Hallo,
zusammengestellt, auch unter der Verwendung von Gerds Discothek ....
Sunny Gale
Kurzzeitig sah es so aus, als würde die 1,55 Meter große Sunny Gale gleich mit ihrer ersten Single den Jackpot knacken. Im Februar 1952 stürmte ihr “Wheel of Fortune“ die Hitlisten, und kurz darauf schien die Platte direkt auf # 1 zu fliegen und vielleicht sogar ein Millionenhit zu werden.
Doch noch in derselben Woche platzte dieser amerikanische Traum wie eine Seifenblase, die von einer rasenden Hummel getroffen wurde. Eine der konkurrierenden Plattenfirmen, die eine weitere Cover-Version von “Wheel of Fortune“ herausgebracht hatte, sicherte sich den # 1-Hit und den prognostizierten Millionenhit. Leider verpasste Sunny Gale dadurch ihren Traum von langjähriger Berühmtheit und lukrativem Geld. Was ein unerwarteter, aber brillanter Karriereeinstieg hätte werden können, wurde durch geschickte kommerzielle Machenschaften lediglich zu einem bescheidenen Top 20-Hit. Dieses unglückliche Ereignis brachte Sunny Gale jedoch auch einiges an positiver Publicity ein. Mit viel Talent, einer sympathischen Persönlichkeit und dem Segen mehrerer einflussreicher Showjournalisten gelang ihr der Start einer äußerst interessanten Gesangskarriere, die über zwei Jahrzehnte andauern sollte.
Und auch Jahrzehnte ist sie unvergessen... 2009 enthielt der Soundtrack des amerikanischen Films “Precious“ überraschenderweise einen Song von "La Gale". Überraschenderweise, denn alle anderen Tracks des Soundtracks waren zeitgenössische R&B-Songs. Außerdem war der ausgewählte Song einer ihrer besten, das sehr unterhaltsame “Have you ever seen a dream walking“. Plötzlich erwachte das Interesse an Sunny Gales musikalischem Schaffen, auch auf YouTube.
Als ich im Internet nach weiteren Informationen über ihr Leben suchte, stellte ich fest, dass es nie einen ausführlichen biografischen Artikel über die blonde Sängerin mit der fröhlich klingenden, goldenen Stimme gab. Der einzige interessante Beitrag war ein kurzer Artikel von J.C. Marion vor einigen Jahren – nicht mehr verfügbar. Er reichte jedoch nicht aus, um meine Neugier auf die Sängerin mit dem schillernden Künstlernamen zu stillen. Daher beschloss ich, Sunny Gales musikalische Karriere selbst nachzuzeichnen und dabei die Informationen, die ich in den letzten Jahren gesammelt hatte, mit den neu verfügbaren, aber verstreuten Quellen im Internet zu kombinieren. Der Artikel, der nachfolgend zu lesen ist, ist noch nicht abgeschlossen, da Gales Geschichte noch viele Lücken aufweist. Dennoch sind erstmals so viele Details über sie zusammengetragen worden. In diesem Sinne …
Story
Sunny Gale wurde am 20. Februar 1927 als Selma Sega in Clayton/New Jersey an der Ostküste der USA geboren. Diese kleine Stadt im Gloucester County liegt auf halbem Weg zwischen Atlantic City und Philadelphia. Als sie vier Jahre alt war, zog ihre Familie Richtung Westen und ließ sich in Philadelphia im benachbarten Pennsylvania nieder.
Schon als Kind liebte die kleine Selma das Singen. Da sie offensichtlich begabt war, nahm sie bald an allen möglichen lokalen Gesangswettbewerben für Kinder teil. Selbst in so jungen Jahren kann der Wettbewerb extrem hart sein. Und offenbar wuchs Selma in einem Viertel mit vielen anderen begabten Kindern auf. So sehr, dass in der Luft von Philadelphia definitiv etwas Besonderes zu liegen schien.
Nur ein paar Blocks von Selmas Zuhause entfernt lebte zum Beispiel ein kleiner Junge mit einer goldenen Stimme. Er war der Sohn russischer Einwanderer. Der dunkelhaarige Edwin Jack Fisher war ein Jahr jünger als die blonde Selma. Obwohl hauptsächlich Mädchen an den Gesangswettbewerben teilnahmen, schien der kleine Eddie unschlagbar und gewann fast jedes Mal, wenn er dabei war, den ersten Preis. Eddie Fisher – wie er später genannt wurde – erlangte Weltruhm, und das sicherlich nicht nur aufgrund seiner Ehen mit Debbie Reynolds und Elizabeth Taylor. Weitere begabte Kinder aus derselben Gegend waren Al Martino (* 1927, + 2009) und der Sänger und Pianist Buddy Greco (* 1926, + 2017).
Bei so starker Konkurrenz war es keine Schande, dass es der kleinen Selma nie gelang, einen der lokalen Radiosender davon zu überzeugen, sie als Moderatorin eines der vielen Kinderprogramme an Bord zu nehmen. Kinderprogramme waren damals ein boomendes Geschäft. Das Konzept war einfach: Ein oder mehrere begabte Kinder trugen einige Evergreens oder bekannte Lieder vor. Dadurch sammelten sie wertvolle Erfahrungen, die oft den Weg zu einer erfolgreichen Gesangskarriere ebneten.
Dieser harte Wettbewerb konnte die Begeisterung der kleinen Selma fürs Singen jedoch nicht bremsen. Mit 14 Jahren nutzte sie jede Gelegenheit mit offenen Armen: Hochzeiten, Straßenfeste, in der Schule, auf improvisierten Bühnen auf der Ladefläche von Lastwagen... So gewann sie allmählich an Selbstvertrauen. Ihr Aussehen behinderte sie dabei nicht, ihren Weg im Rampenlicht zu finden. Mit 16 nahm sie am Miss-Philadelphia-Wahlkampf teil. Als Finalistin stellte sie natürlich ihr Gesangstalent unter Beweis. Obwohl sie bei Phillys Schönheitskönigin-Wahl nicht die Krone gewann, verhalf ihr ihre Teilnahme zu mehreren Verträgen in der Clubszene dieser Großstadt... Ein Vertrag folgte dem anderen. Fünf Jahre lang blieb sie so als Sängerin tätig und legte damit den Grundstein für eine musikalische Karriere, die bald in Schwung kommen sollte... Ob sie damals bereits den Künstlernamen Sunny Gale trug, konnten wir nicht feststellen.
Jules Helzner and Hal McIntyre: the learning school
Um 1949 trat Selma Sega dem Orchester des in Philadelphia ansässigen Klarinettisten Jules Helzner (* 1918) bei. Helzner hatte mit Größen wie Bob Eberle (Ex-Jimmy Dorsey), Perry Como und Cab Calloway zusammengespielt. Offenbar benutzte Selma Sega ihren farbenfrohen Künstlernamen von da an, obwohl es möglich ist, dass sie ihn bereits beim Singen in der Clubszene verwendete. Jedenfalls beschrieb Helzner Sunny Gale 2006 als „eine großartige Stimme“ und „eine wirklich nette Person“. Dann bekam Gale eine neue und herausfordernde Chance und wurde Mitglied des Orchesters von Bandleader Hal McIntyre. McIntyre, geboren 1914, war ebenfalls Klarinettist und Saxophonist. Als solcher war er zwischen 1937 und 1941 ein wichtiges Mitglied des Glen Miller Orchestra.
Dies führte zu einer langen, anstrengenden, aber auch sehr erfolgreichen Reihe von Konzerten in den USA und Kanada. Dann beschloss die 24-jährige Gale, dass es höchste Zeit war, über eine Solokarriere nachzudenken. Ein solcher Schritt würde es ihr ermöglichen, ein Repertoire ihrer Wahl zusammenzustellen. Im Sommer 1951 musste McIntyre sie schmerzlich verlassen. Leider starb dieser begabte Musiker und Bandleader acht Jahre später, als sein Haus in Los Angeles niederbrannte. Er war erst 45 Jahre alt.
Ein erster Plattenvertrag!
Auf eigenen Flügeln zu fliegen ist nicht immer so glamourös, wie man denkt. Erst nachdem sie an über dreißig Türen geklopft hatten, sicherten sich Selma und ihr Manager Gary Romero endlich einen Plattenvertrag. Und zwar nicht bei einer der großen Plattenfirmen, sondern beim kleinen Independent-Label Derby Records aus New York. Derby war eine junge Plattenfirma, die zuvor eine Reihe von R&B-Songs veröffentlicht hatte. Ihr Chef war der ehemalige Fallschirmjäger Larry Newton. Dass auch er aus Philadelphia stammte, könnte ihn dazu bewogen haben, Sega eine Chance zu geben. Vielleicht sah er sie sogar, als sie in der Clubszene von Philadelphia arbeitete. Selma Sega behielt ihren Künstlernamen Sunny Gale. Hal Webman vom ‘Billboard‘ Magazine berichtete in seinen Rhythm & Blues Notes über den Beginn ihrer Plattenkarriere: „Derby Records nahm Sunny Gale unter Vertrag, eine Sängerin, die von Gary Romero gemanagt und von MCA gebucht wurde. Trush nahm diese Woche ihre ersten Aufnahmen mit dem Eddie Wilcox Ork auf.“
Nachdem die Frage nach dem Künstlernamen geklärt war, stand die nächste wichtige Entscheidung an: Welchen Song Derby als Sunnys erste Aufnahme veröffentlichen sollte. Heute wissen wir, dass “Wheel of Fortune“ dieser erste Versuch war, aber es besteht immer noch Unklarheit darüber, wer diesen Song ursprünglich vorgeschlagen hat. Eine Quelle behauptet, es sei ihr erster Manager Gary Romero gewesen: „(…) Gary Romero war nicht zufrieden damit, Sunny Gale nur zu entdecken; er ging hinaus und entdeckte ihren Hit persönlich.“
Andere Quellen legen jedoch nahe, dass die Idee von Eddie Wilcox stammte. Wilcox (* 1907, + 1968) war ein Jazz-Pianist aus North Carolina. Auch er kam 1951 zu Derby. Nach einer mehrmonatigen Probezeit beförderte ihn Larry Newton zum musikalischen Leiter. Zu dieser Funktion gehörte die Verantwortung für das Komponieren neuer Musik und die Gestaltung kreativer Arrangements bestehender Songs. Da Derby eine kleine Plattenfirma war, fielen ihm auch die sogenannten „A&R“-Aufgaben zu, also die künstlerischen und Repertoire-Aufgaben. Dazu gehörten die Suche nach neuen Künstlern und das Vorschlagen von Songs, die gut zu den Gesangsfähigkeiten und dem Stil des neuen Künstlers passten. Es ist also nicht unwahrscheinlich, dass er derjenige war, der zu “Wheel of Fortune“ riet. Es könnte aber auch sein, dass er sich für einen von Romeros Vorschlägen entschieden hat.
