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Alvin McBurney (* 01. Juli 1908, + 24. Februar 2004), "Wizard of the Steel Pedal Guitar", bekannt unter seinem Künstlernamen Alvino Rey, war ein amerikanischer Jazz-Gitarrist und Bandleader.
Karriere
Alvin McBurney wurde in Oakland/Kalifornien, USA, geboren, wuchs jedoch in Cleveland/Ohio auf. Schon früh hatte er ein Talent für Musik und Elektronik. Im Alter von 8 Jahren baute er sein erstes Radio und wurde innerhalb weniger Jahre einer der jüngsten lizenzierten Funkamateure des Landes. Als Teenager experimentierte er mit der Verstärkung akustischer Instrumente, beginnend mit einem Banjo, das er zum Geburtstag bekommen hatte.
Seine Profikarriere begann 1927, als er einen Job als Banjospieler beim Cleveland-Bandleader Ev Jones annahm. „Ja, ich bin der Union beigetreten“, sagte er. „Ich ging auf die Lakewood High School und von dort nach New York und bin nie wieder zurückgekehrt.“
Im folgenden Jahr begann er, E-Gitarre im Orchester von Phil Spitalny zu spielen. Er hörte Aufnahmen der Gitarristen Eddie Lang und studierte Gitarre bei dem Vaudeville-Künstler Roy Smeck und nahm den Namen Alvino Rey ** an, um von der damaligen Popularität der späten 20 er Jahre für lateinamerikanische Musik in New York City zu profitieren, ganz zu schweigen von der Unstimmigkeit einer Steel Guitar in Swing- oder Latin-Bands zu jener Zeit.
** Um von der Popularität der lateinamerikanischen Musik in New York City Ende der 20 er zu profitieren, fügte er seinem Vornamen ein "o" hinzu und änderte seinen Nachnamen in "Rey", was auf Spanisch "der König" bedeutete.
„Ich verbrachte zwei Jahre in New York mit Phil Spitalny und ging dann nach Kalifornien“, erinnerte er sich. Die Gibson Corporation bat ihn, einen Tonabnehmer für die erste E-Gitarre, die ES-150, zu entwickeln.
Mit seinem musikalischen Talent und seinem elektronischen Wissen war Alvino Rey der erste, der die Gitarre verstärkte.
„Nun, das entstand etwa 1930, als ich bei NBC in San Francisco war“, erklärte er. „Und ich war schon immer ein Elektronikfanatiker, ich war Funkamateur und habe Elektronik studiert. Tatsächlich sollte das mein Ziel sein, Elektronikingenieur zu werden, und ich habe diese Verstärkung einfach auf Gitarre und Saiteninstrumente angewendet.“ Es brachte einen ganz neuen Klang in die Musik.
„Das war, bevor es überhaupt gemacht wurde, glaube ich. Soweit ich weiß, war es die erste Anwendung auf ein Saiteninstrument“, stellte er fest. Ironischerweise bringt er manches mit Rock’n‘Roll in Verbindung.
„Nun, bei vielen der großen Rockbands, die damit so viel Krach machen, ist es außer Kontrolle geraten. Ich hatte nicht vor, dass er mit so viel Menge verwendet wird. Ich habe die Idee einfach genutzt, um in einer Band gehört zu werden, wo die Gitarre – bis dahin – ein sanfter, romantischer Hintergrund war, der einen Sänger begleitete. Und danach wurde es sozusagen ein integraler Bestandteil eines Orchesters.“
„Ich schloss mich Horace Heidt in San Francisco an, er hatte eine Bühnenband, so ähnlich wie Fred Waring.“
Von 1934 bis 1940 war er Mitglied von Horace Heidt and His Musical Knights. Alvino zog Aufmerksamkeit auf sich und die Band, als er begann, Steelgitarre zu spielen und wurde dank Heidts wöchentlicher Radiosendung einer der bekanntesten (und bestbezahlten) Sidemen des Landes.
„Und dort traf ich die King Sisters, und ich heiratete Luise, eine der Schwestern, die mit drei ihrer sechs Schwestern in der Band sang“, erinnerte er sich.
1937 heiratete er Luise King von den King Sisters.
1939 begann Rey, sein eigenes Orchester zu leiten, verließ ein Jahr später Heidts Band und nahm die King Sisters mit.
