Hallo,
nach der schönen Vorlage von Billy:
The Ivy League
Die Ivy League war keine gewöhnliche Popgruppe. Jedes Mitglied brachte ein einzigartiges Talent mit, und wie der erfahrene Perry Ford verfügte jeder über einen reichen Erfahrungsschatz. Perry Ford war seit Mitte der 1950 er Jahre in der Musikszene der Denmark Street aktiv. Nach seiner Demobilisierung kam er von Lincoln nach London, um die London School of Music zu besuchen. Allerdings nahm er nur an einer einzigen Unterrichtsstunde teil, da diese 14 Schilling kostete und er sich keine weiteren leisten konnte. Stattdessen hielt er sich in der Tin Pan Alley auf und knüpfte Kontakte zu den vielen Musikern der Denmark Street. Er war außerdem ein talentierter Pianist, insbesondere im Barrelhouse und Boogie-Woogie, und begann, in Cafés und Clubs in Soho zu singen, während er Jazz und Rock’n’Roll spielte.
Seine erste Anstellung in einer Band brachte ihm den Künstlernamen Lou Bryan ein. Er spielte Klavier für Colin Hicks and His Cabin Boys, Vince Taylor and His Playboys, und schloss sich schließlich der Gruppe The Echoes als Pianist an. Mit ihnen tourte er mit Bert Weedon und begleitete den Gitarren-Star im London Palladium. Perry wollte auch Plattenkünstler werden und hatte das Glück, von Johnny Foster (der auch Cliff Richard entdeckt hatte) entdeckt zu werden. Foster arrangierte ein Vorsprechen bei George Martin, dem Chef von Parlophone Records.
Nachdem Perry 1959/60 drei Singles für Parlophone aufgenommen hatte, wechselte er für eine weitere Veröffentlichung zu Decca. Er war jedoch unzufrieden mit seinen Aufnahmen, da die Plattenfirmen kommerzielles Potenzial verlangten und nicht Perrys musikalische Vorlieben berücksichtigten. Perrys Werk aus dieser Zeit wäre wohl in Vergessenheit geraten, hätte Elvis Presley nicht in einem Interview mit Radio Luxemburg erwähnt, dass er während seiner Stationierung in Deutschland unter anderem Perrys Song “Little Grown Up“ gehört hatte.
Parallel dazu begann Perry eigene Songs zu schreiben. Eines Abends spielte er einem Mitglied der Bachelors einen seiner Songs vor, wodurch er Kontakte in der Musikbranche knüpfte und einen Verlagsvertrag angeboten bekam. Gemeinsam mit Les Van Dyke (alias Johnny Worth) schrieb Perry “Someone Else's Baby“, einen riesigen Hit für Adam Faith in Großbritannien, der # 2 der Charts erreichte. Außerdem schrieb er zahlreiche Songs mit Tony Hiller, die veröffentlicht wurden, darunter “I'm with You“ (The Big Three), “Caroline“ (The Fortunes), “Don't Lie to Me“ (Jeannie and The Big Guys), “Baby Don't Cry“ (The Puppets) und “Someone Like You“ (The Rocking Vickers).
Perry spielte Klavier bei verschiedenen Sessions, darunter bei den meisten frühen Produktionen von Shel Talmy, allen voran bei “You Really Got Me“ von den Kinks.
1964 betrieb er ein kleines Studio in der Denmark Street für Reg Calvert, als er von den beiden Birminghamer Musikern John Carter und Ken Lewis angesprochen wurde, die er bereits von früheren gemeinsamen Studioaufnahmen kannte. Das Trio begann zu harmonisieren, und Terry Kennedy (der zuvor seine eigene Band, The Rock'n'Rollers, geleitet und Gitarre bei Terry Denes Dene Aces gespielt hatte) schlug ihnen vor, als Studiomusiker mitzuwirken. Sie waren sofort gefragt und spielten drei bis vier dreistündige Sessions pro Tag, wobei sie Backing Vocals für Mike Leander, Ivor Raymonde, Les Reed, Shel Talmy und viele andere sangen.
