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Bix Beiderbecke 1924 – 1927
„Für mich war Bix einfach der Hammer. Was für ein wunderschöner Ton, ein Gespür für Melodien, ein toller Drive, eine souveräne Ausgeglichenheit – einfach alles! Er spielte einfach wunderbaren Jazz. Er hatte so ziemlich alles, was man von einem Musiker erwartet. Und als er dann mit den Wolverine-Platten auftauchte, haben wir und der Rest der Bande die Platten einfach abgespielt.“ (Jimmy McPartland)
Leon Bix Beiderbecke wurde am 10. März 1903 in Davenport/Iowa geboren. Seine Mutter gab ihm Klavierunterricht, bevor er mit 14 Jahren zum Cornet stieß. Er spielte zunächst mit einer lokalen Band, darunter auch ein kurzes Engagement in einem Duo in seiner Heimatstadt Davenport. Während seiner Highschool-Zeit spielte Bix mit verschiedenen Bands in Iowa und Indiana.
1921 gründete Beiderbecke mit dem Schlagzeuger Cy Welge eine Band in Chicago. Bevor er Ende 1923 zu den Wolverines stieß, spielte er auch mit der Band von Elmer Schoebel und Vic Benning sowie einigen anderen. Mit den Wolverines nahm Bix eine beeindruckende Reihe von Aufnahmen auf, die ihn zu einer Legende unter den Musikern in und um Chicago machten. Die Band tourte regelmäßig und spielte einen Gastauftritt im Cinderella Ballroom in New York, beginnend im September 1924.
Bix verließ die Wolverines im November und kehrte nach Chicago zurück. Er schloss sich Frank Trumbauers Band in Detroit an, bevor beide beim Jean Goldkette Orchestra unterschrieben.
Ende 1927 schloss sich Beiderbecke Paul Whitemans Orchester an. Aus gesundheitlichen Gründen verließ er die Band im Winter 1928/29 vorübergehend. Im Mai 1929 reiste er mit Whiteman nach Kalifornien, bevor ihn eine weitere Krankheit zur Rückkehr nach Davenport zwang.
Anfang 1930 kehrte Bix nach New York zurück, wo er hauptsächlich freiberuflich tätig war und einige Aufnahmen machte. Sein Gesundheitszustand verschlechterte sich allmählich, hauptsächlich aufgrund von Alkoholmissbrauch. In seinem letzten Lebensjahr hatte Bix einige Wochen lang eine feste Anstellung beim Radioprogramm “Camel Hour“ und spielte an verschiedenen Universitäten, darunter Princeton. Er starb am 06. August 1931 in seiner Wohnung in Queens/New York an einer Lungenentzündung, wurde aber in seiner Heimatstadt Davenport begraben.
Diese erste Aufnahme von Leon Bix Beiderbecke, chronologisch präsentiert, beginnt mit allen Sessions der Wolverines, an denen Bix beteiligt war. Nach seinem Ausstieg nahm die Band zwei weitere Titel mit Jimmy McPartland am Kornett auf. Diese Aufnahmen, deren Klangqualität leider unterdurchschnittlich war, zählen zu den ersten wichtigen Tondokumenten einer weißen Band, obwohl das Repertoire der Wolverines und Bix' Spiel eindeutig von der Original Dixieland Jazz Band und, in geringerem Maße, von den New Orleans Rhythm Kings beeinflusst wurden. Diese Aufnahmen der Wolverines wurden oft mit den zeitgenössischen Aufnahmen von King Olivers Creole Jazz Band verglichen! Tatsächlich faszinierten sie, wie die ersten Zeilen andeuten, eine ganze Generation weißer Musiker. Gunther Schuller hat darauf hingewiesen, dass einige Arrangements der Wolverines, insbesondere “Copenhagen“, sogar Don Redmans Arrangementstil für Fletcher Henderson beeinflussten.
Zu den weiteren Stücken dieser CD gehört Bix Beiderbeckes Klaviersolo in “In a Mist“. ist absolut einzigartig: Bix' Spiel, das stark von Debussy geprägt ist, weist in der Geschichte des frühen Jazz kaum Parallelen auf. Beiderbeckes zahlreiche Aufnahmen mit Jean Goldkette aus dieser Zeit sind hier nicht enthalten, und seine großartigen Aufnahmen mit Frank Trumbauer werden unter dem Namen Trumbauer veröffentlicht. Die vorliegende CD endet mit einigen schönen, aber wenig bekannten Stücken von Studiobands mit Bix Beiderbecke in der Besetzung.
Bix Beiderbecke 1927-1928
Die Aufnahmen, die Bix Beiderbecke unter seinem eigenen Namen sowie mit seinem Kumpel Frank Trumbauer machte, wurden bereits bei Classics veröffentlicht. Der legendäre Kornettist spielte jedoch auch Soli oder kraftvolle Lead-Passagen, als er mit dem "King of Jazz", Paul Whiteman, zusammenarbeitete. Die ersten Glanzstücke aus dieser Zeit, auf denen Bix zu hören ist, sind im vorliegenden Nachtrag zu seinem auf Classics neu erschienenen Tonträger-Vermächtnis zusammengestellt.
