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Roy Rogers 1937–1938
„Roy Rogers ist in jeder Hinsicht ein Held Amerikas und der Filme, die ihn verkörpern. Im wahren Leben überragte er jede Ikone und ragte bis in die Sterne… Für mich wird er immer das Beispiel für das Beste sein, was Hollywood hervorgebracht hat.“ – Clint Black.
Leonard Franklin Slye wurde am 05. November 1911 in Cincinnati/Ohio geboren, obwohl seine Familie nach Lucasville/Ohio zog, wo er seine Kindheit verbrachte. 1931 reiste Slye nach Kalifornien, wo er mit einer Gruppe namens Rocky Mountaineers Gitarre spielte, sang und jodelte. Dort lernte er Bob Nolan und Tim Spencer kennen.
1933 gründeten Slye, Nolan und Spencer das Pioneer Trio und gaben ihr Debüt im Radiosender KFWB. Slye spielte Gitarre und war ein wichtiger Sänger des Trios. Die Gruppe benannte sich später in Sons of the Pioneers um und wurde zur populärsten und berühmtesten Western-Gesangsgruppe aller Zeiten.
Als der Western Film- und Musikstar Gene Autry 1937 seinen Filmvertrag vorübergehend kündigte, erkannte Republic Records schnell Slye als Nachfolger. Da man glaubte, Leonard Slye würde nie ein bekannter Name werden, wurde er kurzerhand in Roy Rogers umbenannt und erhielt die Hauptrolle in “Under Western Skies“. Rogers' Charisma und seine Leinwandpräsenz waren von Anfang an offensichtlich.
Seine ersten Schallplatten entstanden im Zusammenhang mit den Dreharbeiten zu “Under Western Skies“ für ARC. Kurz darauf, zeitgleich mit den Pioneers, unterzeichnete Rogers einen Plattenvertrag mit Decca Records. Rogers' Platten für Decca waren fast so beliebt wie seine Filme.
Angeblich verkaufte Decca 6000 Roy-Rogers-Schallplatten pro Woche. Man kann kaum beschreiben, wie erfolgreich Rogers an den Kinokassen war. Durch seine Filme und seine Fernsehshow wurde er zum Idol vieler Kinder. Die meisten seiner Filme waren in Farbe, in einer Zeit, in der fast alle anderen B-Filme schwarz-weiß waren. Es gab Roy Rogers-Actionfiguren, Cowboy-Abenteuerromane, einen Comicstrip und diverse Marketingerfolge.
Die Marke Rogers war sogar so erfolgreich, dass sein Pferd Trigger und sein German-Rogers-Logo auf seinem Namen basierten. Der Schäferhund Bullet hatte sogar eigene Shows, die ihm gewidmet waren.
Nach dem Streik der Musikergewerkschaft unterschrieb Rogers einen Vertrag mit RCA Victor Records, wo er eine lange und erfolgreiche Karriere als Musiker hatte. Etwa zu dieser Zeit lernte Rogers Dale Evans kennen, die 1945 mit ihm in einem Film mitwirkte. Im folgenden Jahr, nachdem Roys Frau Arline bei der Geburt ihres Kindes gestorben war, heirateten Roy und Dale. Ihre Ehe hielt bis zu Roys Tod fast sechzig Jahre später.
Sein Filmerfolg setzte sich in den 50er Jahren fort. Insgesamt wirkten Roy, Dale, Trigger und Bullet in über hundert Filmen mit, und die “Roy Rogers Show“ lief neun Jahre lang im Radio, bevor sie von 1951 bis 1964 im Fernsehen ausgestrahlt wurde.
Rogers wurde 1980 zusammen mit den Sons of the Pioneers in die Country Music Hall of Fame aufgenommen. 1988 wurde er als Solokünstler aufgenommen und ist damit die einzige Person, die mehr als einmal in die Hall of Fame aufgenommen wurde.
Dies ist der erste Band der Aufnahmen von Roy Rogers. In chronologischer Reihenfolge. Rogers' erste Aufnahmesession unter seinem neuen Namen fand im Oktober 1937 statt. Er wurde von den Pioneers begleitet, doch von den vier aufgenommenen Liedern wurden nur zwei für die Veröffentlichung als geeignet befunden. Im März 1938 nahm Rogers erneut auf. Die Lieder, die er diesmal aufnahm, waren die, die in Rogers' Film “Under Western Skies“ zu hören waren. In einer Session am 15. Juni 1938 nahm Rogers seinen eigenen Song “Ridin' Ropin'“ auf. Eine Session im September desselben Jahres wurde von den Pioneers begleitet, was Rogers stets gut zu liegen schien.
Roy Rogers 1939-1940
Dies ist der zweite Teil der Aufnahmen von Roy Rogers. In chronologischer Reihenfolge. Im April 1938 ging Rogers für zwei Tage ins Studio, um für ARC aufzunehmen. Die elf Lieder, die er dabei einspielte, erfüllten seinen Vertrag mit ARC.
