Hallo,
Tommy Ridgley 1949–1954 (und weitere Jahre)
Diese CD enthält die frühesten Aufnahmen von Tommy Ridgley aus seinen kurzen Engagements bei Imperial (1949–1953), Decca (1951) und den beiden Veröffentlichungen für Atlantic in den Jahren 1953/54.
„Ich fand die Platten recht gut. Manchmal stimmte die Intonation nicht ganz, aber man muss bedenken, dass die Aufnahmen damals unter primitiven Bedingungen entstanden sind. Manche wurden direkt auf einem Plattenschneider aufgenommen, Overdubs gab es da noch nicht. Deshalb sind manche Fehler einfach so auf die Platten gekommen. Aber meine Imperial-Platten liefen hier in der Gegend gut. Ich hatte es schwer, meine Musik landesweit bekannt zu machen, aber in New Orleans – na ja, ich gebe es ja zu – war ich ein Star. Ich bin froh, dass manche Leute meine alten Sachen so sehr schätzen, dass sie sie wiederveröffentlichen. Abgesehen von all meinen alten 78er-Schallplatten, die vor Jahren kaputtgegangen sind, möchte ich mir das alles selbst noch einmal anhören.“ Tommy Ridgley (von der Path4 Marconi/Imperial LP “Early '50s in New Orleans“).
Thomas H. Ridgley wurde am 30. Oktober 1925 in Shrewsbury/Jefferson Parish als eines von 17 Kindern geboren. Er sang zunächst aus Spaß in einer Vokalgruppe mit Freunden und später in der Kirche, bevor er zum Wehrdienst in der US Navy während des Zweiten Weltkriegs eingezogen wurde. Dort lernte er Klavier spielen.
Nach seiner Rückkehr nach New Orleans im Jahr 1946 nahm er an einem Talentwettbewerb im Dew Drop Inn teil und gewann den ersten Preis mit dem Blues “Piney Brown“, begleitet von Edgar Blanchards Gondoliers.
Ridgley machte die Unterhaltung zu seinem Beruf und arbeitete sich in verschiedenen unbekannten lokalen Gruppen nach oben, bis er Ende 1949 von Dave Bartholomew entdeckt wurde und mit Earl Andersons Band im Starlight Club in Gert Town auftrat.
Bartholomew hatte gerade die Stelle als Talentscout bei Imperial angeboten bekommen und kehrte innerhalb einer Woche mit A&R-Manager Al Young in den Club zurück, um den jungen Sänger vorsingen zu lassen. Noch am selben Abend erhielt Tommy Ridgley sowohl ein Angebot als Sänger in Bartholomews angesehenem Orchester als auch einen Plattenvertrag bei Imperial Records.
New Orleans, November 29, 1949
TOMMY RIDGLEY WITH ORCHESTRA ACCOMPANIMENT: vocal am by Dave Bartholomew-t/Joe Harris-as/Clarence Hall-Alvin "Red" Tyler-ts/Salvador Doucette-p/Ernest McLean-g/Frank Fields-b/Earl Palmer-d.
IM-112 Boogie Woogie Mama Imperial 5074
IM-113 Shrewsbury Blues Imperial 5054
IM-114 Earley Dawn Boogie (sic) Imperial 5054
IM-115 Lonely Man Blues Imperial 5074
Die erste Session für Imperial wurde am selben Tag wie Jewel Kings Debüteinspielung aufgenommen, und der damals noch vom Bebop geprägte Stil des Tenorsaxophonisten Red Tyler kommt hier erneut zum Tragen.
Ridgley veröffentlichte 1949 in New Orleans seine Debütsingle “Shrewsbury Blues“/“Early Dawn Boogie“. Die von Bartholomew produzierte und auf dem neuen Label Imperial Records veröffentlichte Platte etablierte Ridgley in New Orleans als Begründer des Jump Blues und der Blues-Balladen.
IMPERIAL (78er)
?? 49....5054.... TOMMY RIDGLEY with ORCHESTRA ACCOMPANIMENT..Shrewsbury Blues (IM-113)/Early Dawn Boogie (IM-114)
?? 50....5074.... TOMMY RIDGLEY..Lonely Man Blues (IM-115)/Boogie Woogie Mama (IM-112)
Die zwei Veröffentlichungen bei Imperial verkauften sich lokal gut, doch aus irgendeinem Grund wurde Ridgley nie als Bandsänger bei Bartholomews eigenen Imperial-Sessions eingesetzt.
Dies änderte sich jedoch während Bartholomews kurzer Trennung von Lew Chudds Label, und die einmaligen Sessions für Decca (1951) und King (1952) stellten Ridgley in den Mittelpunkt (siehe Classics CD 5055), was zu seiner eigenen Decca-Session führte, in der er eine weitere Version des erfolgreichen “Tra La La“ einspielte.
New Orleans, July 29, 1951
TOMMY RIDGLEY AND THE ROYAL PLAYBOYS: omit one ts.
WL-8110048 Anything But Love Decca 48226
WL-81101-A-7 Once In A Lifetime Decca 48226
WL-81102 Come Home Baby Charly 1128 (LP) (UK)
WL-81103 Tra La La Charly 1128 (LP) (UK)
DECCA
07 51....9-48226.... TOMMY RIDGLEY And The ROYAL PLAYBOYS..Anything But Love (45-81100)/Once In A Lifetime (45-81101)
1952 erlebte die Band einen Tiefpunkt, als sie unter Pseudonymen wie Dave Barton und The Shrewsbury Kid Budget-Cover-Versionen verschiedener R&B-Hits produzieren sollte.
