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Bull Moose Jackson 1950–1953
Die 1950 er Jahre waren für Bull Moose Jackson eine ruhige Zeit, insbesondere was seine Chart-Platzierungen anging. Mitte der 1950 er Jahre zog er sich weitgehend aus dem Musikgeschäft zurück, um seinen Lebensunterhalt anderweitig zu verdienen, vor allem in der Gastronomie. Immer wieder nahm er jedoch seine Aufnahmekarriere wieder auf, um den ersehnten letzten Hit zu landen.
Benjamin Clarence Jackson Jr. wurde am 22. April 1919 in Cleveland/Ohio in eine Musikerfamilie geboren. Bereits mit drei Jahren sang er als Solist im Kinderchor der Avery M. E. Church und begann mit dem Gesangs- und Geigenunterricht. Er war schon so begabt, dass er im ersten Schuljahr dem Schulchor beitrat, fühlte sich aber mit diesem klassischen Instrument zunehmend unsicher und begann, sich für das klangvollere Saxophon zu interessieren.
Nach seinem Highschool-Abschluss Mitte der 1930 er Jahre schloss sich Jackson den Harlem Hotshots des Trompeters Freddy Webster an und spielte mit verschiedenen anderen lokalen Bands, bis er 1942 nach Buffalo/New York zog. Ein Jahr später kehrte er zurück und erhielt ein Engagement bei der Band des Pianisten Shedina Walker im Nachtclub Cedar Gardens. Dort wurde er von Lucky Millinder entdeckt (möglicherweise auf Empfehlung seines ehemaligen Chefs Freddy Webster), der einen Ersatz für den ausscheidenden Lucky Thompson suchte. Jackson wurde erster Tenorsaxophonist in Millinders Band und gab im Juni 1945 sein Debüt bei Decca (vgl. Classics 1026), obwohl er bereits im Januar 1945 mit Big Sid Catletts Band zusammen mit Bumps Myers und Illinois Jacque für Capitol Records debütiert hatte (vgl. Classics 974).
Von seinen Bandkollegen aufgrund seiner Ähnlichkeit mit einer damals populären Comicfigur "Bull Moose" genannt, sprang Jackson als Sänger der Band ein, als Wynonie Harris ausfiel. Schnell stellte sich heraus, dass der Saxophonist sowohl gefühlvolle Balladen als auch Wynonies Jump Blues-Nummern überzeugend interpretieren konnte. Bull Moose blieb bis 1948 bei Millinder, als er mit “I Love You, Yes I Do“ seinen ersten # 1-Hit in den R&B-Charts landete.
Bereits seit Ende 1945 nahm er unter eigenem Namen für das King-Sublabel Queen Records auf, wobei die Musiker aus der Millinder-Band stammten. Jackson blieb bis 1955 bei Queen/King. Zu seinen Top 10-Hits in den Billboard R&B-Charts zählten “I Know Who Threw The Whiskey In The Well“ (# 4), “I Love You, Yes I Do“ (# 1), “Sneaky Pete“ (# 10), “All My Love Belongs To You“ (# 3) und “I Want A Bowlegged Woman“. (# 5), “I Can't Go On Without You“ (# 1), “Little Girl Don't Cry“ (# 2) und “Why Don't You Haul Off And love Me“ (# 2).
Nach seinem Ausscheiden bei King wechselte Jackson zu Chess' Tochterlabel Marterry und anschließend zu kleineren Labels wie Encino, Warwick und 7 Ms, wo er “I Love You, Yes I Do“ neu aufnahm, was 1961 seine letzte Platzierung in den R&B-Charts wurde. Danach legte Jackson eine Pause von seiner Musikkarriere ein, arbeitete als Caterer und Jazz-Musiker in Hafenstädten, gab diverse Konzerte und ging auf Tournee, verschwand aber weitgehend aus der Öffentlichkeit, bis seine alten Aufnahmen durch IN, veröffentlicht auf dem Label Route 66, wiederentdeckt wurden.
Er wurde 1985 aufgespürt und absolvierte Gastauftritte mit der Gruppe The Flashcots. Es folgten eine neue Single, ein neues Album, eine US-Tournee, eine Europatournee und am 21. Juni wurde er in Pittsburgh zum “Bull Moose Jackson Doy“ ernannt. Doch leider währte seine Renaissance nicht lange, da er am 31. Juli 1989 an Lungenkrebs starb.
Trotz ausbleibender Chart-Erfolge veröffentlichte Jackson in den frühen 1950 er Jahren weiterhin großartige Platten, darunter Original-Instrumentalstücke wie das melancholische “Bearcat Blues“ und das mitreißende “Bookie“, aber auch anzüglichere Songs wie das berüchtigte “Big Ten Inch Record“ und “Nosey Joe“; letzteres ein frühes Lied der Teenager Jerry Leiber und Mike Stoller.
Auch seine Cover-Versionen waren gut, sei es Jimmy Nelsons erotisches “Meet Me With Your Black Dress On“ oder eine R&B-Adaption von Moon Mullicons Hillbilly-Song “Cherokee Boogie“.
Nach diesen Aufnahmen in Cincinnati kehrte Jackson 1955 für eine letzte Aufnahme zu King zurück und machte Ende des Jahres eine unveröffentlichte Session für Chess' kurzlebiges Tochterlabel Marterry. Darauf folgte 1956 eine bisher unbekannte Aufnahme für das in Hollywood ansässige Label Encino Records.
Gruß
Heino