„Ich habe Heidt Ende der 30 er verlassen und bin dann mit den King Sisters nach Kalifornien gegangen, und ich wurde das Stafforchester von Mutual Broadcasting in Los Angeles“, sagte er.
Er zog nach Hollywood, wo er drei Jahre musikalischer Leiter beim Radiosender KHJ Mutual Broadcasting wurde. Als Rey im August 1939 seine eigene Band gründete, war seine verstärkte Pedal Steel-Gitarre sein Hauptinstrument, und ein außerhalb der Bühne angeschlossenes Gesangsmikrofon mit Sonovox ließ es so wirken, als könnte die Gitarre "sprechen".
1941 Pop 13 Alvino Rey & His Orchestra Nighty Night Bluebird B11041
1941 Pop 23 Alvino Rey & His Orchestra Tiger Rag Bluebird 11002
Als Leiter der Hausband landete Rey 1942 mit einer Cover-Version des Western-Stücks “Deep in the Heart of Texas“ einen nationalen # 1-Hit, ein unerwarteter Hit eines unerwarteten Künstlers trotz namhafter Konkurrenz.
1942 Pop 1 Alvino Rey & His Orchestra Deep In The Heart of Texas Bluebird 11391
1942 Pop 3 Bing Crosby Deep In The Heart Of Texas Decca 4162
1942 Pop 7 Horace Heidt & His Orchestra Deep In the Heart of Texas Columbia 36525
1942 Pop 11 Merry Macs Deep in the Heart of Texas Decca 4136
1942 Pop 23 Ted Weems & His Orchestra Deep in the Heart of Texas Decca 4138
“I Said No!“ und “Strip Polka“ erreichten ebenfalls die Top 10.
1942 Pop 2 Alvino Rey & His Orchestra I Said No! Bluebird 11391
Konkurrenz:
1942 Pop 10 Jimmy Dorsey & His Orchestra I Said No Decca 4102
1942 Pop 6 Alvino Rey & His Orchestra (Vocal King Sisters) Strip Polka Bluebird 11573
Konkurrenz:
1942 Pop 1 Kay Kyser & His Orchestra Strip Polka Columbia 36635
1942 Pop 6 Andrews Sisters Strip Polka Decca 18470
1942 Pop 7 Johnny Mercer Strip Polka Capitol 103
1942 Pop 3 Alvino Rey & His Orchestra Idaho Bluebird 11331
1942 Pop 21 Alvino Rey & His Orchestra Dearly Beloved Bluebird 11579
1942 Pop 22 Alvino Rey & His Orchestra When It's Moonlight on the Blue Pacific Victor 27948
Im selben Jahr engagierte Alvino Ray Conniff, Billy May und Neal Hefti als Arrangeure und drei Viertel von Woody Hermans zukünftiger "Four Brothers"-Saxophonsektion: Al Cohn, Zoot Sims und Herbie Steward.
1942 wurde Alvino als bester Gitarrist des Landes in die Metronome All-Star Band gewählt.
Die Band hatte erfolgreiche persönliche Auftritte im Pasadena Civic Auditorium in Südkalifornien, im Paramount Theatre in New York City, im Rustic Cabin in Englewood, New Jersey, und im Meadowbrook in Cedar Grove/New Jersey.
In den 1940 er Jahren arbeitete er außerdem mit dem Saxophonisten Herbie Steward, dem Schlagzeuger Dave Tough und den Arrangeuren Nelson Riddle, Johnny Mandel und George Handy zusammen.
1943 Pop 19 Alvino Rey & His Orchestra The Army Air Corps Bluebird 11476
Die Band nahm 1943 aufgrund des Musikerstreiks keine Aufnahmen auf. Die Band löste sich auf, und Rey fand Arbeit als Mechaniker bei Lockheed.
Obwohl er ein berühmter Musiker war, trat er 1944 als Mannschaftssoldat in die US Navy ein, wo er an Radarsystemen arbeitete und eine Kapelle leitete.
1946, nach seiner Dienstzeit gründete er ein Orchester mit fünfzehn Bläsern. Doch das Bandgeschäft ging zurück. Einige weitere Hits wie “Cement Mixer (Putti Putti)“, einer Cover-Version von Slim Gaillard, “Bloop-Bleep“ und “Near You“ folgten, wobei deutlich beeindruckendere Musik für Standard- und Capitol-Radio-Transkriptionen produziert wurde.