New Orleans, 1952
ROYAL PLAYBOYS AND SHREWSBURY KID: Tommy Ridgley-v acc. by band similar to above incl. Dave Bartholemew-v.
Got You On My Mind -vDB-TR Waldorf Music-Hall MH-33-136 (LP)
Booted Waldorf Music-Hall MH-33-136 (LP)
Mitte 1952 waren Bartholomew und Ridgley wieder bei Imperial Records unter Vertrag. Ein deutlich ausgeprägterer New Orleans R&B-Stil ist bereits in den frühen 1950 er Jahren erkennbar, insbesondere in der Neuaufnahme von “Tra La La“ und dem lokal erfolgreichen “Lavinia“ mit der B-Seite “I Live My Life“.
New Orleans, June 3, 1952
TOMMY RIDGLEY: same as first session.
IM-455 Lavinia Imperial 5198
IM-456 I Live My life -v ens Imperial 5198
IM-457 Good Times Imperial 5223
IM-458 A Day is Coming Imperial 5223
Der kompetente Songwriter Ridgley schrieb beide Seiten des Nachfolgers “I Live My Life“/“Lavinia“.
IMPERIAL
07 52....45-5198.... TOMMY RIDGLEY..Lavinia (45IM-455)/I Live My Life (45IM-456)
Im Herbst 1952 wählte Lew Chudd, Besitzer von Imperial Records, Ridgley und Bartholomew aus, um einen Song namens “Looped“ zu covern. Es war ein weiterer New Orleans-Hit und danach ein fester Bestandteil von Tommy Ridgleys Repertoire. Selbst die recht originalgetreue Neuinterpretation von Melvin Smiths “Looped“ scheint von einem "touch gumbo" durchdrungen zu sein, was seltsamerweise bei den Billig-Cover-Versionen fehlte.
New Orleans, September 1952
TOMMY RIDGLEY: vocal acc. probably by Dave Bartholomew-t/Joe Harris-as/Clarence Hall-Red Tyler-ts/Salvador Doucette-p/Ernest McLean-g/Frank Fields-b/Earl Palmer-d.
IM-473 Looped Imperial 5203
IM-474 Junie Mae Imperial 5203
IM-475 Monkey Man Imperial 5214
IM-476 Nobody Cares Imperial 5214
IMPERIAL
09 52....45-5203.... TOMMY RIDGLEY..Looped (45IM-473)/Junie Mae (45IM-474)
12 52....45-5214.... TOMMY RIDGLEY..Monkey Man (45IM-475)/Nobody Cares (45IM-476)
02 53....45-5223.... TOMMY RIDGLEY..Good Times (45IM-457)/A Day Is Coming (45IM-458)
Eine auf Decca veröffentlichte Single des Dave Bartholomew Orchestra mit Ridgley an der Spitze, “Tra La La“ wurde später von Pat Boone gecovert.
Ridgleys Gesangsstil in seiner frühen Karriere wurde mit dem von Roy Brown verglichen, während sein Ruf als bedeutender New Orleans-Künstler durch Dave Bartholomews Band mit herausragenden Musikern gestärkt wurde: dem Schlagzeuger Earl Palmer und den Saxophonisten Lee Allen, Herb Hardesty, Red Tyler und Ernest Allen.
Ridgley blieb dort ein Jahr bei Imperial, bevor er seine eigene Band, The Untouchables, gründete und für zwei Jahre bei Atlantic Records unterschrieb.
1953 verließ Ridgley Bartholomews Band und unterzeichnete einen Vertrag bei Atlantic Records. Er nahm “I'm Gonna Cross That River“ und “Ooh Lawdy My Baby“ auf, eine Platte, auf der Ray Charles am Klavier als Mitglied von Edgar Blanchards Gondoliers zu hören war, und “Jam Up“, eine instrumentale Tanzplatte mit Saxophonbegleitung, die die nationalen Charts nur knapp verfehlte, als es 1961 neu geschnitten wurde.
New Orleans, August 18, 1953
TOMMY RIDGLEY AND HIS BAND: vocal acc. by August Dupont-as/Walter Hebrard-ts/Ray Charles-p/Edgar Blanchard-g/Frank Fields-b/Alonzo Steward-d.
A-1120 Ooh Lawdy My Baby Atlantic 1009
A-1121 I'm Gonna Cross The River Atlantic 1009
Mit seinen Aufnahmen für Atlantic erreichte Ridgley seinen künstlerischen Höhepunkt und schuf möglicherweise die besten Stücke seiner Karriere: vom gefühlvollen “Ooh Lawdy My Baby“ mit der B-Seite “I'm Gonna Cross That River“, bei dem Ray Charles am Klavier mitwirkte, bis hin zum mitreißenden Rock'n'Roll-Instrumentalstück “Jam Up“ – dem Aushängeschild seiner eigenen Band.
