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Gary galt von vielen als einer der talentiertesten populären Sänger aufgrund seiner außergewöhnlichen Atemkontrolle und seiner klanglichen Stimme. Er hatte einen außergewöhnlich breiten Tonumfang von 3+1⁄2 Oktaven. Sein Gesang reichte von kräftigem Bariton bis zu einem hohen, süßen Tenor, oft im selben Lied. Viele populäre Lieder jener Zeit passten zu seinem intimen Stil.
Aus Watertown/New York begann Gary im Alter von fünf Jahren zu singen. Er schloss sich seiner älteren Schwester Shirley Strader an. Im Alter von 9 Jahren gewann er ein dreijähriges Stipendium für die angesehene Cathedral School of St John in Manhattan. Er bewarb sich beim den Chorleiter Norman Coke-Jeffcott. Im Alter von 10 Jahren hatte Gary zwei Auszeichnungen vom American Theatre Wing Merchant Seaman's Club für die Stage Door Canteen gewonnen. Im Alter von 12 Jahren tourte er mit Frank Pursley, einem blinden Pianisten des Mason Conservatory, durch die Südstaaten.
Karriere
Gary sang in Filmen, am Broadway, hatte seine eigene Prime-Time-Fernseh-Varietéserie und trat in der Carnegie Hall mit zahlreichen Orchestern auf. Er trat dreißig Mal als Gast in “The Tonight Show“ mit Jack Paar, Steve Allen und Johnny Carson auf. Er reiste durch die USA und Kanada mit etwa 40 Konzerten pro Jahr. Sechs Jahre lang gab er Gemeinschaftskonzerte in über 400 Städten und Gemeinden. Er nahm 24 Alben für RCA Victor auf.
Vor seinem nationalen Ruhm trat Gary beim lokalen Fernsehsender WDSU-TV in New Orleans auf, als regelmäßiger Gast in der Mittagssendung “Midday“. Er trat außerdem im Blue Room des Roosevelt (später Fairmont) Hotels auf. Er führte “The John Gary Show“ auf, drei fünfzehnminütige Sendungen pro Woche, was seine nationale (CBS) Show ein Jahrzehnt später vorwegnahm, einen Sommerersatz für die “Danny Kaye Show“.
Gary nahm erstmals zwischen 1958 und 1960 bei Fraternity Records auf. 1960 trat er ASCAP bei und komponierte mehrere populäre Lieder. Nach der Unterzeichnung bei RCA Victor wurde Gary 1964 für einen Grammy Award als bester neuer Künstler nominiert. Er war ein Lieblingssänger des ebenfalls RCA Victor-Künstlers Elvis Presley.
Er hatte fünf Songs, die es in die Adult-Contemporary- (oder Easy-Listening-)Charts des Billboard-Magazins schafften.
Das Lied “Cold“, das 1967 veröffentlicht wurde, war sein erfolgreichstes Lied und stand Ende des Jahres zwei Wochen lang an der Spitze der Charts. Das Lied schaffte es jedoch nicht in die Billboard Hot 100 Pop-Charts.
1968 sprach er John Alden im Rankin/Bass Animations-TV-Special ”The Mouse on the Mayflower”.
RCA hat einige seiner Aufnahmen und eine 92-Track-Boxset mit vier CDs auf dem Label Collectables neu aufgelegt.
Er diente ehrenhaft im United States Marine Corps.
Gruß
Heino
