Hallo Gerd,
ich füge meine Zeilen ergänzend an:
The Spaniels
bildeten sich Anfang der 50er Jahre um den Leadsänger Thornton James "Pookie" Hudson in Gary/Indiana, wo auch The Jackson Five herstammen.
Hudson wollte anfangs als Solist Karriere machen, wurde aber bei einer Talentshow von den späteren Gruppenmitgliedern Gerald Gregory-Bass, Ernest Warren-1. Tenor, Opal Courtney jr.-Baritone und Willie C. Jackson-2. Tenor u. Baritone gefragt, ob sie mit ihm zusammen auftreten dürften. Sie durften, und so entstand 1952 eine der bekanntesten Doo Wop-Vocal Groups der 50er Jahre. Sie gingen alle noch zur Roosevelt High School und nannten sich zu Anfang noch Pookie Hudson and The Hudsonaires. Ihr Debüt hatten sie in der Roosevelt’s 1952 Christmas show. Als sie nach einiger Zeit nach einem neuen Namen suchten, folgten sie dem Vorschlag von Gregory's Frau, und so nannten sie sich fortan nur noch The Spaniels. Bei ihren Auftritten wurden sie von dem Pianisten Junior Coleman begleitet. Sie wurden die erste erfolgreiche Doo Wop-Gruppe aus dem Mittelwesten der USA.
Ihren ersten großen Erfolg hatten sie 1953 gleich mit ihrer ersten Platte (“Baby It’s You“) auf dem Vee-Jay-Label. Vee-Jay war die erste größere unabhängige, von "Schwarzen" geführte Plattenfirma und die erfolgreichste Firma dieser Art vor der Gründung von Motown Records. Mit über 700 Singles und über 160 Alben in fast allen Musikgenres vertreten, galt die Firma aber als unterkapitalisiert und besaß nicht die finanziellen Mittel, um Platten zügig zu pressen und zu vermarkten – die typische Schwäche damaliger unabhängiger Labels in den USA.
Als die Ansagerin bei WGRY-Radio in Gary und Besitzerin von Vivian’s Record Shop Vivian Carter die Doo Wop-Gruppe The Spaniels bei einem Auftritt sah, kam ihr die Idee ein Schallplattenlabel zu gründen. Mit einem Kredit von 500 $ und ihrem Partner Jimmy Bracken gründete sie schließlich im April 1953 in Gary/Indiana Vee-Jay Records, benannt nach den Anfangsbuchstaben ihrer Vornamen Vivian und Jimmy. Als Produzent und Promoter fungierte ihr Bruder Calvin Carter (* 27. Mai 1925, + 1986), während ab 1955 Ewart Abner von der im Dezember 1954 liquidierten Firma Chance Records die geschäftliche Seite der neuen Plattenfirma leitete. Gary/Indiana war nicht gerade das Zentrum für Talente, so dass man sich entschloss, auch wegen der Tonstudios nach Chicago umzuziehen.
Erste Aufnahmen für Vee-Jay entstanden mit den Spaniels in den Universal Studios von Chicago bereits am 4. Mai 1953. Als sich ein Verkaufserfolg mit “Baby It’s You“ (# 10 der R&B-Chart) abzuzeichnen begann, wurde der Titel an Chance Records 1141 abgegeben, weil diese Firma aktuell ein besseres Verteilersystem besaß. Wieder bei Vee-Jay erschien 1954 auf ihrer 3. Schallplatte der Titel “Goodnite Sweetheart, Goodnite“, eine Nummer die 1954 viel Aufsehen erregte und von vielen Interpreten gecovert wurde, und sich in der Version der McGuire Sisters eine Million mal verkaufte. Versionen des Titels:
Febr. 1954 The Spaniels Vee-Jay VJ 107
Mai 1954 Sunny Gale & The Du Droppers, # 26 Pop RCA Victor 47-5746
Mai 1954 Ella Mae Morse 6 group Capitol F2800
Mai 1954 The McGuire Sisters, # 7 Pop Coral 9-61187
Mai 1954 Gloria Mann & Eddie Carter & The Carter Rays Jubilee 45-5142
Juni 1954 Johnnie and Jack RCA Victor 47-5775
James "Pookie" Hudson hatte den Song allein geschrieben, Calvin Carter, der Musik-Chef von Vee-Jay, setzte sich jedoch als Co-Autor auf das Label – das war gängige Praxis. Alan Freed ignorierte den Hit und auch weitere Titel der Spaniels, da ihm Pookie Hudson eine Partnerschaft als Co-Autor verweigert hatte.