Zu den Hits, an denen sie mitwirkten, gehörten “I Can't Explain“ und “Anyway Anyhow Anywhere“ (The Who), “It's Not Unusual“ (Tom Jones) und “(There's) Always Something There to Remind Me“ (Sandie Shaw).
Das Trio harmonierte so gut, dass Terry Kennedy die Aufnahme einer Single vorschlug. Kennedy wandte sich an John Schroeder, den Chef von Piccadilly Records, da Schroeder zuvor Carter-Lewis and The Southerners unter Vertrag genommen hatte.
Carter und Lewis waren bereits ein etabliertes und beliebtes Radioduo und traten ab Februar 1962 in den BBC Light Programme-Sendungen “Saturday Club“ und “Easy Beat“ auf. Nach und nach erweiterten sie ihre Besetzung um verschiedene Musiker, die sie bei ihren Radioauftritten begleiteten. Daraufhin nannten sie sich, nach Southern Music, Carter-Lewis & The Southerners. Für Carter und Lewis stand eine Veränderung bevor. John Carter erklärt die Wahl ihres Gruppennamens: „Wir haben uns an unserem Aussehen orientiert, an dem Stil, den wir verkörpern wollten, falls wir jemals einen Hit landen würden … Ivy-League-Jacken, College-Frisuren, schick aussehen und so weiter: Die Ivy League – ein vorgegebenes Image!“
Das Trio (Carter, Lewis, Ford) ging ins Studio von Southern Music und nahm “What More Do You Want“ für ihre Debüt-Single auf. Der Song wurde in der Sendung “Ready Steady Go!“ gespielt. Der Song wurde häufig im Radio gespielt und die Platte erlebte mehrere Neuauflagen, doch die Single schaffte es nicht in die Charts.
Da John und Ken genug von öffentlichen Auftritten als Carter-Lewis and The Southerners hatten, waren sie mit dem ausbleibenden Erfolg der Single zufrieden und wollten sich fortan ganz auf Studioaufnahmen und das Songwriting konzentrieren. Sie komponierten und nahmen “Funny How Love Can Be“ auf, und Terry Kennedy wandte sich an The Rockin' Berries mit der Absicht, den Song als Single zu veröffentlichen. Doch alle, die die Demo gehört hatten, waren der Meinung, dass The Ivy League den Song aufnehmen sollte, da sie von seinem Hitpotenzial überzeugt waren. Also ging das Trio zurück ins Studio und nahm den Song mit Terry Kennedy als Produzent neu auf. Terry musste John Schroeder anschließend davon überzeugen, die Version von The Rockin' Berries nicht zu veröffentlichen. Stattdessen brachten die Berries “He's in Town“ heraus.
Die Ivy League veröffentlichten “Funny How Love Can Be“ auf ihrem Album “In Town“. Sie spielten den Song und die B-Seite “Lonely Room“ in der Sendung “Ready Steady Go!“, in ihren typischen Ivy League-Anzügen und -Sonnenbrillen, und traten außerdem in der “Juke Box Jury“ und vielen anderen großen Shows auf. Die Single erschien im Januar 1965, stieg sofort in die Charts ein und erreichte in Großbritannien # 8, wo sie sich neun Wochen hielt.
Die Ivy League erarbeitete sich zudem den Ruf hervorragender Live-Performer – eine bemerkenswerte Leistung, wenn man bedenkt, wie schwierig es war, ihren dreistimmigen Gesang auf der Bühne perfekt hinzubekommen. Aufgrund des Hits wurde umgehend eine Tournee gebucht. Da das Trio unzählige Studioaufnahmen gemacht hatte, wurde eine Begleitband für die Tour benötigt, deren Zusammenstellung Kennedy übernahm:
Micky Keene und Dave Wintour hatten kurz zuvor Tony Coltons Crawdaddies verlassen und den Keyboarder Mike O’Neill (ehemaliger Frontmann von Nero & The Gladiators) abgeworben. Zu ihnen gesellte sich Schlagzeuger Clem Canine, ein Bekannter von Kennedy (sie spielten zusammen bei The Rock 'n' Rollers und bei Terry Dene & The Dene Aces), der die Tornados im Februar 1965 offiziell verlassen hatte. Diese Einheit sollte später als Division Two bekannt werden.