ATLANTIC
10 53....45-1009.... TOMMY RIDGLEY with Orchestra..Ooh Lawdy My Baby (A-1120)/I'm Gonny Cross That River (A-1121)
New Orleans, December 1, 1953
TOMMY RIDGLEY: vocal acc. by Lee Allen-George Jackson-ts/Red Tyler-bar/Edward Frank-p/Irving Charles-g/Frank Fields-b/Earl Palmer-d.
A-1200 Wish I Had Never Atlantic 1039
New Orleans, August 8, 1954
TOMMY RIDGLEY: same.
A-1308 Jam Up (Twist) -instr. Atlantic 1039
ATLANTIC
09 54....45-1039.... TOMMY RIDGLEY AND HIS BAND..Jam Up (A-1308)/Wish I Had Never (A-1200) (dann 2136)
Längere Engagements bei Herald (1957–59) und Ric (1960–63) folgten jeweils einmalige Verträge mit Cinderella (1963), Johen (1964), Blue Jay (1965), White Cliffs (1967) und Ronn (1969) und anderen.
Ab 1957 war er regelmäßig in der florierenden R&B-Szene in New Orleans vertreten und erhielt das Angebot eines Plattenvertrags bei Herald Records. Zu diesem Zeitpunkt hatte Ridgley bereits seine eigene Band The Untouchables (& Lawrence Marinot u. Charles Burbank-Tenor Sax, Justin Adams-Gitarre, Tommy Shelvin-Bass) gegründet. Herald veröffentlichte sechs Singles von The Untouchables, von denen die erste Veröffentlichung “When I Meet My Girl“ die erfolgreichste war.
HERALD
06 57....H-501.... TOMMY RIDGLEY..When I Meet My Girl (H-1339)/What'cha Gonna' Do (H-1340) (Delta-Nr.: 15676/77)
11 57....H-508.... TOMMY RIDGLEY..Just A Memory (H 1362)/Baby Do Liddle (H 1360)
02 58....H-513.... TOMMY RIDGLEY..Come Back Baby (H-1377)/Woncha Gone (H-1359)
08 58....H-526.... TOMMY RIDGLEY..Mairzy Doats And Dozy Doats (H-1417)/I've Heard That Story Before (H-1418)
02 59....H-537.... TOMMY RIDGLEY..I'll Be True (H-1441)/The Girl Across The Street (H-1442)
09 59....H-540.... TOMMY RIDGLEY..Tina (H-1445)/How I Feel (H-1446)
Ende der 1950 er Jahre waren Tommy Ridgley und The Untouchables die Stammband im legendären Dew Drop Inn, wo sie als Vorgruppe für Gastauftritte auftraten und diese manchmal auch unterstützten. Dazu gehörten eine Reihe bedeutender R&B-Künstler der späten 50 er und frühen 60 er Jahre: James Brown, Clyde McPhatter, Sam Cooke, Little Willie John und Ivory Joe Hunter.
Ridgley beschäftigte auch die junge Irma Thomas (1952.3.2, 1960.3) als eine seiner Sängerinnen. Später empfahl er sie Ric Records, wo sie für das Tochterlabel Ronn aufnahm.
In den 60 er Jahren konnte er auf dem Ric-Label einige lokale Hits landen. 1960 unterschrieb Ridgley außerdem bei Joe Ruffinos New Orleans Ric Records und veröffentlichte alle sechs Monate sieben Singles. Als Marketingtrick verwendete Ric nach dem Tod des ursprünglichen "Königs" Chuck Willis im Jahr 1958 den Spitznamen "The New King of The Stroll".
RIC
04 60....968.... TOMMY RIDGLEY (The New King Of The Stroll)..Is It True (3461)/Let's Try And Talk It Over (3462)
08 60....973.... TOMMY RIDGLEY..Please Hurry Home (3469)/Do You Remember (3470)
Seine dritte Veröffentlichung, eine Aufnahme von Wynona Carrs “Should I Ever Love Again“ mit “Double-Eyed Whammy“ war im Frühjahr 1961 ein Verkaufsschlager, letztere wurde 1966 von Freddy King gecovert.
03 61....978.... TOMMY RIDGLEY..Should I Ever Love Again (3477)/Double Eye Whammy (3478)
07 61....982.... TOMMY RIDGLEY..The Only Girl For Me (3487)/Three Times (3488)
Seine fünfte Veröffentlichung auf Ric “In The Same Old Way“ erwies sich als eine der erfolgreichsten Platten seiner Karriere und er nahm sie später erneut auf dem in Shreveport ansässigen Label Ronn auf.
11 61....984.... TOMMY RIDGLEY..In The Same Old Way (3495)/The Girl From Kooka Monga (3496)
ATLANTIC
02 62....45-2136.... TOMMY RIDGLEY..Jam Up Twist (A 1308)/Wish I Had Never (A 1200) (1039)
Joe Ruffinos Tod im Jahr 1962 ließ das Label in der Schwebe und Ridgleys letzte beiden Ric 45, bei denen Dr. John als Produzent fungierte,“Heavenly“ mit “Honest I Do“ und “I’ve Heard That Story Before“, letzteres gecovert von seinem Bruder Sammy Ridgley, zeigten, dass Ridgley seine Stimme an den neuen Soul-Musikstil anpassen konnte, der sich gerade entwickelte.