1946 Pop 5 Alvino Rey & His Orchestra Cement Mixer (Put-ti Put-ti) Capitol 248
1947 Pop 3 Alvino Rey & His Orchestra Near You Capitol 452
1947 Pop 13 Alvino Rey & His Orchestra Bloop-Bleep Capitol 428
1948 Pop 6 Alvino Rey & His Orchestra I'm Looking Over a Four Leaf Clover Capitol 491
Nachdem Rey die Bandgröße verkleinert und dann um 1949 aufgegeben hatte, arbeitete er bis in die 50 er und frühen 60 er Jahre viel in Tonstudios, darunter für Alben unter eigenem Namen bei Capitol, Decca und Dot.
Nach 1950 spielte Rey Steel-Gitarre in kleinen Gruppen, oft mit Buddy Cole, seinem Schwager.
Ab etwa 1957 produzierte Rey viele der Klavieraufnahmen von George Greeley für Warner Bros. Records.
Als Produzent bei Warner Brothers nahm er mindestens neun LPs unter dem Pseudonym Ira Ironstrings auf.
Er nahm außerdem mit der Sängerin Jo Stafford auf Columbia auf, mit dem Exotica-Bandleader Esquivel auf RCA Victor und spielte sogar seine Steel-Gitarre bei den Aufnahmesessions im März 1961 für den Paramount-Film “Blue Hawaii“ mit Elvis Presley.
Rey kehrte als musikalischer Leiter von “The King Family Show“ ins öffentliche Rampenlicht zurück. 1965 vereinigte er sich wieder mit den King Sisters und war Musikdirektor für “The King Family Show“ mit den King Sisters, , einer musikalischen Varieté-Sendung, die von 1965 bis 1969 auf ABC-TV ausgestrahlt wurde und 36 King-Verwandte zeigte. Der Familie ergeben, konvertierte er 1969 zum Mormonismus, der Religion seiner Frau.
Rey trat häufig in der Show auf und spielte “The Alvino Rey Talking Guitar“, das in Wirklichkeit ein Pedal Steel war.
Er spielte außerdem Steel Guitar bei Aufnahmesessions mit Jack Costanzo, George Cates, Esquivel und der Studiogruppe The Surfmen.
Diese Musiker waren mit dem kurzlebigen Genre exotica verbunden, das hawaiianische Musik, lateinamerikanische Musik, Lounge-Jazz und unkonventionelle Instrumente aus Burma und Indonesien vereinte.
1978 wurde er in die Steel Guitar Hall of Fame in St. Louis als "Vater der Pedal-Steel-Gitarre" aufgenommen und nahm weitere etwa 15 Jahre, wenn auch in reduziertem Tempo, weiterhin Arbeit an.
„Nun, wir touren und ich gebe Konzerte“, berichtete er. „Ich bin Gast bei Sinfonien, ich gebe ein Popkonzert. Wir haben schon einige Bootstouren gemacht und ich mache Conventions. Und ich gebe einige Jazz-Konzerte; Das mache ich gerne, das macht Spaß.“
Zum Beispiel schloss er sich den King Sisters auf einer langen Tour an, die von den Columbia Artists Festivals organisiert wurde, “Big Band Cavalcade '85“, die in Cuyahoga Falls/Ohio, Halt machte, wo er eine Vielzahl von Stücken aufführte, darunter Big Band-Favoriten und ein Medley spanischer Lieder ("Wir nennen es unser spanisches Omelett", scherzte er auf der Bühne), und die Wilhelm-Tell-Ouvertüre. Einige Jahre zuvor, 1981, hatte er zusammen mit den Sängern Johnny Desmond und Connie Haines auf einer ähnlichen Tour, “The Big Band Show“, die in meine Heimatstadt Alliance/Ohio, kam, auch seine Vielseitigkeit gezeigt.
Wie fühlte er sich mit seiner jetzigen Band im Vergleich zu seiner ursprünglichen Besetzung?
„Nun, es ist das gleiche Musikmuster. Und wir hatten einige großartige Musiker in dieser Band. Es ist derselbe Stil, aber natürlich hat es sich weiterentwickelt. Und die Musiker sind heute wunderbar, die jungen Jungs, die wir in unserer Band haben, sind herausragend. Sie sind alle Virtuosen, jeder einzelne“, prahlte er. „Natürlich hatten wir damals auch Rafael Mendez, wahrscheinlich den größten Trompeter aller Zeiten, bei uns. Und Skeets Herfurt, der wahrscheinlich einer der herausragenden Saxophonisten ist, der es immer noch ist. Es ist das gleiche Bandmuster. Heute haben sich Stile nicht allzu sehr verändert, aber die Aufnahmetechniken haben sich enorm verbessert, sodass es beim Kauf einer Platte heute viel befriedigender ist als in den 40 ern.“
Eine von Reys Gruppen trat bis in die 1980 er Jahre regelmäßig in Disneyland und anderswo auf.