“Wheel of Fortune“ war jedenfalls Sunny Gales erste Aufnahme, eine Entscheidung, die sowohl Derby, Sunny Gale als auch den Komponisten dieses Songs aus dem Jahr 1951 unerwartete Publicity bescheren sollte. “Wheel“ wurde von Bennie Benjamin und George David Weiss geschrieben. Anfang desselben Jahres war es bereits von Johnny Hartman aufgenommen worden, einem damals noch nicht sehr bekannten Jazz-Crooner. Im Februar 1951 nahm es auch die hervorragende Doo-Wop-Band The Cardinals aus Baltimore auf. Obwohl ihre schöne Version des Songs für kurze Zeit in den R&B-Charts blieb, war es für sie nur ein bescheidener kommerzieller Erfolg. Die Dinge sollten sich radikal ändern, nachdem Sunny Gale im Dezember 1951 ihren Platz hinter dem Mikrofon im Aufnahmestudio von Derby Records einnahm.
DERBY
01 52….45-787…. EDDIE WILCOX ORCH. Vocal by SUNNY GALE..You Showed Me The Way (45-D-806)/
Wheel Of Fortune (45-D-803)
“Wheel of Fortune“ ist ein Song von Bennie Benjamin und George David Weiss aus dem Jahr 1951. Es ist am besten in der Hit-Version von 1952 von Kay Starr in Erinnerung.
Das Lied wurde ursprünglich 1951 für RCA Victor von Johnny Hartman und etwa zur gleichen Zeit für Crescendo Records von Al Costello mit dem Walter Scott Orchestra aufgenommen. Das Lied wurde auch als Thema für die Fernsehserie “Wheel of Fortune“ verwendet.
Mehrere Hit-Versionen von “Wheel of Fortune“ wurden 1952 veröffentlicht. Der erste Chart-Hit war das Eddie Wilcox Orchestra featuring Sunny Gale, dessen Version # 2 der R&B-Charts schon Mitte Februar und # 13 der Pop-Charts zu Beginn des März erreichte.
Anfang Januar, nach nur wenigen Wochen Veröffentlichung, startet “Wheel“ einen Chartstürmer-Ritt. Fast fünfzigtausend Exemplare werden verkauft – ungewöhnlich für ein kleines Independent-Label Anfang der 50 er Jahre. Bald erscheinen mehrere Cover-Versionen, darunter eine von Kay Starr für Capitol, die die nationalen Pop-Charts anführt. Auch The Four Flames veröffentlichen R&B-Cover für Specialty und The Cardinals mit einer großartigen R&B-Version für Atlantic. Sunny Gales Version mit dem großartigen Arrangement von Wilcox punktet sowohl im Pop- als auch im R&B-Bereich und ist ein großer Gewinn für das Independent-Label.
1952 Pop 13 Sunny Gale (Eddie Wilcox Orchestra) Wheel of Fortune Derby 787 Bennie Benjamin/George Weiss 09.02.1952 01.03.1952
1952 R&B 2 Sunny Gale (Eddie Wilcox Orchestra) Wheel of Fortune Derby 787 Bennie Benjamin/George Weiss 16.02.1952
“Wheel of Fortune“ ist ein langsames Lied, und Sunny Gale zeigte sofort ihre Fähigkeit, kraftvoll gesungene Parts schnell mit einem sanfteren Ansatz abzuwechseln. Eddie Wilcox war für die musikalischen Arrangements verantwortlich. Sein Orchester bestand hauptsächlich aus Trompeten- und Saxophonisten. Der Text handelt von jemandem, der hofft, dass der Pfeil des Glücksrads auf Liebe statt auf Ruhm und Reichtum zeigt. Sunnys “Wheel“ wurde mit “You shown me the way“ gepaart, einem langsamen Lied, in dem die Sängerin ihre Dankbarkeit für jemanden ausdrückt, der ihr geholfen hat, „als ich jemand in Not war“.
1952
Derbys Chef Larry Newton hoffte natürlich auf Erfolg für seine neue Geheimwaffe, die noch immer unter Derbys Hut steckte. Er war sicherlich nicht auf das vorbereitet, was in den folgenden Wochen geschah. Nach einem langsamen und zögerlichen Start schossen die Plattenverkäufe plötzlich in die Höhe. Innerhalb von zwei Wochen wurden 50.000 Exemplare verkauft, was für eine kleine Plattenfirma mit einem begrenzten Vertriebsnetz ein sehr gutes Ergebnis war. Und so gelang es Sunny Gale am 01. Februar 1952 mit ihrer allerersten Aufnahme in die Billboard-Bestseller-Charts... „Ein ganz großer Hit schien sich anzubahnen, möglicherweise sogar ein Nummer-1-Hit...“, berichtete das ‘Billboard‘ Magazine: „Most talked of ‘sleeper’ of the day is the Derby disking of “Wheel of fortune“ by an unknown thrush, Sunny Gale, with the Eddie Wilcox ork for backing. ‘Fortune’ issued with intend of being a disking for the rhythm & blues market, took a fast hold in the pop field as well as the r&b field and has been reckognized by the major waxers as a leading current competitive item.”
Leider ist das Showbusiness ein hartes Geschäft. Viel Talent, ein gutes Aussehen und selbst eine clevere Marketingstrategie reichen nicht aus, um die Mühen angemessen zu entlohnen. Auch der Faktor Glück ist extrem wichtig. Konsumenten können nicht jeden Song, der diesen Status verdient, millionenfach verkaufen. Noch schwieriger wird es, wenn derselbe Song im selben Zeitraum von verschiedenen Plattenfirmen veröffentlicht wird. Und genau das passierte Sunny Gale.
Die erfolgreichste Version war von Kay Starr, deren Aufnahme im März 1952 auf # 1 der US-Pop-Charts landete und dort zehn Wochen blieb. Sobald andere Plattenfirmen das Verkaufspotenzial von “Wheel“ erkannten, wurden zahlreiche andere Künstler in die Aufnahmestudios geschickt. Columbia versuchte es mit Sammy Kaye, Mercury veröffentlichte eine von Dinah Washington gesungene Version (# 3, R&B) und eine von Bobby Wayne (# 6, Pop), The Cardinals (# 6, R&B) und Coral dachte, es würde mit Jimmy Scott besser funktionieren, Arthur Prysock war Deccas Wagnis, und es gab auch Veröffentlichungen von Helen Humes und den Four Flames... Sogar RCA Victor, die bereits die erfolglose Johnny Hartman-Version veröffentlicht hatten, schloss sich dem kommerziellen Kampf an. Sie veröffentlichten ein Cover des sehr jungen Duos Bell Sisters (# 10, Pop) und ein weiteres von Frankie Carle... In England nahmen es auch die lustigen Beverley Sisters auf.
Die "tödlichste Bedrohung" für Sunny Gale und Derby kam jedoch aus Kalifornien. Es griff schleichend und gnadenlos an, wie ein "hungriger Hai".
Sharks ahead!
Tatsächlich hatten auch die Mitarbeiter von Capitol Records von ihrem exzentrischen, turmförmigen Hauptsitz aus das Verkaufspotenzial von “Wheel“ erkannt. Unmittelbar nachdem Sunny Gale die Bestseller-Charts erreicht hatte, wurde die Sängerin Kay Starr in ein Aufnahmestudio der Capitol gebracht (17. Januar 1952, Capitol Recording Studio).
CAPITOL
02 52....F1677.... KAY STARR with Orchestra Conducted by Harold Mooney..Wheel Of Fortune (45-9615)/
KAY STARR with Orchestra Conducted by Dave Cavanaugh..Angry (45-7264)
Die damals 30-jährige Starr war eine Veteranin mit sechs Top 10-Hits, darunter ein # 2-Hit. Während sie bereits einem großen Publikum bekannt war, war Sunny Gale noch eine weitgehend unbekannte Newcomerin bei einem kleinen New Yorker Plattenlabel. Um den kommerziellen Schaden noch schlimmer zu machen, ähnelten die musikalischen Arrangements der Capitol-Veröffentlichung denen von Wilcox. Die Starr-Version enthielt jedoch eine nette Neuerung: den Klang eines sich drehenden Glücksrads.
Doch es war ein weiterer cleverer Schachzug, der den Ausschlag schließlich zugunsten von Capitol gab. Dieser Trumpf bestand darin, Kay Starr im allerletzten Moment einen Fernsehauftritt in der äußerst beliebten “Colgate-TV-Show“ zu sichern. So konnte die bereits bekannte Starr mit ihrer neuesten Veröffentlichung sofort ein großes Publikum erreichen. Im Wissen um die Wirkung solcher Fernsehauftritte produzierte Capitol umgehend große Mengen der Platte, die dann in Plattenläden, bei DJs und in Jukeboxen verkauft wurden.
Eine Woche nachdem Sunny Gale die Bestseller-Charts erreichte, folgte Kay Starr ihr bereits. Das war am 08. Februar 1952. Sofort startete die Starr-Version einen spektakulären Aufstieg in die Top 10. Mit seinen begrenzten finanziellen Mitteln und seinem kleinen Netzwerk an DJs und Plattenläden konnte Derby diesem Wirbelsturm aus Kalifornien kaum etwas entgegensetzen. Also ... „Les jeux sont faits, rien ne va plus“, wie man in Casinos sagt. Kay Starr – und nicht die vielversprechende Newcomerin Sunny Gale – brachte “Wheel of Fortune“ auf # 1 der Billboard-Bestsellerliste. Nach einem # 2-Hit wurde “Wheel“ Starrs erster # 1-Hit.
Die erfolgreichste Version stammte von Kay Starr, deren Aufnahme im März 1952 # 1 der US-Pop-Charts erreichte und sich dort zehn Wochen lang hielt.
1952 Pop 1 Kay Starr Wheel of Fortune Capitol 1964 Bennie Benjamin/George Weiss 08.02.1952 15.03.1952
Sie blieb neun Wochen lang auf diesem Platz, vom 14. März bis zum 9. Mai 1952, und 22 Wochen in den Top 40. Im Oktober wurden die Verkäufe erneut angekurbelt, als der Song von CBS als Melodie für die gleichnamige Fernsehunterhaltungssendung ausgewählt wurde. Letztendlich verkaufte Kay Starr mehr als eine Million Exemplare von “Wheel“...!
Es ist unmöglich zu sagen, was passiert wäre, wenn die Kay Starr-Version nicht erschienen wäre. Vielleicht kurbelte ihr Erfolg sogar die Verkäufe der anderen Versionen an. Hätte Gale die Unterstützung einer großen Plattenfirma gehabt, wäre sie vielleicht diejenige mit einem # 1-Hit gewesen. Dennoch war # 14 angesichts der Größe und des begrenzten Einflusses von Derby ein überraschend gutes Ergebnis. Ihr erster Versuch brachte ihr auch eine begeisterte Fangemeinde ein, insbesondere in der DJ- und Musikkritiker-Community. Ihr David-gegen-Goliath-Kampf brachte ihr zudem viel positive Publicity ein.