RIC
07 62....990.... TOMMY RIDGLEY..My Ordinary Girl (3503)/She's Got What It Takes (3504)
?? 63....993.... TOMMY RIDGLEY..Heavenly (3509 Ric)/I Love You Yes I Do (3510 Ric)
?? 63....994.... TOMMY RIDGLEY..I've Heard That Story Before (3511 Ric)/Honest I Do (3512 Ric)
Im Rahmen eines Ein-Platten-Vertrags mit dem kleinen Cinderella-Label wurde “No One But You“ im Winter 1963 veröffentlicht.
CINDERELLA
11 63....1204.... TOMMY RIDGLEY..No One But You (187 - 890)/The Goose (187 - 891)
Im Februar 1964 wurde “All My Love Belongs To You“ mit “I Want Some Money“ auf dem Johen-Label, einer positiv rezensierten Tanzplatte aus der Feder von Eddie Bo.
JOHEN RECORDS (seit 1964)
02 64….45-9200…. TOMMY RIDGLEY..I Want Some Money Baby/All My Love Belongs To You
Im Laufe des Jahrzehnts trat Tommy Ridgley weiterhin regelmäßig in New Orleans und Louisiana auf und veröffentlichte weitere einmalige Soul-45er auf kleinen Labels: Blue Jay, White Cliffs und Ronn.
BLUE JAY
00 65….158…. TOMMY RIDGLEY..Call On My Baby/Pretty Little Mama
WHITE CLIFFS
05 67….260…. TOMMY RIDGLEY..Did You Tell Him/Hey Little Chick
Ridgley nahm auch eine Reihe von Tracks in einem Studio in Clinton/Mississippi für Bob Robins Label International City auf, darunter “My Love Gets Stronger“, ein Lied, das in den 1970 er und 80 er Jahren in der britischen Northern Soul-Szene sehr beliebt wurde.
INTERNATIONAL CITY
05 68….7102…. TOMMY RIDGLEY..My Love Gets Stronger/Fly In My Pie
RIVER CITY
00 69….728…. TOMMY RIDGLEY..I'm Asking Forgiveness/There Is Something On Your Mind
RONN
09 69….RONN 36…. TOMMY RIDGLEY..In The Same Old Way/I'm Not The Same Person
RIDGE-WAY
00 70….R-0005…. TOMMY RIDGLEY..Spreading Love/R-0006..Live
Seit 1972 nahm er regelmäßig am “New Orleans Jazz & Heritage Festival“ teil. Er war nicht der beste Pianist, aber dafür ein ausgezeichneter Blues-Balladen-Sänger.
Während dieser Zeit trat Ridgley weiterhin in der Gegend von New Orleans auf, akzeptierte aber auch gelegentliche Auftritte in Europa. Die Untouchables behielten ihren Wohnsitz im Dew Drop Inn, bis es 1972 geschlossen wurde, und Ridgley trat von 1972 bis zu seinem Tod jedes Jahr beim New Orleans “Jazz & Heritage Festival“ auf, ein ununterbrochener Auftritt von 28 Jahren.
In den 1970 und 1980 er Jahren gab es für Ridgley weniger Aufnahmemöglichkeiten, er nahm jedoch zeitweise weiterhin für eine Vielzahl lokaler Plattenfirmen in New Orleans und Louisiana auf. Dazu gehörten “Sometimes You Get It“ für Allen Toussaints Sansu-Label im Jahr 1976 und ein Remake von Ridgleys eigenem Titel “I Can't Make It Any Longer“ auf Hep' Me Records, einem Label von Senator Jones.
SANSU
00 76….S10001…. TOMMY RIDGLEY..Sometimes You Get It/What A Mess We're In
SOUND OF NEW ORLEANS
00 77….SONO 10081….TOMMY RIDGLEY..Lay It On Me, Nola/Race Street Boogie
HEP‘ ME
00 78….129…. TOMMY RIDGLEY..I Can't Wait (Anylonger)/Shack Up With Me
JB’s
00 79….133…. TOMMY RIDGLEY..Let Him Down Easy/When I Stop Leaving (I'll Be Gone)
TUDOR
00 83….---…. TOMMY RIDGLEY..Sometimes You Get It (Sometimes You Don't)/Live While You Can
MAISON DE SOUL
00 86….45-1032…. TOMMY RIDGLEY..She Turns Me On/Boogie Train
TUDOR
00 87….---…. TOMMY RIDGLEY..All I Want For Christmas Is You/Pretty Lady
SOUND OF NEW ORLEANS
00 90….SONO # 10241….TOMMY RIDGLEY..Bad Luck/You Mean Everything To Me
DEWDROP
00 ??….DD 435…. TOMMY RIDGLEY..Live While You Can/Live While You Can
Bis zu seinem Tod war er ein fester Bestandteil der Rhythm’n’Blues-Szene von New Orleans.
Obwohl sich viele ihrer Schallplatten regional gut verkauften, blieben nationale Chart-Hits aus. Er trat weiterhin in New Orleans auf (und war Stammgast beim jährlichen “Jazz & Heritage Festival“) und erlebte trotz gesundheitlicher Probleme Ende der 1990 er Jahre dank der erfolgreichen Alben “Since the Blues Began“ und “How Long“ eine Art Renaissance, als er am 11. August 1999 nach langem Kampf gegen Lungenkrebs verstarb.
