben, und wenn sich die Gelegenheit bot, würde er versuchen, ihn in die Show einzubauen. Zum Glück für Frank bot sich die Gelegenheit und er gab eine Interpretation von “Golden Rocket“, einem alten Lied von Hank Snow, sang diese Zungenbrecher-Nummer jedoch etwa dreimal schneller, als sie hätte gesungen werden sollen. Tim gab ihm ein Zeichen, auszusteigen, aber dem Publikum gefiel, was sie hörten, und so ignorierte er Tims Zeichen und fuhr fort. Danach nahm Tim Frank unter Vertrag und er tourte etwa ein Jahr lang mit ihnen. Die Kosten, die Frank entstanden sind, die Anreise zu den verschiedenen Veranstaltungsorten kostete ihn praktisch mehr, als er tatsächlich mit seinen Auftritten verdiente, also bat er Tim um eine Gehaltserhöhung. Dies wurde nicht positiv aufgenommen und führte dazu, dass Frank rausgeworfen wurde. Es war jedoch noch nicht alles verloren, denn Tims Frau hatte eine Konkurrenz-Show ins Leben gerufen und Frank verpflichtet.
Um 1953/54 schloss sich Frank dem Big Chief Little Wolf an. Er war ein schillernder Indian Wrestler und Frank gibt zu, dass er von ihm viel gelernt hat, was ihm in späteren Jahren von Nutzen sein würde. Die Zusammenarbeit mit diesem Giganten gab Frank seine erste Gelegenheit, das ganze Land zu bereisen, hauptsächlich mit Sideshows, Gymkhanas (Reitspiele in der englischsprachigen Welt) usw.. Er absolvierte seine Ausbildung bei Big Chief Little Wolf und erhielt die Aufgabe, Passanten dazu zu ermuntern, sich die Show anzusehen. Eine Aufgabe, bei der er sich sehr unwohl fühlte und die er ehrlich gesagt nicht gern erledigte. Der Rat des großen Häuptlings Little Wolf an den jungen Frank lautete: „Wenn Sie nicht bereit sind, sich lächerlich zu machen, hätten Sie sich diesem Geschäft nicht anschließen sollen.“ Dieser Rat ist Frank im Gedächtnis geblieben und ist etwas, an das er sich während seiner gesamten Showbiz-Karriere erinnert hat. Außerdem wurde von ihm verlangt, sich in Cowboy-Klamotten zu kleiden, was er wiederum nur ungern tat. Die Stimme von Big Chief Little Wolf hallte wider: „Du bist im Showbusiness – geh raus und SHOW!“
Gegen Ende des Jahres 1953 machte Frank seine erste Aufnahme, eine 78-U/min-Schallplatte beim Label Regal Zonophone mit dem Titel “Did You See My Daddy Over There“ und der B-Seite “There's A Loveknot In My Lariat“. Nach heutigen Maßstäben handelte es sich um relativ einfache Melodien, und es gab kein üppiges Orchester, sondern nur Frank, der von seiner Gitarre begleitet wurde. Es verkaufte sich jedoch so gut, dass Frank gebeten wurde, mit Aufnahmen fortzufahren, und einige dieser frühen australischen Juwelen sind hier enthalten und zum ersten Mal in Großbritannien erhältlich.
Er tourte weiterhin durch New South Wales und Victoria und wurde immer beliebter. Allerdings bekamen seine Platten in Großstädten wie Sydney nicht den gebührenden Anteil an Sendezeit. Ein persönlicher Besuch beim 2KY-Radio-DJ John Harper, der die neueste Aufnahme unter dem Arm hatte, half, das zu korrigieren.
Um 1955 nahm Frank an einer landesweiten Radiosendung namens “Bonnington's Bunk House Show“ teil, die von Keith Walshe moderiert wurde, und dies trug auch dazu bei, seine Platten in Sydney bekannt zu machen. Es folgten weitere Radioverpflichtungen mit Sendungen wie “On The Hull“ und einer Sendung für ABC namens “Murches and Hall“, die speziell für Frank geschrieben wurde und ihm die erste Gelegenheit gab, mit einem kompletten Orchester zu arbeiten.
1956 wurde das Fernsehen in Australien eingeführt und Frank war einer der ersten Künstler, der im australischen Fernsehen in einer Sendung namens “Camp Fire Favourites“ auf Kanal 9 auftrat. Die Arbeit im Fernsehen war für alle eine neue und sehr angenehme Erfahrung. Franks Platten verkauften sich weiterhin gut und er nutzte die Gelegenheit, um seine neue Veröffentlichung auf Six O'clock Rock herauszubringen und zu promoten. Er war auch als DJ tätig, was ebenfalls eine gute Erfahrung war.
