RUTH WALLIS

RUTH WALLIS war Ende 1964 mit ihrer Tochter RONNIE WALLIS in
Australien. In Australien entstanden auch Aufnahmen von RONNIE WALLIS
AND THE RAJAHS für Festival FK 795, die dort am 25. Januar 1965
veröffentlicht wurden. In den USA übernahm Decca (31744) die
Aufnahmen im Februar 1965.

Zur australischen Band THE RAJAHS:
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ca. 1952

1947

1951

Hallo,
Ruth Wallis Biography by Jason Ankeny:
Ruth Wallis war die unübertroffene Königin der Party Records und präsentierte eine Reihe derben, doppeldeutiger Satiren, die im Ausland eine beachtliche Kultanhängerschaft einbrachten, aber in der Heimat der Sängerin in den USA mit der Zensur in Konflikt gerieten. Geboren in Brooklyn irgendwann Anfang der 20er Jahre – sie weigerte sich strikt, ihr tatsächliches Alter preiszugeben – erregte Wallis erstmals Aufmerksamkeit beim Bandleader Isham Jones, gefolgt von einem kurzen Engagement beim Benny Goodman Orchestra.

Während des Zweiten Weltkriegs war sie eine feste Größe im New Yorker Cocktail-Lounge-Zirkel und erweiterte im Laufe der Zeit ihren Tourradius im Nordosten. Während eines längeren Aufenthalts im Latin Quarter in Boston begann Wallis, den Clubmanager Hy Pastman zu umwerben, und schließlich heirateten die beiden. Pastman ermutigte seine neue Frau, mehr originelles Material in ihre Auftritte einzubauen, und obwohl ihre herzlichen Torch-Balladen ihre Bewunderer fanden, erreichte der Applaus neue Tiefen, als Wallis gewagte Novelty-Stücke wie "Johnny Had a Yo-Yo" präsentierte.

Das Publikum verlangte, dass sie eine Platte aufnimmt, und nachdem sie beim Newarker ansässigen Indie-Label DeLuxe unterschrieben hatte, nahm sie "The Dinghy Song" auf, das die Geschichte von Davy erzählt, einem Matrosen mit "dem süßesten kleinen Beiboot der Marine". Die Single wurde ein großer Hit und verkaufte sich trotz wenig oder gar keiner Radiospielzeit und Boykotten mehrerer namhafter Einzelhandelsketten über 250.000 Exemplare. Sein Erfolg brachte auch eine kleine Industrie von Nachfolgern hervor, darunter "Davy's Dinghy", "The Admiral's Daughter" und "The New Dinghy Song".

Mit jedem weiteren Album widmete Wallis sich weiterhin Themen, die im Nachkriegsamerika sonst verboten waren. Neben Dick-Witzen wiederkehrten Themen wie Brüste, Homosexualität und Untreue, und obwohl sie eine florierende Fangemeinde in England, Kanada und Neuseeland hatte, wurden ihre Platten in Australien verboten. (Während eines Tourstopps in Australien wurde sie sogar unmittelbar nach der Landung auf australischem Boden von Zollbeamten festgehalten.)

Aus Angst vor dem Zorn der Federal Communications Commission verboten die Radiosender in Boston Wallis den Sendebetrieb, aber ihre Platten wurden weiterhin verkauft, auch wenn Händler sie sicher hinter der Kasse versteckten. 1952 gründeten Wallis und Pastman mit DeLuxe-Chef Joe Liebowitz ihr eigenes Label, Wallis Original Records. Alben wie Sings for a Café Party, Saucy Calypso, French Postcards Set to Music und Love Is for the Birds brachten die Sängerin mit dem Arrangeur Jimmy Carroll und der Crème de la Crème der New Yorker Session-Community zusammen, darunter die Ray Charles Singers und das Mac Ceppos Orchestra.

Mit "Dear Mr. Godfrey" von 1953 landete Wallis sogar einen kleinen Mainstream-Hit, indem er den Rundfunksprecher Arthur Godfrey auf die Schippe nahm, nachdem dieser beschlossen hatte, den populären Sänger Julius LaRosa mit der Begründung zu entlassen, LaRosa habe "seine Bescheidenheit verloren". Jahre später satirisierte sie auch die oft verheirateten Gabor-Schwestern mit "(Mama Always Told Us) Bring the Boys to the House".

Wallis erreichte ihren Höhepunkt Mitte der 60er Jahre, als sie auf Wunsch des Philips-Records-Produzenten und A&R-Geschäftsführers Johnny Franz nach London reiste. Neben Studioaufnahmen, die zum LP How to Stay Sexy Tho' Married führten, spielte sie auch eine Reihe ausverkaufter Theaterauftritte und zog damit die Aufmerksamkeit und den Respekt ein, die ihr zu Hause lange verwehrt blieben. Doch als sich die Zeiten änderten und eine neue, dreistere Generation von Sängerinnen wie Rusty Warren und Belle Barth das Rampenlicht stahl, fiel Wallis aus kommerzieller Gunst, und obwohl sie weiterhin Clubtouren spielte, versiegten ihre Plattenverkäufe.

Nach einer letzten Australien-Tour zog sie sich 1970 vom Aufnehmen und Auftreten zurück, doch in den folgenden Jahrzehnten schrieb sie weiter und entwickelte eine Reihe von Filmskripten und Musikstücken, die bis heute nicht produziert wurden. Wallis' Vintage-Aufnahmen behielten dennoch ihre Bewunderer, allen voran den syndizierten Radiomoderator Dr. Demento, und im Jahr 2000 – inzwischen Witwer im Norden von Connecticut – kontaktierte sie die einflussreiche Talentagentur ICM und schlug ein Bühnenmusical basierend auf ihren klassischen Novelty-Songs vor. ICM-Agent Mitch Douglas war ein langjähriger Fan und begann schnell, ein kreatives Team zusammenzustellen, darunter Produzent/Choreograf Lawrence Leritz, Regisseur Donna Drake und Kostümbildner Robert Pease. BRÜSTE! The Musical: The World According to Ruth Wallis feierte am 19. Mai 2003 im Triad Theater in New York City Premiere, mit weiteren Aufführungen in New Orleans und Wichita.

Nach einem langen Kampf gegen Alzheimer starb Wallis am 21. Dezember 2007.

Gruß
Heino

1948