Hallo,
hier sind die "Cold Love"-Linernotes:
Gus Jenkins, Little Temple, The Young Wolf, Gus Jinkins und Jaarone Pharoah – ihre Wurzeln liegen alle in Birmingham/Alabama. Eine Stadt, die vom Blues geprägt ist, wie es scheint. Am 24. März 1931 wurde Gus Jenkins in eine Musikerfamilie geboren, die schließlich mit insgesamt acht Kindern gesegnet wurde. Die sechs Jungen und zwei Mädchen sowie die Mutter waren alle musikalisch begabt. Nur Gus wurde professioneller Musiker, doch unter den oben genannten Pseudonymen gehörte er quasi zur ganzen Familie. Gus' Mutter und sein Bruder sparten etwas Geld und kauften ihm mit etwa sechs Jahren einen alten Kontrabass. Gus behauptete, er habe das Instrument bereits vor seinem neunten Lebensjahr gemeistert, als er beim “Frolic“ in Birmingham mehrere Preise gewann und Profi wurde.
Nach dem Tod seines Vaters musste Gus zum Familieneinkommen beitragen – ein guter Grund, eine Musikkarriere anzustreben. Dies ist eine der Geschichten, die Gus erzählte (Stolper, 1971). Bei einer anderen Gelegenheit (Harmer, Scott, 1973) gab er an, erst in den frühen 1950 er Jahren in Chicago professionell Bluesmusiker geworden zu sein.
Bluesliebhaber und -forscher hinters Licht zu führen, scheint eine von Gus' Lieblingsbeschäftigungen gewesen zu sein. Jedenfalls tourte er als Teenager mit Sammy Greens Hot Harlem Review durch den Süden der USA. In dieser Zeit beeindruckte ihn Walter Davis, der Pianist der Bluebird Band, am meisten. Gus nahm zwar keine Songs von Davis auf, bewunderte aber dessen Sound.
Gus behauptete, Muddy Waters bereits 1945 kennengelernt zu haben, als beide im Süden der USA spielten. Muddy habe seinen Stil gemocht und ihn in seine Band aufgenommen. Wahrscheinlicher ist jedoch, dass Gus Muddy erst in Chicago zum ersten Mal begegnete.
Ende der 1940 er Jahre tourte Gus mit Percy Mayfield und Willy Mae Thornton und gab 1949 seine ersten Auftritte in Chicago. 1950 versuchte Jake Porter, Gus für sein Label Combo zu gewinnen, was ihm erst 1952 gelang. Zu dieser Zeit nannte sich der Star Gus Jenkins, nahm aber seine ersten vier Songs als The Young Wolf auf, die auf Ace CH 104 zu finden sind.
Von da an entwickelte sich Gus zu einem eigenständigen Künstler, komponierte und schrieb seine eigenen Songs und Texte. Gleichzeitig blieb er der Bluestradition treu, spiegelte zeitgenössische Stile wider und sang über dieselben Themen (ja, auch über Frauen).
Der Name The Young Wolf spiegelte sowohl eine kommerzielle Idee als auch eine musikalische Vorliebe wider. In einigen von Gus' frühen Songs spürt man dieselbe rohe, ungeschliffene Kraft, die Howlin' Wolf in seinen Memphis-Tagen auszeichnete. Beispiel: “I Ate The Wrong Part“, ein mitreißendes Klavier, eine feurige, atemberaubende Gitarre und ein aggressiver Sound. Es gibt gewiss Unterschiede; Gus' Stimme ist heller, eher in der Tradition eines Pianisten wie Roosevelt Sykes, und die Mundharmonika klingt ausgefeilter, wie bei Sonny Terry. Dennoch kommt die Wirkung dieses Liedes dem frühen Stöhnen des anderen Wolfs nahe. Zu “I Ate The Wrong Part“ sagte Jenkins, dass die Gitarre von Jimmy Liggins gespielt wird, der das Gitarrespielen lernte, als die Band seines Bruders auf der Bühne stand! Neben der Bühne spielte Jimmy mit ihnen, sein Verstärker war leiser gestellt, sodass niemand die Fehler hören konnte.
Auf “I Ate…“ ist die Gitarre laut, klar und wunderbar. Um diese Platte rankt sich noch immer ein gewisses Geheimnis, denn auf Jimmys eigener Platte ist die Gitarre nicht so präsent. Aber wir greifen der Geschichte vor. Zwischen den ersten vier Aufnahmen (für Combo) und der Verarbeitung des misslungenen Parts ging Gus nach Chicago, um sein Glück zu versuchen. In der Windy City traf er die Größen der Bluesszene und behauptete, mit Howlin’ Wolf, Muddy Waters, Chuck Berry, Bo Diddley und Willie Mabon gespielt oder Aufnahmen gemacht zu haben. Wie dem auch sei, er nahm tatsächlich ein paar Songs auf. “Eight Ball“ mit Walter Horton und Willie Nix stammt aus dieser Zeit. Horton spielt hier in Höchstform ein atemberaubendes Mundharmonika-Solo.
Gus hatte, wie viele andere Chicagoer Bluesmusiker, das Gefühl, dass die großen Namen die ganze Aufmerksamkeit auf sich zogen, und kehrte deprimiert in den Süden zurück. Er gab sogar die professionelle Musik auf und besuchte die Frank Wiggins Trade School in Los Angeles, wo er sich in der Holzbearbeitung versuchte. Er begann bei der Möbelfirma Elgin Brothers zu arbeiten (wer könnte Robert Johnsons “Elgin Movements“ jemals vergessen?). Abends spielte er mit T-Bone Walker, Lil' Ester und Roy Milton.
