Hallo,
ich habe in meinen Akten einen Artikel gefunden, deren Quelle mir nicht mehr bekannt ist:
In dem Buch "The Sound Of The City" von Charlie Gillett heißt es u. a. auf Sette 144 „Roulette hatte Hits mit Buddy Knox und Jimmy Bowen, die sich eines sanfteren Stils bedienten, und einige von Jimmie Rodgers, die zu jener Zeit zwar als Rock'n'Roll klassifiziert wurden, aber eigentlich nichts anderes waren als Folk-Balladen, nach Pop-Manier interpretiert.“
Jimmie Rodgers - Balladen- oder Pop-Sänger?
Im Sommer des Jahres 1957 erklomm ein wohltuend frisch klingender Song mit dem Titel "Honeycomb" (Roulette 4015) die Spitzen der Charts. Der Sänger war ein völliger Newcomer, was zu dieser Zeit aber nichts besonderes war, die meisten der "Neuen Stars" verschwanden aber meist bald wieder in der Versenkung, man sprach von den "One Hit Wonders".
Bei Jimmie Rodgers sollte es aber anders sein. Nicht zu verwechseln ist er mit dem berühmten singenden Sänger gleichen Namens, der ganze Generationen von Country-Sängern beeinflusst hat und auch nicht mit dem bekannten Opry–Pfarrer Reverent Jimmie "Rodgers" Snow, der ein Sohn des berühmten Hank Snow ist.
Bei solchen Namensgleichheiten ist es nicht verwunderlich, dass seine Platten in den Grabbelkästen vieler Läden auch falsch eingeordnet sind. Jimmie Rodgers wurde am 18. September 1933 in Camas/Washington geboren. Bereits sehr früh bemerkte man sein musikalisches Talent, und so soll er dann auch bereits mit 5 Jahren Gitarre gespielt haben. Neben der Gitarre erlernte er auch das Piano zu spielen.
Der Folk-Musik galt sein besonderes Interesse, und schon sehr früh begann er Folk-Songs zu sammeln. In Schülerbands vervollkommnete er seine musikalischen Fähigkeiten. Später dann auch bei lokalen Tanzveranstaltungen. Diese Arbeit ermöglichte wohl auch seinen späteren Durchbruch.
Bei Ausbruch des Korea-Krieges meldete er sich freiwillig für vier Jahre zur Air-Force. In Korea sammelte er weiter Folk-Songs, die er von Kameraden hörte. Hier war ein Feldwebel so begeistert von Jimmie's Darbietungen, daß er ihn in die Truppenbetreuung brachte. Hier konnte er weitere wertvolle Erfahrungen sammeln.
Nach der Millitärzeit arbeitete Jimmie als Holzfäller und auch als Landarbeiter. Natürlich hörte er auch weiter nicht damit auf, Folk-Songs zu sammeln. Gelegentlich spielte er auch auf Tanzveranstaltungen, um seine Finanzen etwas aufzubessern. Schon öfter hatte er zu dieser Zeit versucht, einen Vertrag bei irgendeiner Plattenfirma zu bekommen, aber dies wollte einfach nicht klappen. Ein Talentsucher hörte schließlich Jimmie in einem Club in Nashville singen und überredete ihn, es doch einmal bei der neuen Firma Roulette in New York zu versuchen. Als Jimmie dann nach New York ging, um sich vorzustellen, wimmelte es in der gesamten Firma voller Handwerker, da man gerade umbaute. Jimmie sang zwei Songs auf Band: "Honeycomb" und "Their Hearts Were Full Of Spring". Da man im Moment andere Sorgen hatte als sich die Demos anzuhören, sagte man ihm, er solle später noch einmal anrufen. Jimmie betrachtete dies nach seinen vielen schlechten Erfahrungen als eine weitere Absage und zog weiter seines Weges. Als man sich dann bei Roulette Zeit nahm, um die Demos anzuhören, war man sich sehr schnell darüber einig, daß man hier ein ganz großes Talent einfach laufen gelassen hatte. Es wurde eine große Suchaktion gestartet und nach hunderten von Telefongesprächen, Briefen usw. fand man Jimmie Rodgers nach einem halben Jahr in seiner alten Heimatstadt.
Man schickte ihm dann sofort Geld für die Fahrt, damit er auch ja kam und sofort nach seiner Ankunft wurde er ins Studio geschleppt, wo er die beiden Songs, die er zur Probe gesungen hatte, noch einmal neu aufnehmen musste. Die Scheibe wurde sofort auf den Markt geworfen und entwickelte sich gleich zu einem Millionen-Seller. Weitere Hits sollten folgen. Wer erinnert sich nicht an "Bimbombay", "Secretly", "Kisses Sweeter Than Wine", "Are Your Really Mine" oder "Rhumba Boogie"?
In einer Alan Freed Show, in der auch Little Richard und Buddy Holly auftraten, wurde er als besondere Attraktion angekündigt, was bedeutete, dass er nun ein großer wirklicher Star war. Da er nicht die Allüren vieler damaliger Rock'n'Roll-Stars hatte, gab es auch keine Skandale um ihn. Andererseits wirkte er auch nicht so künstlich klinisch sauber wie etwa ein Pat Boone. Irgendwie konnte er immer das Image des "Jungen von Nebenan" (wie etwa bei Rick Nelson) bewahren. Somit kam er auch bei den Erwachsenen sehr gut an, was sich natürlich in den Plattenverkäufen niederschlug. Dieser Entwicklung sah man bei Roulette gefasst entgegen und ließ Jimmie eine LP mit alten Tin Pan Alley-Hits aufnehmen. Diese LP verkaufte sich so gut, dass er einige Zeit später eine weitere LP mit Hits aus alten Hollywood-Western aufnehmen musste. Ansonsten behielt er aber seinen rhythmischen Folk-Stil bei.
1962 nahm er einen lukrativen DOT-Vertrag an. Diese Firma verpflichtete ihn nicht nur als Sänger, sondern auch als Leiter der Abteilung für Folk-Musik. Mit Songs wie "No One Will Ever Know","The World's I Used To Be" und "Two-Ten-Six-Eighteen" konnte er weitere Chartserfolge verbuchen. Den inzwischen veränderten Marktbedingungen wurde dadurch Rechnung getragen, dass kaum noch Singles aufgenommen wurden. Vielmehr entwickelte sich Jimmie zu einem speziellen LP-Künstler. Wohl kaum ein Sammler wird alle seine von DOT herausgebrachten LPs besitzen???
1967 wechselte er zu Herp Alpert's "A & M"-Label über, wo er mit "Child Of Clay" gleich wieder einen Chart-Erfolg hatte. Eine LP mit dem gleichen Titel folgte.
Bei einer Schlägerei mit Polizisten zog er sich einen doppelten Schädelbruch zu, den er nur mit sehr viel Glück überstand. Seit diesem Zeitpunkt ist er nicht mehr öffentlich aufgetreten. Gerüchte, die einfach nicht aufhörten, besagten, dass er seit dieser Schlägerei an den Folgen leide, krass ausgedrückt: er seitdem geisteskrank sei.
Bei A & M erschien übrigens noch eine weitere LP von ihm mit dem Titel "Windmills Of Your Mind", die Jimmie Rodgers als zeitlosen Untenhalter präsentiert.
Gruß
Dietrich