Die nächste Single von Ivy League, “That's Why I'm Crying“, erreichte # 22 der britischen Charts, während “Tossing and Turning“ # 3 in Großbritannien und am 06. November 1965 auch # 83 der US Billboard Hot 100 erreichte. John Carter erklärt die Umstände der Entstehung des Songs: „“Tossing“ wurde speziell für das kurzlebige Brighton ‚British Song Festival‘ geschrieben. Ich glaube, es gab nur dieses eine Festival! Wir haben es bewusst so kommerziell wie möglich gestaltet … wir wurden zwar nur Dritter, aber es war unser größter Hit. Lulu, Kenny Lynch (der Gewinner), Manfred Mann und Marianne Faithfull waren auch beim Festival – und für das Lied, das Marianne sang, “Go Away from My World“, hatten wir die Backing Vocals auf der Platte eingesungen.“
Aufgrund ihres intensiven Terminkalenders mit Sessions, Tourneen, Songwriting und Aufnahmen wurde das Album “This Is The Ivy League“ zusammengestellt. Es enthielt ihre ersten drei A-Seiten sowie Aufnahmen anderer Komponisten und erschien im Juni in Großbritannien.
Am 19. Juli 1965 wurden John Carter, Perry Ford und Ken Lewis bei einem Autounfall nahe Baldock, Hertfordshire, verletzt. Dieser Vorfall verstärkte Carters Frustration über das hohe Tempo des Popgruppenlebens. Es kam zu internen Streitigkeiten, da vermehrte Tourneen notwendig waren. John und Ken waren zutiefst unglücklich, während Perry den Status eines Plattenkünstlers genoss und vor großem Publikum auftrat. Trotzdem machten sie weiter und veröffentlichten im November “Our Love is Slipping Away“, gefolgt von der EP “The Holly and The Ivy League“ mit vier Titeln.
Im Anschluss gaben sie ein Live-Konzert in der St. Martin-in-the-Fields Church, bei dem sie alle vier Songs der EP mit einem Chor im Hintergrund sangen. Die nächste Single, “Running Round in Circles“, konnte sich nicht in den Charts platzieren. John und Ken hofften, dass ihre öffentlichen Auftritte endlich ein Ende hätten, während Perry am Boden zerstört war: „Bis heute verstehe ich nicht, warum der Song kein Hit wurde … er hatte alles. Er ist immer noch einer meiner Lieblingssongs von Ivy League.“
“Willow Tree“ hielt sich eine Woche lang auf # 50 der britischen Charts, doch John hatte genug vom Tourleben und beschloss, aufzuhören. Ironischerweise waren John und Ken beide introvertiert und extrem schüchtern, spielten aber bei Live-Auftritten makellos und entspannten sich sogar, sobald sie anfingen zu harmonisieren. Ursprünglich hatten Ken und John gleichzeitig beschlossen, die Band zu verlassen, doch Ken änderte seine Meinung, da er beruflich sehr eingespannt war.
Da John bereits gebucht war (unter anderem für eine Tournee durch Südafrika), verließ er die Band auf eigene Faust. Roger Greenaway von The Kestrels wurde als Johns Ersatz angefragt, lehnte jedoch ab, da seine Songwriting-Partnerschaft mit Roger Cook kurz vor dem Erfolg stand. Greenaway empfahl stattdessen Tony Burrows, ein weiteres Mitglied der Kestrels, die sich erst kürzlich aufgelöst hatten. Ein weiterer Sänger, den sie im Auge hatten, war Neil Landon (ehemals Burnetts).