Um 1954 nahm er, diesmal unter dem Namen Little Temple, “I Ate The Wrong Part“ auf. Gus nahm einen alten Freund aus Birmingham namens Frank Patt mit. Gus hatte ein Lied über einen Traum geschrieben, “Bloodstains On The Wall“, das er hasste, aber Frank Patt sang es, und der Song wurde zu einem Blues-Standard und verkaufte sich ironischerweise viel besser als Gus' eigene Aufnahmen jener Zeit. Der Text von Gus' Komposition “I Ate The Wrong Part“ ist, gelinde gesagt, amüsant. Wie er sagte, bezieht sich das Lied auf ein Huhn:
My baby killed a turkey,
She thought it was a duck,
She put 'im on the table,
With its legs stickin' up.
I ate the wrong part,
I ate the wrong part,
You better leave now baby,
Before I use my rod.
Wir riechen Ärger, und Gus auch:
I just found out
What that woman's been feeding me,
She's been feeding me everything she found,
But I can say this much, she fed me the wrong part.
Also, dieses Mal kein Diners Club und kein Erfolg für Gus. Seine beiden anderen Lieder aus dieser Session waren auch nicht besser. “Cold Love“ handelt von einem anderen Huhn, dessen Liebe ihm das Gefühl gab, barfuß am Nordpol mit einem Bären zu sitzen. “Worries And Troubles“ ist nicht die Version, die früher aufgenommen wurde und auf Ace CH 104 zu finden ist.
Hier ist Gus auf sich allein gestellt. Wegen des schönen Wetters beschloss Gus, in Kalifornien zu bleiben. Er spielte mit Guitar Slim und tourte mit Gene and Eunice. Es war Charles Brown, ein Freund von Gus, der maßgeblich dazu beitrug, ihm eine neue Aufnahmemöglichkeit bei Flash zu verschaffen. In den folgenden drei Jahren, von 1956 bis 1959, nahm Gus über ein Dutzend Lieder auf und landete mit dem Instrumentalstück “Tricky“ seinen ersten Hit. Dieser Titel wurde zusammen mit den meisten seiner anderen Flash-Aufnahmen auf dem japanischen Label P-Vine 9052/3 veröffentlicht.
Instrumentalstücke machten einen Großteil von Jenkins' Aufnahmen aus. Gus erinnerte sich, dass ihn in diesen Jahren ein Vertriebspartner bat, die Stimme von einer seiner Aufnahmen zu entfernen, da er glaubte, eine Million Exemplare eines Jenkins-Songs ohne Gesang verkaufen zu können. Gus weigerte sich zunächst, nahm aber später eine ganze Reihe von Instrumentalstücken auf, alle im gleichen lässigen, tanzbaren Stil mit dem Klavier im Vordergrund, oft ähnlich wie Ramsey Lewis.
Dann gründete Gus sein eigenes Plattenlabel Pioneer. “Gonna Take Time“ war die erste Aufnahme (um 1953), und Gus erwähnte, dass sie sich fast 300.000 Mal verkaufte. Laut Jenkins war der Gitarrist Eddie Davis aus Houston, und er machte einen großartigen Job. Dieser Song ist ganz im Stil von Guitar Slim gehalten, und ein Jahr später nahm Gus “Tell The Truth“ mit dem Sänger und Gitarristen Blues Slim (Neal Johnson) auf, das dem großen Guitar Slim noch ähnlicher war.
Gus interessierte sich für weitere Musikstile. Er sah Little Richard bei den Aufnahmen zu “Tutti Frutti“ und nahm 1962 “Jealous Of You Baby“ im ouasar's style auf. Das Saxofonsolo dieses Stücks ist im besten, mitreißenden New Orleans-Stil gehalten, und das Klavier klingt kraftvoll und virtuos.
Ungefähr zur selben Zeit nahm Gus auch Lieder in einem traditionelleren Stil auf. Beispiel: “Last Time“ (von 1959), das entfernt an die Bayou-Klänge von Excello erinnert. Haze Hart singt und spielt hier Harfe.
Dieses Diving-Duck-Album enthält zwei begehrte Titel von Gus' Label: “Weird“ und “Leisha“. Wie Gus sagte, ließ er nur 50 Exemplare davon pressen. Die Interpreten dieser Lieder sind die Zwillinge Albert und Charles Bedeaux, die Gus an einer Ampel hörte. Er war von der lauten, ungewöhnlichen Musik angetan, parkte sein Auto, ging nach oben und fand vier Obdachlose vor. Einige Wochen später ließ er Albert und Charles aus Houston einfliegen und machte die Aufnahmen. Wir haben also diese seltsamen, stark verstärkten Bottleneck-Gitarrensounds. Danach hörte man nie wieder etwas von den Zwillingen.
Gus gründete 1964 oder 1965 ein weiteres Plattenlabel, General Artists. Er verpachtete Schallplatten an verschiedene Firmen und schmiedete große Pläne für Promotion und Aufnahmen. Doch einige Jahre später war er vor allem für sein Bilder- und Spiegelrahmgeschäft bekannt, das er unter seinem islamischen Namen Jaarone Pharoah betrieb.
Er starb im Dezember 1985. Hier haben wir das Zeugnis eines unterschätzten Künstlers der Westküste, der bis jetzt noch kein eigenes Album veröffentlicht hatte!
Gruß
Heino
mit Dank an Billy