Im Februar und März 1952 waren weitere Versionen in den Bestseller-Charts vertreten: Weitere Hit-Versionen im Jahr 1952 kamen von Dinah Washington (# 3, R&B), Bobby Wayne (# 6, Pop), The Cardinals (# 6, R&B), den beiden jungen Stother-Mädchen, bekannt als die Bell Sisters (# 10, Pop) und Sunny Gale. Im Country’n’Western-Genre fand der Titel erst 20 Jahre später, Ende 1972, Interesse.
1952 R&B 3 Dinah Washington Wheel of Fortune Mercury 8267-X45 Bennie Benjamin/George Weiss 08.03.1952
1952 Pop 6 Bobby Wayne Wheel of Fortune Mercury 5779 Bennie Benjamin/George Weiss 23.02.1952 15.03.1952
1952 R&B 2 Cardinals Wheel of Fortune Atlantic 45-958 Bennie Benjamin/George Weiss 15.03.1952
1952 Pop 10 Bell Sisters Wheel of Fortune RCA Victor 4520 Bennie Benjamin/George Weiss 01.03.1952 12.04.1952
Zusammenfassung
Musik und Text des Songs “Wheel Of Fortune” stammen von Bennie Benjamin und George David Weiss. Die Erst-Veröffentlichung gab es im Juni 1951 durch Al Costello, vorerst ohne besonderes Aufsehen. Erst durch die Cover-Versionen von Sunny Gale und insbesondere durch Kay Starr, erreichte dieser Song im Februar 1952 erstmals die Charts, sowohl POP als auch R&B. Bei uns blieb dieser Song weitestgehend unbekannt. Vielleicht können sich Schellack-Freaks der Jahrgänge 1936 und älter noch an das Jahr 1952 erinnern, da gab es von Gitta Lind auf TELEFUNKEN A 11 331 sogar eine deutschsprachige Version namens “Das Glücksrad“ mit Text von Joachim Fuchsberger. Auch Österreich machte damals mit Charlotte Rank mit. Das war aber vermutlich schon alles, was es darüber in Bezug auf unser Einzugsgebiet zu berichten gäbe.
Zusammenfassung der Single-Veröffentlichungen von “Wheel of Fortune” in den USA bis 1963 liegen in diesem Forum in einer Disco von Gerd vor!
Aufgenommene Versionen:
The Barry Sisters (aufgenommen auf Jiddisch, herausgegeben von RCA Victor unter der Katalognummer 25-5112, mit der Kehrseite "Channah From Havana")
The Bell Sisters mit Henri René & His Orchestra (Aufgenommen in Hollywood am 18. Dezember 1951. Es wurde in den Vereinigten Staaten von RCA Victor unter der Katalognummer 20-4520 veröffentlicht, mit der Kehrseite "Poor Whip-Poor-Will", auch in Großbritannien von EMI auf dem His Master's Voice Label als Katalognummer B 10232 veröffentlicht.
The Cardinals (aufgenommen am 6. Oktober 1951, veröffentlicht von Atlantic Records unter der Katalognummer 958, mit der Kehrseite "Should't I Know?")
Ronnie Dove nahm den Song 1967 als Albumtrack für seine Cry-LP auf.
Frankie Carle (erschienen bei RCA Victor unter der Katalognummer 20-4540, mit der Kehrseite "Be My Life's Companion")
The Four Flames (aufgenommen im Dezember 1951, veröffentlicht von Specialty Records unter der Katalognummer 423, mit der Kehrseite "Later"- Ich hatte die SPECIALTY der Four Flames ursprünglich in meiner Aufstellung gehabt bis sich herausstellte, dass es diese Veröffentlichung tatsächlich nur als Schellack gegeben hat
Ginny and the Gallions (erschienen 1963 bei Downey Records unter der Katalognummer 112, mit der Kehrseite "Hava Nagila"
Johnny Hartman (erschienen bei RCA Victor unter der Katalognummer 20-4349, mit der Kehrseite "I'm Afraid")
Helen Humes und Gerald Wiggins (aufgenommen am 14. Januar 1952, veröffentlicht von Decca Records unter der Katalognummer 48280, mit der Kehrseite "All Night Long")
Sammy Kaye's Orchestra (aufgenommen im Januar 1952, veröffentlicht von Columbia Records unter der Katalognummer 39667, mit der Kehrseite "Goodbye Sweetheart")
Maurice King's Wolverines (aufgenommen 1952, veröffentlicht von OKeh Records unter der Katalognummer 6868, mit der Kehrseite "Bermuda")
The Knightsbridge Strings (erschienen 1959 bei Top Rank Records als Katalognummer 2014, mit der Kehrseite "Cow Cow Boogie"
Skeets McDonald (erschienen bei Capitol Records unter der Katalognummer 1993, mit der Kehrseite "Love that Haunts Me So")
Arthur Prysock (erschienen bei Decca Records unter der Katalognummer 27967, mit der Kehrseite "Till All the Stars Fall in the Ocean")
Susan Raye (erschienen bei Capitol Records unter der Katalognummer 3438, mit der Kehrseite "My Heart Skips a Beat")
Kay Starr (erschienen bei Capitol Records unter den Katalognummern 1677, mit der Kehrseite "Angry", und 1964, mit der Kehrseite "I Wanna Love You"; erreichte erstmals am 8. Februar 1952 die Billboard Best Seller Charts und hielt sich 22 Wochen in den Charts, wo er auf # 1 landete.
Jimmy Thomason (aufgenommen im Februar 1952, veröffentlicht von King Records unter der Katalognummer 1051, mit der Kehrseite "Kiamish Choctaw Rose")
Dinah Washington (aufgenommen im Januar 1952, veröffentlicht von Mercury Records unter der Katalognummer 8267, mit der Kehrseite "Tell Me Why")
Bobby Wayne mit Joe Reismans Orchester (erschienen bei Mercury Records unter der Katalognummer 5779, mit der Kehrseite "If I Heard the Heart of a Clown"; erreichte erstmals am 15. Februar 1952 die Billboard Best Seller Charts und hielt sich 10 Wochen in den Charts, wo er # 13 erreichte.
Eddie Wilcox & Sunny Gale (erschienen bei Derby Records unter der Katalognummer 787, mit der Kehrseite "You Shown Me the Way"; erreichte erstmals am 1. Februar 1952 die Billboard Best Seller Charts und hielt sich 6 Wochen in den Charts, wo er # 14 erreichte)
Billy Williams Quartet (erschienen bei MGM Records unter der Katalognummer 11172, mit der Kehrseite "What Can I Say After I Say I'm Sorry?")
Der erste, der in dieser Hinsicht etwas unternahm, war Leonard "Lenny" Litman. Am 23. Februar 1952 verkündete der Besitzer des Copa an der Liberty Avenue in Pittsburgh stolz, dass es seinem noblen Nachtclub gelungen sei, sowohl Sunny Gale als auch Benjamin-Weiss zu verpflichten. Während Sunny ab dem 10. März auftrat, erschienen die beiden Komponisten von “Wheel“ zwei Wochen später.
Im Mai 1952 erschien Sunny Gales Name zum ersten Mal auf dem Vordach des Paramount Buildings in New York. Obwohl sie nur als Statistin aufgeführt wurde, war dies eine vielversprechende Entwicklung. Der 14. Mai muss für Sunny ein unvergesslicher Abend gewesen sein. Sie gehörte zu einer ausgewählten Gruppe von Künstlern, die im Auditorium mit seinen 3654 Sitzplätzen auftraten. Nach “Johnny Coys Show“ war Sunny Gale an der Reihe, ins Rampenlicht zu treten und das Mikrofon zu erobern. Was dann geschah, beschrieb ein Billboard-Reporter, der sich unter den begeisterten Zuschauern befand, treffend: „Sunny Gale, die blonde Kanarienvogel-Sängerin, die es mit ihrer Derby-Aufnahme von “Wheel of Fortune“ fast geschafft hätte, schmetterte eine Reihe von Rhythm & Blues-Songs auf angenehme Weise. Viele ihrer Phrasierungen erinnerten fast an Johnnie Ray, doch die Ähnlichkeit tat ihr keinen Abbruch. Das Publikum war sogar begeistert. Die Sängerin begann mit “Please don’t talk about me“, dann ging sie über zu “Out in the cold again“. Dann folgte “Them their eyes“ und zum Abschluss “Wheel“ – und das war gut so.“
Nach der “Wheel“-Folge trat Sunny auch mehrfach im Fernsehen und Radio auf. Sie war in der Show “Break the Bank“, in der “Arthur Murray Party“, der “Ken Murray Show“ und in der Show “Song for Sale“ am 10. Mai zu sehen, einer Folge, in der Sänger Tony Bennett der andere Gast war. Sie trat auch in Steven Allens “CBS-Radioshow“ auf.
“Wheel of Fortune“ ist vielleicht Sunny Gales bekanntester Beitrag zum Showbusiness. Obwohl es bei weitem nicht ihr bester Song ist, sollte er als ihr allererstes Werk in keiner SG-Sammlung fehlen. Auch heute noch hat ihr “Wheel“ treue Fans, die den Song zu den besten R&B-Songs aller Zeiten zählen. Die Platte war als 45er und 78er erhältlich. Soweit mir bekannt ist, wurde sie nie mit einer Bilderhülle veröffentlicht. Auch eine Firmenhülle von Derby habe ich bisher nicht gefunden, daher findet man die Single meist in einer schlichten Hülle. Diese erste Single ist recht einfach auf Auktionsseiten wie eBay USA, GEMM oder Ioffer.com zu finden. Die Platte, auf die Sie bieten, sollte mindestens die Bewertung VG+ haben. Die Platte erschien auch in rotem Vinyl, diese sind jedoch sehr selten und daher teurer.
Die beiden Songs dieser Single sind auch auf einer EP und einer 10-Zoll-Platte von Royale aus dem Jahr 1954 oder 1955 zu finden, also zwei bis drei Jahre nach Sunny Gales Erstveröffentlichung. Sowohl die EP als auch die 10-Zoll-Platte tragen den gleichen Titel: Sunny Gale with Orchestra. Interessant ist, dass diese beiden Royale-Platten auch zwei Songs enthalten, die zuvor noch nicht veröffentlicht wurden: das swingende “Music makin’ mamma from Memphis Tennessee“ und eine exzellente Version des R&B-Songs “Tears“.