Im August 1940 begann Rogers für Decca Records aufzunehmen. Begleitet wurde er von Jimmy Wakelys Rough Riders. Neben der großartigen Instrumentalbegleitung sind auch einige Weihnachtslieder bemerkenswert, bei denen die Rough Riders – bestehend aus Wakely, Dick Reinhart und Johnny Bond – zusätzlich als Gesangstrio mitwirkten.
Roy Rogers 1940 und 1941
Dies ist der dritte Teil der Roy Rogers-Aufnahmen. Rogers komponierte im September 1940 sechs Square Dance-Nummern. Dies sollte er im Laufe seiner Karriere noch einige Male tun. Ein paar Monate später war Rogers wieder im Studio. Er nahm “Melody of the Plains“ auf, das er zusammen mit Irving Berlin komponierte. Fast ein ganzes Jahr lang nahm er nichts mehr auf, bis er im August und September 1941 jeweils eine Session absolvierte. Das Material war durchweg gut und trug zu seiner wachsenden Popularität bei.
Roy Rogers 1942-1947
Dies ist der vierte Teil der Aufnahmen von Roy Rogers in chronologischer Reihenfolge. Rogers nahm vor dem Musikerstreik 1943/44 noch eine Session für Decca auf. Nach dem Streik und der Wiederaufnahme der Aufnahmen wechselte Rogers das Label. Mit dem sentimentalen “A Little White Cross on the Hill“ und “My Chickashay Gal“ landete er Top 10-Hits. Wie später bei RCA üblich, wurde Rogers gelegentlich von den Sons of the Pioneers begleitet, was seinen Aufnahmen einen großartigen Klang verlieh. RCA achtete zudem darauf, dass auch seine Begleitbands erstklassig waren und engagierte beispielsweise die Band von Spade Cooley.
Roy Rogers 1947
Dies ist der fünfte Teil der Roy Rogers-Aufnahmen in chronologischer Reihenfolge. 1947 war ein arbeitsreiches Aufnahmejahr für Rogers, da sich Ende des Jahres der zweite Musikerstreik abzeichnete. Einige seiner besten Stücke stammen aus dieser Zeit, darunter “Don't Fence Me In“. Er arbeitete auch mit seiner ehemaligen Band, den Sons of the Pioneers, für eine fantastische Session zusammen, aus der Juwelen wie “Blue Shadows on the Trail“ und “There'll Never Be Another Pecos Bill“ hervorgingen. Letzteres wurde im Disney-Animationsfilm “Melody Lime“ verwendet.
Roy Rogers 1947–1950
Dies ist der sechste Teil der Roy-Rogers-Aufnahmen in chronologischer Reihenfolge. Als Rogers “Lore of the West“ aufnahm, wussten er und sein Label, dass ein Musikerstreik unmittelbar bevorstand. Erst im August 1949 konnte Rogers wieder aufnehmen. Seine ersten Aufnahmen nach dem Streik waren Square Dance-Aufnahmen mit der Spade Cooleys Band. Der veränderte Publikumsgeschmack spiegelte sich auch in seiner Musikauswahl wider: Rogers nahm weniger Westernmusik auf und, ähnlich wie sein Hauptkonkurrent, immer mehr Weihnachtslieder.
Roy Rogers 1950
Dies ist der siebte Band der Roy-Rogers-Aufnahmen in chronologischer Reihenfolge. 1950 war ein weiteres arbeitsreiches Jahr für Rogers' Karriere. Im März nahm er mit Dale mehrere geistliche Lieder auf, die auf einem 10-Inch-Album mit dem Titel “Hymns of Faith“ veröffentlicht wurden. Den Rest des Jahres verbrachte er hauptsächlich mit der Aufnahme von humorvollen Liedern, insbesondere solchen mit Bezug zu Feiertagen wie “Gabby the Gobbler“, “Frosty the Snowman“ und “Peter Cottontail“. Selbst seine Western-Nummern waren humorvoll, mit Titeln wie “Buffalo Billy“. Er nahm außerdem eine weitere Hörspielplatte für Kinder auf, die sich um ein Rodeo drehte.
Roy Rogers 1951–1952
Dies ist der achte Band der Roy Rogers-Aufnahmen in chronologischer Reihenfolge. Bereits 1951 war klar, wie RCA Rogers' Rolle im Label einschätzte. Zu diesem Zeitpunkt bestand der Großteil von Rogers' Aufnahmen entweder aus Spaßliedern, geistlichen Liedern oder Hörspielen mit Geschichten. Daher überraschte es wohl die meisten nicht, als das Label Ende 1952 beschloss, Rogers' Vertrag nicht zu verlängern. Es war wohl passend, dass Rogers' letztes Lied für RCA die erste Aufnahme seines Titelsongs “Happy Trails“ war.
Fortsetzung folgt?
Gruß
Heino