Dave Penny – September 2005 – adaptiert und erweitert, Teil-Disco von Gerd Miller
Gruß
Heino
Tommy Ridgley 1949–1954 (und weitere Jahre)
Diese CD enthält die frühesten Aufnahmen von Tommy Ridgley aus seinen kurzen Engagements bei Imperial (1949–1953), Decca (1951) und den beiden Veröffentlichungen für Atlantic in den Jahren 1953/54.
„Ich fand die Platten recht gut. Manchmal stimmte die Intonation nicht ganz, aber man muss bedenken, dass die Aufnahmen damals unter primitiven Bedingungen entstanden sind. Manche wurden direkt auf einem Plattenschneider aufgenommen, Overdubs gab es da noch nicht. Deshalb sind manche Fehler einfach so auf die Platten gekommen. Aber meine Imperial-Platten liefen hier in der Gegend gut. Ich hatte es schwer, meine Musik landesweit bekannt zu machen, aber in New Orleans – na ja, ich gebe es ja zu – war ich ein Star. Ich bin froh, dass manche Leute meine alten Sachen so sehr schätzen, dass sie sie wiederveröffentlichen. Abgesehen von all meinen alten 78er-Schallplatten, die vor Jahren kaputtgegangen sind, möchte ich mir das alles selbst noch einmal anhören.“ Tommy Ridgley (von der Path4 Marconi/Imperial LP “Early '50s in New Orleans“).
Thomas H. Ridgley wurde am 30. Oktober 1925 in Shrewsbury/Jefferson Parish als eines von 17 Kindern geboren. Er sang zunächst aus Spaß in einer Vokalgruppe mit Freunden und später in der Kirche, bevor er zum Wehrdienst in der US Navy während des Zweiten Weltkriegs eingezogen wurde. Dort lernte er Klavier spielen.
Nach seiner Rückkehr nach New Orleans im Jahr 1946 nahm er an einem Talentwettbewerb im Dew Drop Inn teil und gewann den ersten Preis mit dem Blues “Piney Brown“, begleitet von Edgar Blanchards Gondoliers.
Ridgley machte die Unterhaltung zu seinem Beruf und arbeitete sich in verschiedenen unbekannten lokalen Gruppen nach oben, bis er Ende 1949 von Dave Bartholomew entdeckt wurde und mit Earl Andersons Band im Starlight Club in Gert Town auftrat.
Bartholomew hatte gerade die Stelle als Talentscout bei Imperial angeboten bekommen und kehrte innerhalb einer Woche mit A&R-Manager Al Young in den Club zurück, um den jungen Sänger vorsingen zu lassen. Noch am selben Abend erhielt Tommy Ridgley sowohl ein Angebot als Sänger in Bartholomews angesehenem Orchester als auch einen Plattenvertrag bei Imperial Records.
New Orleans, November 29, 1949
TOMMY RIDGLEY WITH ORCHESTRA ACCOMPANIMENT: vocal am by Dave Bartholomew-t/Joe Harris-as/Clarence Hall-Alvin "Red" Tyler-ts/Salvador Doucette-p/Ernest McLean-g/Frank Fields-b/Earl Palmer-d.
IM-112 Boogie Woogie Mama Imperial 5074
IM-113 Shrewsbury Blues Imperial 5054
IM-114 Earley Dawn Boogie (sic) Imperial 5054
IM-115 Lonely Man Blues Imperial 5074
Die erste Session für Imperial wurde am selben Tag wie Jewel Kings Debüteinspielung aufgenommen, und der damals noch vom Bebop geprägte Stil des Tenorsaxophonisten Red Tyler kommt hier erneut zum Tragen.
Ridgley veröffentlichte 1949 in New Orleans seine Debütsingle “Shrewsbury Blues“/“Early Dawn Boogie“. Die von Bartholomew produzierte und auf dem neuen Label Imperial Records veröffentlichte Platte etablierte Ridgley in New Orleans als Begründer des Jump Blues und der Blues-Balladen.
IMPERIAL (78er)
?? 49....5054.... TOMMY RIDGLEY with ORCHESTRA ACCOMPANIMENT..Shrewsbury Blues (IM-113)/Early Dawn Boogie (IM-114)
?? 50....5074.... TOMMY RIDGLEY..Lonely Man Blues (IM-115)/Boogie Woogie Mama (IM-112)
Die zwei Veröffentlichungen bei Imperial verkauften sich lokal gut, doch aus irgendeinem Grund wurde Ridgley nie als Bandsänger bei Bartholomews eigenen Imperial-Sessions eingesetzt.
Dies änderte sich jedoch während Bartholomews kurzer Trennung von Lew Chudds Label, und die einmaligen Sessions für Decca (1951) und King (1952) stellten Ridgley in den Mittelpunkt (siehe Classics CD 5055), was zu seiner eigenen Decca-Session führte, in der er eine weitere Version des erfolgreichen “Tra La La“ einspielte.
New Orleans, July 29, 1951
TOMMY RIDGLEY AND THE ROYAL PLAYBOYS: omit one ts.
WL-8110048 Anything But Love Decca 48226
WL-81101-A-7 Once In A Lifetime Decca 48226
WL-81102 Come Home Baby Charly 1128 (LP) (UK)
WL-81103 Tra La La Charly 1128 (LP) (UK)
DECCA
07 51....9-48226.... TOMMY RIDGLEY And The ROYAL PLAYBOYS..Anything But Love (45-81100)/Once In A Lifetime (45-81101)
1952 erlebte die Band einen Tiefpunkt, als sie unter Pseudonymen wie Dave Barton und The Shrewsbury Kid Budget-Cover-Versionen verschiedener R&B-Hits produzieren sollte.