Sunnys erste Plattenfirma Derby veröffentlichte drei Singles von ihr. Wir gehen davon aus, dass diese beiden anderen Songs für eine vierte Single gedacht waren, die Derby nie veröffentlicht hat. Die EP ist in mindestens zwei verschiedenfarbigen Papphüllen erhältlich. Es ist nicht ausgeschlossen, dass sie auch in einer hellgrünen und einer orangefarbenen Hülle erschienen sind.
Tips for collectors
Extended play from 1954/55, issued by Royale
“Wheel“ can also be found on the CD ”Sunny Gale sings”
Obwohl die Single nicht allzu schwer zu finden ist, gibt es offenbar keine sheets von “Wheel“ mit Sunny Gale auf dem Cover. Die einzige mir bekannte “Wheel“-Version erwähnt den Interpreten nicht. Nach der Veröffentlichung ihrer zweiten Single war jedoch ein SM mit Sunny Gale auf dem Cover erhältlich.
Eine Wendung in der Geschichte
Larry Newton, der Chef von Sunny Gales erster Plattenfirma Derby, scheint die “Wheel“-Episode mit zweierlei Gefühlen betrachtet zu haben. Einerseits freute er sich über den unerwarteten Erfolg seines neuen Schützlings mit ihrem ersten Versuch. Andererseits, obwohl er den harten Wettbewerb zwischen den Plattenfirmen nur zu gut kannte, fragte er sich unweigerlich, wie die Verkaufszahlen ausgefallen wären, wenn Capitol Derby „nicht den Käse aufs Brot geklaut hätte“. Besonders verärgert war er darüber, dass Capitol ganz ähnliche musikalische Arrangements wie die von Eddie Wilcox verwendet hatte. Kay Starr traf natürlich keine Schuld, und man weiß heute, dass auch sie mit dem Vorfall nicht zufrieden war. Andererseits gestand sie später, dass ihr der Song sehr gut gefallen hatte. Außerdem wäre es undankbar gewesen, sich bei einer Plattenfirma zu beschweren, die ihr einen ersten Platz auf # 1 verschafft hatte.
Newton vergaß und vergab nicht. Der ehemalige Fallschirmjäger startete im darauffolgenden Jahr eine Alleingangsoffensive, um zu zeigen, was er von der harten Konkurrenz hielt. Zunächst gelang es ihm, Decca eine weitere hervorragende Sängerin namens Trudy Richards abzuwerben. Anschließend ließ er sie den Song “The Breeze“ aufnehmen.
DERBY
05 53....45-823.... TRUDY RICHARDS..I Can't Love You Anymore/The Breeze
1953 Pop 19 Trudy Richards The Breeze (That's Bringin' My Honey Back to Me) Derby 823 Sam M. Lewis/Sacco/Smith 20.06.1953 20.06.1953
1953 Pop 21 Helene Dixon The Breeze (That's Bringin' My Honey Back to Me) Okeh 6964 Tony Sacco/Dick Smith/Al Lewis 13.06.1953
Und es war sicher kein Zufall, dass dieser Song die B-Seite von Kay Starrs neuer und unterhaltsamer Single “Side by side“ wurde. Obwohl Newtons Wechsel Kay Starr nicht daran hinderte, # 3 der Billboard-Bestseller-Charts zu erreichen, war Richards' “Breeze“ ein zweiter bescheidener Hit für Derby. Und Newton war wohl überzeugt, dass Capitol ohne seinen Richards-Wechsel mit Kay Starr einen weiteren # 1-Hit gelandet hätte.
CAPITOL
07 51....F1688.... KAY STARR with Orchestra Conducted by Harold Mooney..
The Breeze (That’s Bringin’ My Honey Back To Me) (45-10348)/
Side By Side (45-10279)
DERBY
08 53....45-830.... TRUDY RICHARDS..Bye Bye Blackbird/I Believe What I Feel
04 54....45-847.... TRUDY RICHARDS..Sugar-Loaf Junction/'Tain't Nobody's Biz-Ness If I Do
1952 Pop 23 Bette McLaurin I May Hate Myself in the Morning Derby 790 George Weiss/Bennie Benjamin/Dorothy Dick 5/10/1952+ 10.05.1952
Tipps für Sammler
Wer sich für die Produktion von Derby Records zwischen 1949 und 1954 interessiert, sollte beispielsweise die limitierte Doppel-CD mit 58 Songs der kleinen Plattenfirma finden. Die Doppel-CD enthält Sunny Gales “Wheel“ sowie Aufnahmen des Freddie Mitchell Orchestra (u.a. “The Derby“), des Eddie Wilcox Orchestra, der Imperials, von Bette McLaurin, Jaye P. Morgan etc. Die Doppel-CD enthält ein 30-seitiges Booklet, das die Geschichte des unglückseligen R&B-Plattenlabels erzählt.
Bevor Gales “Wheel“ immer langsamer wurde, veröffentlichte Derby eine zweite Single. Die beiden Songs auf dieser neuen Schallplatte waren “A lasting thing“ und “I just can’t stand being lonely“.
DERBY
04 52….791 *)…. EDDIE WILCOX ORCH. Vocal by SUNNY GALE..A Lasting Thing/I Just Can't Stand Being Alone
*) dass es diese Single auch als 45 RPM gab, kann ich derzeit leider nicht bestätigen
“A lasting thing“ ist erneut eine Benjamin-Weiss-Komposition. Leider stieß Sunny Gales zweite Veröffentlichung bei verwöhnten amerikanischen Plattenkäufern auf verhaltene Resonanz. Schade eigentlich, denn die B-Seite ist eine sehr schöne, temporeiche Interpretation. Sie bietet bereits einen Vorgeschmack auf ihre besten Auftritte bei ihren zukünftigen Arbeitgebern. Sie klingt sehr selbstbewusst und überbrückt ruhige Passagen mit ihrer vollen Stimme, bis das Orchester wieder einsetzt. Die Eddie-Wilcox-Arrangements klingen voller als auf der ersten Single und auch ausgefeilter. Wer also Sunny Gale-Stücke sammeln möchte, sollte sich diese nicht entgehen lassen! Und warum nicht seine Sammlung mit den sheets zu “A lasting thing“ vervollständigen?
Im Juni 1952 war Sunny Gale einer der Gäste eines Galaabends im Shalimar Café in New York. Dieses Lokal gehörte Luther Randolph und Sally & Lucky Millinder.
Dass Gale zu dieser Veranstaltung eingeladen wurde, war ungewöhnlich, da die meisten Gäste dem afroamerikanischen Jetset angehörten. Darunter waren Persönlichkeiten aus dem Showbusiness wie Sarah Vaughan, aus der Geschäftswelt wie der Immobilienmakler Joseph Steele und aus der Sportwelt wie Jackie Robinson, der erste Afroamerikaner in der Major League Baseball. Sunny Gale arbeitete jedoch für ein R&B-Plattenlabel, das in der afroamerikanischen Community New Yorks bekannt war. Die Kombination aus ihrem weißen R&B und ihrer sympathischen Persönlichkeit verschaffte ihr wahrscheinlich einen Platz in der afroamerikanischen Gesellschaft. Sie revanchierte sich, indem sie an mehreren Benefizkonzerten für die Ärmsten der Gesellschaft teilnahm. Ein Artikel im afroamerikanischen Magazin ‘Jet‘ berichtete, „dass der freundliche Gast an diesem Abend einen 4,5 Meter großen Kuchen aß“.
Derby veröffentlichte eine dritte Single mit dem Titel “My last affair“/“Do you care“.
DERBY
06 52….796 *)…. EDDIE WILCOX ORCH. Vocal by SUNNY GALE..My Last Affair/Do You Care
*) dass es diese Single auch als 45 RPM gab, kann ich derzeit leider nicht bestätigen
Es sind zwei gut vorgetragene, langsame Lieder mit Orchesterarrangements, die stark an die 40 er Jahre erinnern. H. Johnsons “Last Affair“ handelt von jemandem, dessen letzte Romanze wieder einmal vorbei ist und der nun entschlossen ist, der Liebe fernzubleiben. Kein besonders fröhliches Thema, und das Lied spiegelt diese Stimmung nur allzu gut wider. Das Lied gehörte zum festen Repertoire von Sängerinnen wie Billie Holliday und Ella Fitzgerald. ‘Billboard‘ beschrieb Gales Interpretation als „überaus wirkungsvolle Interpretation des Evergreens“. Dennoch fehlt ihrer Version unserer Meinung nach etwas der „Punch“. Außerdem erinnert das Lied zu sehr an ihre vorherigen Veröffentlichungen, während etwas Überraschendes bei den Plattenkäufern für mehr Begeisterung gesorgt hätte.
Offenbar hatte Derby Pläne, eine vierte Single von Sunny Gale zu veröffentlichen. Tatsächlich wurden die beiden Songs für diese vierte Single, “Music makin’ mama from Memphis Tennessee“ und “Tears“, von Gale aufgenommen. Da Sunny Gale jedoch zu einer anderen Plattenfirma wechselte, kam die Produktion der Single nicht zustande.
Zwei Jahre später, nach Derbys Insolvenz, kaufte Eli "Obie" Oberstein alle Masterbänder. Oberstein war darauf spezialisiert, Masterbänder von Plattenfirmen in finanziellen Schwierigkeiten zu kaufen. Anschließend verkaufte er sie entweder einzeln an andere Firmen oder behielt sie für seine eigene Low-Budget-Plattenfirma namens Royale. Nach dem Kauf der Derby-Sammlung beschloss er, Sunny Gales erste drei Singles, aber auch die vierte, erneut zu veröffentlichen. Er fasste die zweite und dritte Single auf einer EP (“Sunny Gale sings“) zusammen, die erste und vierte auf einer zweiten EP (“Sunny Gale and orchestra“). Wie wir im nächsten Kapitel sehen werden, veröffentlichte er diese beiden Singles auch auf einer 10-Zoll-Platte.
Tips for collectors
Während Sunny Gales erste Single problemlos auf eBay USA zu finden ist, gestaltet sich die Suche nach den beiden anderen Singles, Derby 791 und 796, schwieriger. Dies spiegelt natürlich die schwächeren Verkaufszahlen in den 1950 er Jahren wider.
Eine weitere Möglichkeit ist die Suche nach der von Royale veröffentlichten EP “Sunny Gale sings“ (Royale EP 370). Sie enthält die vier Songs der zweiten und dritten Single. Obwohl diese nicht leicht zu finden ist, lohnt sich die Suche dank des attraktiven Bildercovers.
“My last affair“ ist auch auf der CD “A night at my pad“ enthalten. Diese CD enthält zwölf Songs von zwölf verschiedenen Künstlern, darunter Mel Tormé, Jaye P. Morgan, Johnny Desmond, Lena Horne und Ginny Simms. Diese CD ist auf eBay USA sehr leicht zu finden und kostet zwischen 1 und 6 Dollar. Achten Sie jedoch auf die Versandkosten, die die günstigsten Verkäufer berechnen.
Teil 2 folgt!