Obwohl es ihm Spaß machte, Platten zu machen, liebte er es besonders, vor einem Live-Publikum auf der Bühne zu stehen. Er hatte das Gefühl, in Australien so ziemlich alles getan zu haben, was er konnte, und verspürte den Drang, im weltberühmten Londoner Palladium aufzutreten, räumte jedoch ein, dass er mehr Erfahrung an Orten brauchte, an denen er weniger bekannt war, bevor er ein solches Unterfangen wagte. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf arbeitete er eine Zeit lang in Tasmanien und machte sich dann daran, Neuseeland in Angriff zu nehmen.
Es war jetzt 1959. Die Zeit war für ihn reif, nach England zu ziehen, um zu sehen, was dort erreicht werden konnte. Frank setzte sich das persönliche Ziel, vor seinem 21. Lebensjahr in England anzukommen, und am 05. November 1959 erreichte er dieses Ziel nach nur 25 Tagen Zeit. Er war etwa zwei Wochen in England, als er einen Anruf erhielt, in der beliebten Sendung “Ray's A Laugh“ des Komikers Ted Ray für BBC Radio aufzutreten. Ganz ungewöhnlich war, dass kein Vorsprechen beantragt wurde, weil die Hauskünstlerin Kitty Bluett, eine Landsfrau aus Australien, von Frank geschwärmt und Ted Ray und dem Produzenten erzählt hatte, wie gut er sei.
Der EMI-Plattenproduzent, Orchesterleiter und Arrangeur Norrie Paramor war ebenfalls daran interessiert, Frank zu treffen, da er einige seiner australischen Aufnahmen gehört hatte und das Gefühl hatte, dass er auch hier ein beliebter Aufnahmekünstler sein würde. Von den verfügbaren Songs gefiel Frank besonders “Lucky Devil“, und für die B-Seite wählten sie eine von Franks eigenen Kompositionen “Nobody Else But You“, die hier zum ersten Mal seit ihrer ursprünglichen Veröffentlichung enthalten ist. Franks erste Aufnahme für EMI in Abbey Road entstand am Mittwoch, dem 23. Dezember 1959. Ken Jones sorgte für die instrumentale Begleitung, während Norrie im Kontrollraum von Studio 2 blieb. Um 16.30 Uhr war die zweistündige Session beendet und die beiden Songs sollten erfolgreich werden. Der Jubel war groß, als “Lucky Devil“ am 19. Februar 1960 auf dem letzten Platz der Hitparade landete.
“Lucky Devil“ gab Frank viele Möglichkeiten, mit vielen Leuten aus dem Showbusiness zusammenzuarbeiten und sie kennenzulernen. Er wurde gebucht, um in einer kurzfristigen Varieté-Show mit Emile Ford and The Checkmates (mit “What Do You Want To Make Those Eyes At Me For“ bekannt) und einer relativ unbekannten rothaarigen (ja, rothaarigen) Kathy Kirby vor ihr aufzutreten, noch vor ihrer Berühmtheit bei ITVs “Stars and Garters“.
Frank erinnert sich an eine bestimmte Show, bei der Emile and the Checkmates wegen einer Buchungsverwechslung nicht erschienen. Ein kurzes Nachdenken war nötig und Frank, Kathy und die anderen Mitglieder der Besetzung arrangierten die Show hastig neu, um die Zeit zu füllen, die Emile zugewiesen war. Sie erwarteten einen Aufruhr des zahlenden Publikums und waren alle überrascht und erfreut, als die Show zu Ende ging, ohne dass Beschwerden eingingen oder Rückerstattungsforderungen gestellt wurden.
Außerdem wurden Tourneen mit Bruce Channel und dem amerikanischen Spitzengitarristen Duane Eddy arrangiert.
Frank war am 26. April zurück in Abbey Road, um in einer Dreiviertelstunde vier weitere Titel aufzunehmen: “No Love Tonight“, “Hoebe Snow“, “I Just Can't Lose The Blues“ und “Gotta Get A Date“, wiederum unterstützt von Ken Jones. “Gotta Get A Date“, das erst am 19. August veröffentlicht wurde, rutschte in die unteren Regionen der Charts ab, doch trotz Gastauftritten in Programmen wie “Saturday Club“ und “Easy Beat“, um seine Platten zu promoten, hinterließ der Song in Australien einen großen Erfolg.
Frank hatte große Bewunderung für die Shadows, insbesondere für ihre Kreativität, und es passt, dass er für seine vierte Single-Veröffentlichung eine Komposition von Hank Marvin und Bruce Welch “That's The Way It Goes“ aufnimmt. Übrigens, der Schlagzeuger auf dieser Aufnahme ist kein Geringerer als Tony Meehan. Die B-Seite sollte ein Lied mit dem Titel “She's The Girl Who Doesn't Care For Me“ sein, aber aus irgendeinem Grund wurde die Aufnahme von “Hoebe Snow“ vom 26. April bevorzugt und “She's The Girl“ wurde weggelegt in den Abbey Road-Tresoren bis zur Veröffentlichung dieses Sets. Es war ein zusätzlicher Bonus, eine Stereoaufnahme dieser Sitzung zu finden. “Hoebe Snow“ wird zum ersten Mal in Großbritannien auch in Stereo veröffentlicht.