Eines der besten neuen Big Band-Alben der 80 er Jahre war wohl Reys “Dance with Me“, das auf seinem eigenen Label veröffentlicht wurde und offenbar nach einer seiner sieben Enkelkinder, Alysa (geb. 1973), benannt wurde. Das Album enthielt frische, swingende Interpretationen von “Idaho“, “Jersey Bounce“ und “Hindustan“, unter anderem.
„Das wurde bei Capitol Records aufgenommen und von einem der größten Ingenieure der Branche, Hugh Davies“, sagte er. „Und der Produzent, der gerade verstorben ist, Lee Gillette, hat im Laufe der Jahre alle großen Hits im Capitol produziert. Und so hatten wir Glück, ihn in den Deal einzubeziehen.“
Sein letzter öffentlicher Auftritt war 1994, doch sein Interesse an Musik und Elektronik behielt er bis Mitte der Neunziger bei. Er gründete sogar (gab aber später auf) seine eigene Website, verkaufte CDs und Luises Memoiren “Those Swinging Years“.
Anfang der 1990 er Jahre zog Rey mit seiner Frau Luise in ihr Heimatland Utah und begann mit dem Spiel auf der klassischen Gitarre. Rey besuchte Seminare des klassischen Gitarristen Andres Segovia. Er und Luise blieben mit seinem Jazz-Quartett in Salt Lake City aktiv, bis sie 1994 schließlich in den Ruhestand gingen.
Luise starb 1997 vor ihrem Ehemann nach 60 Jahren Ehe. Im Jahr 2004, nachdem er sich die Hüfte gebrochen und Komplikationen wie Lungenentzündung und Herzinsuffizienz erlitten hatte, starb Alvino Rey, dessen Pedal-Steel-Gitarre seiner Big Band einen der markantesten Klänge der Swing-Ära verlieh, im Alter von 95 Jahren in einem Rehabilitationszentrum in Utah.
Alvino Rey hinterlässt zwei Söhne, John aus Salt Lake City und Robert aus Bountiful/Utah; Tochter Liza Butler aus Southwest Harbor/Maine; sechs Enkelkinder und drei Urenkel.
Pionier elektrifizierter Instrumente
Rey verstärkte sein Banjo in den 1920 er Jahren. 1935 engagierte Gibson ihn, um zusammen mit Ingenieuren der Firma Lyon & Healy in Chicago einen Prototyp-Pickup zu entwickeln, basierend auf dem, den er für sein Banjo entwickelt hatte. Das Ergebnis wurde für Gibsons erste E-Gitarre ES-150 verwendet. Der Prototyp wird im Experience Music Project Museum in Seattle aufbewahrt.
1939 erfand Rey eine frühe Version eines "Talk Box"-Geräts, das den Klang seiner E-Steel-Gitarre so veränderte, dass er wie Worte klang. Für die Auftritte seiner Big Band erschuf er eine animierte mechanische Figur, die er "Stringy" nannte, gitarrenförmig, die die veränderten Gitarrenklänge "sang". Eine spätere kommerzielle Version der Talkbox, die eine andere von Bob Heil entwickelte Technologie verwendete, wurde durch den Gitarristen Peter Frampton berühmt.
Zwischen 1959 und 1960 arbeitete Rey mit dem Komponisten Euel Box von PAMS Productions in Dallas zusammen, um seine markanten Pedal Steel-Gitarrenklänge in Radio-Jingles zu bringen. Dieses Jingle-Paket war Teil des neuen Top Forty-Radioformats und war auf innovativen Radiostationen wie K-BOX in Dallas und W-FUN Miami zu hören. Rey wird auch die Inspiration für die spätere, bahnbrechende "Sonosational" PAMS Jingles Series 18 im Jahr 1961 zugeschrieben, die die sprechenden oder singenden Instrumenteffekte von Reys "Sonovox" enthielt.
Gruß
Heino