Gruß
Heino
zusammengestellt, auch unter der Verwendung von Gerds Discothek ....
Sunny Gale
Kurzzeitig sah es so aus, als würde die 1,55 Meter große Sunny Gale gleich mit ihrer ersten Single den Jackpot knacken. Im Februar 1952 stürmte ihr “Wheel of Fortune“ die Hitlisten, und kurz darauf schien die Platte direkt auf # 1 zu fliegen und vielleicht sogar ein Millionenhit zu werden.
Doch noch in derselben Woche platzte dieser amerikanische Traum wie eine Seifenblase, die von einer rasenden Hummel getroffen wurde. Eine der konkurrierenden Plattenfirmen, die eine weitere Cover-Version von “Wheel of Fortune“ herausgebracht hatte, sicherte sich den # 1-Hit und den prognostizierten Millionenhit. Leider verpasste Sunny Gale dadurch ihren Traum von langjähriger Berühmtheit und lukrativem Geld. Was ein unerwarteter, aber brillanter Karriereeinstieg hätte werden können, wurde durch geschickte kommerzielle Machenschaften lediglich zu einem bescheidenen Top 20-Hit. Dieses unglückliche Ereignis brachte Sunny Gale jedoch auch einiges an positiver Publicity ein. Mit viel Talent, einer sympathischen Persönlichkeit und dem Segen mehrerer einflussreicher Showjournalisten gelang ihr der Start einer äußerst interessanten Gesangskarriere, die über zwei Jahrzehnte andauern sollte.
Und auch Jahrzehnte ist sie unvergessen... 2009 enthielt der Soundtrack des amerikanischen Films “Precious“ überraschenderweise einen Song von "La Gale". Überraschenderweise, denn alle anderen Tracks des Soundtracks waren zeitgenössische R&B-Songs. Außerdem war der ausgewählte Song einer ihrer besten, das sehr unterhaltsame “Have you ever seen a dream walking“. Plötzlich erwachte das Interesse an Sunny Gales musikalischem Schaffen, auch auf YouTube.
Als ich im Internet nach weiteren Informationen über ihr Leben suchte, stellte ich fest, dass es nie einen ausführlichen biografischen Artikel über die blonde Sängerin mit der fröhlich klingenden, goldenen Stimme gab. Der einzige interessante Beitrag war ein kurzer Artikel von J.C. Marion vor einigen Jahren – nicht mehr verfügbar. Er reichte jedoch nicht aus, um meine Neugier auf die Sängerin mit dem schillernden Künstlernamen zu stillen. Daher beschloss ich, Sunny Gales musikalische Karriere selbst nachzuzeichnen und dabei die Informationen, die ich in den letzten Jahren gesammelt hatte, mit den neu verfügbaren, aber verstreuten Quellen im Internet zu kombinieren. Der Artikel, der nachfolgend zu lesen ist, ist noch nicht abgeschlossen, da Gales Geschichte noch viele Lücken aufweist. Dennoch sind erstmals so viele Details über sie zusammengetragen worden. In diesem Sinne …
Story
Sunny Gale wurde am 20. Februar 1927 als Selma Sega in Clayton/New Jersey an der Ostküste der USA geboren. Diese kleine Stadt im Gloucester County liegt auf halbem Weg zwischen Atlantic City und Philadelphia. Als sie vier Jahre alt war, zog ihre Familie Richtung Westen und ließ sich in Philadelphia im benachbarten Pennsylvania nieder.
Schon als Kind liebte die kleine Selma das Singen. Da sie offensichtlich begabt war, nahm sie bald an allen möglichen lokalen Gesangswettbewerben für Kinder teil. Selbst in so jungen Jahren kann der Wettbewerb extrem hart sein. Und offenbar wuchs Selma in einem Viertel mit vielen anderen begabten Kindern auf. So sehr, dass in der Luft von Philadelphia definitiv etwas Besonderes zu liegen schien.
Nur ein paar Blocks von Selmas Zuhause entfernt lebte zum Beispiel ein kleiner Junge mit einer goldenen Stimme. Er war der Sohn russischer Einwanderer. Der dunkelhaarige Edwin Jack Fisher war ein Jahr jünger als die blonde Selma. Obwohl hauptsächlich Mädchen an den Gesangswettbewerben teilnahmen, schien der kleine Eddie unschlagbar und gewann fast jedes Mal, wenn er dabei war, den ersten Preis. Eddie Fisher – wie er später genannt wurde – erlangte Weltruhm, und das sicherlich nicht nur aufgrund seiner Ehen mit Debbie Reynolds und Elizabeth Taylor. Weitere begabte Kinder aus derselben Gegend waren Al Martino (* 1927, + 2009) und der Sänger und Pianist Buddy Greco (* 1926, + 2017).
Bei so starker Konkurrenz war es keine Schande, dass es der kleinen Selma nie gelang, einen der lokalen Radiosender davon zu überzeugen, sie als Moderatorin eines der vielen Kinderprogramme an Bord zu nehmen. Kinderprogramme waren damals ein boomendes Geschäft. Das Konzept war einfach: Ein oder mehrere begabte Kinder trugen einige Evergreens oder bekannte Lieder vor. Dadurch sammelten sie wertvolle Erfahrungen, die oft den Weg zu einer erfolgreichen Gesangskarriere ebneten.
Dieser harte Wettbewerb konnte die Begeisterung der kleinen Selma fürs Singen jedoch nicht bremsen. Mit 14 Jahren nutzte sie jede Gelegenheit mit offenen Armen: Hochzeiten, Straßenfeste, in der Schule, auf improvisierten Bühnen auf der Ladefläche von Lastwagen... So gewann sie allmählich an Selbstvertrauen. Ihr Aussehen behinderte sie dabei nicht, ihren Weg im Rampenlicht zu finden. Mit 16 nahm sie am Miss-Philadelphia-Wahlkampf teil. Als Finalistin stellte sie natürlich ihr Gesangstalent unter Beweis. Obwohl sie bei Phillys Schönheitskönigin-Wahl nicht die Krone gewann, verhalf ihr ihre Teilnahme zu mehreren Verträgen in der Clubszene dieser Großstadt... Ein Vertrag folgte dem anderen. Fünf Jahre lang blieb sie so als Sängerin tätig und legte damit den Grundstein für eine musikalische Karriere, die bald in Schwung kommen sollte... Ob sie damals bereits den Künstlernamen Sunny Gale trug, konnten wir nicht feststellen.
Jules Helzner and Hal McIntyre: the learning school
Um 1949 trat Selma Sega dem Orchester des in Philadelphia ansässigen Klarinettisten Jules Helzner (* 1918) bei. Helzner hatte mit Größen wie Bob Eberle (Ex-Jimmy Dorsey), Perry Como und Cab Calloway zusammengespielt. Offenbar benutzte Selma Sega ihren farbenfrohen Künstlernamen von da an, obwohl es möglich ist, dass sie ihn bereits beim Singen in der Clubszene verwendete. Jedenfalls beschrieb Helzner Sunny Gale 2006 als „eine großartige Stimme“ und „eine wirklich nette Person“. Dann bekam Gale eine neue und herausfordernde Chance und wurde Mitglied des Orchesters von Bandleader Hal McIntyre. McIntyre, geboren 1914, war ebenfalls Klarinettist und Saxophonist. Als solcher war er zwischen 1937 und 1941 ein wichtiges Mitglied des Glen Miller Orchestra.
Dies führte zu einer langen, anstrengenden, aber auch sehr erfolgreichen Reihe von Konzerten in den USA und Kanada. Dann beschloss die 24-jährige Gale, dass es höchste Zeit war, über eine Solokarriere nachzudenken. Ein solcher Schritt würde es ihr ermöglichen, ein Repertoire ihrer Wahl zusammenzustellen. Im Sommer 1951 musste McIntyre sie schmerzlich verlassen. Leider starb dieser begabte Musiker und Bandleader acht Jahre später, als sein Haus in Los Angeles niederbrannte. Er war erst 45 Jahre alt.
Ein erster Plattenvertrag!
Auf eigenen Flügeln zu fliegen ist nicht immer so glamourös, wie man denkt. Erst nachdem sie an über dreißig Türen geklopft hatten, sicherten sich Selma und ihr Manager Gary Romero endlich einen Plattenvertrag. Und zwar nicht bei einer der großen Plattenfirmen, sondern beim kleinen Independent-Label Derby Records aus New York. Derby war eine junge Plattenfirma, die zuvor eine Reihe von R&B-Songs veröffentlicht hatte. Ihr Chef war der ehemalige Fallschirmjäger Larry Newton. Dass auch er aus Philadelphia stammte, könnte ihn dazu bewogen haben, Sega eine Chance zu geben. Vielleicht sah er sie sogar, als sie in der Clubszene von Philadelphia arbeitete. Selma Sega behielt ihren Künstlernamen Sunny Gale. Hal Webman vom ‘Billboard‘ Magazine berichtete in seinen Rhythm & Blues Notes über den Beginn ihrer Plattenkarriere: „Derby Records nahm Sunny Gale unter Vertrag, eine Sängerin, die von Gary Romero gemanagt und von MCA gebucht wurde. Trush nahm diese Woche ihre ersten Aufnahmen mit dem Eddie Wilcox Ork auf.“
Nachdem die Frage nach dem Künstlernamen geklärt war, stand die nächste wichtige Entscheidung an: Welchen Song Derby als Sunnys erste Aufnahme veröffentlichen sollte. Heute wissen wir, dass “Wheel of Fortune“ dieser erste Versuch war, aber es besteht immer noch Unklarheit darüber, wer diesen Song ursprünglich vorgeschlagen hat. Eine Quelle behauptet, es sei ihr erster Manager Gary Romero gewesen: „(…) Gary Romero war nicht zufrieden damit, Sunny Gale nur zu entdecken; er ging hinaus und entdeckte ihren Hit persönlich.“
Andere Quellen legen jedoch nahe, dass die Idee von Eddie Wilcox stammte. Wilcox (* 1907, + 1968) war ein Jazz-Pianist aus North Carolina. Auch er kam 1951 zu Derby. Nach einer mehrmonatigen Probezeit beförderte ihn Larry Newton zum musikalischen Leiter. Zu dieser Funktion gehörte die Verantwortung für das Komponieren neuer Musik und die Gestaltung kreativer Arrangements bestehender Songs. Da Derby eine kleine Plattenfirma war, fielen ihm auch die sogenannten „A&R“-Aufgaben zu, also die künstlerischen und Repertoire-Aufgaben. Dazu gehörten die Suche nach neuen Künstlern und das Vorschlagen von Songs, die gut zu den Gesangsfähigkeiten und dem Stil des neuen Künstlers passten. Es ist also nicht unwahrscheinlich, dass er derjenige war, der zu “Wheel of Fortune“ riet. Es könnte aber auch sein, dass er sich für einen von Romeros Vorschlägen entschieden hat.