Eine von John Carters letzten Aufgaben war die Teilnahme an Castings für eine neue Begleitband für The Ivy League. The Jaybirds aus Nottingham wurden engagiert. Unter der Leitung von Alvin Lee aus Mansfield sollten The Jaybirds nur wenige Jahre später zu Ten Years After werden.
Obwohl John Carter nicht mehr mit The Ivy League sang, schrieb er weiterhin Songs für die Gruppe. Ihre nächste Single, “My World Fell Down“, wurde von John und seinem neuen Songwriting-Partner Geoff Stephens geschrieben und erschien im Oktober 1966, bevor sie ein Jahr später dank Sagittarius (USA), The Buffoons (Niederlande) und The Hounds (Schweden) weltweit bekannt wurde.
1966 gründeten John Carter und Ken Lewis mit den besten Musikern der Southern Music Studios, darunter auch ehemalige Mitglieder von Division Two, das Ministry of Sound. Im Sommer 1967 nahmen sie unter dem Künstlernamen Flowerpot Men den Song “Let’s Go To San Francisco“ auf, der die Gefühle der damaligen Flower Power-Bewegung zum Ausdruck bringen sollte.
Da es keine Band mit diesem Namen gab, übergaben Carter und Lewis die Namensrechte kurzerhand an Tony Burrows, der eine Tourneeband zusammenstellte, um die große Nachfrage nach der Single zu befriedigen, die im September 1967 # 4 der britischen Charts erreichte. Burrows tat sich mit Robin Shaw und Peter Nelson zusammen, die bereits Erfahrung im Star-Club mit den Travellers gesammelt hatten, sowie mit dem verbliebenen Ivy League-Absolventen Neil Landon. Sie unterschrieben bei Spencer Davis Management und engagierten Billie Davis’ Band sowie den Keyboarder Billy Parkinson als Begleitband. Die Nachfolgesingle “A Walk In The Sky“ verkaufte sich nicht so gut.
Die Flowerpot Men & Their Garden traten fast täglich auf, bis Keyboarder Jon Lord und Bassist Nick Simper die Band im Februar 1968 verließen, um sich Roundabout anzuschließen, der Gruppe, aus der später Deep Purple hervorgehen sollte. Eine Namensänderung in Friends Ende 1968 brachte den erhofften Erfolg nicht, und während Landon die Band verließ, um Fat Mattress zu gründen, formierte sich der Rest der Band zu den White Plains. (Auszug aus Nick Simpers Biografie: “Savages & Flowerpot Men“) „Völlig unerwartet erhielt Carlo Little einen Anruf von Spencer Davis Management. Sie suchten Musiker zur Unterstützung einer von ihnen unter Vertrag genommenen Gesangsgruppe namens Flowerpot Men. Die Single “Let’s Go To San Francisco“ stürmte die Charts, also lag es nahe, die Gruppe auf Tournee zu schicken. Billie Davis’ Band war im Gespräch. Carlo witterte gute Verdienstmöglichkeiten und vereinbarte kurzerhand einen Probentermin. Das einzige Problem: Arthur Regis hatte einen Auftritt mit dem Soul-Star Jimmy James and the Vagabonds ergattert, weshalb schnell ein Keyboarder gefunden werden musste. Mir fiel sofort Billy Davidson ein, der unglaublich begabte Organist, den ich in Joan Watsons Laden kennengelernt hatte. Zum Glück hatte er Zeit, die Band zu vervollständigen, und so trafen Bill, Ged, Carlo und ich uns in einem Londoner Proberaum, wo wir den vier Sängern vorgestellt wurden, die bereits in ganz Europa als die Flowerpot Men aufgetreten waren.“