New Orleans, 1952
ROYAL PLAYBOYS AND SHREWSBURY KID: Tommy Ridgley-v acc. by band similar to above incl. Dave Bartholemew-v.
Got You On My Mind -vDB-TR Waldorf Music-Hall MH-33-136 (LP)
Booted Waldorf Music-Hall MH-33-136 (LP)
Mitte 1952 waren Bartholomew und Ridgley wieder bei Imperial Records unter Vertrag. Ein deutlich ausgeprägterer New Orleans R&B-Stil ist bereits in den frühen 1950 er Jahren erkennbar, insbesondere in der Neuaufnahme von “Tra La La“ und dem lokal erfolgreichen “Lavinia“ mit der B-Seite “I Live My Life“.
New Orleans, June 3, 1952
TOMMY RIDGLEY: same as first session.
IM-455 Lavinia Imperial 5198
IM-456 I Live My life -v ens Imperial 5198
IM-457 Good Times Imperial 5223
IM-458 A Day is Coming Imperial 5223
Der kompetente Songwriter Ridgley schrieb beide Seiten des Nachfolgers “I Live My Life“/“Lavinia“.
IMPERIAL
07 52....45-5198.... TOMMY RIDGLEY..Lavinia (45IM-455)/I Live My Life (45IM-456)
Im Herbst 1952 wählte Lew Chudd, Besitzer von Imperial Records, Ridgley und Bartholomew aus, um einen Song namens “Looped“ zu covern. Es war ein weiterer New Orleans-Hit und danach ein fester Bestandteil von Tommy Ridgleys Repertoire. Selbst die recht originalgetreue Neuinterpretation von Melvin Smiths “Looped“ scheint von einem "touch gumbo" durchdrungen zu sein, was seltsamerweise bei den Billig-Cover-Versionen fehlte.
New Orleans, September 1952
TOMMY RIDGLEY: vocal acc. probably by Dave Bartholomew-t/Joe Harris-as/Clarence Hall-Red Tyler-ts/Salvador Doucette-p/Ernest McLean-g/Frank Fields-b/Earl Palmer-d.
IM-473 Looped Imperial 5203
IM-474 Junie Mae Imperial 5203
IM-475 Monkey Man Imperial 5214
IM-476 Nobody Cares Imperial 5214
IMPERIAL
09 52....45-5203.... TOMMY RIDGLEY..Looped (45IM-473)/Junie Mae (45IM-474)
12 52....45-5214.... TOMMY RIDGLEY..Monkey Man (45IM-475)/Nobody Cares (45IM-476)
02 53....45-5223.... TOMMY RIDGLEY..Good Times (45IM-457)/A Day Is Coming (45IM-458)
Eine auf Decca veröffentlichte Single des Dave Bartholomew Orchestra mit Ridgley an der Spitze, “Tra La La“ wurde später von Pat Boone gecovert.
Ridgleys Gesangsstil in seiner frühen Karriere wurde mit dem von Roy Brown verglichen, während sein Ruf als bedeutender New Orleans-Künstler durch Dave Bartholomews Band mit herausragenden Musikern gestärkt wurde: dem Schlagzeuger Earl Palmer und den Saxophonisten Lee Allen, Herb Hardesty, Red Tyler und Ernest Allen.
Ridgley blieb dort ein Jahr bei Imperial, bevor er seine eigene Band, The Untouchables, gründete und für zwei Jahre bei Atlantic Records unterschrieb.
1953 verließ Ridgley Bartholomews Band und unterzeichnete einen Vertrag bei Atlantic Records. Er nahm “I'm Gonna Cross That River“ und “Ooh Lawdy My Baby“ auf, eine Platte, auf der Ray Charles am Klavier als Mitglied von Edgar Blanchards Gondoliers zu hören war, und “Jam Up“, eine instrumentale Tanzplatte mit Saxophonbegleitung, die die nationalen Charts nur knapp verfehlte, als es 1961 neu geschnitten wurde.
New Orleans, August 18, 1953
TOMMY RIDGLEY AND HIS BAND: vocal acc. by August Dupont-as/Walter Hebrard-ts/Ray Charles-p/Edgar Blanchard-g/Frank Fields-b/Alonzo Steward-d.
A-1120 Ooh Lawdy My Baby Atlantic 1009
A-1121 I'm Gonna Cross The River Atlantic 1009
Mit seinen Aufnahmen für Atlantic erreichte Ridgley seinen künstlerischen Höhepunkt und schuf möglicherweise die besten Stücke seiner Karriere: vom gefühlvollen “Ooh Lawdy My Baby“ mit der B-Seite “I'm Gonna Cross That River“, bei dem Ray Charles am Klavier mitwirkte, bis hin zum mitreißenden Rock'n'Roll-Instrumentalstück “Jam Up“ – dem Aushängeschild seiner eigenen Band.