“Wheel of Fortune“ war jedenfalls Sunny Gales erste Aufnahme, eine Entscheidung, die sowohl Derby, Sunny Gale als auch den Komponisten dieses Songs aus dem Jahr 1951 unerwartete Publicity bescheren sollte. “Wheel“ wurde von Bennie Benjamin und George David Weiss geschrieben. Anfang desselben Jahres war es bereits von Johnny Hartman aufgenommen worden, einem damals noch nicht sehr bekannten Jazz-Crooner. Im Februar 1951 nahm es auch die hervorragende Doo-Wop-Band The Cardinals aus Baltimore auf. Obwohl ihre schöne Version des Songs für kurze Zeit in den R&B-Charts blieb, war es für sie nur ein bescheidener kommerzieller Erfolg. Die Dinge sollten sich radikal ändern, nachdem Sunny Gale im Dezember 1951 ihren Platz hinter dem Mikrofon im Aufnahmestudio von Derby Records einnahm.
DERBY
01 52….45-787…. EDDIE WILCOX ORCH. Vocal by SUNNY GALE..You Showed Me The Way (45-D-806)/
Wheel Of Fortune (45-D-803)
“Wheel of Fortune“ ist ein Song von Bennie Benjamin und George David Weiss aus dem Jahr 1951. Es ist am besten in der Hit-Version von 1952 von Kay Starr in Erinnerung.
Das Lied wurde ursprünglich 1951 für RCA Victor von Johnny Hartman und etwa zur gleichen Zeit für Crescendo Records von Al Costello mit dem Walter Scott Orchestra aufgenommen. Das Lied wurde auch als Thema für die Fernsehserie “Wheel of Fortune“ verwendet.
Mehrere Hit-Versionen von “Wheel of Fortune“ wurden 1952 veröffentlicht. Der erste Chart-Hit war das Eddie Wilcox Orchestra featuring Sunny Gale, dessen Version # 2 der R&B-Charts schon Mitte Februar und # 13 der Pop-Charts zu Beginn des März erreichte.
Anfang Januar, nach nur wenigen Wochen Veröffentlichung, startet “Wheel“ einen Chartstürmer-Ritt. Fast fünfzigtausend Exemplare werden verkauft – ungewöhnlich für ein kleines Independent-Label Anfang der 50 er Jahre. Bald erscheinen mehrere Cover-Versionen, darunter eine von Kay Starr für Capitol, die die nationalen Pop-Charts anführt. Auch The Four Flames veröffentlichen R&B-Cover für Specialty und The Cardinals mit einer großartigen R&B-Version für Atlantic. Sunny Gales Version mit dem großartigen Arrangement von Wilcox punktet sowohl im Pop- als auch im R&B-Bereich und ist ein großer Gewinn für das Independent-Label.
1952 Pop 13 Sunny Gale (Eddie Wilcox Orchestra) Wheel of Fortune Derby 787 Bennie Benjamin/George Weiss 09.02.1952 01.03.1952
1952 R&B 2 Sunny Gale (Eddie Wilcox Orchestra) Wheel of Fortune Derby 787 Bennie Benjamin/George Weiss 16.02.1952
“Wheel of Fortune“ ist ein langsames Lied, und Sunny Gale zeigte sofort ihre Fähigkeit, kraftvoll gesungene Parts schnell mit einem sanfteren Ansatz abzuwechseln. Eddie Wilcox war für die musikalischen Arrangements verantwortlich. Sein Orchester bestand hauptsächlich aus Trompeten- und Saxophonisten. Der Text handelt von jemandem, der hofft, dass der Pfeil des Glücksrads auf Liebe statt auf Ruhm und Reichtum zeigt. Sunnys “Wheel“ wurde mit “You shown me the way“ gepaart, einem langsamen Lied, in dem die Sängerin ihre Dankbarkeit für jemanden ausdrückt, der ihr geholfen hat, „als ich jemand in Not war“.
1952
Derbys Chef Larry Newton hoffte natürlich auf Erfolg für seine neue Geheimwaffe, die noch immer unter Derbys Hut steckte. Er war sicherlich nicht auf das vorbereitet, was in den folgenden Wochen geschah. Nach einem langsamen und zögerlichen Start schossen die Plattenverkäufe plötzlich in die Höhe. Innerhalb von zwei Wochen wurden 50.000 Exemplare verkauft, was für eine kleine Plattenfirma mit einem begrenzten Vertriebsnetz ein sehr gutes Ergebnis war. Und so gelang es Sunny Gale am 01. Februar 1952 mit ihrer allerersten Aufnahme in die Billboard-Bestseller-Charts... „Ein ganz großer Hit schien sich anzubahnen, möglicherweise sogar ein Nummer-1-Hit...“, berichtete das ‘Billboard‘ Magazine: „Most talked of ‘sleeper’ of the day is the Derby disking of “Wheel of fortune“ by an unknown thrush, Sunny Gale, with the Eddie Wilcox ork for backing. ‘Fortune’ issued with intend of being a disking for the rhythm & blues market, took a fast hold in the pop field as well as the r&b field and has been reckognized by the major waxers as a leading current competitive item.”
Leider ist das Showbusiness ein hartes Geschäft. Viel Talent, ein gutes Aussehen und selbst eine clevere Marketingstrategie reichen nicht aus, um die Mühen angemessen zu entlohnen. Auch der Faktor Glück ist extrem wichtig. Konsumenten können nicht jeden Song, der diesen Status verdient, millionenfach verkaufen. Noch schwieriger wird es, wenn derselbe Song im selben Zeitraum von verschiedenen Plattenfirmen veröffentlicht wird. Und genau das passierte Sunny Gale.
Die erfolgreichste Version war von Kay Starr, deren Aufnahme im März 1952 auf # 1 der US-Pop-Charts landete und dort zehn Wochen blieb. Sobald andere Plattenfirmen das Verkaufspotenzial von “Wheel“ erkannten, wurden zahlreiche andere Künstler in die Aufnahmestudios geschickt. Columbia versuchte es mit Sammy Kaye, Mercury veröffentlichte eine von Dinah Washington gesungene Version (# 3, R&B) und eine von Bobby Wayne (# 6, Pop), The Cardinals (# 6, R&B) und Coral dachte, es würde mit Jimmy Scott besser funktionieren, Arthur Prysock war Deccas Wagnis, und es gab auch Veröffentlichungen von Helen Humes und den Four Flames... Sogar RCA Victor, die bereits die erfolglose Johnny Hartman-Version veröffentlicht hatten, schloss sich dem kommerziellen Kampf an. Sie veröffentlichten ein Cover des sehr jungen Duos Bell Sisters (# 10, Pop) und ein weiteres von Frankie Carle... In England nahmen es auch die lustigen Beverley Sisters auf.
Die "tödlichste Bedrohung" für Sunny Gale und Derby kam jedoch aus Kalifornien. Es griff schleichend und gnadenlos an, wie ein "hungriger Hai".
Sharks ahead!
Tatsächlich hatten auch die Mitarbeiter von Capitol Records von ihrem exzentrischen, turmförmigen Hauptsitz aus das Verkaufspotenzial von “Wheel“ erkannt. Unmittelbar nachdem Sunny Gale die Bestseller-Charts erreicht hatte, wurde die Sängerin Kay Starr in ein Aufnahmestudio der Capitol gebracht (17. Januar 1952, Capitol Recording Studio).
CAPITOL
02 52....F1677.... KAY STARR with Orchestra Conducted by Harold Mooney..Wheel Of Fortune (45-9615)/
KAY STARR with Orchestra Conducted by Dave Cavanaugh..Angry (45-7264)
Die damals 30-jährige Starr war eine Veteranin mit sechs Top 10-Hits, darunter ein # 2-Hit. Während sie bereits einem großen Publikum bekannt war, war Sunny Gale noch eine weitgehend unbekannte Newcomerin bei einem kleinen New Yorker Plattenlabel. Um den kommerziellen Schaden noch schlimmer zu machen, ähnelten die musikalischen Arrangements der Capitol-Veröffentlichung denen von Wilcox. Die Starr-Version enthielt jedoch eine nette Neuerung: den Klang eines sich drehenden Glücksrads.
Doch es war ein weiterer cleverer Schachzug, der den Ausschlag schließlich zugunsten von Capitol gab. Dieser Trumpf bestand darin, Kay Starr im allerletzten Moment einen Fernsehauftritt in der äußerst beliebten “Colgate-TV-Show“ zu sichern. So konnte die bereits bekannte Starr mit ihrer neuesten Veröffentlichung sofort ein großes Publikum erreichen. Im Wissen um die Wirkung solcher Fernsehauftritte produzierte Capitol umgehend große Mengen der Platte, die dann in Plattenläden, bei DJs und in Jukeboxen verkauft wurden.
Eine Woche nachdem Sunny Gale die Bestseller-Charts erreichte, folgte Kay Starr ihr bereits. Das war am 08. Februar 1952. Sofort startete die Starr-Version einen spektakulären Aufstieg in die Top 10. Mit seinen begrenzten finanziellen Mitteln und seinem kleinen Netzwerk an DJs und Plattenläden konnte Derby diesem Wirbelsturm aus Kalifornien kaum etwas entgegensetzen. Also ... „Les jeux sont faits, rien ne va plus“, wie man in Casinos sagt. Kay Starr – und nicht die vielversprechende Newcomerin Sunny Gale – brachte “Wheel of Fortune“ auf # 1 der Billboard-Bestsellerliste. Nach einem # 2-Hit wurde “Wheel“ Starrs erster # 1-Hit.
Die erfolgreichste Version stammte von Kay Starr, deren Aufnahme im März 1952 # 1 der US-Pop-Charts erreichte und sich dort zehn Wochen lang hielt.
1952 Pop 1 Kay Starr Wheel of Fortune Capitol 1964 Bennie Benjamin/George Weiss 08.02.1952 15.03.1952
Sie blieb neun Wochen lang auf diesem Platz, vom 14. März bis zum 9. Mai 1952, und 22 Wochen in den Top 40. Im Oktober wurden die Verkäufe erneut angekurbelt, als der Song von CBS als Melodie für die gleichnamige Fernsehunterhaltungssendung ausgewählt wurde. Letztendlich verkaufte Kay Starr mehr als eine Million Exemplare von “Wheel“...!
Es ist unmöglich zu sagen, was passiert wäre, wenn die Kay Starr-Version nicht erschienen wäre. Vielleicht kurbelte ihr Erfolg sogar die Verkäufe der anderen Versionen an. Hätte Gale die Unterstützung einer großen Plattenfirma gehabt, wäre sie vielleicht diejenige mit einem # 1-Hit gewesen. Dennoch war # 14 angesichts der Größe und des begrenzten Einflusses von Derby ein überraschend gutes Ergebnis. Ihr erster Versuch brachte ihr auch eine begeisterte Fangemeinde ein, insbesondere in der DJ- und Musikkritiker-Community. Ihr David-gegen-Goliath-Kampf brachte ihr zudem viel positive Publicity ein.