Der deutsche Schlagermarkt nahm sich selbstverständlich dieses Hits an und produzierte verschiedene Cover-Versionen:
1955 Lys Assia “Goodnight Sweetheart Goodnight“ Decca D 17941
1956 Die Continentals “Goodnight, Sweetheart“ Philips 344776 PF
1956 Chris Ulbertson “Ich Muß Jetzt Leider Nach Hause Geh'n“ Harmona 3D 36355
1956 Das Hansen-Quartett “Gut' Nacht Mein Schatz, Gut' Nacht“ Columbia SCMW 27-5555
Hier die Hitfolge der Spaniels:
1953 “Baby It’s You # 10 Vee-Jay 101/Chance 1141
1954 “Goodnite Sweetheart, Goodnite“ # 5
in Konkurrenz zu The McGuire Sisters
# 7 Pop Vee-Jay VJ 107
1955 “You Painted Pictures“ # 13 Vee-Jay VJ 154
1957 “Everyone’s Laughing“ # 13 Vee-Jay VJ 246
1960 “I Know“ # 23 Vee-Jay VJ 350
1970 “Fairy Tales“ # 45 Calla 172
1955 wurde Hudson als erster zum Militär einberufen. Calvin Carter ersetzte ihn für einige Monate, bis der Platz von James "Dimple" Cochran eingenommen wurde. Zur Gruppe gehörte zu der Zeit auch der Gitarrist Jerome Henderson.
Bald darauf wurde auch Ernest Warren zur Armee geholt. The Spaniels machten noch einmal eine Aufnahme-Session und fielen dann Ende 1955 auseinander, weil auch Courtney und Willie Jackson die Gruppe verließen.
Gerald Gregory machte weiter mit Cochran, Don Porter (2. Tenor) und Carl Raigne (lead) und nun nannte sich die Gruppe The Spanials. Ein Jahr später schloß sich Pookie Hudson wieder der Gruppe an, die bis 1960 weitere Aufnahmen machte (“False Love“-1956, “Please Don't Tease“-1956, “You Gave Me Peace Of Mind“-1956, “Everyone's Laughing“-1957, “Stormy Weather“-1958), dann erneut durch die USA tourte, um anschließend wieder auseinanderzufallen.
1958 stand eine Version der Spaniels (James Hudson, Carl Rainge, Don Porter, James Cochran und Gerald Gregory) zusammen mit der Sängerin Priscilla Bowman (1955) im Studio und nahm für Abner Records, einer Tochter von Vee-Jay, u.a. den Titel “A Rockin' Good Way“ auf, ohne besondere Beachtung zu erzielen. Co-Autor dieses Titels war Brook Benton, der dann 1960 im Duett-Gesang mit Dinah Washington diesem Titel für Mercury 71629 zu Hit-Ehren (# 1 R&B-Chart) verhalf.
Im Jahre 1960 formierte Pookie Hudson The Spaniels neu mit Gerald Gregory, Andy McGruder, Billy Carey, Ernest Warren und dem Gitarristen Pete Simmons. Sie machten noch eine Platte für das Vee-Jay-Label, dann verließen Gerald "Bounce" Gregory (+ 12. Februar 1999 in Gary/Indiana) und Andy McGruder die Gruppe schon wieder und Rich Burden, der Road-Manager sollte alsbald einspringen. Sie produzierten 1961 eine Platte für Neptune Records 124 (“I Love You For Sentimental Reasons“/“Meek Man“), und Pookie Hudson machte 1966 allein eine Platte für Jamie Records 1319 mit The Imperials als Backgroundchor, jedoch ohne deren Leadsänger Little Anthony. Bereits 1962 hatte er sich auf Parkway Records und 1963 auf Double L Records vergeblich um vordere Hitparaden-Plätze bemüht.
Ende der 60er Jahre formierte Pookie Hudson wieder einmal The Spaniels neu, diesmal mit Pete Simmons, jetzt als Bass-Stimme, Charles Douglas-1. Tenor, Alvin Wheeler-2. Tenor und Alvin Lloyd alias Sonny West-Bariton. Kurze Zeit danach ersetzte Andrew Lawyer Charles Douglas. Diese Gruppe machte 1969 Aufnahmen für Buddah Records (1 Single) und 1970 für das North American-Label (3 Singles). Je eine Single für Calla Records (1970, produziert durch Lloyd Price) und Canterbury Records (1974) verstaubten in den Regalen. Später kam noch der Gitarrist Jack Harrington dazu, und in dieser Formation gibt es The Spaniels bis in die Neuzeit!
Thornton James Hudson * 11. Juni 1934, + 16. Januar 2007 wurde in Des Moines/Iowa geboren. Er erhielt von seiner Tante den Spitznamen "Pookie". Kurz nach seiner Geburt zog seine Familie nach Gary/Indiana. Zu seiner Verwandtschaft zählten die Legenden Josephine Baker und der Pianist Fats Waller. Kein Wunder, dass er bald zur Musik tendierte und The Mills Brothers zählten zu seinen Idolen. Er besuchte die Roosevelt High School und bildete während der Schulzeit von 1949-1952 mit den Freunden Billy Shelton und Calvin Fossett die Three Bees und nach der Ausweitung um den Bassisten William Dooley The Four Bees. Die Gruppe brach nach dem Schulabschluss auseinander, aber Pookie blieb bei der Musik und lernte bald darauf seine Sangeskollegen kennen, mit denen es sich zu den Spaniels entwickelte.
1992 wurde er in die R&B Hall of Fame gewählt und trat mit immer neuen Formationen der Spaniels auf Oldies-Konzerten in Erscheinung. Mit seiner Frau betrieb er in Washington/D.C. ein Doo Wop-Museum.
Gruß
Dietrich
