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Bear Family schrieb einst:
Wir schreiben das Jahr 1953: Cookie and the Cupcakes waren ein neues Rock'n'Roll-Phänomen, das gerade erst an Popularität gewann. Die Band rockte den berühmten Moulin Rouge Club in Lake Charles/Louisiana, und ging anschließend auf Tournee, wo sie gemeinsam mit Größen wie Jerry Lee Lewis und Fats Domino auftrat. Bei einem Konzert in Pensacola/Florida – an der Seite von Jerry Lee Lewis – war für die Band eigentlich nur ein 15-minütiger Auftritt vorgesehen; doch das 15.000-köpfige Publikum war so begeistert von Cookie and the Cupcakes, dass die Band erst nach einer Stunde die Bühne verlassen konnte. In den 1950 er und frühen 1960 er Jahren tourte die Band durch die US-Golfstaaten und trat an Colleges sowie in einigen Hotelclubs in New Orleans auf, darunter im Orleans, im Jung Hotel, im Roosevelt und im Monteleone. Als schwarze Musiker hatte man es damals nicht immer leicht, wie Earnest Jacobs, der Manager der Cupcakes, berichtete. Aufgrund der Rassentrennungsgesetze wurde die Band auf der Bühne oft ganz anders behandelt als abseits davon. „Das war eine Zeit, in der Schwarze kaum eine Chance hatten, bei großen Shows aufzutreten. Die eigenen Platten verkauften sich zwar, aber man wurde nie als Hauptact für die großen Veranstaltungen gebucht“, erklärte er.
Jacobs, Cookie und andere Bandmitglieder schrieben Songs, die sie immer weiter verfeinerten. “Mathilda“ wurde 1959 zum ersten großen Hit für Cookie and the Cupcakes. „Wir haben etwa zwei Jahre lang an dem Song gefeilt, bevor wir ihn schließlich aufnahmen. Es bestand durchaus die Gefahr, dass uns das Stück entgehen oder eine andere Band es sich unter den Nagel reißen würde, da es noch nicht aufgenommen war“, so Jacobs. Bei Auftritten fragten Zuschauer immer wieder nach “Mathilda“ und erkundigten sich, warum der Song noch nicht aufgenommen worden sei. Jacobs erklärte, die Band habe schlicht Schwierigkeiten gehabt, ein Studio für die Aufnahme zu finden. „Wir bekamen von verschiedensten Aufnahmestudios immer wieder Absagen.“ Schließlich erklärte sich der Radiosender KAOK in Lake Charles bereit, den Song aufzunehmen. Die Band brachte die neue Aufnahme zu George Khoury, einem lokalen Musikproduzenten und Plattenladenbesitzer, der auf seinen Labels Khoury‘s und Lyric bereits Cajun- sowie Rhythm’n‘Blues-Platten veröffentlicht hatte.
“Mathilda“ schlug auf Anhieb ein wie eine Bombe. Nachdem er über sein eigenes Label Tausende von Exemplaren verkauft hatte, überließ Khoury die landesweite Vermarktung von “Mathilda“ Judd Phillips – dem Bruder des berühmten Sam Phillips von Sun Records in Memphis –, der den Song über sein Label Judd veröffentlichte. Die Platte erreichte # 47 der Billboard-Charts der meistverkauften Tonträger des Landes. Es folgten zahlreiche Cover-Versionen anderer Künstler. Die Cupcakes wirkten zudem an einem weiteren großen Hit von Khoury mit: “Sea of Love“. Die Band begleitete Phil Phillips bei der ersten Aufnahme dieses Songs.
Cookie and the Cupcakes tourten weiter und landeten weitere Hits wie “Belinda“, “Got You On My Mind“, “Just One Kiss“ und viele mehr.
Gruß
Heino