Im Februar und März 1952 waren weitere Versionen in den Bestseller-Charts vertreten: Weitere Hit-Versionen im Jahr 1952 kamen von Dinah Washington (# 3, R&B), Bobby Wayne (# 6, Pop), The Cardinals (# 6, R&B), den beiden jungen Stother-Mädchen, bekannt als die Bell Sisters (# 10, Pop) und Sunny Gale. Im Country’n’Western-Genre fand der Titel erst 20 Jahre später, Ende 1972, Interesse.
1952 R&B 3 Dinah Washington Wheel of Fortune Mercury 8267-X45 Bennie Benjamin/George Weiss 08.03.1952
1952 Pop 6 Bobby Wayne Wheel of Fortune Mercury 5779 Bennie Benjamin/George Weiss 23.02.1952 15.03.1952
1952 R&B 2 Cardinals Wheel of Fortune Atlantic 45-958 Bennie Benjamin/George Weiss 15.03.1952
1952 Pop 10 Bell Sisters Wheel of Fortune RCA Victor 4520 Bennie Benjamin/George Weiss 01.03.1952 12.04.1952
Zusammenfassung
Musik und Text des Songs “Wheel Of Fortune” stammen von Bennie Benjamin und George David Weiss. Die Erst-Veröffentlichung gab es im Juni 1951 durch Al Costello, vorerst ohne besonderes Aufsehen. Erst durch die Cover-Versionen von Sunny Gale und insbesondere durch Kay Starr, erreichte dieser Song im Februar 1952 erstmals die Charts, sowohl POP als auch R&B. Bei uns blieb dieser Song weitestgehend unbekannt. Vielleicht können sich Schellack-Freaks der Jahrgänge 1936 und älter noch an das Jahr 1952 erinnern, da gab es von Gitta Lind auf TELEFUNKEN A 11 331 sogar eine deutschsprachige Version namens “Das Glücksrad“ mit Text von Joachim Fuchsberger. Auch Österreich machte damals mit Charlotte Rank mit. Das war aber vermutlich schon alles, was es darüber in Bezug auf unser Einzugsgebiet zu berichten gäbe.
Zusammenfassung der Single-Veröffentlichungen von “Wheel of Fortune” in den USA bis 1963 liegen in diesem Forum in einer Disco von Gerd vor!
Aufgenommene Versionen:
The Barry Sisters (aufgenommen auf Jiddisch, herausgegeben von RCA Victor unter der Katalognummer 25-5112, mit der Kehrseite "Channah From Havana")
The Bell Sisters mit Henri René & His Orchestra (Aufgenommen in Hollywood am 18. Dezember 1951. Es wurde in den Vereinigten Staaten von RCA Victor unter der Katalognummer 20-4520 veröffentlicht, mit der Kehrseite "Poor Whip-Poor-Will", auch in Großbritannien von EMI auf dem His Master's Voice Label als Katalognummer B 10232 veröffentlicht.
The Cardinals (aufgenommen am 6. Oktober 1951, veröffentlicht von Atlantic Records unter der Katalognummer 958, mit der Kehrseite "Should't I Know?")
Ronnie Dove nahm den Song 1967 als Albumtrack für seine Cry-LP auf.
Frankie Carle (erschienen bei RCA Victor unter der Katalognummer 20-4540, mit der Kehrseite "Be My Life's Companion")
The Four Flames (aufgenommen im Dezember 1951, veröffentlicht von Specialty Records unter der Katalognummer 423, mit der Kehrseite "Later"- Ich hatte die SPECIALTY der Four Flames ursprünglich in meiner Aufstellung gehabt bis sich herausstellte, dass es diese Veröffentlichung tatsächlich nur als Schellack gegeben hat
Ginny and the Gallions (erschienen 1963 bei Downey Records unter der Katalognummer 112, mit der Kehrseite "Hava Nagila"
Johnny Hartman (erschienen bei RCA Victor unter der Katalognummer 20-4349, mit der Kehrseite "I'm Afraid")
Helen Humes und Gerald Wiggins (aufgenommen am 14. Januar 1952, veröffentlicht von Decca Records unter der Katalognummer 48280, mit der Kehrseite "All Night Long")
Sammy Kaye's Orchestra (aufgenommen im Januar 1952, veröffentlicht von Columbia Records unter der Katalognummer 39667, mit der Kehrseite "Goodbye Sweetheart")
Maurice King's Wolverines (aufgenommen 1952, veröffentlicht von OKeh Records unter der Katalognummer 6868, mit der Kehrseite "Bermuda")
The Knightsbridge Strings (erschienen 1959 bei Top Rank Records als Katalognummer 2014, mit der Kehrseite "Cow Cow Boogie"
Skeets McDonald (erschienen bei Capitol Records unter der Katalognummer 1993, mit der Kehrseite "Love that Haunts Me So")
Arthur Prysock (erschienen bei Decca Records unter der Katalognummer 27967, mit der Kehrseite "Till All the Stars Fall in the Ocean")
Susan Raye (erschienen bei Capitol Records unter der Katalognummer 3438, mit der Kehrseite "My Heart Skips a Beat")
Kay Starr (erschienen bei Capitol Records unter den Katalognummern 1677, mit der Kehrseite "Angry", und 1964, mit der Kehrseite "I Wanna Love You"; erreichte erstmals am 8. Februar 1952 die Billboard Best Seller Charts und hielt sich 22 Wochen in den Charts, wo er auf # 1 landete.
Jimmy Thomason (aufgenommen im Februar 1952, veröffentlicht von King Records unter der Katalognummer 1051, mit der Kehrseite "Kiamish Choctaw Rose")
Dinah Washington (aufgenommen im Januar 1952, veröffentlicht von Mercury Records unter der Katalognummer 8267, mit der Kehrseite "Tell Me Why")
Bobby Wayne mit Joe Reismans Orchester (erschienen bei Mercury Records unter der Katalognummer 5779, mit der Kehrseite "If I Heard the Heart of a Clown"; erreichte erstmals am 15. Februar 1952 die Billboard Best Seller Charts und hielt sich 10 Wochen in den Charts, wo er # 13 erreichte.
Eddie Wilcox & Sunny Gale (erschienen bei Derby Records unter der Katalognummer 787, mit der Kehrseite "You Shown Me the Way"; erreichte erstmals am 1. Februar 1952 die Billboard Best Seller Charts und hielt sich 6 Wochen in den Charts, wo er # 14 erreichte)
Billy Williams Quartet (erschienen bei MGM Records unter der Katalognummer 11172, mit der Kehrseite "What Can I Say After I Say I'm Sorry?")
Der erste, der in dieser Hinsicht etwas unternahm, war Leonard "Lenny" Litman. Am 23. Februar 1952 verkündete der Besitzer des Copa an der Liberty Avenue in Pittsburgh stolz, dass es seinem noblen Nachtclub gelungen sei, sowohl Sunny Gale als auch Benjamin-Weiss zu verpflichten. Während Sunny ab dem 10. März auftrat, erschienen die beiden Komponisten von “Wheel“ zwei Wochen später.
Im Mai 1952 erschien Sunny Gales Name zum ersten Mal auf dem Vordach des Paramount Buildings in New York. Obwohl sie nur als Statistin aufgeführt wurde, war dies eine vielversprechende Entwicklung. Der 14. Mai muss für Sunny ein unvergesslicher Abend gewesen sein. Sie gehörte zu einer ausgewählten Gruppe von Künstlern, die im Auditorium mit seinen 3654 Sitzplätzen auftraten. Nach “Johnny Coys Show“ war Sunny Gale an der Reihe, ins Rampenlicht zu treten und das Mikrofon zu erobern. Was dann geschah, beschrieb ein Billboard-Reporter, der sich unter den begeisterten Zuschauern befand, treffend: „Sunny Gale, die blonde Kanarienvogel-Sängerin, die es mit ihrer Derby-Aufnahme von “Wheel of Fortune“ fast geschafft hätte, schmetterte eine Reihe von Rhythm & Blues-Songs auf angenehme Weise. Viele ihrer Phrasierungen erinnerten fast an Johnnie Ray, doch die Ähnlichkeit tat ihr keinen Abbruch. Das Publikum war sogar begeistert. Die Sängerin begann mit “Please don’t talk about me“, dann ging sie über zu “Out in the cold again“. Dann folgte “Them their eyes“ und zum Abschluss “Wheel“ – und das war gut so.“
Nach der “Wheel“-Folge trat Sunny auch mehrfach im Fernsehen und Radio auf. Sie war in der Show “Break the Bank“, in der “Arthur Murray Party“, der “Ken Murray Show“ und in der Show “Song for Sale“ am 10. Mai zu sehen, einer Folge, in der Sänger Tony Bennett der andere Gast war. Sie trat auch in Steven Allens “CBS-Radioshow“ auf.
“Wheel of Fortune“ ist vielleicht Sunny Gales bekanntester Beitrag zum Showbusiness. Obwohl es bei weitem nicht ihr bester Song ist, sollte er als ihr allererstes Werk in keiner SG-Sammlung fehlen. Auch heute noch hat ihr “Wheel“ treue Fans, die den Song zu den besten R&B-Songs aller Zeiten zählen. Die Platte war als 45er und 78er erhältlich. Soweit mir bekannt ist, wurde sie nie mit einer Bilderhülle veröffentlicht. Auch eine Firmenhülle von Derby habe ich bisher nicht gefunden, daher findet man die Single meist in einer schlichten Hülle. Diese erste Single ist recht einfach auf Auktionsseiten wie eBay USA, GEMM oder Ioffer.com zu finden. Die Platte, auf die Sie bieten, sollte mindestens die Bewertung VG+ haben. Die Platte erschien auch in rotem Vinyl, diese sind jedoch sehr selten und daher teurer.
Die beiden Songs dieser Single sind auch auf einer EP und einer 10-Zoll-Platte von Royale aus dem Jahr 1954 oder 1955 zu finden, also zwei bis drei Jahre nach Sunny Gales Erstveröffentlichung. Sowohl die EP als auch die 10-Zoll-Platte tragen den gleichen Titel: Sunny Gale with Orchestra. Interessant ist, dass diese beiden Royale-Platten auch zwei Songs enthalten, die zuvor noch nicht veröffentlicht wurden: das swingende “Music makin’ mamma from Memphis Tennessee“ und eine exzellente Version des R&B-Songs “Tears“.
Sunnys erste Plattenfirma Derby veröffentlichte drei Singles von ihr. Wir gehen davon aus, dass diese beiden anderen Songs für eine vierte Single gedacht waren, die Derby nie veröffentlicht hat. Die EP ist in mindestens zwei verschiedenfarbigen Papphüllen erhältlich. Es ist nicht ausgeschlossen, dass sie auch in einer hellgrünen und einer orangefarbenen Hülle erschienen sind.