Um seine Popularität zu steigern, nahm er 1961 mit “I Can't Get Enough Of Your Kisses“ am ITV “British Song Contest“ teil. Frank wurde Dritter und Matt Monro mit “My Kind of Girl“ Zweiter. Beide Songs (gesungen von Frank), die ursprünglich auf seinem Chartstürmer-Album “Born Free“ erschienen, sind hier in dieser Sammlung enthalten.
Ein Jahr später wetteiferte Frank darum, Großbritannien beim “Eurovision Song Contest“ zu vertreten, aber im Ausscheidungswettbewerb “National Song For Europe“ wurde sein Lied “Alone Too Long“ von Ronnie Carrolls “Ring A Ding Girl“ auf den zweiten Platz verwiesen, was weiterging das Vereinigte Königreich in Luxemburg zu vertreten.
“Alone Too Long“ und die eingängige B-Seite “Bigger Than You Or Me“ wurden seit ihrer ursprünglichen Veröffentlichung nicht erneut veröffentlicht, daher bieten wir mit Freude die Gelegenheit, diese Titel noch einmal zu hören. Trotz seines zweiten Platzes im “Song For Europe“-Wettbewerb gelang es “Alone Too Long“ nicht, in die Charts einzusteigen, und es musste nur noch eine weitere Platte im Rahmen des Vertrags mit EMI aufgenommen werden.
Frank schlug “I Remember You“ vor, aber Norrie Paramor war mit dem Arrangement nicht einverstanden. Franks Manager überredete Norrie schließlich, mit dem Song weiterzumachen, und überzeugte ihn davon, dass er wirklich nichts zu verlieren hatte. Norrie stimmte zu und die Sitzung wurde gebucht. Frank stellte seine neue Aufnahme in der beliebten TV-Show des Partygirls Alma Cogan vor und der Rest ist Geschichte. “I Remember You“ war ein Monsterhit für Frank und schoss an die Spitze der Charts. Franks Plattenvertrag mit EMI wurde hastig verlängert, aber das Problem bestand darin, einen Song auszuwählen, der einem so großen Hit folgen sollte. Sowohl Frank als auch Norrie waren sich einig, dass sie kein „Carbon-Copy“-Lied wollten, wie es damals bei amerikanischen Künstlern üblich war. Sie entschieden sich für eine alte Nummer von Hank Williams namens “Lovesick Blues“, arrangierten es mit einem modernen Twist-Beat und Frank fügte als Zugabe noch ein paar Jodler hinzu. Für die B-Seite entschieden sie sich dafür, Franks Jodel-Talent mit “She Taught Me How To Yodel“ voll zur Geltung zu bringen, was Frank seinen zweiten # 1 bescherte.
Als seine nächste Single „The Wayward Wind“ am 21. Februar 1963 auf # eins landete, war Frank der erste britische Künstler, dem der musikalische Hattrick gelang – eine Leistung, die bis heute nur einer Handvoll der musikalischen Elite gelungen ist zu erreichen.
Für seine nächste Single wählte Frank die Ballade “Nobody's Darlin‘ But Mine“, und obwohl sie es nicht auf # 1 schaffte, behauptete sich der Song sehr gut, um # 4 zu erreichen, insbesondere angesichts der immensen Konkurrenz durch die Liverpooler Beat-Gruppen.
Franks Liebe zur Musik beschränkte sich nicht nur auf die Country-Szene. Er hegte große Bewunderung für Jazz-Sänger wie Nat King Cole, den Frank im Hammersmith Palais traf, Dinah Washington und Louis Armstrong, den er übrigens vor seiner Ankunft in Großbritannien im Sydney Stadium kennengelernt und mit dem er kurz zusammengearbeitet hatte. Franks Vater war auch ein großer Fan des amerikanischen Schlagersängers Bing Crosby. Frank nahm mehrere der Songs auf, die Bing berühmt gemacht hatte, und gab ihnen durch geschickte Mischung von Jazz- und Country-Stilen neues Leben. Songs wie “Confessin“ (That I Love You) und “Don't Blame Me“, beides große Hits für Frank.
