Hallo,
hier mein Text:
Die Story der Larks ist eher eine turbulente, sie beginnt schon in den späten 20er Jahren, als der Sänger Thermon Ruth (Bariton, * 1914, + 2002) in New York The Selah Jubilee Singers gründete. Schallplatten wurden für das Decca-Label und diverse kleinere Companies aufgenommen. 1945 holte er Eugene "Gene" Mumford (Tenor, * 1925, + 1977) von The Four Interns. Mumford fiel dann kurzzeitig wegen einer Gefängnisstrafe aus.
1946 stieß Alden "Allen" Bunn (* 1924, + 1977) von The Southern Harmonaires als Bariton-Stimme und Gitarrist zu den Singers.
1949 gründeten Thermon Ruth und Allen Bunn The Jubilators, zusammen mit Eugene "Gene" Mumford und den ehemaligen Southern Harmonaires-Mitgliedern David McNeil (Bass, * 1932, + 2005), Hadie Rowe Jr. (Baritone, * 1928, + 1998) und Raymond "Pee Wee" Barnes (Tenor).
In 1950 nahmen sie unter vier verschiedenen Gruppennamen (Selah Jubilee Singers, Jubilators, 4 Barons, Southern Harmonaires) Schallplatten mit Gospel- und Blues-Titeln für vier verschiedene Labels auf (Jubilee Records, Regal Records, Regent Records-Tochter des Savoy-Labels, Apollo Records). Bei Apollo erkannte man ihr Rhythm’n’Blues-Potential und sie erhielten Anfang 1951 einen neuen Namen: The Larks (die Lerchen), also nach The Ravens (die Raben), The Orioles (Oriolus oriolus=Pirol, auch Goldamseln) und The Robins (die Rotkehlchen) eine weitere Vocal Group mit einem Vogelnamen.
Bei der ersten Veröffentlichung “When I Leave These Prison Walls“ (Apollo 1180) sang Eugene "Gene" Mumford die Lead-Stimme, welch’ passender Titel zur Vergangenheit des Sängers. Die dritte Schallplatte führte mit “Eyesight To The Blind“ zum Charts-Einstieg. Es war die erfolgreichste Zeit der Larks mit Tourneen und TV-Auftritten bei Arthur Godfrey und Perry Como.
1951 “Eyesight To The Blind“ # 5 Apollo 427
1951 “Little Side Car“ # 10 Apollo 429
1952 verließen Bunn und Barnes The Larks, um Soloprojekte zu verwirklichen. McNeil wechselte zu The Dominoes und Eugene "Gene" Mumford ging zum Golden Gate Quartet, kehrte jedoch schon 1953 zurück und formte eine neue Larks-Gruppe. Bei Apollo versuchte man, aus der Vocal Group mit einer Vielzahl von Singles eine Pop-orientierte Gesanggruppe zu formen. 1955 hatten sie einen Einsatz in dem Film “Rhythm and Blues Revue“, dann fiel die 2. Larks-Gruppe auseinander. Die hier beschriebenen Larks sind nicht mit dem späteren Vocal-Trio aus Los Angeles zu verwechseln.
Eugene "Gene" Mumford wechselte zunächst zu The Serenaders und dann 1957 als Nachfolger von Jackie Wilson zu Billy Ward and The Dominoes. Er war "ein Sänger für alle Zwecke" und ein "Singers Singer", da hoch geschätzt von seinen Sangeskollegen. Spätere Solo-Titel sang er als Gene Mumford und ähnelte dabei sehr der Interpretation des Platters-Leadsängers Tony Williams.
Alden "Allen" Bunn konnte 1957 zusammen mit seiner Frau Anna "Little Ann" Sanford als Duo The Lovers auf Post 10007 mit “Darling It’s Wonderful“ # 15 einen Achtungserfolg verbuchen. Als Tarheel Slim and Little Ann charteten sie dann 1959 mit “It’s Too Late“ # 20 auf Fire 1000 ein 2. Mal. Beide konnten dann später auch in die Soul-Musik einsteigen.
Gruß
Dietrich