Tips for collectors
Extended play from 1954/55, issued by Royale
“Wheel“ can also be found on the CD ”Sunny Gale sings”
Obwohl die Single nicht allzu schwer zu finden ist, gibt es offenbar keine sheets von “Wheel“ mit Sunny Gale auf dem Cover. Die einzige mir bekannte “Wheel“-Version erwähnt den Interpreten nicht. Nach der Veröffentlichung ihrer zweiten Single war jedoch ein SM mit Sunny Gale auf dem Cover erhältlich.
Eine Wendung in der Geschichte
Larry Newton, der Chef von Sunny Gales erster Plattenfirma Derby, scheint die “Wheel“-Episode mit zweierlei Gefühlen betrachtet zu haben. Einerseits freute er sich über den unerwarteten Erfolg seines neuen Schützlings mit ihrem ersten Versuch. Andererseits, obwohl er den harten Wettbewerb zwischen den Plattenfirmen nur zu gut kannte, fragte er sich unweigerlich, wie die Verkaufszahlen ausgefallen wären, wenn Capitol Derby „nicht den Käse aufs Brot geklaut hätte“. Besonders verärgert war er darüber, dass Capitol ganz ähnliche musikalische Arrangements wie die von Eddie Wilcox verwendet hatte. Kay Starr traf natürlich keine Schuld, und man weiß heute, dass auch sie mit dem Vorfall nicht zufrieden war. Andererseits gestand sie später, dass ihr der Song sehr gut gefallen hatte. Außerdem wäre es undankbar gewesen, sich bei einer Plattenfirma zu beschweren, die ihr einen ersten Platz auf # 1 verschafft hatte.
Newton vergaß und vergab nicht. Der ehemalige Fallschirmjäger startete im darauffolgenden Jahr eine Alleingangsoffensive, um zu zeigen, was er von der harten Konkurrenz hielt. Zunächst gelang es ihm, Decca eine weitere hervorragende Sängerin namens Trudy Richards abzuwerben. Anschließend ließ er sie den Song “The Breeze“ aufnehmen.
DERBY
05 53....45-823.... TRUDY RICHARDS..I Can't Love You Anymore/The Breeze
1953 Pop 19 Trudy Richards The Breeze (That's Bringin' My Honey Back to Me) Derby 823 Sam M. Lewis/Sacco/Smith 20.06.1953 20.06.1953
1953 Pop 21 Helene Dixon The Breeze (That's Bringin' My Honey Back to Me) Okeh 6964 Tony Sacco/Dick Smith/Al Lewis 13.06.1953
Und es war sicher kein Zufall, dass dieser Song die B-Seite von Kay Starrs neuer und unterhaltsamer Single “Side by side“ wurde. Obwohl Newtons Wechsel Kay Starr nicht daran hinderte, # 3 der Billboard-Bestseller-Charts zu erreichen, war Richards' “Breeze“ ein zweiter bescheidener Hit für Derby. Und Newton war wohl überzeugt, dass Capitol ohne seinen Richards-Wechsel mit Kay Starr einen weiteren # 1-Hit gelandet hätte.
CAPITOL
07 51....F1688.... KAY STARR with Orchestra Conducted by Harold Mooney..
The Breeze (That’s Bringin’ My Honey Back To Me) (45-10348)/
Side By Side (45-10279)
DERBY
08 53....45-830.... TRUDY RICHARDS..Bye Bye Blackbird/I Believe What I Feel
04 54....45-847.... TRUDY RICHARDS..Sugar-Loaf Junction/'Tain't Nobody's Biz-Ness If I Do
1952 Pop 23 Bette McLaurin I May Hate Myself in the Morning Derby 790 George Weiss/Bennie Benjamin/Dorothy Dick 5/10/1952+ 10.05.1952
Tipps für Sammler
Wer sich für die Produktion von Derby Records zwischen 1949 und 1954 interessiert, sollte beispielsweise die limitierte Doppel-CD mit 58 Songs der kleinen Plattenfirma finden. Die Doppel-CD enthält Sunny Gales “Wheel“ sowie Aufnahmen des Freddie Mitchell Orchestra (u.a. “The Derby“), des Eddie Wilcox Orchestra, der Imperials, von Bette McLaurin, Jaye P. Morgan etc. Die Doppel-CD enthält ein 30-seitiges Booklet, das die Geschichte des unglückseligen R&B-Plattenlabels erzählt.
Bevor Gales “Wheel“ immer langsamer wurde, veröffentlichte Derby eine zweite Single. Die beiden Songs auf dieser neuen Schallplatte waren “A lasting thing“ und “I just can’t stand being lonely“.
DERBY
04 52….791 *)…. EDDIE WILCOX ORCH. Vocal by SUNNY GALE..A Lasting Thing/I Just Can't Stand Being Alone
*) dass es diese Single auch als 45 RPM gab, kann ich derzeit leider nicht bestätigen
“A lasting thing“ ist erneut eine Benjamin-Weiss-Komposition. Leider stieß Sunny Gales zweite Veröffentlichung bei verwöhnten amerikanischen Plattenkäufern auf verhaltene Resonanz. Schade eigentlich, denn die B-Seite ist eine sehr schöne, temporeiche Interpretation. Sie bietet bereits einen Vorgeschmack auf ihre besten Auftritte bei ihren zukünftigen Arbeitgebern. Sie klingt sehr selbstbewusst und überbrückt ruhige Passagen mit ihrer vollen Stimme, bis das Orchester wieder einsetzt. Die Eddie-Wilcox-Arrangements klingen voller als auf der ersten Single und auch ausgefeilter. Wer also Sunny Gale-Stücke sammeln möchte, sollte sich diese nicht entgehen lassen! Und warum nicht seine Sammlung mit den sheets zu “A lasting thing“ vervollständigen?
Im Juni 1952 war Sunny Gale einer der Gäste eines Galaabends im Shalimar Café in New York. Dieses Lokal gehörte Luther Randolph und Sally & Lucky Millinder.
Dass Gale zu dieser Veranstaltung eingeladen wurde, war ungewöhnlich, da die meisten Gäste dem afroamerikanischen Jetset angehörten. Darunter waren Persönlichkeiten aus dem Showbusiness wie Sarah Vaughan, aus der Geschäftswelt wie der Immobilienmakler Joseph Steele und aus der Sportwelt wie Jackie Robinson, der erste Afroamerikaner in der Major League Baseball. Sunny Gale arbeitete jedoch für ein R&B-Plattenlabel, das in der afroamerikanischen Community New Yorks bekannt war. Die Kombination aus ihrem weißen R&B und ihrer sympathischen Persönlichkeit verschaffte ihr wahrscheinlich einen Platz in der afroamerikanischen Gesellschaft. Sie revanchierte sich, indem sie an mehreren Benefizkonzerten für die Ärmsten der Gesellschaft teilnahm. Ein Artikel im afroamerikanischen Magazin ‘Jet‘ berichtete, „dass der freundliche Gast an diesem Abend einen 4,5 Meter großen Kuchen aß“.
Derby veröffentlichte eine dritte Single mit dem Titel “My last affair“/“Do you care“.
DERBY
06 52….796 *)…. EDDIE WILCOX ORCH. Vocal by SUNNY GALE..My Last Affair/Do You Care
*) dass es diese Single auch als 45 RPM gab, kann ich derzeit leider nicht bestätigen
Es sind zwei gut vorgetragene, langsame Lieder mit Orchesterarrangements, die stark an die 40 er Jahre erinnern. H. Johnsons “Last Affair“ handelt von jemandem, dessen letzte Romanze wieder einmal vorbei ist und der nun entschlossen ist, der Liebe fernzubleiben. Kein besonders fröhliches Thema, und das Lied spiegelt diese Stimmung nur allzu gut wider. Das Lied gehörte zum festen Repertoire von Sängerinnen wie Billie Holliday und Ella Fitzgerald. ‘Billboard‘ beschrieb Gales Interpretation als „überaus wirkungsvolle Interpretation des Evergreens“. Dennoch fehlt ihrer Version unserer Meinung nach etwas der „Punch“. Außerdem erinnert das Lied zu sehr an ihre vorherigen Veröffentlichungen, während etwas Überraschendes bei den Plattenkäufern für mehr Begeisterung gesorgt hätte.
Offenbar hatte Derby Pläne, eine vierte Single von Sunny Gale zu veröffentlichen. Tatsächlich wurden die beiden Songs für diese vierte Single, “Music makin’ mama from Memphis Tennessee“ und “Tears“, von Gale aufgenommen. Da Sunny Gale jedoch zu einer anderen Plattenfirma wechselte, kam die Produktion der Single nicht zustande.
Zwei Jahre später, nach Derbys Insolvenz, kaufte Eli "Obie" Oberstein alle Masterbänder. Oberstein war darauf spezialisiert, Masterbänder von Plattenfirmen in finanziellen Schwierigkeiten zu kaufen. Anschließend verkaufte er sie entweder einzeln an andere Firmen oder behielt sie für seine eigene Low-Budget-Plattenfirma namens Royale. Nach dem Kauf der Derby-Sammlung beschloss er, Sunny Gales erste drei Singles, aber auch die vierte, erneut zu veröffentlichen. Er fasste die zweite und dritte Single auf einer EP (“Sunny Gale sings“) zusammen, die erste und vierte auf einer zweiten EP (“Sunny Gale and orchestra“). Wie wir im nächsten Kapitel sehen werden, veröffentlichte er diese beiden Singles auch auf einer 10-Zoll-Platte.
Tips for collectors
Während Sunny Gales erste Single problemlos auf eBay USA zu finden ist, gestaltet sich die Suche nach den beiden anderen Singles, Derby 791 und 796, schwieriger. Dies spiegelt natürlich die schwächeren Verkaufszahlen in den 1950 er Jahren wider.
Eine weitere Möglichkeit ist die Suche nach der von Royale veröffentlichten EP “Sunny Gale sings“ (Royale EP 370). Sie enthält die vier Songs der zweiten und dritten Single. Obwohl diese nicht leicht zu finden ist, lohnt sich die Suche dank des attraktiven Bildercovers.
“My last affair“ ist auch auf der CD “A night at my pad“ enthalten. Diese CD enthält zwölf Songs von zwölf verschiedenen Künstlern, darunter Mel Tormé, Jaye P. Morgan, Johnny Desmond, Lena Horne und Ginny Simms. Diese CD ist auf eBay USA sehr leicht zu finden und kostet zwischen 1 und 6 Dollar. Achten Sie jedoch auf die Versandkosten, die die günstigsten Verkäufer berechnen.
Teil 2 folgt!
Gruß
Heino