Alle diese Songs waren stark und unterschieden sich ausreichend von früheren Veröffentlichungen, aber ein weiterer Grund für den Erfolg von Frank Fields Platten war die enorme Stärke der B-Seiten – viele davon waren selbst eine Veröffentlichung wert. Ich beziehe mich auf Songs wie das schnelle Arrangement von “Waltzing Matilda“, dessen Original-Version hier erstmals in Stereo erhältlich ist, “She Taught Me How To Yodel“ (ebenfalls in Stereo) und “Say It“. “Isn't So“/“Don't Blame Me“ wurde damals als Doppel-A-Seite bezeichnet. Die Hits gingen weiter und Frank verwirklichte nicht nur sein Ziel, einfach im London Palladium aufzutreten, sondern gab dort auch viele Varieté-Shows, darunter eine Saison mit Arthur Haynes in “Swing Along“ und später als Robin Hood in der Hauptrolle von “Babes In The Wood“.
Seine Alben waren äußerst erfolgreich und sowohl “I'll Remember You“, “Born Free“, “Blue Skies“ als auch “His Greatest Hits“ erreichten jeweils Spitzenpositionen in den Album-Charts. Eine Auswahl von Melodien aus diesen Alben ist hier enthalten. Bei der Recherche des Materials für diese Sammlung wurden eine Reihe bisher unveröffentlichter Aufnahmen entdeckt. “The Days Of Wine And Roses“ wurde am 11. September 1966 aufgenommen und war möglicherweise ursprünglich für das Album “You Came Along“ gedacht. Ebenso “Mood Indigo“, aufgenommen am 21. August 1966. “I Can't Stop Loving You“, aufgenommen am 05. Mai 1961, war ursprünglich für die Veröffentlichung mit der Single “Tobacco Road“ vorgesehen. “The Cat Came Back“ und “The Chivalrous Man Eating Shark“ wurden am 27. Juli 1964 im Jubilee Hall, Blackpool, im Rahmen einer Varieté-Promotion aufgenommen und sind hier wegen ihres Neuheitswerts enthalten. Wo immer verfügbar, wurden Stereoversionen von Original-Session-Mastertapes verwendet, um die höchstmögliche Klangqualität zu gewährleisten.
Seine Platten verkauften sich besonders gut in Amerika und er hatte sich bei der neu gegründeten Firma Vee Jay angemeldet, um seine Platten auf der anderen Seite des Atlantiks zu veröffentlichen. Es folgten Besuche in den Staaten, um für die Aufzeichnungen zu werben. Er unternahm mehrere Reisen nach Nashville, um dort aufzunehmen und aufzutreten. Einige dieser amerikanischen Titel sind hier enthalten. Später wurde er für seine Arbeit zur Förderung der Country-Musik weltweit zum Ehrenbürger von Nashville ernannt. Ein weiterer Traum ging in Erfüllung, als er im Grand Ole Opry auftreten durfte. Während seines Aufenthalts in Amerika freundete sich Frank mit vielen Country-Giganten an, die er vergöttert hatte, darunter Roger Miller, Phil und Don Everly. Der verstorbene Roy Orbison war ein besonders guter Freund und wurde ein sehr gern gesehener Gast bei den Ifield-Aufnahmesitzungen in Nashville, wo Frank mehrere von Roys Kompositionen aufnahm. Eine weitere schöne Erinnerung, die er an Roy hat, ist, dass er während einer Tischtennispartie heftig verprügelt wurde.
Eine von Franks letzten Aufnahmen für EMI aus dem Jahr 1968 war “Singing The Blues“, die nicht wie die meisten seiner Hits in Abbey Road, sondern in den Lansdowne Studios aufgenommen wurde. Dieses Lied war Ende der fünfziger Jahre ein großer Hit für den Amerikaner Guy Mitchell und den Londoner Tommy Steele. Frank erinnert sich, Tommy kurz nach seiner Rückkehr in Großbritannien auf einer Party getroffen zu haben, die von der Sängerin Alma Cogan moderiert wurde, und erinnert sich, wie Produzent und Texter Norman Newell mit einem von Tommys Streichen in Berührung kam. Kurz nach der Aufnahme von “Singing The Blues“, das hier erstmals in Stereo erscheint, trennten sich Frank und EMI.
Frank nahm weiterhin Singles auf und veröffentlichte sie auf den Labels Decca, MAM, Sparks, Warner Bros. und PRT. Vier Alben wurden Ende der Siebziger/Anfang der Achtziger auf seinem eigenen FIR-Label veröffentlicht – hauptsächlich zum Verkauf auf Konzerten und in Kabarettlokalen.
Seine Platten waren auf dem Kontinent erfolgreich, insbesondere in Holland, doch 1988 wurde er krank und musste mit Auftritten und Aufnahmen aufhören. Er ist nach Australien zurückgekehrt und arbeitet dann als Fernsehmoderator und Künstlermanager. Seine vielen Fans auf der ganzen Welt hoffen immer noch, dass er seine Gesangskarriere irgendwann in der Zukunft wieder aufnehmen kann. Glücklicherweise können durch das Medium dieser Sammlung die vielfältigen Klänge von Frank Ifield wieder gehört und genossen werden.
Gruß
Heino
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