Jean Goldkette, Bix Beiderbeckes ehemaliger Arbeitgeber, löste seine Band nach einem Auftritt im Roseland in New York am 18. September 1927 auf. Zusammen mit Frank Trumbauer schloss sich Bix am 27. Oktober in Indianapolis Paul Whitemans kommerziell erfolgreicher und beliebter Band an. Weniger als einen Monat später bekam er seine erste Gelegenheit, mit Whiteman aufzunehmen. “Washboard Blues“ wird vom Spiel und Gesang Hoagy Carmichaels dominiert, enthält aber auch einen Ensemblechor von Bix und den Dorsey-Brüdern. Auf “Changes“ vom 23. November 1927 spielt Bix sein erstes Solo, 16 Takte gedämpften Kometen. Gegen Ende dieses Stücks greift die Trompetengruppe seinen Stil auf. Das folgende “Mary“ bietet einen vollen Refrain des Trompeters Henry Busse, der geradlinig spielt, während Bix' „heiße“ 8 Takte den Unterschied in Stil und Konzept deutlich verdeutlichen.
Auch viele der nachfolgenden Aufnahmen zeigen diesen Unterschied, wobei Bix die anderen Solisten mit seinen kurzen Parts meist übertrumpft. Noch besser und willkommener sind Stücke wie das wunderschöne “Dardanella“, auf dem er einen vollen 32-taktigen Refrain spielt. Die Qualität und der Einfluss von Paul Whitemans Musik wurden in den letzten Jahren übersehen, und das Anhören dieser Aufnahmen ist ein äußerst lohnendes Erlebnis. Sie repräsentieren zwar nicht den gesamten Stil der Band, enthalten aber viele großartige Momente – neben den knackigen Stücken aus Bix Beiderbeckes Kornetten.
Bix Beiderbecke 1928–1929
„Über drei Jahrzehnte hinweg hat die Jazz-Kritik die Verunglimpfung von Bix’ Zusammenarbeit mit (Paul) Whiteman zu einem gängigen Klischee gemacht. Zu wenig Raum zum Ausbreiten, übertriebene Arrangements, schwunglose Rhythmusgruppen, unwürdige Musiker als Begleiter, ungeeignetes Material zum Spielen, unzureichende Aufnahmetechniken – welche Gründe auch immer solchen Vorwürfen zugrunde liegen, die meisten davon sind nachweislich falsch.“ (Richard M. Sudhalter)
Dies ist eine weitere CD, die Aufnahmen von Bix Beiderbecke aus seiner Zeit mit Paul Whitemans Orchester zusammenfasst, auf denen er Solos spielt. Der Begleitband (Classics 1208) enthält Bix' beste Beiträge aus den ersten 30 Sessions, die er als Mitglied von Whitemans Band für Victor absolvierte. Allein diese Zahl zeigt, wie oft er damals Aufnahmen machte – aber er spielte selten lange Solos. Ende April 1928 endete Whitemans Vertrag mit Victor. Zufällig spielte Bix gegen Ende dieser Zeit einige seiner besten Cornet-Soli. Im Eröffnungsstück “Louisiana“ ist er in einem halben Refrain zu hören – nicht viel, aber mehr als auf vielen der folgenden Stücke. Bix nahm dieses großartige Stück im September desselben Jahres unter seinem eigenen Namen neu auf (siehe Classics 788). “You Took Advantage Of Me“, Whitemans letzte Aufnahme vor seinem Wechsel zu Columbia, enthält ein schönes Duett-Refrain von Bix und Frankie Trumbauer. Anschließend spielte Bix ein schönes Obligato hinter Crooner Austin Young bei “My Melancholy Baby“. Alle folgenden Stücke enthalten kurze Soli von Bix, keines länger als einen halben Refrain. Schließlich sind ihm bei “Sweet Sue“ 32 Takte zugeteilt – und was für ein wunderschönes Solo es ist. Wir können nur bedauern, dass so etwas außergewöhnlich war. Der 13. September 1929 war der letzte Tag, an dem Bix mit Whiteman spielte, als er bei “Waiting At The End Of The Road“ 8 Takte spielte. Nachdem die unveröffentlichte erste Aufnahme des neuen Stücks (“When You're Counting The Stars Alone“) fertig war, verließ Bix das Studio aus gesundheitlichen Gründen. Daher war es Andy Secrest, der bei der veröffentlichten Aufnahme mitspielte, die hier nicht enthalten ist. Nach einer kurzen Genesung kehrte Bix nach New York zurück und veröffentlichte seine letzten Aufnahmen auf Classics 788.
Gruß
Heino