„Wir erfuhren bald, dass die heiße Platte aus einer der vielen Studio-Sessions meiner alten Lieblingsbands Carter und Lewis stammte. Sie hatten das Musizieren aufgegeben, um sich ganz ihren zahlreichen Kompositionen zu widmen. Einige davon wurden an verschiedene Tourn eebands verliehen, die daraufhin ihre Namen änderten. Das hatten sie nach vielen Chart-Hits bereits mit ihrer eigenen Gruppe, der Ivy League, getan und taten nun dasselbe mit dem Namen Flowerpot Men, entlehnt einer Kindersendung aus den 1950 er Jahren. John Carter selbst sang die Leadstimme, die Harmonien steuerte der großartige Studiosänger Tony Burrows bei. Ken Lewis spielte Keyboard und Klavier, und mein alter Freund Robin Scrimshaw Bass. John und Ken hatten schon seit vielen Jahren Songs in verschiedenen Stilen geschrieben und konnten nun ihr Können nutzen, um vom aktuellen Flower-Power-Hype zu profitieren, der erst kürzlich aus den USA hierhergekommen war. Tony Burrows, der aktuell in einer neuen Besetzung der Ivy League spielte, rekrutierte zusammen mit Robin schnell zwei weitere Sänger. Tony brachte Neil Landon, ebenfalls von der Ivy League, mit, und Robin Pete Nelson, den ehemaligen Frontmann meiner alten Freunde, den Travellers. Es war also eine angenehme Überraschung, festzustellen, dass ich zwei der vier Sänger kannte. Die Probe wurde persönlich von Ken Lewis geleitet, und während ich mich riesig freute, ihn wiederzusehen, war er ebenso erfreut, Carlo Little zu treffen, den er mit den Worten begrüßte: „Meine Güte, was für einen Ruf du hast!“ Carlo wurde rot. „Habe ich?“, war das Beste, was er erwidern konnte. Die vier Sänger präsentierten anschließend eine Liste mit drei- und vierstimmigen Harmonien von Künstlern wie den Four Tops und den Four Seasons. Sie hatten ihre Parts offensichtlich geprobt, und das Ganze klang nach zwei Stunden schon ziemlich professionell. Alle schienen mit dem Ergebnis zufrieden zu sein, und so wurden noch einige Proben angesetzt, bevor es auf Tournee ging. Am nächsten Tag trafen wir im Büro von Spencer Davis ein, wo wir den Mitarbeitern vorgestellt wurden und Bargeld erhielten, um uns passende, auffällige Bühnenkleidung zu kaufen. Nach einigen weiteren Proben wurde uns ein LKW für uns und unsere Ausrüstung zur Verfügung gestellt. Mit einem vollen Tourplan im Gepäck waren wir bereit für die Bühne! In der Zwischenzeit, 1967, hatte Perry Ford versucht, den Namen Ivy League mit drei Singles – “Four And Twenty Hours“, “Suddenly Things“ und “Thank You For Loving Me“ – am Leben zu erhalten, die jedoch alle in den Charts floppten. Ford kehrte im neuen Jahrzehnt unter seinem eigenen Namen mit CBS in den Popmarkt zurück, und als er 1972 an Ian Greens Projekt Seven Ages of Man mitwirkte, blickte er mit seinem Auftritt bei Decca als Perry Ford And The Sapphires (With The Blue Flames) bereits auf ein Jahrzehnt harter Arbeit und Erfolg zurück. Wie bei zahlreichen anderen Gruppen und Künstlern fanden die Aufnahmen für das Unterhaltungsprogramm der BBC größtenteils im Paris Theatre (Lower Regent Street), im BBC Playhouse Theatre (Northumberland Avenue) und im BBC Studio One (201 Piccadilly) statt.“