ATLANTIC
10 53....45-1009.... TOMMY RIDGLEY with Orchestra..Ooh Lawdy My Baby (A-1120)/I'm Gonny Cross That River (A-1121)
New Orleans, December 1, 1953
TOMMY RIDGLEY: vocal acc. by Lee Allen-George Jackson-ts/Red Tyler-bar/Edward Frank-p/Irving Charles-g/Frank Fields-b/Earl Palmer-d.
A-1200 Wish I Had Never Atlantic 1039
New Orleans, August 8, 1954
TOMMY RIDGLEY: same.
A-1308 Jam Up (Twist) -instr. Atlantic 1039
ATLANTIC
09 54....45-1039.... TOMMY RIDGLEY AND HIS BAND..Jam Up (A-1308)/Wish I Had Never (A-1200) (dann 2136)
Längere Engagements bei Herald (1957–59) und Ric (1960–63) folgten jeweils einmalige Verträge mit Cinderella (1963), Johen (1964), Blue Jay (1965), White Cliffs (1967) und Ronn (1969) und anderen.
Ab 1957 war er regelmäßig in der florierenden R&B-Szene in New Orleans vertreten und erhielt das Angebot eines Plattenvertrags bei Herald Records. Zu diesem Zeitpunkt hatte Ridgley bereits seine eigene Band The Untouchables (& Lawrence Marinot u. Charles Burbank-Tenor Sax, Justin Adams-Gitarre, Tommy Shelvin-Bass) gegründet. Herald veröffentlichte sechs Singles von The Untouchables, von denen die erste Veröffentlichung “When I Meet My Girl“ die erfolgreichste war.
HERALD
06 57....H-501.... TOMMY RIDGLEY..When I Meet My Girl (H-1339)/What'cha Gonna' Do (H-1340) (Delta-Nr.: 15676/77)
11 57....H-508.... TOMMY RIDGLEY..Just A Memory (H 1362)/Baby Do Liddle (H 1360)
02 58....H-513.... TOMMY RIDGLEY..Come Back Baby (H-1377)/Woncha Gone (H-1359)
08 58....H-526.... TOMMY RIDGLEY..Mairzy Doats And Dozy Doats (H-1417)/I've Heard That Story Before (H-1418)
02 59....H-537.... TOMMY RIDGLEY..I'll Be True (H-1441)/The Girl Across The Street (H-1442)
09 59....H-540.... TOMMY RIDGLEY..Tina (H-1445)/How I Feel (H-1446)
Ende der 1950 er Jahre waren Tommy Ridgley und The Untouchables die Stammband im legendären Dew Drop Inn, wo sie als Vorgruppe für Gastauftritte auftraten und diese manchmal auch unterstützten. Dazu gehörten eine Reihe bedeutender R&B-Künstler der späten 50 er und frühen 60 er Jahre: James Brown, Clyde McPhatter, Sam Cooke, Little Willie John und Ivory Joe Hunter.
Ridgley beschäftigte auch die junge Irma Thomas (1952.3.2, 1960.3) als eine seiner Sängerinnen. Später empfahl er sie Ric Records, wo sie für das Tochterlabel Ronn aufnahm.
In den 60 er Jahren konnte er auf dem Ric-Label einige lokale Hits landen. 1960 unterschrieb Ridgley außerdem bei Joe Ruffinos New Orleans Ric Records und veröffentlichte alle sechs Monate sieben Singles. Als Marketingtrick verwendete Ric nach dem Tod des ursprünglichen "Königs" Chuck Willis im Jahr 1958 den Spitznamen "The New King of The Stroll".
RIC
04 60....968.... TOMMY RIDGLEY (The New King Of The Stroll)..Is It True (3461)/Let's Try And Talk It Over (3462)
08 60....973.... TOMMY RIDGLEY..Please Hurry Home (3469)/Do You Remember (3470)
Seine dritte Veröffentlichung, eine Aufnahme von Wynona Carrs “Should I Ever Love Again“ mit “Double-Eyed Whammy“ war im Frühjahr 1961 ein Verkaufsschlager, letztere wurde 1966 von Freddy King gecovert.
03 61....978.... TOMMY RIDGLEY..Should I Ever Love Again (3477)/Double Eye Whammy (3478)
07 61....982.... TOMMY RIDGLEY..The Only Girl For Me (3487)/Three Times (3488)
Seine fünfte Veröffentlichung auf Ric “In The Same Old Way“ erwies sich als eine der erfolgreichsten Platten seiner Karriere und er nahm sie später erneut auf dem in Shreveport ansässigen Label Ronn auf.
11 61....984.... TOMMY RIDGLEY..In The Same Old Way (3495)/The Girl From Kooka Monga (3496)
ATLANTIC
02 62....45-2136.... TOMMY RIDGLEY..Jam Up Twist (A 1308)/Wish I Had Never (A 1200) (1039)
Joe Ruffinos Tod im Jahr 1962 ließ das Label in der Schwebe und Ridgleys letzte beiden Ric 45, bei denen Dr. John als Produzent fungierte,“Heavenly“ mit “Honest I Do“ und “I’ve Heard That Story Before“, letzteres gecovert von seinem Bruder Sammy Ridgley, zeigten, dass Ridgley seine Stimme an den neuen Soul-Musikstil anpassen konnte, der sich gerade entwickelte.
RIC
07 62....990.... TOMMY RIDGLEY..My Ordinary Girl (3503)/She's Got What It Takes (3504)
?? 63....993.... TOMMY RIDGLEY..Heavenly (3509 Ric)/I Love You Yes I Do (3510 Ric)
?? 63....994.... TOMMY RIDGLEY..I've Heard That Story Before (3511 Ric)/Honest I Do (3512 Ric)
Im Rahmen eines Ein-Platten-Vertrags mit dem kleinen Cinderella-Label wurde “No One But You“ im Winter 1963 veröffentlicht.
CINDERELLA
11 63....1204.... TOMMY RIDGLEY..No One But You (187 - 890)/The Goose (187 - 891)
Im Februar 1964 wurde “All My Love Belongs To You“ mit “I Want Some Money“ auf dem Johen-Label, einer positiv rezensierten Tanzplatte aus der Feder von Eddie Bo.
JOHEN RECORDS (seit 1964)
02 64….45-9200…. TOMMY RIDGLEY..I Want Some Money Baby/All My Love Belongs To You
Im Laufe des Jahrzehnts trat Tommy Ridgley weiterhin regelmäßig in New Orleans und Louisiana auf und veröffentlichte weitere einmalige Soul-45er auf kleinen Labels: Blue Jay, White Cliffs und Ronn.
BLUE JAY
00 65….158…. TOMMY RIDGLEY..Call On My Baby/Pretty Little Mama
WHITE CLIFFS
05 67….260…. TOMMY RIDGLEY..Did You Tell Him/Hey Little Chick
Ridgley nahm auch eine Reihe von Tracks in einem Studio in Clinton/Mississippi für Bob Robins Label International City auf, darunter “My Love Gets Stronger“, ein Lied, das in den 1970 er und 80 er Jahren in der britischen Northern Soul-Szene sehr beliebt wurde.
INTERNATIONAL CITY
05 68….7102…. TOMMY RIDGLEY..My Love Gets Stronger/Fly In My Pie
RIVER CITY
00 69….728…. TOMMY RIDGLEY..I'm Asking Forgiveness/There Is Something On Your Mind
RONN
09 69….RONN 36…. TOMMY RIDGLEY..In The Same Old Way/I'm Not The Same Person
RIDGE-WAY
00 70….R-0005…. TOMMY RIDGLEY..Spreading Love/R-0006..Live
Seit 1972 nahm er regelmäßig am “New Orleans Jazz & Heritage Festival“ teil. Er war nicht der beste Pianist, aber dafür ein ausgezeichneter Blues-Balladen-Sänger.
Während dieser Zeit trat Ridgley weiterhin in der Gegend von New Orleans auf, akzeptierte aber auch gelegentliche Auftritte in Europa. Die Untouchables behielten ihren Wohnsitz im Dew Drop Inn, bis es 1972 geschlossen wurde, und Ridgley trat von 1972 bis zu seinem Tod jedes Jahr beim New Orleans “Jazz & Heritage Festival“ auf, ein ununterbrochener Auftritt von 28 Jahren.
In den 1970 und 1980 er Jahren gab es für Ridgley weniger Aufnahmemöglichkeiten, er nahm jedoch zeitweise weiterhin für eine Vielzahl lokaler Plattenfirmen in New Orleans und Louisiana auf. Dazu gehörten “Sometimes You Get It“ für Allen Toussaints Sansu-Label im Jahr 1976 und ein Remake von Ridgleys eigenem Titel “I Can't Make It Any Longer“ auf Hep' Me Records, einem Label von Senator Jones.
SANSU
00 76….S10001…. TOMMY RIDGLEY..Sometimes You Get It/What A Mess We're In
SOUND OF NEW ORLEANS
00 77….SONO 10081….TOMMY RIDGLEY..Lay It On Me, Nola/Race Street Boogie
HEP‘ ME
00 78….129…. TOMMY RIDGLEY..I Can't Wait (Anylonger)/Shack Up With Me
JB’s
00 79….133…. TOMMY RIDGLEY..Let Him Down Easy/When I Stop Leaving (I'll Be Gone)
TUDOR
00 83….---…. TOMMY RIDGLEY..Sometimes You Get It (Sometimes You Don't)/Live While You Can
MAISON DE SOUL
00 86….45-1032…. TOMMY RIDGLEY..She Turns Me On/Boogie Train
TUDOR
00 87….---…. TOMMY RIDGLEY..All I Want For Christmas Is You/Pretty Lady
SOUND OF NEW ORLEANS
00 90….SONO # 10241….TOMMY RIDGLEY..Bad Luck/You Mean Everything To Me
DEWDROP
00 ??….DD 435…. TOMMY RIDGLEY..Live While You Can/Live While You Can
Bis zu seinem Tod war er ein fester Bestandteil der Rhythm’n’Blues-Szene von New Orleans.
Obwohl sich viele ihrer Schallplatten regional gut verkauften, blieben nationale Chart-Hits aus. Er trat weiterhin in New Orleans auf (und war Stammgast beim jährlichen “Jazz & Heritage Festival“) und erlebte trotz gesundheitlicher Probleme Ende der 1990 er Jahre dank der erfolgreichen Alben “Since the Blues Began“ und “How Long“ eine Art Renaissance, als er am 11. August 1999 nach langem Kampf gegen Lungenkrebs verstarb.
Dave Penny – September 2005 – adaptiert und erweitert, Teil-Disco von Gerd Miller
Gruß
Heino