The Ivy League #1 & Division Two (Februar – Oktober 1965)
John Shakespeare (Gesang) „John Carter“
Ken Hawker (Gesang) „Ken Lewis“
Brian Pugh (Gesang) „Perry Ford“
Mickey Keene (Leadgitarre)
Dave Wintour (Bass)
Mike O'Neill (Keyboards) „Nero“
Clem Cattini (Schlagzeug)
Roger Pinner (Schlagzeug) „SoIly“
The Ivy League #2 & Division Two (Oktober 1965 – Januar 1966)
Tony Burrows (Gesang) Ken Hawker (Gesang) „Ken Lewis“
Brian Pugh (Gesang) „Perry Ford“
Mickey Keene (Leadgitarre)
Dave Wintour (Bass)
Mike O'Neill (Keyboards) „Nero“
Clem Cattini (Schlagzeug)
The Ivy League #3 & The Jaybirds (Juni – November 1966)
Tony Burrows (Gesang),
Patrick Cahill (Gesang),
Neil Landon/Brian Pugh (Gesang) „Perry Ford“
Alvin Lee (Leadgitarre),
Leo Lyons (Bass), Chick Churchill (Keyboards),
Ric Lee (Schlagzeug)
The Ivy League #4 (1967)
John Shakespeare (Gesang) „John Carter“,
Ken Hawker (Gesang/Keyboards), Ken Lewis/Tony Burrows (Gesang),
Patrick Cahill (Gesang), „Neil Landon“,
Brian Pugh (Gesang) „Perry Ford“,
Mickey Keene (Leadgitarre),
Dave Wintour (Bass),
Clem Cattini (Schlagzeug)
Nachdem Carter und Lewis die Gruppe 1966 verlassen hatten, nutzte Ford den Namen Ivy League mit neuen Mitgliedern bis Mitte der 1970 er Jahre weiter und arbeitete zudem als Songwriter und Musikproduzent. Später zog er zurück nach Lincoln, wo er 1999 im Alter von 65 Jahren starb.
The Ivy League #5 (Late 1967 - 1970s)
John Shakespeare (Vocals) "Bob Carter"
Brian Pugh (Vocals) "Perry Ford"
"Schadel" (Vocals)
Bill Clarke (Bass)
Dave McDonald (Bass) "Dave Robin"
Roger Hall (Drums)
The Ivy League #6 (1980 - 2000)
Mike Brice (Guitar/Vocals)
Jon Brennan (Bass/Vocals)
Dave Buckley (Drums/Vocals)
John Carter & The Ministry Of Sound/The "Flowerpot Men" (1966 - 1971)
John Shakespeare (Musical Direction/Vocals) "John Carter"
Ken Hawker (Vocals/Keyboards) "Ken Lewis"
Russ Alquist (Vocals)
Tony Burrows (Vocals)
Patrick Cahill (Vocals) "Neil Landon"
Robin Scrimshaw (Vocals/Bass) "Robin Shaw"
Mickey Keene (Lead Guitar)
Dave Wintour (Bass)
John Ford (Bass)
Clem Cattini (Drums)
Richard Hudson (Drums)
The Flowerpot Men & Their Garden #1 (September 1967 - Mid 1968)
Tony Burrows (Vocals)
Patrick Cahill (Vocals) "Neil Landon"
Peter Lipscomb (Vocals) "Peter Nelson"
Robin Scrimshaw (Vocals) "Robin Shaw"
Ged Peck (Lead Guitar)
Mick Stewart (Lead Guitar)
Nick Simper (Bass)
Tony Makins (Bass) "Tex Makins"
Gordon Haskell (Bass)
Billy Davidson (Keyboards)
Jon Lord (Keyboards)
Johnny Carroll (Keyboards)
Carlo Little (Drums)
The Flowerpot Men & Their Garden #2/White Plains (Mid 1968 - November 1969)
Tony Burrows (Vocals)
Peter Lipscomb (Vocals) "Peter Nelson"
Robin Scrimshaw (Vocals/Bass) "Robin Shaw"
Robin Box (Lead Guitar)
Ricky Wolff (Keyboards/Flute/Sax)
Tony Hall (Tenor Sax)
Roger Hills (Drums)
First Class (1974)
John Shakespeare (Vocals) "John Carter"
Ken Hawker (Vocals/Keyboards) "Ken Lewis"
Robin Scrimshaw (Vocals/Bass) "Robin Shaw"
"Chas" Mills (Vocals)
"Del" John (Vocals)
Spencer James (Lead Guitar/Vocals)
Clive Barrett (Keyboards)
Eddie Richards (Drums)
Gruß
Heino
